过了好一会儿，终究是柯震武再度开了口。
“得了。我也不在这儿碍着你俩了，这就得赶紧去瞧瞧老赵那边的情形，那老东西，不知气成甚么模样，得好好劝他两句才行。小麦丫头，你既来了就别忙着走，过会子跟我好好说说你今儿做了什么菜，我吃不着，就听两句过过瘾吧。哈！”
他打着哈哈，拍拍孟郁槐的肩膀，转身走了出去。
花小麦转了转身，见他大步迈出前厅，三两下踏进前院中。这才往孟郁槐的方向靠了靠，手掌在衣襟上蹭蹭，讪讪道：“那个……你去省城办什么事？是独个去，还是有人跟着？”
孟某人朝她脸上一张，顿了顿，低声缓缓道：“桐安城中有个挺有名的大户人家，姓袁的，说是最近与人起了冲突，怕被报复，有心多请几个人手看家护院，四处打听比较之下，觉着连顺镖局名声好，便找到了我们。这事虽不轻省，却终究比走镖容易得多，镖局向来乐意接，只因是头回做省城的生意，稳妥起见，我便打算先去将情况弄清楚。也算不得麻烦，我自个儿去就行，否则，我也不会起了心思要带着你。”
“哦……”花小麦小心翼翼地应了一声，又对他讨好地一笑，“既然是那姓袁的人家需要帮手，就该自己上门才对，怎地却还要你费脚程跑一趟？省城说远不远，这一走四五天，却也够劳累的哩。”
若搁在平常，孟郁槐必会很有耐性地同她讲讲这一行的规矩，捎带脚地再逗她两句，然而此刻，他却是没这个兴致，只勾唇笑了一下，径自岔开话题道：“明日一早便要出门，下午咱们便早点回去，你若不累，晚间多做两个菜，许久没陪娘一块儿用饭了，同她吃两杯也好。”
花小麦讨了个没趣，自知有些理亏，也不好多说什么，唯有点头应下来。
……
周芸儿在县城里逛了许久，未时中，便跑来了连顺镖局与花小麦会和，热得小脸通红，买了不少点心说是要回去请春喜和腊梅吃，有点不好意思地也分给花小麦一包。花小麦没精打采地陪她在前院坐了片刻，待孟郁槐同柯震武打过招呼，便一块儿回了火刀村。
傍晚时分，花小麦依着孟老娘和孟郁槐的口味多做了两道菜，就在院子里摆了，又格外烫了一壶酒。气氛还算过得去，只是他二人话都不多，满桌唯有孟老娘一个人的声音，唠唠叨叨，杂七杂八扯些闲篇，间或抱怨上一两句。
饭后，花小麦把碗收去厨房，再出来的时候，院子里却已空荡荡，她忙走回房中，一推门，抬头就见孟郁槐正归置包袱。
“我来吧。”她急忙抢上去，不由分说地将他手里靛蓝色的单衣接过，抹平表面一丝皱褶，抿唇笑道，“天儿越来越热，虽去的日子短，还是多带两身衣裳的好，你也不用收拾，一股脑儿拿回来我替你洗就行。”
孟郁槐倒也没推拒，就在榻边坐下了，只是仍未开口说话，只用那两粒黝黑的眸子瞅着她。
花小麦被他看得浑身不得劲，好容易强撑着将包袱收拾利整了，跑去桌边倒了杯茶，咕咚咕咚灌下去，复又走回他身边，嗫嚅片刻，细声道：“你……是不是生我气了？我不肯跟着你去省城……”
“没什么好气的。”孟某人的语气很平，一丝涟漪不起，“你我成亲后，你自是很忙，我却也没闲着，三天两头地出门。又日日在镖局盘桓到晚上方归，难得在家陪你。我一时兴起想领着你出去走走，时间不合适，那也很正常，况且，我去办事，也未必真就能抽出空带你玩。”
说是不生气，可这声口，分明就透着一股不悦的意味。
花小麦吭吭哧哧，一个囫囵字也没吐出来。
孟郁槐轻叹一声。又接着道：“我瞧这天气。雨季怕是快来了。明日我出门。先去同大圣兄弟打声招呼，若我离开的这几日，村中又开始下大雨，你便请他给搭把手。及时将田里的水排掉，免得涝坏了番椒。那苗子如今长得大了，淋些雨也不要紧，只要等天一晴，就将它一株株扶正，固好根，再施些肥，应是不会出岔子。”
“好。”花小麦应了一声，点点头。
“歇着吧。去省城，即便是骑马也得走上大半天，我明儿早早就得启程，省得耽误工夫。”说完这句话，孟郁槐便去沐房洗漱。回来除了衣裳上榻，很快便阖上眼。
花小麦站在榻前，盯着他看了一小会儿，左右无法，也只能爬到里侧，静悄悄也钻进被窝里。
翌日清晨，花小麦照旧早早地起来做了饭，又专门烙了两张饼给孟郁槐呆在身上。将他送出门，看见他牵着马越走越远，心中实在堵得发慌，呆呆在院门口站了许久，方才慢吞吞地去了村东。
