改革军事制度。彻底废除武举，按照现代军队模式编练新军。
改进交通运输和通讯设施。建成了近一万公里铁路（其中1895年以前修建的不到500公里）；在内河航行的华资小火轮近千只（1894年前只有140只），并拥有上千吨级以上轮船数只；修建了共约6万余公里的电报线；建立了19万余公里的邮差邮路；所有这些设施都具有重要的经济、政治、军事和文化意义。
曾经的保守者如今变成了改革者，甚至比此前的改革者走得还要远。曾经下令让李鸿章铲平康梁祖坟的慈禧太后，这时候比康梁还要〃开放〃。康梁当初希望废除科举因怕得罪天下读书人，而最终只公开倡导废八股。此次新政，则实现了康梁想做而不敢做的事情。
关于清末新政的后果，有人认为其具有明显的消极作用，具体表现为增加了人民的负担和导致北洋军阀的崛起。
这就是政治改革的特点，牵一发而动全身，甚至根本不知道将〃动〃到哪里和动到什么程度。即使是自上而下的改革，其后果也往往是不可控的。天时地利人和，哪一个因素不足，都有可能使改革偏离既定的目标。
但新政的积极意义却是不能抹杀的。
在经济上，新政期间民族资本主义经济有了明显发展。1904…1910年间，设厂数目与投资总额都大大地超过了以前。
在政治上，清末政权机构发生了很大的变化。清末新政前，清政府基本上还是封建的政权机构。在清末新政期间，却发生了极大的变化。这种变化不仅表现在1906年前改总理衙门为外务部以及设立商部、练兵处、巡警部、学部等；还表现在1906年11月重新更定官制。除内阁、军机处仍旧外，新设立或改名称的有：外务部、学部、民政部、度支部、陆军部、法部、农工商部、邮传部、海军部、军咨府、资政院、审计院。至此，清朝政权机构开始迈向近代化。
尽管改革的目的是维护皇权，但这场政治体制改革之深，已经在很大程度对中国过去2000年的政治运作体制进行了翻天覆地的变革。其变化之多，不亚于2000年前所出现的〃秦政制〃。
在军事上，清末中国军队发生了较大变化。由于清末新政时注意编练新军，辛亥革命爆发前全国已编成16镇。于是，资产阶级革命党人也把工作重点转移到新军。
在思想文化上，通过清末新政，结束了科举制度的历史。出现了办学热潮。随着清末〃预备立宪〃的开展，西方资产阶级某些思想得到了一定的传播，在中国封建专制思想体系中透进了一线民主的霞光。
在阶级关系上，随着中国民族资本主义的发展，民族资产阶级的力量有了明显的增长，特别是这时，民族资本的中小企业大量涌现，使中国民族资产阶级中下层的力量有了明显壮大。
新政促进了民族资本主义的发展，顺应了时代的要求，并在客观上迎合了中国进入近代史以来〃挽救民族危亡〃这一主题。
这场改革因为触及政治改革这一深层问题，可以看作是对洋务运动的纠正和发展。如果这一改革能够发生在19世纪60年代洋务运动开始的时候，则中国后来的走向肯定会让人产生更多的遐想。
即使是在进入20世纪之后，才开始亡羊补牢，清末新政无疑可以看作中国历史又一个重要的转折点。清末新政尽管在一定程度上停留在纸面上，但其提出的一些政治改革理念，如今看来仍具有积极意义。令人感慨的是，这一改革的过程中，环境的制约再度葬送了这场本可以改变中国的改革。
日俄战争硝烟下的〃清末新政
葬送这场改革的因素有很多，从外部来讲，还是不得不讲恶邻日本。
在列强对中国进行疯狂瓜分之后，1905年的东方世界，本应该相对安静。但是这一年中国的东北却成为日本的战场。
在中国的国土上，伴随着清政府政治改革的最大一场动荡，集中表现为爆发在1905年的日俄战争。
日本的大陆政策早已是既定方针，侵略中国东北和朝鲜是日本的基本国策。不料，日本的打算被俄国出兵中国东北所扰乱。这也是当初山县有朋制订南下侵略中国策略的背景。但日本是有长远规划的，谁阻挡其进军中国的步伐，谁就是敌人。
日本本来通过甲午战争割占了辽东半岛，怎奈在以俄国为首的三国干涉下，不得不放弃了这块肥肉。不过日本由此把俄国看成了潜在的对手，并制订了十年扩军计划。
到1904年的时候，扩军计划已经完成，这时候的日本拥有现役兵力13个师团，20余万人，海军新造了106艘战舰，加上原有的战舰，总规模达到152艘。
