，花色增至几十种，在同业中独占 鳌头。
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对于那位潮汕籍的犬老板，李嘉诚只是含糊地言及此事。有人算来算 去，猜测是李嘉诚的亲舅舅——钟表富商庄静庵。有记者套李嘉诚的话， 但未得到证实。 在商言商。对商人来讲，商业利益有时比父子之情更重要。何况是亲 戚？ 促使长江突飞猛进发展，是李嘉减与美商建立联系。李嘉诚把样品及 报价表寄给世界经销商，美国最大的家庭用品销售公司反馈，决定派购货 部经理赴港，“参观工厂和商量订李嘉诚了解到，这家公司在北美拥有庞大 的销售网，机会千载难逢。李嘉减立即在新建的工业大厦设立新厂，面积 逾万平方英尺。在短短的6天内，就搬迁安装好机器设备，待美方代表乘坐 的泛美航空公司的班机降落在启德机场，设备才刚刚调试完毕。 美国人办事雷厉风行，他不待进酒店休息更衣，就要接待他的李嘉诚 带他去长江公司。一路上，李嘉诚忐忑不安。当进入工业大厦大门，闻到 熟悉的气味和听到亲切的机器运转声，心中才略略放心。 生产井然有序，美方代表对香港有这么现代化的塑胶花厂而惊叹不已。 双方结成了产销伙伴关系。单这一家公司，每年就有百万美元的订单。 李嘉诚事业有成，更与表妹庄月明结成美满姻缘。 李嘉诚的母亲，是庄静庵的胞姐，李嘉诚与庄月明属近亲结婚。不过 当时人们并无这种概念，认为亲上结亲是天下之美事。庄月明为李嘉诚生 下两个英俊且聪明的儿子，算是对他们美好姻缘的最好诠释。 贤慧而有教养的庄月明女士，悉心鼎助丈夫的事业，李嘉诚成为世界 著名的塑胶花大王。七八年的时间内，塑胶花为李嘉诚赢得数千万港元的 财富。 李嘉诚并未一味躺在塑胶花皇冠之上。 一天，他去一位英国朋友家做客，发现他家的塑胶窗帘换成大鹅绒窗 帘，塑胶桌布换成花纹布。这给李嘉诚一个启示，人们的欣赏消费趣味永 远在变动之中，即使是最好的东西，也会过时——何况塑胶制品本身有不 少缺点。 当时正是塑胶花走俏市场、时髦之极的时候，李嘉诚由塑胶窗帘、塑 胶桌布联想到塑胶花未来的命运——这种没有生命的人造花将不会长久得 宠。 塑胶花行情仍看好，李嘉诚自然不会轻易放弃。他正是在塑胶花最热 销的时候，考虑下一步棋。 棋子压向何方？李嘉诚是否举棋不定？有过什么反复？这其中又有许 多令人叹服的故事。 （详情请参阅广州出版社出版、陈美华著《香港超人——李嘉诚传》。）
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第二十六章水上艇户 霍英东靠水吃水 水上艇户，被香港人视为下下者。大海吞噬了霍英东亲人的性命，一 家一贫如洗。霍英东不甘受命运的摆布，几度登岸寻求发展。他到机场做 苦力，赚的钱不够充饥；他学开汽车，险些丧命；他进糖厂做化验生，不 日便被辞退。他终于看到曙光时，再度下海，几经挫折，终于一举崛起。 香港的工业化 （二） 香港加工业能获得巨大成功，有下列因素： 在40年代后期，香港已初步建立以纺织业为中心的工业基础；香港开 埠已逾百年，积累了大量的资金；香港航运发达，便于原材料与成品的进 出；香港与国际市场有着广泛的联系，信息灵通，购销能基本确保；香港 有大量的廉价劳力，内地大批涌来的移民为加工业提供了充裕的劳力资源； 政府制定产业政策，实行政策倾斜，对具体经营积极不干预；业主在资金 进出、经营管理上有极大的自主权。 香港的加工业有如下特点： 两头在外，大进大出，原材料市场及产品市场均在海外；基本是劳务 密集型加工业，到80年代，香港劳务成本高昂，这类工厂基本迁到珠江三 角洲；香港的加工业多是山寨式的小型企业，设备工艺先进，转轨换型灵 活，能很好地适应国际市场商品季节、款式、消费潮流的变化。 香港加工业的成就： 从60年代起，香港产品陆续摘取出口量世界第一：成衣、蜡烛、塑胶 花、玩具、手表、电风扇、电筒、假发、电子表、卷发器等，另外，电子 等数项产品出口量列世界前茅；香港原是单一的转口贸易，到1960年，本 地产品已占出口，总量的72％，为香港创造了巨额财富；人均本地生产总 值 （含其他产业）：1966年为3779港元，1979年为21816港元；据另一项资 料显示：1985年人均本地生产总值为6134美元，1992年过16381美元，在亚 洲仅次于日本。 