铁寒玉被皇帝冷落在旁一整晚，她虽没在房内，可一见皇帝身旁五女人人行动不便的娇羞模样，显然下体受创非浅，哪还猜不到昨晚发生了什么事！不免有些儿芳心幽怨，一早上噘着粉嘟嘟的小嘴儿，没给皇帝个好脸色看。
萧若是何等人物，在皇舆内与铁寒玉单独相处之际，对她施展拿手风流手段，外加油嘴滑舌、甜言蜜语，不多时，便哄得她回嗔作喜。
近黄昏时分，大军抵达蔡州城，此城位于淮水北岸，乃是中原通都大邑，物阜民众，繁华富庶。州官得到消息，早早率一众蔡州城大小官吏出城远迎圣驾，将皇帝及随行王公贵族恭恭敬敬迎入城中安顿。除赵德鹏率领的百多名大内侍卫及五百名御林军保护皇帝外，其余大军依旧在城外扎营，以免骚扰民众，到了晚间，自有好酒好菜送来犒劳全军将士。
用过晚膳后，夜幕已降，萧若与铁寒玉换穿民间寻常衣饰，要出去在城里转一转，顺便微服深入民间，体察民情。
五女也闹着要一块儿去，要放在以前，她们决计不敢跟皇帝罗哩八嗦，但如今她们跟皇帝的关系不同了，便一齐跟皇帝撒娇，赖着也要去。
萧若正对五女宠爱有加之际，便答应了，铁寒玉略微有些不快，却也没作声。当下，七人一齐改换装束。
萧若心想这城里居民没人识得皇帝真面目，不必易容，便只换了一身银白儒服长衫，腰间佩剑挂玉，打扮成个富家少年公子哥的模样。铁寒玉也换了一身少女行头，五女则装扮成五个俏丽绝色的小侍女。
扎束停当，一行人大摇大摆出门而去。侍卫副统领赵德鹏看见，放心不下，也要随行。萧若横他一眼，似笑非笑道：“朕与这些娘娘侍女们在一块儿，你也要跟着吗？”言外之意：这等暧昧场合，你老人家在旁边掺合个啥呀？
赵德鹏是老实人，听了面上一阵发窘，讪讪退下。
萧若现如今武艺大进，信心空前膨胀，今日白天在皇舆内与铁寒玉切磋武艺时，发现自己内功方面已然强于她，虽然因武技方面还不甚高明，真要打起来仍然不是她对手，但她要胜过自己已不是那么容易。心想要是碰上小毛贼敢来犯驾，朕正好拿他试招，哼哼。
一行七人很是嚣张的在刚刚入夜不久的城内招摇过市，六女团团拥簇着萧若，好似众星捧月一般，旁人见他们一行人中男的俊、女的俏，没有一个粗俗人物，引得路旁人人侧目，甚是惹眼。
萧若浑不在意，见路旁男子望向自己的目光中，或多或少流露出妒忌加羡慕之色，他怡然自得，只作不见，随意指点四周风物，谈笑风生，时不时逗得身旁少女们笑得花枝乱颤，旁若无人。
一行人一直逛到位于城东的夜市，此处通明，彻夜不息，越是夜深就越是热闹，恰似别的地方白天一样。韩妃等五女多年来还是头回出宫，雀跃不已，看见样样都觉新鲜，碰上什么小吃都想尝一尝，萧若便一路给她们买了不少烧烤零嘴拿在手上吃，看见她们开心的样儿，自己也觉高兴。
忽然，路旁一个拉二胡的老人家引起了他的注意，这老人家皱纹满面，一头白花苍苍，也不知有多大岁数，大致六十岁至九十岁之间皆有可能，他身着灰麻布长袍，半阖着暗淡的双目，独自盘坐在路边一堆小小的土坯子上，左手捏一具二胡搁左膝上，右手来来回回慢悠悠地拉着。与周围闹轰轰的夜市毫不相干。
