，见了人也都是要躲的！”
一面就牵着两个小男孩儿的手，轻言软语道：“可想吃什么？嫂子家素来没备什么点心，果子倒是有两样，拿出来给你们尝尝，好不好？”
两个孩子你看看我，我看看你，终究是大虎胆子壮些，舔舔嘴唇，细声细气道：“嫂子……爷爷说，家里的橙饼，和那裹了榛榧粉的点心是你家做的，如今可还有吗？”
花二娘微微一怔，拍手惋惜道：“你们喜欢那个啊？那是我家小妹特意替你y爷爷做的，现下却是没有了。”
两个孩子嘴角一耷拉，失望之情溢于言表。
花小麦因不识得潘平安，先前便没有出来，只待在西屋里，外面的动静有一声没一声传进耳里。闻听那两个孩子还想吃自己做的蜜饯和糕饼，心里也觉得很高兴，索性便走了出来，与潘太公和潘平安互相见过了，就将大虎二虎拉到自己面前，笑嘻嘻道：“那橙饼和酥黄独都是我做的呢，你俩很喜欢？”
二虎赶忙点点头：“喜欢的！橙饼凉丝丝，甜蜜蜜，那个酥什么的，更是咬一口满满喷喷香，‘宝华斋’买回来的点心，也没有这样好吃！”
他怯怯地拉住花小麦的手：“姐姐，你可不可以再做一次给我和哥哥吃？”说着，望了潘平安一眼，见他但笑不语，便垂下眼小声道，“谢谢姐姐了。”
“唔……原本是没问题，只是现下家里既没有橙子，榧子和榛子也用完了呀！”花小麦笑眯了眼，转了转眼珠，“不过嘛，姐姐还会做好多别的吃食，再另做一样给你们尝尝，好不好？”
两个孩子原本已经失望透顶，忽听到这一句，不啻于如闻天籁，欢喜得几乎要跳起来，一边一个抱住花小麦的胳膊，使劲点头，嘴里一叠声地说“好”。
花小麦却不急着进厨房，领着两个孩子先来到花二娘身边，和她耳语了两句。‘
“你打量着我就是那么小气的？”花二娘抬头斜睨她一眼，“去吧去吧，大过年的，给小孩子弄两样吃食，又算得上什么大事？”
花小麦笑着吐了吐舌头，这才牵起大虎二虎，跑进厨房里。
昨日家里做凉拌鸡丝，还剩下半只已经用黄酒、葱段和各种香料煮得软塌塌的鸡。花小麦一点一点地将熟鸡肉撕成细丝，又用刀剁碎了，放入热油锅中，又倒了些豆酱油、盐和糖小火慢炒，原本淡白色的鸡肉，逐渐变得金黄蓬松，将要起锅时，撒上几颗香蕈、冬笋丁，再淋几滴芝麻油，便可盛出装盘。
炒好的鸡肉松，在白色瓷盘的映衬下，显得更加金灿灿，远远望过去，竟比那冬日里的阳光还要好看。大虎二虎这时候也顾不得礼节不礼节的了，同时伸手从盘子里抓了一把，塞进嘴里。
“当心烫！”花小麦又好气又好笑，忍不住问道，“好吃吗？”
“呜呜……”两个孩子哪还有功夫说话，只能连连点头，嘴里的还没吞下去，又抓了一把，趁着咀嚼的间隙，方含含混混道，“太好吃，太好吃了，好香！”
大虎抬头看着花小麦：“姐姐，若是不加那香蕈和冬笋，肯定会更好吃的！”
小孩子总是不爱吃蔬菜，花小麦微微一笑，摇头道：“那可不行，我跟你说啊，这鸡肉松，就是要这样才最香，一样东西都不能少！”
“那好吧……”大虎也不纠缠，痛痛快快点了一下头，又塞了一大口进嘴。
花小麦忙推他道：“去给你爷爷和爹爹也尝尝呀，怎么能吃独食？”
两个孩子果真抱着盘子跑了出去，腻到正与景泰和、花二娘闲聊的潘太公怀里，乖巧地道：“爷爷，爹爹，姐姐做的这个鸡肉松很香的，请你们也一起吃。”
潘平安从二虎手中接过来一点，送入口中细细品了，抬头看看站在一边的花小麦，笑道：“一点子鸡肉便能做出如此滋味，我今日算开了眼界了！前几日那橙饼和酥黄独也是你做的？果然人不可貌相，你这样一个小姑娘，本事竟如此了得！如我两个儿子所言，就是省城一等一的点心铺子，也没这么好的东西卖！”
言毕，他就看了景泰和与花二娘一眼，正色道：“花家小妹，想来你也知道，我是在省城做买卖的……咳，也没做出个名堂出来，勉强能混得温饱罢了，好在总认识了些人，累积不少人脉。倘若我说，想要将你做的蜜饯和各种点心拿到省城去卖，你可愿意？”
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第三十九话 一条财路
也是直到这时，潘平安才算是将自己今日的真正来意说出了口。
他是什么人？他可是正经的生意人！但凡做买卖的，看见那有利可图的营生，都彷如蚂蚁寻见了蜜糖一般，哪有不上赶着往前凑的道理？
