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“你说，她叫‘琪’？”易寒又问。他发现原来他根本不了解自己的母亲。
“我不确定。”姬盛叹气道，“只因这块美玉。”说着，他从怀里也掏出一件东西，正是一块晶莹剔透，美轮美奂的玉佩，上面果然刻着一个“琪”字。
“琪？我又跟她的姓……”易寒喃喃道，猜测母亲是叫“易小琪”还是“易什么琪”的。
“只不过，这个名字，也许是你父亲给她取的。真正的她自己的本名，无从提起了。”姬盛说着，爱惜地摩挲着这块玉佩，有些不舍，却最终还是伸手到易寒面前，“物归原主吧。”
“我不要！”易寒断然道。
“为什么？”姬盛惊讶地问，“也许这块玉佩，才是你父亲真正的信物，能帮你早日寻找到他。”
“不需要，我没有这样的父亲。“易寒蛮横地拒绝，起身离开，连告别的话都不说一声。
姬盛愕然地望着他的背影。
关于父亲的一点点期望，刚刚被秦谣提供的线索燃起，刚刚在心里翻腾起又爱又恨的浪涛，突然被姬盛的澄清而平息了。犹如熊熊火焰燃烧的炉灶突然被泼了一大盆冷水，易寒现在心里也是又冷又湿，不是个滋味。
或许他这辈子都无法找到自己的亲生父亲了。
可是找到不找到，又有什么差
别。母亲宁可一生孤独，也绝不和他父亲联系，已经说明了他的亲生父亲是个什么样的人。易寒突然觉得，就算是姬盛，也好过他的亲生父亲。至少姬盛是个长情的人，至少他留着玉佩多年，一直怀念着他的母亲。而他真正的父亲，如果不是个薄情寡义的伪君子，又怎么会让他母亲如此伤痛一辈子？
如果真的有朝一日父子碰头，难保易寒不会和他一决生死。父子反目，还不如遥遥不相见。
如此想着，易寒决定就此对父亲的下落彻底死心了。眼下，他关心的是秦谣。他越来越内疚，后悔自己当日沉不住气，气跑了她。早知事情并不是那么简单，他就会体谅她含糊其词，没有道明缘由了。如今她又下落不明，相见无望了。
等等。易寒突然想到，刚才姬盛特意跑来解释，说“你那位秦兄弟也误会了”，莫非秦谣又去了魔教。易寒正要回去问姬盛，又站住了。
秦谣为何三番四次去魔教，她究竟是魔教的什么人？难道她上次不是帮孙颂涯在解决事务而去的吗？
此时姑苏城内最大的客栈里，最豪华的天字号房内，唐不虚此行刚刚起来没多久。
“孙颂涯的药童什么时候离开易家的？”唐不虚此行仔细地在锃亮的铜盆里洗好手，小厮顶着托盘送上丝帕。唐不虚此行擦干净了手，坐到花梨木圆桌边，呷了一口热茶，拿起象牙筷子尝了尝精致小碟里的姑苏点心。
“大前天傍晚。”唐笑回答，拿过袍子给二哥披上。
“去哪里了？”
“不，不知道。跟踪的兄弟被甩掉了。”唐笑有些心虚。
唐不虚此行看了他一眼，“你为什么没有亲自去？我吩咐过你要好好注意这个人的。”
“我，我去接小宝了。”唐笑支吾道，“小宝要回来，我想亲自去接他。那个药童动作太快，跟踪的弟子一时大意，被甩脱了。”
“所以这个人很蹊跷、”唐不虚此行“啪”地放下筷子，站了起来，在四面都是精美苏绣帷幔的房间里踱了两步，“能扮做孙颂涯的药童的人，绝对不简单。”
“我知道了，二哥。我打算去易家找人打探一下。”唐笑立刻说。
“好。”唐不虚此行这才显露出一点笑意，“小宝呢，他回来做什么？”
“小宝回来探望一下母亲。另外，他想暂时在这边避一避。”唐笑答道，“哥舒惑除掉龙家兄弟后，在魔教的统治反而更加巩固，人心所向。他目前在鬼医何三棱和蛊女靳弱水的帮助下，清除其他门派的奸细，手段很辣。”
