食味记- 第229部分

两人抱着铁锤往火刀村赶，出了城，孟郁槐忽地道：“有个事……今儿陶知县跟我说，他很快就要调任了。”

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第三百六十二话　心意（一）

陶知县在芙泽县这地界已做官三年有余，的确到了离任的时候，这消息来得并不奇怪，但思及连顺镖局与他的良好关系，花小麦仍难免有些顾虑，脚下停了停，抬眼去看孟郁槐。

孟某人却是一脸万年不变的平静，淡淡道：“正式的调任文书还未送达，但陶知县在京中有不少朋友，已是将消息传了来，这事*不离十。若无意外，待明年开了春，他便要去往禄州任同知，官升半级，算是升迁，于他也是一件喜事。”

“那……”

花小麦踌躇半晌，皱着眉头道：“我记得你曾跟我说过，镖局这行当虽不能太过倚靠官府，却也是离不得的，因为很多时候有官府在背后撑着才好办事。陶知县在咱们芙泽县三年，你们镖局与他处得不错，如今他这一走，来了新的知县，你们岂不又要从头再来？”

“那又如何？”

孟郁槐笑着将怀里的铁锤往上颠了颠：“连顺镖局开了近二十年，经历的知县总有七八任，这于我们而言是常事，难不成走了一任，我们就连买卖都做不下去？我晓得你担忧些甚么，莫要瞎想，总之柯叔能办成的事，我自然也会尽力做得妥妥当当，你只管安心，嗯？”

花小麦素来晓得他是个稳当人，见他成竹在胸，便也将一颗心搁到实处，抿唇笑着点点头，又道：“那么，你同我说这个，是不是打算在稻香园里摆宴替陶知县贺升迁兼践行？”

孟郁槐思索一阵，缓缓摇头：“这个不急，等文书送到，尘埃落定之后再来办这事也不嫌晚。我不过是想提醒你一句，你也该寻个适当时候，请他夫人来稻香园里坐坐——咱家这园子能开起来，怎么说也有他夫人一份功劳。如今再过小半年他们便要离了芙泽县，多多少少，咱们也该有所表示才是。”

“我理会得，你当我真是个呆子啊？”

花小麦趁着四下无人。挽了挽他胳膊，又飞快地松开了：“放心，我自然晓得安排。”

两人默默朝前行了一段路，孟郁槐便转头盯着花小麦的胳膊瞧了瞧：“对了，我倒忘了问你，你这手可有大碍？原打算从省城回来就领你去瞧大夫，谁想竟给丢到了脚后跟，你也没嚷嚷疼，如今究竟是怎么样？”

“好了，早不疼了！”

花小麦抬起胳膊在他面前晃了两晃。嘿嘿一笑：“本就没伤着筋骨，只是用得太过有些劳损而已，咱们在省城玩了两天，踏踏实实放松了一回，我便已无甚感觉——喏。昨儿我不是还在铺子上忙活了一天吗？若是还疼，我哪里能撑得住？”

“这倒罢了。”孟郁槐应一声，不忘半真半假瞪她一眼，“只是无论如何，你也该把细些。横竖今日是已来了城里，你怎地就不知去寻个大夫替你诊断诊断？你……”

“啊呀好啰嗦！”花小麦使劲摆了摆手，打断他的话。“你怎么还絮叨个没完？我与你说正事呢！七月二十那日，你可得空？”

“七月二十？应是……没甚特别事，你要干嘛？”孟某人唇角忍不住朝上勾了勾。

“你莫问那么多，总之你记得，别把重要事安排在那天就行。我也不占用你办正事的时候，你只消下晌早点回村。直奔稻香园，别的事，就不用你管了。”

撂下这句话，她便一径奔到前头去，将孟郁槐和铁锤两个远远丢在后边儿。

“姨丈……”

小铁锤会说的话不多。插不上嘴，早就闲得无聊，这会子含含糊糊叫了孟郁槐一声，伸出胖乎乎的小胳膊，用力往前指了指：“回家、回家去！”

“行。”孟郁槐瞟了前面的花小麦一眼，低头冲他和蔼一笑，“咱们回去和弟弟玩，好不好？”

话毕，抱着他紧走两步，赶上前去。

……

接下来几日，孟家倒是好好儿忙活了一阵。

地里的番椒收了，照旧将大半运去两间铺，自家留下小部分做种，剩下的那些，则照例拿出来卖。

如今的稻香园在桐安府也算名声响亮，许多人都晓得这间食肆出名的是以番椒入菜，那一股辛辣滋味，浓烈而又过瘾，使人尝过了便忘不了。别的食肆有心效仿，却无奈眼下这年头，番椒委实不好买，百般打听之下闻知火刀村里有不少人家都种这个，便纷纷赶了来，买种的有之，运回去做菜的也有之，一来二去，不仅是姓孟的一家，几乎全村的番椒都顺顺当当卖了个精光。

花小麦与孟郁槐两个并不靠番椒这东西维持生计，却也替大伙儿觉得高兴，特地让春喜提醒众人别忘了自家留些种。忙活完了这一头，两口子便又将郑牙侩唤了来，与他商量买地的事。