“魔音！”萧若心头猛地里一凛，突然泛出一种与那日听兰绫姑娘琵琶曲相似的玄妙感觉，只不过兰绫在暗室里奏给六个江湖豪客听的琵琶曲慑人心神，当时萧若在外面听了都险些沉溺其中，不可自拔，而这老人家的二胡曲调却是柔和温婉，仿佛在轻轻抚慰人的心灵，好似小青池中平波如境，不起半点波澜，让人听了灵台空明，俗虑尽消。
铁寒玉与萧若飞快对视一眼，显然她也察觉到了二胡曲调的异样。
二胡老头缓缓的拉着，两根泠泠的弦，一双颤颤的手，沉浸在自己曲乐中的意境里，根本不在乎是否有人在听。
萧若与铁寒玉在他身前静静的倾听，曲调是如此的宁静出尘，使人不忍心打断。五女完全不知怎么回事，听不出二胡有什么好听了，但见皇帝不走，便也伫立不动。
“砰”的一声，祥和宁静的一幕被人粗暴打断。旁边小吃摊上，两人将桌子拍得震天价响，喝骂道：“吵吵吵！吵得老子头发晕，还有完没完啊？那破曲子拉得比人家哭丧还难听！”
萧若只觉大煞风景，有些恼怒，侧头望去，见小吃摊桌边说话的两人一个高瘦，一个矮胖，两人身量虽相差远甚，相貌却有几分相似，而且头顶上都梳着个孩童似的朝天辫，很是滑稽可笑。却是万俟缠缠、万俟绵绵两兄弟。
二胡老头听了，手中二胡不停，冷冷道：“世上偏有那许多俗人，老朽二胡拉给那些个蠢东西听，算是对牛弹琴了。”嗓音低沉而嘶哑。
万俟兄弟对视一眼，霍然站起身来，一人提过一条长凳，各自挥掌猛的下劈，只听“砰砰”连续两声大响，两条长凳顿时叫劈断。万俟兄弟得意洋洋，耸眉暴喝道：“你可晓得我们兄弟是什么人？我们以前是杀人放火的山大王！老家伙你还不滚得远远的？”
萧若看着有些好笑，他们以前连喽啰都当不了，还谈什么山大王。倒是多日不见，他们的胆子大了许多，倒真是令人刮目相看。
二胡老头颤巍巍站了起来，提起二胡，收拾一下东西，启步欲行，忽然抱着个青布枕头走到萧若面前，深深凝视着他，嘶声缓缓道：“这位公子爷是有缘人，这个枕头就送给公子了。”说时，一手托着青布枕头递到他面前。
萧若随手接过，二胡老头转身就走。萧若见这个枕头就像民间寻常人家所用的，并没有什么特别之处，犹如丈二金刚摸不着头脑，说道：“老伯，您这是何意”
话未说完，猛觉眼前一花，二胡老头走着走着，突然间就不见了，消失在火光照射不到的阴影处
第五卷 巍巍帝都，谁主沉浮 第三十二章 梦中乾坤
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二胡老头不见了之后，萧若捧着枕头兀自发怔，委实想不通他送个枕头给自己干什么，把这个枕头翻来复去的看，始终看不出有什么异常，就是个再平常不过的枕头。便随手将其交给蒹葭丫头拿着。
萧若转向小摊旁的万俟两兄弟，冲他们招了招手。
此地夜市中火光虽多，可也毕竟不同于白天，万俟兄弟并未认出皇帝来——其实就算认出了，也未必敢上前相认。忽见美女群中的那公子哥朝自己两人招手，全然莫名其妙，起身走上前去。来到近处，借着晃抖不住的火光，看清了他的面貌，不由惊得张大了嘴巴，叫道：“皇黄公子！”总算及时转口，没在闹市中喊出“皇上”二字。
萧若笑道：“认得我就好，你们两怎么会在此地？”