在做好了一切准备后，1904年2月6日，日本联合舰队起航。2月8日夜，日本联合舰队对旅顺口发动第一次攻击，重创4艘俄舰，宣告了日俄战争的爆发。
有关日俄战争爆发的背景，主要是因为两国在中国东北地区有利益冲突。俄国带头的干涉还辽事件，暴露了其在中国东北获取更大利益的野心。在日本被迫归还辽东半岛后，俄国将这片土地〃租借〃到自己手中，并从哈尔滨建设至旅顺的铁路。
不仅如此，俄国还要插手朝鲜。此时的朝鲜半岛已经被日本视为自己的领土，但这显然是不被俄国所承认的。俄国要求在朝鲜拥有与日本一样的〃特殊权力〃。
由此可以看到，日本在亚洲东北地区〃登陆〃的进程，遭到俄国的阻碍。双方的矛盾必然日渐上升，而更由于英国也不愿意看到俄国在远东地区势力膨胀，与日本建立了日英同盟，日本对俄战争，就更有底气了。
本来，在战争开始前，日本对俄国是相对〃宽容〃的，为了保持其在朝鲜半岛的利益，日本愿意仅维持在东北的已经获得的利益。这种在日本看来相当温和的表态，也没有被俄国接受。
战争打起来之后，日本发现俄国并不可怕。日本对俄国因此更加强硬了，以前关于利益分割的温和态度也放弃了。一不做二不休，日本原本把主要精力用于经营朝鲜，现在觉得应该把朝鲜半岛与中国东北作为同等重要的利益范围。
这场战争尽管发生在中国的土地上，但在中国的历史上似乎被一笔带过了，似乎跟中国没有什么关系。
日俄战争打了一年多，双方共动员兵力超过百万，主要由辽阳会战、黄海海战、奉天会战等几场大战组成。战争规模之大和激烈程度为此前世界战争史所罕见。战争最后以俄国的失败而收场。
这场战争的陆战主战场是中国东北，战火东起鸭绿江西至辽东湾。尽管清政府宣称〃中立〃，但中国民众深受其害，成为最大的牺牲者。
1905年9月5日，日俄在未通知清政府的情况下签订了《朴次茅斯和约》。由于战争主战场在中国，该条约的一些条款不可避免地涉及到了中国：
俄国将旅顺、大连及其附属领土、领水租借权让与日本；
俄国将长春至旅顺段铁路及其支线，附属煤矿让与日本；
两国在满洲各自经营的铁路只限于工商业用途，不得用于军事，但辽东半岛租借地内的铁路不受之一限制；
以18个月为限，两国军队撤出满洲，但辽东半岛租借地除外；
为保护各自铁路，留驻守备兵，每公里不得超过15名。
日俄战争硝烟下的〃清末新政
此后，为保证获得条约中的利益，日本与清政府进行了谈判。清政府方面认为，可以听任俄国将其利益转让给日本，但不能给予日本俄国未曾得到的权利，以避免将来同新的权利占有者发生纠纷。
最终中日签订《中日会议东三省事宜条约》。通过该条约，日本不仅获得了俄国在东三省南部的权利，而且获得新的权利。从此，日本的大陆扩张计划进入了新的阶段，其〃经营满洲〃的政策进一步展开。
日俄战争给中国人带来极大的震撼，一个小小的岛国何以在战胜中国10年之后，又战胜了俄国？早在战争初期，西方的报纸就曾指出：〃此战非俄日之战也，乃立宪、专制两治术之战也〃。
当日本最后取得胜利，君主立宪制的日本给中国社会产生了强烈的刺激。人们认为，日本之所以能一战而胜沙俄，正体现了立宪政体的效果，于是国内要求立宪之声大起。尤其是日俄战争后，俄国宣布预备立宪，进一步激起了中国要求立宪的社会舆论，认为颁布宪法召集国会已刻不容缓。清政府内部的一些官员也相率上书请求立宪，实行立宪已为大势所趋。在这种形势下，慈禧太后宣布同意立宪。
日俄战争对中国的影响还不只这些。
成千上万在日本留学的中国学生，通过日本的报刊也了解到了战争的情况。战争激发了日本的〃民族自豪感和爱国主义〃，也激怒了中国学生。一场在中国领土上打起来的大规模战争，清政府竟然在中立的情况下任日本侵占权益，这让一部分留学生产生了革命倾向。这种反叛首先表现为〃剪辫子、穿西服〃。
事实上，上述这些影响多是心理层面的，而在实际的利益方面其后果也是影响深远的。日俄战争之前，日本忌惮俄国在中国东北的势力，其发展重心主要在朝鲜半岛。当时俄国已经对东北地区经营日久，甚至当时日本已经认为俄国在事实上已经〃掌握〃了〃满洲〃，已经将这片土地脱离了清朝的管理。
