卷： 此时江忠源犹望东北两路伏军，杀入围困供军。不料劳崇光埋伏西北小山下，已被李开芳、洪宣娇死力抵御，因此不能得手。洪军又不曾尽数入城，向荣伏在东门外山林，又被萧朝贵和林凤翔拌住。江忠源便请令赛尚阿，引大队从北门直赶出来。杨秀清见军心已乱，忙传令各路分退。这时江忠源、向荣、劳崇光奋力赶来！萧朝贵亲自断后，且战且走；不提防清军后面尘头大起，施旗蔽日，蜂拥而来，三路清军，一齐望后而退。
卷： 原来洪秀全因秀清起兵时函请接应，因恐有失，特令钱江统领黄文金、罗大纲两路向灵川杀来。将到灵川地面，猛见杀气冲天，炮声不绝，钱江知道两军交战，便令军士倍道而行。正见杨秀清兵败，急令罗大纲要截向荣后路。萧朝贵认得救兵已到，便挥军杀回，反把向荣困在核心。且疲战之后，挡不住罗大纲的生力军，向军被杀的不计其数。向荣正在危急之际，忽北路一枝人马杀入，力挡罗大纲，救护向荣，乃是江忠源。忠源道：“敌军势大，速退为是！”于是江军在前，向军在后，望西北而退。
卷： 忽流星探马报称：“杨秀清、洪仁达、李开芳、林凤翔、洪宣娇五路之兵，分三面杀来。”江忠源叹道：“吾计不成，反遭此败，有何面目见人。”便欲拔刀自刎，左右急的扶救。早有胞弟候补同知江忠济，保护杀出重围！忽当头一军，迎头杀来，却是洪宣娇引一队兵截住去路。江忠济奋力把洪宣娇杀退，会同向荣，乘势杀出；幸得劳崇光接应，齐望灵川奔回。看看离城不远；不提防鼓角喧天，喊声震地，黄文金引军杀出，把清军冲为两段。江忠源见首尾不能相顾，自与劳崇光、江忠济先回灵川。黄文金死命追赶。此时向荣手下军士，纷纷逃窜，只剩数十骑望西而逃。但见树木丛杂，向荣正自心慌，忽然林里一枝军转出救护向荣。黄文金见敌人有了救应，恐遇埋伏，只得收兵而回。
卷： 原来救向荣的不是别人，就是张嘉祥。他自从富川败后逃到这里，再进五七百人，阻截山林，勒收行旅。这会听得向荣兵败，欲从此处图个出身，因此带了手下人等，特来救应。当下向荣得他救护，便问壮士何名？张嘉祥具以实对。向荣道：“此地非栖身之所！方今四方多事，何患无出头之日？不如随某回去，寻个一官半职，也不枉为人在世。”张嘉祥大喜。就带了贼众，跟随向荣去。后来向荣认为义子，带他与劳崇光相见，商量个保举；又恐困败得贼人救护，于面上不好看，遂与他改一个名字，唤作张国梁，反称他剿平张嘉祥一路，遂升为都司，在向荣军中效力，此是后话不提。
卷： 且说劳崇光几人逃回灵川，寻着赛尚阿，各诉兵败的原故。赛尚阿道：“江兄弟自是妙计！可惜敌人势大，兼有救应，以至于此。今孤城难守，又无援兵，如之奈何？”江忠源道：“守则坚守，逃则即逃，迁延不断，必误大事！”正谈论着，忽各门飞报洪军纷纷围了！忠源道：“此时便不可逃矣！速筹守御才是。”赛尚阿便令分兵守御四门。江忠源更申明军令，抚恤残兵，竭力死守。洪军一连攻打两日不下。钱江道：“灵川城池甚固，却如此难攻，想城内必有能者。”遂令各军分截灵川粮道，一连三日，又依然如故。钱江道：“兵不在众，城不在坚，视夫人力耳！李秀成百骑下柳郡石达开传檄震湖南徒攻何益？不如撤开一路，让他逃去！”说罢便令罗大纲撤去西门一路。这时早有报入赛尚阿军里。赛尚阿道：“我方守困，彼忽退兵，必有埋伏。不如勿逃！”江忠源道：“中堂之言是也！彼见我军死守，彼军亦连日苦战，不欲疲其兵力耳。请劳方伯和中堂先逃。某兄弟两人断后可也！”赛尚阿从之，即令劳崇光先行，自己居中，江忠源断后。定于五鼓做饭，乘着天色未明，引领败残军士逃出西门而去！