春喜是早早便到了饭馆儿的，正同周芸儿一块儿行打扫之事，一抬头，见花小麦似个霜打了的茄子一般晃悠进来，便笑呵呵道：“小麦妹子来了？呀，这是怎么了，大清早的谁招惹了你？怎么好像人来了，魂儿却丢在了家中？”
花小麦没答她的话，随便拣了张桌子坐下，用胳膊撑住脑袋，长长地叹了一口气。
“怎么，又和郁槐兄弟闹别扭了？”春喜最是会察言观色，见状便立刻在花小麦身边坐下，一脸八卦地道，“该不会，还是为了上回那事儿？”
“昨儿跟着师傅和郁槐哥从县里回来，我就觉得他俩有点奇怪，路上话也不多，我都不敢问。”周芸儿在旁边接了句嘴。
这一次，花小麦却是没力气再训她了，只有气无力地看她一眼，原本不想说，却终究捺不住，将昨日之事在春喜面前全倒了出来。
“他说带我去省城玩儿几天，我若是有空的，何尝不想去？可……”
春喜一听便笑了，往她肩上一拍，摇头道：“我说你这妹子，平日里说起做买卖来，倒是一套一套的，怎地遇上这事儿，脑子却转不过弯？那郁槐兄弟若不是见你日日太过劳累，又怎会提出要领着你出门？他一片好心，你不领情也就算了，还兜头一盆冷水泼将上去，人人都数了一遍，唯独是他，你连提都没提，这事儿搁谁身上不恼？你也真够行的！”
“我知道他不高兴，很不需要嫂子你再说一遍，我心里也不好受呀！”花小麦没好气地道，“最近为了那名士宴的事，已经耽搁了许多天，我这一走，又是连着几日不做买卖，那……”
“你缺钱花？”春喜翻了个白眼，“我都不怕你少发工钱，你怕个甚？照你这么说，生意日日都得做，一年到头都别想有个消停时候，这一回他不同你计较，下一次呢？迟早有一日他被你寒了心！若你嫁的是个不怎样的男人，这话我压根儿不在你面前说，可那郁槐兄弟没娶你之前，村里多少姑娘都伸长了眼睛死死盯着呢，你也别叫他有朝一日觉得懊悔！”
“我都已经够不自在的了，你别拿话膈应我行吗？”花小麦将眉头扭得生花，偏过头去横她一眼。
“膈应你？我有那闲心？”春喜嘴皮子一扯，将手在半空中挥了两下，“我也晓得，你是怕那些个来吃饭的人见咱们没开门，心里会觉得失望，但要我说，你既有那一手了不得的好厨艺，架子该摆就得摆！那些人想吃好东西？等着呗！天下食客千千万，不差那一两个，你男人，却只得这一个，孰轻孰重，你也不傻，还要我细说？”
花小麦从昨晚到今晨，心中就没个定下来的时候，一会儿一个念头，眼下被春喜唠叨了两句，便更觉得坐不住，椅子上似是有针在扎，扭来扭去没个安生。
不久之前，她和孟郁槐才因要不要去省城开饭馆的事争执过两句，彼时她还心存侥幸，觉得这或许只是个小问题罢了，不必太紧张，如今看来……
春喜还拽着周芸儿在那里小声嘀咕，少顷，腊梅也来了，三个人凑成一团，倒热闹得很。花小麦琢磨了好半日，被她们搅扰得发烦，干脆把心一横，霍地站起身，扭头道：“一会儿你们把铺子关好，我先回家了！”
第二百一十三话 去找他
春喜和腊梅正杂七杂八说得起劲，冷不丁听见花小麦要走，赶忙偏过头来，一脸诧异道：“你这又是唱哪出？今儿……不做买卖了？”
“不做了。”花小麦笃定地点点头，一边说，一边就往门外头走，“不止今天，接下来四五日，咱都暂时关门不营业，我要去省城。”
“你咋……”一听这话，春喜便愈加愕然，赶上来一把揪住她，“莫走莫走，先讲清楚，你这妹子怎地听风就是雨？你一个女人家，怎好孤身一个往外跑？省城恁大的地界，你上哪儿寻郁槐兄弟？万一再出点岔子，岂不多余的事儿都来了？”
腊梅和周芸儿也跑过来帮着劝，无外乎是些“这不合适，你不要冲动”之类的说辞。
有问题吗？她不觉得有任何问题。
自己闯了祸惹得某人不高兴，与其磨磨蹭蹭，等着他自己消化那股子不悦的情绪，倒不如直接跑去他面前，趁早将事情解决，反正那是她自家男人，不必觉得臊脸皮。好歹是受过先进教育，开着两间铺子的大好青年，若是连这点魄力都拿不出，连这种夫妻间的小麻烦都束手无策，那才真叫给自个儿丢人！
花小麦知道这三人是真心替自己担忧，便冲她们粲然一笑，拍了拍春喜死死拽住自己胳膊的手：“嫂子你放心，该怎么找他，我自个儿有办法，况且省城我也不是没去过，大概能摸得着方向，不会像个没头苍蝇似的乱撞。我雇个车拉我去，出不了岔子的。”
“那……”许是眼见着她已是拿定主意，春喜也有点没了法子，踌躇半晌，愁眉苦脸地道，“即便是这样，你也用不着如此心急啊！省城说远不远，路上却终究得花上一个整天的时间。这都甚么辰光了，你就算立刻出发，也铁定进不了城……”