农闲时，那郑牙侩手头还真存了不少良田，大喇喇倒有几十亩。孟郁槐随着他去看了两回，最终将村子南边的田买下三十亩，水田旱田各占一半，早早地雇定人手，预备九十月份，就将冬小麦先种一茬，来年开了春儿，再种一茬早稻。

忙忙叨叨，倏忽便是七月二十了。

花小麦盼这日已盼了许久，几天便与孟老娘招呼过，这日是要在稻香园里忙一整天的，清晨起身，喂饱了小核桃，便慌慌张张往铺子上去。

厨房里有不少她存了一年的珍藏，大都是坛坛罐罐的物事，她也不要人帮忙，一股儿脑地全搬去后头园子里。

七月里田间风光好，有不少食客大上午便携家带口地跑来赏景，孩子的欢叫声，大人的交谈声互相交杂，动静着实不小，她却好似压根儿听不着，寻一处僻静地方，闷着头捣鼓她那些个玩意儿，躲在园子里一整个上午没露头。

因花小麦早几日之前便与文华仁等人说好，今日只做半天买卖，过了晌午，铺子里便渐渐安静下来。也是这时候，她才将东西又挪进了厨房中，在里头切切剁剁，忙得不亦乐乎。

汪展瑞和谭师傅他们乐得轻松半日，在铺子上吃完了饭，便各自回去歇息。周芸儿是长期住在稻香园里的，收拾好外卖摊子，又张罗好珍味园的饭食，之后却无处可去，转身见春喜腊梅两个挤眉弄眼地对着园子里指指戳戳，低头想想，便也凑了上去。

“两位嫂子，你们怎地还不回家？”她顺着两人手指的方向张了张，莫名道，“我师傅不是说，今儿下午就不做买卖了吗？我看见汪师傅他们都走了……”

“哎呀急什么？”

腊梅正忙着与春喜小声说大声笑，被她这么一打扰，便有点不耐烦，挥挥手道：“左右今儿一下午都没事，晚点回家又有甚紧要，你不也还没走吗？哦——你没地方去，是吧？没关系呀，去给你家文大哥收拾收拾屋子，他写字，你就在旁边儿给他磨墨，不是也挺好？”

“腊梅嫂子！”周芸儿登时臊了个大红脸。

自打她和文秀才的事落了定，这铺子上的人便见天儿拿他两个打趣，尤其这两位嫂子，也不知是不是嫁了人生过孩子，甚么都用不着顾忌了，更是什么话都敢往外吐，一说起来便没个完。

偏生那文秀才，对此好似不怎么在意，每每听见了，也不过嘿嘿笑两声便罢。周芸儿给众人笑话得浑身不自在，跑去跟花小麦告了两回状，却不想她那师傅也是不管事的，不但不帮着她，反而伙同春喜腊梅一块儿编排她，闹得她怒也不是笑也不是，最后只能往厨房里躲。

“干嘛？我这是为你好，帮你出主意，你还不乐意了？”

腊梅含笑瞟她一眼：“本来嚜，你师傅在园子里忙成那样，摆明了今儿咱们这铺子是要派上大用场的，你留下来岂不碍事？那你要不愿意听我们说你，也成，要不……你跟我们一块儿进去瞧瞧，你师傅在干嘛？”

“这……不好吧？”周芸儿略有点迟疑，“她是东家，在铺子上做什么都行，我们哪里管得了？”

“谁让你管了？不过是拉着你一块儿看个热闹而已！你乖乖地随了我们去，过会子我便领你回家，晚饭也在我家吃，好不好？要不然，我们可不管你啦！”

春喜也在旁帮了句腔。

周芸儿左右无法，又被她两个攥住了胳膊，只得一步三回头地跟在她二人后头蹭进园子里，四处绕了一大圈，才在竹林的小厨房里觅到花小麦的踪迹。

其时，花小麦正背对着三人，专心致志在灶台前忙碌，将一坛子不知什么水倒进大锅里，又把一整块五花肉也丢了进去。

另一口锅中同样冒着热气，站在远处看不清里面是什么，只隐约能嗅到一股豆子的香味。

“师傅在做菜？”周芸儿凑到春喜耳边，疑惑地小声道。

“可不是？”春喜噗嗤一笑，“今儿晚上，有人要享福了。”

……

孟郁槐记得与花小麦有约，这日便将所有重要事都排开，下晌不过未时末刻便离了连顺镖局，一路快马回到火刀村。

他这也算过家门而不入，径直从自家门前经过，直奔稻香园，在大门口猛然刹住了脚。

天还未黑，饭馆中却已点上了灯火，从大堂一直亮到二楼，里面却是空荡又寂静，一个人影也不见。

第三百六十三话　心意（二）

孟郁槐并不知稻香园今日只做半天生意，见此情景只觉得纳闷，将老黑拴在树下，信步踏入大堂之中。

楼上楼下没半点人声，倒是那四下里点着的桐油灯，哔哔啵啵发出细微的脆裂之响。黄昏时分，时不时有一缕凉风闯进屋内，将灯火带得晃晃悠悠，墙上淡淡的影子，也跟着轻轻晃动。