卷： 钱江探得清军已退，对诸将道：“古云穷寇莫追，但不宜令他休养锐气。”便令各路进城。留萧朝贵、洪仁达在城外扎营，分布犄角之势；只命罗大纲引军追赶。并嘱罗大纲道：“今番不必再求大胜，即杀他余军，孤彼军势足矣。他能计败秀清，坚守灵川，军中必有能事之人，休便轻敌！”罗大纲领命而去，追至十余里，只见黄文金正欲这条路回来。文金却不知钱江怎地意见，急的接应罗大纲，迎头攻击。赛尚阿那里还有心恋战！只道洪军是预先埋伏的军士，又各自逃命；只有江忠源奋力抵御罗大纲，劳崇光又支撑不住，赛尚阿正如惊弓之乌，恨不得爹娘多生两条腿，早逃性命，便引左右心腹的人，杂在乱军中落荒而逃。管教：堂堂宰相，微服几罹性命之忧；矫矫英雄，传檄足壮山河之气。
卷： 要知后事如何？且听下回分解。
卷：第十四回 李秀成百骑下柳郡 石达开传檄震湖南
话说赛尚阿，自从逃出灵川，因罗大纲引兵追至，黄文金又前途拦截，这时腹背受敌，料不能支持，便乔装杂在乱军中，带领左右心腹，独自逃走。正是一时无主，军逃四散。劳崇光、江忠源又首尾不能相顾，只得各自杀出重围，直望桂林奔回。罗大纲又因得了钱江的号令，不敢穷追，便与黄文金会合，杀了一阵，即乘胜收兵而回。
卷： 赛尚阿见洪军已退，劳崇光、江忠源又先后奔到，方始心安。计点败残军士，自经这两场恶战，仅留下四五千人；余外降的、死的，都不计其数，好不伤感。随后接着探军的回报道：“自灵川逃出之后，一路上洪军并无埋伏。黄文金一路，原是追赶向提督回来，中途相遇的；罗大纲的追兵，又是虚张声势。今敌军已全数退至灵川附近驻扎了。”赛尚阿听说，随赞道：“江兄弟，料事原是不错。灵川一役，不过敌军人马众多，故有此败，非战之罪也！便令厚赏。江忠源班师自回桂林去。
卷： 且说钱江见全军得胜，一面飞报洪秀全大犒三军；自此由全州至灵川，下至平乐、桂平一带，都是洪军的势力，把清军两广要道，统通断绝了。那日洪秀全到灵川，和钱江商议进兵之计。钱江道：“军士连月疲战，现在清军大败，料不敢复出。正宜休养几时，再图进取湖南。”洪秀全点头称是。钱江便令置酒与洪秀全庆贺，所有将士都陆续到了，只杨秀清托病不至。秀全私问钱江道：“某料秀清未必有病。这会不到，究是何意？”江道：“哥哥原来不知，此人眼光不定，面生横肉，久后必不怀好意。自今起事之际，自不宜同室操戈，只日后自有处置，哥哥不必忧虑！”洪秀全听罢，心上半信半疑，旋唤萧朝贵入内，问以秀清行动。朝贵道：“他曾对弟说，哥哥劝他起事之时，曾许他日后有九五之尊。只有此句，余外却没有怎么说来。”秀全答道：“此我当日要靠着他的财力，实一时权宜之计，也不想他就从这里怀着歹心。但得大事已成，让他登其大位，某有何怨？”说罢，萧朝贵又把冯云山临终之言，对钱江说了一遍。钱江叹道：“云山真非常人也。天不假以年，可不痛哉！”