纵览霍英东的一生，大概以30岁为转折点。 30岁前是“祸不单行，福无双至”，30岁后是“祸不单行昨夜行，福无 双至今朝至”。 香港传媒，最早把霍英东与英雄豪杰相论，是一篇《霍英东水陆英雄》 的文章（载于1962年12月7日），文章说霍英东“这个人，处在20世纪的今 日，竟能够一朝发达，如今，竟是香港一位最有名的实业家，应算异数”。 大富豪大部出身贫寒，白手起家，为什么霍英东“应算异数”呢？ 霍英东出身艇户，为香港居民中的下下者，别说有钱人瞧不起，就那 些够卑微的笼屋棚户中人，也大可对其嗤之以鼻。 现在，谁敢小觑霍英东？他拥有地产、建筑、船务、旅游、博彩、饮 食、旅店、百货等60余家公司。据香港《商报》1995年1月10日透露，霍英 东资产达200亿港元。 《霍英东水陆英雄》一文道：“将相本无种，男儿当自强。另一句则是： 英雄莫问出处，事情在于人为。这两句话，都适合霍英东而说。” 在众多出身寒微的富豪中，霍英东遭受的磨难最多，更富传奇色彩。
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风雨飘摇 霍英东1923年出生于香港的水上人家，祖籍广东番禺县，来香港多少 代无稽可考。香港艇户的历史，比香港开埠要长得多。1841年英国占香港， 6000余名土著居民，就有2000生活在水上。 霍英东的祖父霍达湖，曾拥有大型帆船，一家人住在船上，往返于省 港澳之间跑运输。霍英东出生时，大帆船已没有了，一家人挤在6尺长 （舱 篷部分）小艇上，小艇作为住家，一家人吃住拉撒全在上面。生活来源， 靠父亲租船驳运货物，一大忙到晚，除交船租，人息无几，一家生活极其 艰难。 另一类艇户，靠捕鱼为生。现在香港仍有少量艇户，下过居住的多是 机械船。另有众多渔民船民住岸上，船仅是工作船。 香港人把艇户奚落为“水流柴”、“蛋家仔”，意指艇户像水面的一根柴 或一只蛋壳那样，随风浪漂流颠簸。 艇户是贫穷与危险的同义词。据霍英东回忆，他们一家穷得连鞋都穿 不起，无论寒冬酷暑、艇上岸上，都光着一双脚。人们都说穿鞋在船上站 不稳，这只能是其中一个原因。其实艇户上了岸还是喜欢鞋的，且不论行 走舒适，因为光着一双黑黑的脚板，岸上人就会嘲笑“蛋家仔弃蛋上岸”。 也许是这个原因，霍英东父亲于一年春节，平生头一遭穿新鞋上岸。他上 大牌档填肚子，按艇户习惯，脱去新鞋，蹲在条凳上吃河粉。吃完双脚落 地就走，回到艇上，才发现没有把宝贵的鞋穿回来——可见一向没有穿鞋 的习惯。 内地的水上人家是在内河。香港的水即是海。海上无风三尺浪，小如 柴棍、脆如蛋壳的住家艇，怎经得起风吹浪打，船翻人亡的惨剧时有发生。 有一年台风，霍英东两个年幼的哥哥翻船落水，葬身海底，怀着霍英 东姐姐的母亲，被他父亲和叔父合力救起，幸免罹难。没多久，熟悉水性 的叔父，也被狂风巨浪吞噬。父亲数次从海难中逃生，但在霍英东7岁那年， 父亲被病魔夺去性命。 水上险恶，香烟难继，霍英东成了霍家唯一男丁。霍母咬咬牙，弃艇 登岸，带一家住进湾仔一栋摇摇欲坠的唐楼。唐楼拥挤不堪，一层竟住了50 户人家，每家占的空间小如鸟笼，香港把这种屋称为笼屋。笼屋又属岸上 人家的下等家庭。 霍英东一家四口，除母亲，还有9岁的姐姐、5岁的妹妹，霍英东7岁。 那时的人们多患肺瘩之疾，这种病被视为不治之症。那栋唐楼，竟有半数 人患有肺痨，咳嗽声此起彼伏，夜静时，声音分外怵心惨人。霍英东回忆 此事甚为惊奇：我们一家竟侥幸无恙，大概吉人天相吧。 霍母是个坚强的女性，她担当起先夫留下的小生意，她硬着头皮去与 泊在外海的货船交涉，把煤炭驳运活全揽下来。然后分给舢贩主驳运到岸 上的煤仓，霍母从中赚取微薄的佣金。 霍母目不识丁，却颇有远见，她深感没有文化的窘迫，全力支持儿子 读书。 霍英东“启蒙”时父亲还在，他读的是“帆船同业义学”，义学由富裕 的船东赞助，免收学费。义学在一艘船上，随船飘泊，行踪不定。霍英东