寻常老百姓虽不见得通晓美食之道，但什么东西好吃，总还能分辨得出来。潘平安领着妻儿住在省城，由于不缺吃穿，得闲便会给家中孩子买一两点糕饼蜜饯类似之物，有兴致时，他也会跟着尝两口。此番回到火刀村潘家，刚进门坐定，潘太公便献宝似的将花小麦做的橙饼、酥黄独端了出来，全家人品过滋味之后，都是交口称赞，再得知这东西就出自于隔壁花二娘的妹子之手，潘平安立刻敏锐地发现了商机。
他不敢说花小麦做的蜜饯点心是天下独一份，但比平日里他在省城买给孩子们吃的那些好，却是不争的事实。在外打拼了那么多年，始终没能赚到一票大的，如今摆在面前的，或许正是他苦等多年的好机会，他若不牢牢抓住，只怕老天爷也不会答应的！
“蜜饯糕点这些个东西，在省城，向来是最受欢迎的，只要做得好，便不愁买家。”他笑呵呵地对站在一旁的花小麦，以及花二娘和景泰和道，“你们是没瞧见，城里的点心铺子，那是开了一间又一间，孩子们自不必多说，还有那大姑娘小媳妇，只要手里有俩闲钱，都爱往里头钻！这香喷喷的玩意儿，吃进嘴里甜，心中也舒坦呀！”
想了想，他又补上一句：“谁家不希望多挣两个钱呢？花家小妹做的蜜饯糕饼，模样好看，滋味又足，这样好的手艺，只做给家里人吃，未免太可惜！”
花二娘与景泰和都没料到他会突然说出这样一番话，脑子里有点晕乎乎，一时没有答言。花小麦站在自家二姐身后，脑子里却在飞速地盘算。
真要说起来，对于做蜜饯糕点一事，她的兴趣并不大，从前也不过因为家里的老人好这口，才潜心学了一学，相较而言，她还是更喜欢站在熊熊的灶火旁，将一样样看起来也许并不起眼的食材，烹调得鲜香四溢，引人垂涎。
不过……
“平安叔，做买卖这档子事您是行家，我却可谓一窍不通，依您看，我做的蜜饯果子和点心，真有人会买？”她笑了一下，试探着对潘平安道。
喜不喜欢是一回事，能不能赚得真金白银，却是另外一回事。不管将来她想要做点什么，总也需要本钱吧？
潘平安从花小麦的问话中听出两丝希望，一拍大腿，言之凿凿道：“花家小妹，我可从来不是那起说瞎话的人呐！我们做买卖的，讲究无利不起早，若不是真觉得有利可图，我何必巴巴儿地跟你费这个口水？你做出来的吃食，要卖相有卖相，要口感有口感，利利落落往那桌子上一摆，谁人看见了不翘大拇指，还愁寻不到买主吗？”
“可是，您方才也说了，省城里的点心铺子可不少，我做的蜜饯和糕饼，好不好吃另说，至少是没有丝毫名气的，您打算如何……”花小麦仍旧有点不放心，欲言又止道。
“你放心，这两天我净琢磨这个了，心中早有计较。”潘平安显得十分胸有成竹，“那些个点心铺子，咱们暂且争不过，干脆就避其锋芒，另寻他路而行。省城里的大酒楼大饭馆，都专门请了点心师傅，但那些中小型的食肆，东家却未必有那个闲钱，多数还是选择从外面买现成的蜜饯点心，提供给来吃饭的客人。我预备就从他们这样的饭馆儿下手，将你做的吃食推荐给他们，等逐渐累积了名头，咱们再一步步往上走，心急吃不了热豆腐嘛！”
说着，他就稍稍凑近了一点，神秘兮兮地道：“我也不瞒你，在省城厮混了这许久，我与许多做饮食买卖的老板，也还都有些交情，若不是如此，我也不敢贸贸然地跟你提这个啊！”
这时，一旁久未出声的花二娘忽然开了口：“我看这事，只怕是……不大妥当吧？我……”
花小麦早有两分心动，冷不丁听她似是有反对意见，登时就急了，哪里还顾得上她接下来要说什么？伸手轻轻拽了两下她的袖子，可怜巴巴地小声叫道：“二姐……”
“我话都没说完，你急个屁！”花二娘回头横她一眼，又叹一口气道，“你心里那点小九九，怎能瞒得过我去？如今我逐渐也看出来了，在做吃食这方面，你的的确确是有些本事，心也大，说白了，你还不是为了我和你姐夫日子能好过些？只是……我的厨艺如何，想来你也有数，做蜜饯糕饼这样的精细活儿，我和你姐夫压根儿半点帮不上忙，靠你小小一个人全力操持，我心里……”
“能帮得上，能帮得上的！”花小麦连忙使劲点头，“咱们做蜜饯，少不得要用到各色果子，这洗洗刷刷的活儿，你不就可以替我做吗？我喜欢做吃的，不会嫌累！”
花二娘却仍是有些迟疑，侧过身子看了看景泰和：“夫君，你说呢？”