秀全听得，亦为下泪。少倾三人齐转出来，肃各将士入席。只见洪秀全面有泪容，倒见奇异，只不敢造次多问。各人便先后就座。酒至半酣，黄文金起身，向秀全问道：“自军兴以来，战无不胜，攻无不取，今大势已成，三军欢乐，哥哥却面带忧色，究是何故？小弟实在不明！”秀全犹未答言，钱江急代答道：“方才某在内面，和哥哥谈话，正惟见今日大势已成，各兄弟戮力同心，故得如此。奈忆起云山兄弟，中道归天，不由得心上不伤感。自今以后，望各兄弟一发奋勇，以继云山兄弟之志，挽回江山，实为万幸。”各人听罢，都喏喏连声的应允，再后举杯把盏，痛饮了一会。钱江向秀全道：“某有一言，不知哥哥愿闻否？”洪秀全道：“某与先生原是个心腹交，有话便说，何用猜疑！”钱江道：“某知哥哥有一令妹，年已长成，却是个女豪杰。今朝贵兄弟中年丧妻，正合匹配，可否让小弟做这个媒，使两家结为婚姻，是一件好事，未审哥哥意下如何？”秀全听罢，不胜之喜！随说道：“先生之言，正合某意；但得朝贵兄弟不弃，就是万幸了。”朝贵道：“那有嫌弃！只怕小弟庸才，匹配令妹不上，如何是好？”钱江道：“彼此同心起义的人，休说这话。明日正是黄道吉日，就从明日定婚，一切虚文都不用备办了。”朝贵听了，自不推辞，秀全更自欢喜。此时洪宣娇在席上听得钱江说起她的亲事来，早已面色红涨似的，掩面逃席去了。各人听得，自然没有不鼓掌赞成。一连又饮了数杯，然后散席。钱江便令人分头打点亲事。俗话说：“人多好做作。”不多时早把各事办妥，做媒的便是钱江，并请洪秀全兼主两家婚事。
卷： 到了明日，杨秀清知道萧朝贵和洪宣娇结亲。秀清知道朝贵是自己将士，防他作了洪秀全的羽翼，只这事断不能拆散的，不如乘机已结萧朝贵为是。便故作欢喜的进来，向秀全说道：“某病中听得朝贵兄弟和令妹结亲，是一件好事。只周公制礼，没有一人兼主两家的婚事道理，这女家主婚的自然是哥哥，男家主婚的让小弟一人成此美事。”钱江在边听了，急说道：“如是甚好，难得杨兄弟这般识得大体。”秀全见说，自然没有不应承。
卷： 那日萧朝贵便与洪宣娇成亲。换过吉服，交拜天地，然后送入洞房，说不尽新婚的乐处。一连两天，又是大排宴席，好不热闹。事后朝贵向钱江问道：“先生听秀清要与小弟主婚事，先生却如此喜色，究是何故？”钱江道：“此人心怀叵测，诚如云山之言，后必为患。但大事未定，苟使自相残杀，敌人反得乘间而入，不可不慎。他要主婚事之意，盖欲笼络贤弟为羽翼也。某见昨天犒赏军士，他竟推病不至，故乘这个机缘，消其嫌隙耳。此事贤弟切宜秘密。久后我当图之。”朝贵听罢，方明此意，只有秘而不言。
卷： 自此洪秀全和钱江日日训练军人，休养士气，专候征伐，不在话下。
卷： 且说石达开，自领了钱江之令，独统一军，由柳州进发。论起这个路途，本攻不得广西要害，且从这里沿上游进湖南，又是路道迂绕。实则钱江之意，欲分清军兵力而已。向荣亦知其意：故柳州没有重兵把守，只令副将刘金成领二千人马，镇守府城。那一日刘金成听得石达开兵至，料敌不过，已雪片文书到桂林告急。奈这时桂林无兵可调。赛尚阿只令张国梁、江忠济同进，率三千人到柳州助战。早有细作报石军中。时石军已到洛容，离城十里下寨，石达开便请李秀成商议进兵之计。