但这场由英国和美国支持日本的战争，改写了中国东北地区的利益格局。美英原本为了遏制俄国垄断中国东北，这一目的达到了，但另一个结果则是日本此后在东北的垄断比俄国更彻底。而随着后来日本在东北的经营，这里成为日本阻碍中国近代化的重要基地。
在日本的中国学生被日俄战争的结果弄得激动异常，这种复杂的感觉既包括对战胜国日本的敬佩，又包括对清政府无能的耻辱及愤怒。
学生们的举动让中日政府都有所警觉。1905年11月，日本文部省公布了一套《清国留学生取缔规则》。其中规定，学校要监督学生的行为，拒绝可疑者入学，并停止犯规学生的学籍。此举引起学生极大的不满，并以罢课的方式抗议。一部分趋向于革命的学生由此转向，将革命视为毕生的事业。此后，大量留学生归国，比如秋瑾、黄兴，他们成为反对清朝统治的革命者。正在忙于新政和预备立宪的大清朝，在革命者迫不及待的一次次武装暴动中，暴露了它的脆弱，并终于倒在1911年。
日俄战争，就是这么不合时宜地发生在了中国的土地上。清末的这场新政，在日俄战争硝烟刚刚散尽的时候，人们不仅看到了日本和俄国，更是看清了中国。一种自下而上的力量，不愿意再给这场自上而下的改革以时间和空间。
大清朝发迹于东北，事实上也毁灭于东北。当其龙兴之地成为日俄争斗的阵地，成为双方对峙的势力范围后，这个政权确实是〃气数已尽〃。在这场战争硝烟之下进行的政治改革，已经失去两个重要基础：山河残破，没有稳定的外部环境；人心动荡，内部找不到同盟者。所以，改革成了权贵们的自说自话。
改革，需要统治者时不我待的精神，但他们往往是被动地向前跨步，即使这种前行已经超越了此前改革的呼声，却为时已晚。
作为辛亥革命策源地的日本
三、作为辛亥革命策源地的日本
兴起于甲午战争之后的赴日留学运动，竟然酝酿了一支埋葬大清国的革命力量。挽救，从另一个角度讲，却是埋下了颠覆的种子
近代中国之命运多舛，常常令人扼腕叹息。当这个古老的国度终于认识到政治改革的必要性时，动荡的内外局势却宣告这一切为时已晚。
兴起于甲午战争之后，准确地说是1896年的赴日本留学运动，竟然酝酿了一支埋葬大清国的革命力量。
历史就如此的具有戏剧性。挽救，从另一个角度讲，却是埋下了颠覆的种子。目的是单纯的，过程是复杂的，结果是不可控的。所以，挽救危机，需要在危机暴露之前。缝缝补补式的改革和挽救，往往种瓜得豆，结出〃怪胎〃。
留学生运动，在清政府眼中或许就是一个未曾预料到的怪胎吧，它已经成为一支革命力量。
这支革命力量的形成背后，站着一群别有用心的日本人。一个旨在〃把满洲、蒙古、西伯利亚连成一片〃的日本组织——黑龙会，与中国的革命党人〃交织〃在一起。后来开启中国一个新时代的辛亥革命，其策源地就是日本，其背后有日本人。
1896年，在清政府开明官僚张之洞等推动下，首批13名中国学生来到日本，开启了留学东洋的热潮。
日本专门为这13个人办了一所学校。单调乏味的日语课程和〃水土不服〃，让这些学生灰心失望。几个星期后，其中的4人〃离学〃。有7人不仅坚持下来，并且在后来成为中国的首批日本问题专家。
1899年，在日本留学的中国学生已经超过100人。
1905年科举制度取消，阻碍了大批学生的前途。而这时候，留学归国与做官挂钩的情况出现了。一个个海归成为政府官员，在一定程度上刺激了赴日留学，以至于学生中有举家赴日的情况。
为应付这一局面，日本设立了许多专门学校。为了培养未来的〃现代母亲〃，还专门开办了女子学校。
历史上，总是日本学习中国，重视中国向日本输出文化。但这个时候，世道真的变了——中日力量对比一改过去中强日弱的局面。中国人也难得地放下了架子，虚心向日本学习了，从官方到民间，一批批的学生东渡求学。
然后，中国人到海外求学与日本人海外求学不同。明治维新期间，日本人海外学习，总是能够将好的东西为我所用，以建设性的方式改变日本。中国的学生经过一番学习，仿佛经历了启蒙，发现中国事情的需要推倒重建。
教师们努力使中国留学生们相信，中国面临着日本明治初期的类似情况。但是，�
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