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去上学，常常连“学堂”的踪影也找不到。 父亲死后，母亲仍坚持让儿子读书。她怕耽搁儿子上学，就划小艇到 处寻找学校。这样捱了3年，母亲让儿子转入敦梅小学，小学采取收费制， 但设有一个免费班，需经过考试才能进入，免费即是奖学金。霍英东不但 考上了，还考取第一。完成初级教育，霍母让儿子进了著名的皇仁书院念 书。 皇仁书院每月的学费5港元，这在穷人眼里是相当昂贵的学费，那时一 个店员的月薪在5港元上下，还要养活一家人。霍母用心良苦，可见一斑。 霍英东深知学费来之不易，发愤读书，成绩总是名列前茅。他在校涉 猎了不少文学作品，如 《鲁滨逊飘流记》、《金银岛》等，这些海上飘流冒 险的小说，对霍英东涉世后曾产生较大影响。 进入高中，每月学费10港元，这对霍家来说，更是沉重的负担。霍母 做驳运煤炭经纪，还与数个艇户合伙买了一艘兴和号小火轮。她对霍英东 说：“我拼死拼活，就是为你能念上书。” 霍英东除了上课，还帮母亲记帐、送票据。母亲每日给霍英东一毫钱， 母亲是这样安排的，电车往返6仙，简易午餐4仙。霍英东把电车钱省下， 每日从湾仔跑到荷里活道上学。省下的钱用于买书。霍英东道：“那时我读 书十分专心，总是不甘落后，偶有成绩落在第3名以下，自己便觉得脸红。” 霍英东读到中三，霍母指望儿子能升读大学，耀祖光宗，告慰先夫亡 灵。 太平洋战争爆发了。 命途多舛 汇丰银行 （日港督府所在地）高悬着太阳旗，日军四处张贴安民告示， 宣传“共存共荣”。一面查封“敌产”，一船一船运往日本及台湾。霍母和 合伙人购置的小火轮被征用，霍家生活来源嘎然切断，再也没有货轮泊在 外侮，驳运煤炭的生意就没霍母上街摆卖家中的衣物度日，霍英东出门寻 找工作。 霍英东平生第一份工作，是到渡轮做轮机工。渡轮是烧煤的，轮机工 就是铲煤工。霍英东年满18岁，却十分瘦弱，端一大铲煤炭颇感吃力，抛 进锅炉也撒下均。做了两个月，力气和技术毫无长进，便给炒了鱿鱼。 霍英东的第二份工作，是交了10元日本军用票做押金才获准到太古船 坞做铆钉工。船坞已被日本人接管，修理日舰或运输船。霍英东虽是苦出 身，却书生气十足，有些“文不成，武不就”的味道。铆钉烧红了，炉工 就凌空抛来，霍英东不是那种眼疾手灵之人，常接不住。日本师傅见状， 一拳就打过来。打铆钉须两人配合，师傅用铁钳夹住铆钉，徒弟抡大锤趁 热击打铆钉。霍英东力乏眼花，常常“塌靶”打到铁钳上，震得师傅虎口 发麻。铆钉打了一半就冷却，僵在铆眼里。 师傅气得嗷嗷叫，扬言要把霍英东踢下船坞。工头安排霍英东做风炮 铆钉工，霍英东抡起风炮枪，马达一响，就像抱着一头烈虎，双手浑身直 打哆嗦，脸色发白，工头一巴掌打得他晕头转向，他愣愣地不知发生何事。 工头暴跳如雷，霍英东听不懂日本语，但他明白，他砸了10元军用票买来 的工作。
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1942年夏，日军扩建启德机场。霍英东应征去做劳工，开山运石，装 卸物资。每日工钱是7毫半，每人每天配6两糙米，扣去2毫，实得5毫半。 霍英东正处发育期，又是从事重体力活，6两米哪里够充饥。霍英东道：“即 使吃完晚饭，肚子也只填饱1/10。” 霍英东饿得头昏眼花，难以应付繁重的体力活。一日搬火水罐 （汽油 箱），50加仑重的罐子沉如泰山，霍英东支撑不住，把一只手指压爆了，这 样，他的第三份工作便终结了。 霍英东的第四份工作，仍是在启德机场。他伤好后，就去找当初安排 他工作的工头，工头动了恻隐之心，安排他做修车工一一弥补他伤残的损 失，霍英东心想时来运转了，学会了修车技术，走遍天下都不怕。 拜了师，便跟着学修机场运货卡车。师傅都会开车，不会开车就不懂 修车。霍英东总想去摸摸方向盘，心想即便没学会修车，学会开车也是美 事一桩。 一天，卡车排成一列。霍英东心痒难熬，就爬上去开动其中一辆，轰 轰隆隆，如腾云蹈雾一般，真是妙不可言。突然一辆货车斜刺冲来，霍英 东还没明白怎回事，一头撞了上去，把来之不易的第四份工作撞个稀巴烂。 不日，霍英东觅得第五份工作，进了太古糖厂做化验生。他之所以这 么幸运，是皇仁书院的毕业文凭救了他，那时读到这么高学历的布衣凤毛 麟角，霍英东算小知识分子。 真正要于细心精密的化验活，霍英东又显出于苦力出身的粗拙，毛毛 糙糙，笨手笨脚，常常把玻璃器皿打碎。日本化验师是个好好先生，批评 几句，也没对霍英东怎样。