秀成道：“行军之道，上策在谋，其次在勇，清军那里副将刘金成，原不懂事；只闻江忠济救兵将到，此人却有点本领。趁他未到，自当先发制人。某愿得精兵百人，取柳州城池，双手奉献。”石达开道：“军中无戏言，恐贤弟未可轻敌。”秀成道：“那敢戏哥哥？探得刘金成部下，只有二千人，已分兵一千把守洛容交通要路；余外重兵聚于东门。某素知柳城外南路，有一小山，离城不远。某今夜就从这里偷过，直掩西门，如此如此，却可破刘金成也。柳州是个殷富地面，取得时有益军粮不少。”石达开听得大喜道：“如此请贤弟领百人先行，某再令韦昌辉领精锐一千人，乘夜进发，为贤弟接应。某大军却随后来也。”秀成便领命而退。回至下处，选了精锐善战的百人，打叠起程。只各人都怀着寡不敌众的意见，面有畏色。秀成奋然道：“某非轻举妄动者。只以力战，不如计取，故百人已是有余。诸君若计死生，怀疑惧，某当独往。”那百人见秀成如此说，各皆奋勇前行。秀成便置酒与百人痛饮一会，己近夜分，便令百人预带纵火之物，听令而行；兼藏利刃，携了长枪及预造下的软梯，都已带足。
卷： 那时正是二月下旬，满天星斗，月色无光。秀成引路先行，百人随着而进，悄悄地偷过小山，只抵柳州城西门外，已是三更天气。军土见东门一带刁斗森严，西门却悄无人声，疑有埋伏。秀成道：“那有埋伏？正惟如此，某故敢以百人来也。他只道东门是我军来路，故以重兵守之。庸人见识，何必多怪！”说罢军士各自无言。秀成便令把软梯搭过城墙上。还喜城不甚高，？军士一齐拥上，适有巡城兵两人行至，见了那百人，正待逃走，秀成眼快，一把揪住一人，余一人已被军士拿住，都不敢作声，随把两人分做两段。秀成先分五十人下城，去夺开西门；自领五十人拥至城楼。那城楼里，只有二三十人驻扎，见秀成五十人进来，却逃不得一个，都教他魂魄往谒阎罗殿上去。秀成随领一百人直杀奔城里：分头在各要道纵火。柳州知府王兆棋，闻惊跑出衙来，不提防被秀成人马冲过来，中弹落马。秀成令军士一发呐喊助威。这时都传说洪军攻破西门，知府战死了。居民拥儿抱女，呼兄唤弟，要逃兵火。那一百人个个奋勇。这时刘金成听得敌军已攻进城里，吓得三魂去二，七魄留三，又在黑夜里，不知敌人多少。但见火光冲天，军声震地，刘金成已没有主裁。只见守备李应元，奔至东门请兵御敌，刘金成才分三百兵分头救火；令百五人寻敌军接战，余外都留守东门。分拔甫定，忽城外喊声大震。原来韦昌辉已得石达开将令，引二千人接应。清军纷纷报道：“石达开大队来了。”刘金成急返城楼一望，见分驻洛容要道的一千人，已各自溃散；这时清军已无心恋战。李秀成领着百人，直杀过东门来，左冲右突，加入无人之境。亏了守备李应元，有些主见，恐秀成夺破东门，里应外合，忙到东门保护。恰值李秀成兵到，从暗觑明，分外真切，便放出“擒贼必擒王”的手段，枪声响处，李应元早已落马。秀成乘势杀了一阵，李应元部下都一哄而散。李秀成不去追赶，先抢开东门，引韦昌辉大队进来。刘金成见不是路，急上马杀出东门而逃，李秀成不去追赶，赶忙出榜安民。
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