景泰和照旧一脸温和，看看她，又望望一脸期待的花小麦，宽厚笑道：“既然小妹愿意的，让她试试也无妨。咱俩平素也多留些心，若是瞧着小妹实在太累，张罗不过来，咱们再和平安叔商量……”
一边说，一边就略带歉意地冲潘平安微笑了一下。
“是是是，这些事，将来都是能商量的！”见这一家三口俱是有意了，潘平安心里乐开了花，表面上却是愈发一本正经，“花家小妹，我索性便将这银钱如何计算，一并说与你听吧。”
“冬天里新鲜果子少，我想这头一回，你就只管做那橙饼和酥黄独两样就行。橙饼每斤我给你八文钱，至于那酥黄独，我晓得是很要费些食材原料的，我便每斤给你十五文，接下来是亏是赚，都不要你操心了！等到了春夏，各色果子多起来了，咱们再一一给别的蜜饯点心定价，你看如何？”
花小麦心中暗笑。
话说得倒是漂亮，可打量着谁还不知他那点小心思？他将自己这头的价钱定死了，拿去省城里，就算漫天要价，自己也管不着，这算盘打得还真是精！
她低头不动声色地看了花二娘一眼，但见自家二姐十分隐晦地点了一下头，便立刻明白，潘平安给出的价钱还称得上厚道。潘平安现下算是指了一条财路给她，就算人家想要多赚一些，也并不太过分吧？
潘太公听见潘平安说，如果这生意做成，往后每个月都会回火刀村一趟，心里立刻一阵活络，人也激动起来，眼巴巴瞧着花小麦，小声苦苦道：“麦子，你应了吧，你就应了吧……”
花小麦含笑看他一眼，终是冲潘平安点点头：“叔，你想得这样周到，我还有甚么不放心？那这买卖，我便壮起胆子跟你一块儿做了便是。只不过，我还有个条件。”
第四十话 送蜜饯
“条件？”潘平安哪知她唱得是哪一出，心里直皱眉，暗道一个毛丫头事儿还挺多，一张脸却是愈发和颜悦色，“你只管说便是，只要我能办到，必定不推脱，都是街坊邻居嘛，呵呵，呵呵呵……”
花小麦知道他是担心自己漫天要好处，不由得暗暗好笑，抿了抿嘴角，不紧不慢道：“其实也不是什么大事，我既应承了要和平安叔您做这门生意，那便只管将蜜饯、糕饼按时做好了交给您，至于您打算怎么卖，卖多少价钱，我一概不会过问；只希望今后您每月回村时，能多告诉我一些省城里的消息。譬如说，我做的吃食哪一样特别受欢迎，哪一样却是无人问津，省城里现下最流行的咸甜点心又是什么，诸如此类，仅此而已。”
“就……这么简单？”潘平安似是还有些不信，一瞬不瞬地紧紧盯着她的脸。
“不然您以为还能有多复杂？”花小麦有些掌不住，几乎笑出来，“但凡做买卖，总盼着能多挣些钱钞，我心里琢磨着，若能更好地了解省城百姓们的口味，于己而言总是有益无损，是以……”
潘平安大松一口气，点头如捣蒜地连连答应道：“使得，使得，我一定帮你留心！省城许多饭馆儿的东家与我都有交情，我若打听，他们一定知无不言，言无不尽！”
又感叹道：“花家小妹你年纪不大，考虑得却是十分周到哇，可见我这一步，真真儿是走对了！”
花小麦不动声色将他的赞扬尽数收下，仍微笑着道：“但不知那橙饼和酥黄独我各需要做多少，几时交给您？”
“对对对，瞧我这脑子，这才是正事啊！”潘平安抬掌一拍额头，顺势将方才因为紧张而渗出的那一点子冷汗抹了去，蹙眉稍加考虑，正色道，“省城与我相熟的饭馆，拢共有三五家，我想这头一回，那两样东西你就各做二十斤吧，咱们先试试行情再说。两日之后我便要回省城去，不知在那之前，你可否将吃食做好？”
“那么赶，小妹你行吗？”花二娘略略有些担忧，抬头看了身后的花小麦一眼，“这还在年节里呢，天儿又冷，要不……”
“应该没问题的。”花小麦在心中思忖了一下，对花二娘露出一个安抚的微笑，“过了初五，村里的杂货铺也都开了，东西好买。今天是太晚了些，明天一早，我便立刻开始动手做。”
说着，她拉了拉花二娘的胳膊，又仰头看看景泰和，软声道：“二姐，姐夫，你们可要帮我呀！”
花二娘立时气壮山河地答应了，若非顾忌自己是女人，甚至还想拍两下胸脯以表决心，景泰和也憨厚地笑了两声代替回答。
潘平安喜不自胜，又是狠狠拍了一下大腿：“成了！嘿嘿，花家小妹，你手艺那样好，一定很快便能闯出名头的！你信得过我，我自也不会薄待于你，有钱大家一块儿赚嘛，只是打今儿起你做的蜜饯糕饼，自家吃或送人都使得，唯独却是不能再卖给其他人啦，省得……省得将来咱们扯皮嘛！”
“那是自然。”花小麦情知他必然会有此