万俟兄弟喜不自胜，高瘦的万俟缠缠笑道：“我们师父就是让我们来找黄公子你的，这下可好，不用再找了。”
“你们的师父？”萧若好一会儿才想起来他们的师父就是陆菲菲那小妖女，问道：“你们师父让你们来找朕作甚？”
矮胖的万俟绵绵接口道：“师父让我们来追黄公子，追到后就跟在你身边，代师父保护你。师父叮嘱我们，要是你身着微服，就要叫你黄公子，不许叫皇上，嘻嘻！”
“就是就是。”万俟缠缠涎脸笑道。
萧若心想原来都是那小妖女的主意，须怪不得，见她竟派这么两个活宝来保护自己，不由啼笑皆非。不过话也说回来，毕竟是人家陆菲菲一番心意，而且看他们两适才一掌劈断木凳子那一下，他们跟着陆菲菲这段时间，武艺长进了不少，他们虽没什么大用，跟在自己身边，好歹就当多了两个小侍卫。遂道：“既然如此，你们就随我下江南，不过一切得听我的吩咐。”
万俟兄弟连连点头。末了，他们两忽然露出恐惧之色，畏畏缩缩的，万俟绵绵颤声道：“哥啊，我们真的要做那件事吗？我好怕喔！”
万俟缠缠也自面色发白，颤声答道：“弟啊，师父吩咐的事，我们不做不行的。”
万俟绵绵：“做？”
万俟缠缠：“做！”
萧若不知道他们在说什么，正想发问。
蓦地，万俟兄弟暴起发难，向离他们最近的铁寒玉悍然攻去。
铁寒玉微微一愣，她应变极快，下意识沉肩挪步，纤腰一扭，闪开他们的偷袭，然后娇叱声中，插出袖中玉尺，揉身而进，反攻上去。
只听闷吭之声连响，不出三招，万俟兄弟便被玉尺打中穴道制住，两人杀猪似的大叫“饶命”。引得远近不少人好奇的向这边张望。
萧若面色铁青，怒道：“说，谁派你们来行刺的？”
万俟兄弟齐声道：“是师父派我们来的，她吩咐我们，要是你身旁有美丽的小姑娘在，就让我们将那些小狐狸精通通杀了！呜呜呜不关我们的事！”说着说着，两人竟吓得哭将出来。
萧若听了，一时为之愕然，也不知该气还是该怒，万万没想到竟是那邪里邪气的小妖女交待的，她争风吃醋的心思昭然若揭。
铁寒玉直视萧若，气呼呼嗔道：“他们的师父又跟你什么关系？”一旁五女虽不知怎么回事，也从他们转告的话中听出了酸溜溜的味道，当下一齐望着萧若。
萧若突然间明白了，那小妖女早知道凭他们两块料根本不可能伤到皇帝身边的人，之所以吩咐两个徒弟这般做，只是为了让自己体会一下她的感受而已。他暗自摇头苦笑，自己贵为一国之君，不论什么时候，身旁怎么可能没有美丽侍女服侍？那小妖女行事果真任性胡闹，邪气十足，难道就不怕朕把她两个徒弟处死？
经万俟兄弟这一闹腾，萧若游兴索然，便带她们打道回府，让铁寒玉将万俟兄弟押去交给赵德鹏看押起来，他们兄弟两傻里傻气，自然不存在危险，但天知道那小妖女对他们还没有没什么指令，萧若绝不允许那种事再次发生。
一行人回到临时行宫，蒹葭随手把青布枕头扔在御床上，也不过多在意。
当晚，五女谁也不走，都要留下来侍寝，萧若自是求之不得，想叫铁寒玉也一并留下。铁寒玉只要一看见五女腻在皇帝身上的情形，就忍不住光火，她内心高傲矜持，在中宫时与皇后一齐侍寝还马马虎虎，跟这么多人一齐侍寝就不乐意了，便找个理由告退出去。