“小麦？”

孟郁槐低唤一声，自是无人答他。

大堂中央的桌上，斜斜搁了一盏青纱灯笼，瞧着就不稳当，仿佛随时有可能跌落地面，倘若引燃了木头，那可不是好玩的。

“瞎折腾……”

他啼笑皆非地走过去，将那灯笼扶了扶正，眼梢里蓦地带到，桌上有一只碗。

碗中盛半盏碧清的汤汁，还在微微冒着热气，碗底是三四枚破开的青果，给滚水泡得涨起来，打眼一看，倒像是新鲜从树上摘下来的一般。

这是……给他的？

孟某人唇边浮出一丝笑意，心中暗道他这媳妇，真真儿爱使小花招，手上却半点不怠慢，立刻将小碗端起来送到嘴边。

及至汤水入了口，他才晓得原来这碗里是抹了一层蜜的，恰到好处将青果中的酸涩压了下去，徒留清爽的甘甜。

而青果这东西，天生带着一股凉意，这种凉，即便是在热汤中也化不去，顺着喉咙滚入腹间，使他一身暑气在顷刻间散得无影无踪。

孟郁槐的心情几乎是瞬间好起来，三两口饮完汤，走去厨房和后院转悠一圈，仍是不见花小麦踪影。

他也不急，索性出了饭馆儿的门，扭头往园子里张望。

这一回，却是没叫他失望。

园子入口处一棵枝叶茂密的深绿色矮树上，也有一盏青纱灯笼，歪歪扭扭。显然是费了好大力气，才挂上去的。

孟某人唇边的笑容拉得更大，低头想了想，回身将大堂的门锁上了。这才跟着那灯笼的指引进了园子。

沿途每走几步路，便有一盏青纱灯笼，引着他一径来到鱼塘边。

塘中荷花开得正盛，也不知是谁，在临近岸边的水面上放了几盏花灯，忽明忽暗地飘荡，映得那红白的大花朵愈加鲜艳欲滴。

这次他在塘边小石墩上发现的，是用素白小碟盛装的“凤凰脑子”。

晒干的豆腐在酒酿中糟得透了，入口即化，藏着淡淡酒香。不消加任何调味料，便是难得的好滋味。

孟郁槐心里早起了好奇，兴兴头头将碟子里的东西吃个干净，顺手熄灭鱼塘里的花灯，顺着碎石子路继续前行。

这一路上。又尝了两三样吃食，绕着鱼塘转了一大圈，天色渐渐暗了下来。

青纱灯笼的光闪闪烁烁，一直延伸到东北角的竹林深处。

他有些等不得，快步走过去，踩着咯吱作响的枯竹叶入了林间，在一张石桌前停了下来。

桌上除了一盏灯。也只有一个白瓷盘而已，里面装着切成薄片的肉，颜色瞧上去比生肉还要艳丽，粉红可爱，倒让人有点舍不得吃。

他到底是搛起一片来送入口中，细细咀嚼。

这肉……初入口时有些像腌肉。但细品之下，就会发觉它并没有腌肉的油腻感，反而极其清冷绵密。肉在烹煮时似乎同样没有加入任何调味料，却自然而然五味皆全，沁香满口。

孟郁槐完全尝不出这肉如何做成。搁下筷子，四周围打量一圈，无可奈何地摇了摇头。

这园子已经被他转了个遍，那丫头还能藏在哪？

“小麦，你还不出来吗？”

他朗声唤道，同时抬眼往厨房的方向看去，蓦地瞧见大树后头人影一闪，紧接着，花小麦便慢腾腾挪了出来。

……

今日在稻香园，花小麦真可算是忙了一整天，除开中午回家一趟去喂小核桃之外，其余时间都憋在厨房里，直到下晌，东西准备得七七八八，估摸着孟郁槐快要回来了，才偷空又跑回去一趟，洗洗漱漱，换了身衣裳。

这会子她身上那件樱草色的夏衫，是从省城回来之后新做的，头一回穿，颜色活泼，衬得她人也愈发俏生生。只是头发还未全干，落下来的水滴在肩膀上，洇出一圈润湿的痕迹。

也不知何故，她今日破天荒地有点局促，双手背在身后，朝孟郁槐脸上张了张：“那个……你都吃完了才过来的？”

“只要你没把吃食放在太过偏僻的地方，那我就都吃过了，眼下已是七八分饱了。”孟郁槐勾唇一笑，“站在那里干什么，过来。”

花小麦果然蹭了过去，只是嘴里仍在嘀咕：“这就七八分饱了？我还有好几样呢，你……”

话没说完便被孟某人一把搂了个实在，低头笑道：“这便是你琢磨出来谢我的法子？”

“你觉得不好？”花小麦蓦地睁大眼睛，抬手抵住他心口，“可……除了做菜，我也不会别的了……”

“今晚上买卖也不做了？”

孟郁槐接着又道。

“是啊。”花小麦便点点头，“这铺子今晚上只为你一个人开，汪师傅和春喜她们中午就回家歇着了，所有事都是我做的，灯笼也是我自己挂的，我……”

“别急着邀功。”孟郁槐忍住笑，正色道