“这些我都理会得。”花小麦和颜悦色地道，“总之这几日，你们便只管歇着，若是得空，劳烦替我打听打听那名士宴有何动静。这会子我还要去酱园子一趟，你们收拾收拾，也各自回家吧。”
语毕，又敲打了周芸儿一番。让她这几日莫要懈怠。勤加练习。接着立刻便头也不回地自大堂跑了出去。
春喜在她身后直跺脚，敞着嗓子嚷嚷：“我们仨不能陪着你，好歹你拉个酱园子里的伙计同你一块儿去，就是那小耗子罢。人机灵！”话音未落，却连她的人影都瞧不见了，也不知她能不能听见。
从小饭馆回到村里，花小麦便不曾有过片刻消停，满村钻了个遍，折腾出一身的热汗。
珍味园平日里有雷师傅两口子照管得妥当，孙大圣也向来很肯出力，且不用花小麦操心。她跑去那里，也不过忙慌慌地嘱咐了两句。让他们打理好一应杂事，水也来不及喝一口，便又急匆匆地奔回孟家院子。
孟老娘不是个好敷衍的人，花小麦心中自是有数，在路上便已做了十足的心理准备。果然。她这婆婆一听她要去省城，立刻便炸了起来。
“你有毛病，脑子给鸡啄了？”孟老娘满面写着“不高兴”三个大字，坐在院子里桌边，没好气地道，“眼见着郁槐出了门，你便坐不住——男人是出去办大事的，你跟着算怎么回事？你离了这家里，我一日两顿饭谁替我张罗？甭跟我罗唣，有本事你就招呼不打一声地跑掉，你既回来同我商量，我便明告诉你，我不答应！”
花小麦晓得这关不好过，少不得费了好半日的口舌，扯了个慌，说是孟郁槐有非常重要的物事忘了带，镖局里又抽不出人手，唯有她这当媳妇的快些给送去。末了，又笑嘻嘻地道：“娘这几日的饮食，也不需您自家动手，芸儿每日要给酱园子里做饭，我已与她说过，到时将您那份儿也带出来，请大圣哥送到家里，您只等着吃现成的就行。”
人的潜力是无穷的，如果不是此番与孟老娘周旋，花小麦可能永远也不会发现，自己竟然那么能说。
整整一个下午，不计孟老娘去到哪，她都永远在后头牢牢跟着，面上带着笑，嘴里絮絮叨叨说个不休，神色和语气始终保持温柔乖顺，却是半点不肯让步，总而言之一句话，非得要孟老娘应承她去省城不可。
孟老娘只觉自己是拖了一条小尾巴，甩不脱，丢不掉，眼瞧着快要到晚饭的时候，身后那儿媳妇却丝毫没有要放弃的意思，也不知是给她缠得烦了，还是信了她的谎话，终于按捺不住，甩手凶巴巴地道：“你要去便去，腿长在你身上，哪个拦着你了？别说我没提醒你，这路上倘若出点什么纰漏，你哭爹喊娘也不管用，自个儿掂量着办吧！”
花小麦大松一口气，赔笑又哄了她两句，眼见得时候尚早，便又下厨将晚饭替她准备得利利落落，紧接着便简单拾掇了两件衣裳，取了两张银票贴身藏好，钱袋里只揣几块碎银和一把铜板，再不敢耽搁，忙就离村赶往芙泽县。
……
因孟郁槐出远门，柯震武这连顺镖局的正经东家，便不得不回去坐镇。闲了几个月，骨头也养得懒了，头一天便觉日子实在难熬，早早地便打发左金香快些下厨置办晚饭，大伙儿吃过之后，也好各自散了，回家歇着。
花小麦抵达镖局时，柯震武正百无聊赖地与院子里众人闲扯，转头一见她忽然跑了来，难免有些意外，三两步赶上前来道：“丫头，你怎地这时辰来了，郁槐去了省城，这你不是知道的吗？莫非……家中出了甚么事？”
“没，家里处处都好。”花小麦来不及与他寒暄，劈头就道，“柯叔，你可知郁槐去省城在哪里歇脚，那个姓袁的人家又在何处？”
“但凡连顺镖局的人去省城，夜里都在东安客栈歇，一来二去，与店家也熟了，彼此都认得。岂不省事？至于那袁家的所在，我自然也是晓得的——只是你打听这个作甚？”柯震武一脸狐疑，猛然看见她肩上背着个小包袱，登时明白过来，“我说丫头，你该不会是打算去省城寻郁槐？”
“嗯。”花小麦匆匆点点头，“他不是想带我去转转吗？昨儿个我拂了他的好意，思前想后，心中总觉得不踏实，还是去一趟的好。今儿眼见着是来不及了。您要是同意的话。过会子我就去跟左嫂子说说。晚间搅扰她一宿，明天一早便往省城去。”
“你这丫头……”柯震武禁不住笑了，“昨日他兴兴头头的，�
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