满室春光无限好，萧若再度一人独战五女，淫靡声响此起彼伏，荡人心神，直响了大半夜，方才归于平静。
末了，萧若拥着五女在御床上沉沉睡去，无意中，头枕在那个神秘青布枕头上。
萧若半睡半醒神志恍惚之时，似乎进入了某种奇妙的境界，神魂游离荡漾，与肉体将分未分，似欲随风飘摇，几至脱体而去
他心头震骇，神志完全清醒过来，但却不知自己身在何处，他眼前出现了个战场，两方人马正在浴血奋战，杀声震天，战鼓隆隆，一切都是那么的真实他这种感觉十分玄妙，似乎在作梦，但又不同于往常的作梦，至少他神志很清醒，而且眼前出现的场景无比真实，远非模模糊糊的梦中可比，就好像元神出窍了一般。
战场中一方人马全是步兵，人人衣衫褴褛，与叫化子相差不了多少，手中所持的武器也各式各样，作战却十分顽强；另一方人马是四五千名骑兵，兵器盔甲都是朝廷禁军标准制式，统兵将领是个满面虬髯的中年人，黑漆漆的一张方脸，浓眉虎目，正是镇西将军廖柄寒！
萧若心神剧震，难道说眼前呈现的，竟尔是川中场战，官兵与叛军正在进行殊死决战？！
廖柄寒大声呼喝，亲率铁骑左冲右突，却始终无法突破敌人任何一翼，反而陷入敌人密密麻麻的步兵潮之中。
叛军帅旗旁，一个白衣少年站在一座小土丘上，这少年十分年轻，看起来还未弱冠，生的面如冠玉，唇红齿白，纤眉明眸，浑身上下一尘不染，在血肉横飞的战场上，越发显得卓尔不群，好一个翩翩浊世佳公子！他俏然卓立，面上一无表情，冰晶一样的目光冷冷扫视着战场，不住对传令兵下达命令，指挥全局。
近乎乌合之众的叛军在白衣少年的指挥下，进退有据，丝毫不见混乱，竟以人数优势将官兵的精锐骑兵优势抵消，局势对官兵一方越来越不利。
廖柄寒终于下达突围命令，禁军骑兵一部分断后，一部分拥簇着他向叛军兵力薄弱处突围；同一时间，叛军帅旗摇动，也下达了新的命令
萧若紧张万分，眼前场景却蓦地转变。只见廖柄寒浑身浴血，与一些骑兵仓皇向北方逃遁，后面杀喊渐渐远去。此时，廖柄寒身旁尚不足百骑。
廖柄寒突然勒马止步，残余部下们发现，纷纷拨转马首回顾，唤道：“将军”正不知将军为何忽然不走了。
廖柄寒满面悲愤之色，目眦欲裂，仰天大呼：“我廖某身负平叛讨逆之重任，却不曾想，今日丧师辱国，一败涂地，我、我廖柄寒有何颜面回去见皇上？有何颜面见京师父老？我我”说到这里，刷的一声拔出腰间佩剑，就反手往自己脖子抹去
“将军！”部下们吓得魂飞魄散，一起扑上去将廖柄寒死死抱住，不让他自刎，齐声苦劝，廖柄寒只是不听。正不可开交之际，忽闻一个校尉道：“将军原来是个懦夫，算我们看错人了！”
此言一出，人人对他怒目而视，廖柄寒怒道：“我廖某敢做敢当，自问顶天立地，今日因我轻敌冒进，中敌人埋伏，致使全军大败，我廖某责无旁贷，愿一死谢罪。怎么反而成了懦夫？”
这校尉朗朗说道：“自古胜败乃兵家常事，既然局势已到了这步田地，将军一死又有何益？假如将军执意要自刎谢罪，你死了倒也干净，但蜀中残局谁来收拾？谁来领兵阻止叛军北上？若因将军一死造成前线官兵群龙无首，致使我朝西面半壁江山沦陷，将军才是我朝大罪人。不是懦夫又是