唐不虚此行思虑了一会儿，“他这么快就盘查奸细的事，看来早有预谋了。也许在龙家兄弟叛变之前，他已经知道了哪些是奸细，但居然能将计就计，这个人太不能低估了。”
唐不虚此行摇头道，“龙家兄弟要篡位，我一心要渔翁得利，孙颂涯和中原门派又黄雀在后，而他居然能置之死地而后生，他才是最大的赢家。”
“是，小宝都有些怯了。这个对手实在太可怕了。不能让小宝暴露了。”唐笑说。
“对了，我上次让他调查的事呢？”唐不虚此行问。
唐笑摇头，“查不出孙颂涯和哥舒惑之间有任何联系。孙颂涯一直在我们监视之下，身边也没有其他帮手。这个来历不明的药童又在易寒家，现在又不见了。而哥舒惑一直在魔教处理事务。这三人最近一段时间没有什么联系。”
唐不虚此行皱起了眉头，他重新坐下，拿起象牙筷子，蘸了茶水，在桌子上比划了好一会儿，忽然道，“让小宝避过风头回去后，继续查哥舒惑，扩大点范围，包括他父亲哥舒天以及几大长老护法的生平和起居，都查一查，有什么奇怪的地方，可能会牵连到孙颂涯；甚至牵连到上一辈，他师父医圣松翁的。”
“是。”唐笑应道，“秦药童的事，我会自己去查的。至于孙颂涯，他目前人在嵩山，又和药僧至善混一块去了，目前还不知道在密谋什么。二哥你要去一趟吗？”
唐不虚此行默想了片刻，道，“不，孙颂涯你去盯着。看他离开嵩山后去哪里。我继续守在这里。”
“二哥？”唐笑略微不解。
“我一直在想，上次在魔教我为什么会失算，就是因为我犯了一个致命的错误：我盯孙颂涯盯得太紧了。”唐不虚此行慢悠悠地说，“孙颂涯是枝明箭，他自己也很清楚。所以他反而会更加小心，根本不会有任何疏漏让我抓住。我盯他那么长时间，居然不知道他和哥舒惑是怎么串通好了一起出来反攻龙家兄弟的。其实他是将计就计做了明晃晃的大箭靶让所有人盯着，同时却遮住了后面的人，方便行动。他这次也一定知道我派人监视着他的一举一动，所以绝对不会流露出任何破绽来。如果有任何动作，他还是会暗渡陈仓，假手于人。我必须找出他背后的这个人来。”
“难道真的是这个药童？”唐笑问，“他有那么厉害吗？”
“厉害到我们之前想象不到的地步。”唐不虚此行道，“如果真的是他在暗中帮孙颂涯做事，那么他一定有什么来历。别说孙颂涯之前根本没有药童，就算有，和魔教扯上瓜葛是件极其冒风险的事，以孙颂涯的个性，不会随随便便就把其他人拉下水。事关重大，他自己有没有命留着都不好说，为何会不顾药童的生死，这未免说不通。也许，所有的谜团，就是要靠这个突破口了。”
他推开了临街的窗，朝下俯瞰，街上摊贩林立，高声吆喝叫卖着。行人熙熙攘攘，三五成群的，和摊贩软
磨硬泡讨价还价。人流之中有一个身影十分醒目，个子高挑，着一身宝蓝长袍，神情冷漠，目中无人地穿行街头，心不在焉地逛着。
“还有这个人，也是越来越奇怪了。”唐不虚此行在楼上看着易寒慢慢走远，“他和药童又有什么关系？”
“一连数日，他都和秦药童有说有笑，看起来十分礼待对方。”唐笑补充道。
“他和秦药童是怎么认识的？”唐不虚此行问。
“目前不知道。”唐笑发现二哥永远能问到关键的地方，而偏偏这些都是他的盲点。
“按之前得到的信息来看，秦药童给孙颂涯办事。易寒去魔教帮孙颂涯撑场面。易寒等人要闯魔教去拯救孙颂涯的时候，秦药童出来拦下了他们。是这样吗？”唐不虚此行问。
唐笑点点头。
“然后就直接跳到了这里，秦药童在易寒家被奉为贵宾。之后又不见了——这一连串的事情，也太没有逻辑了吧。”
☆、岭南奇疫事件
嵩山，禅房。
孙颂涯和至善简述了之前在魔教的经过，即使是独自面对三邪的惊心动魄的一刻，他也当作茶余饭后的闲聊一般谈来。
“你这次真是兵行险着。”至善听完孙颂涯的讲述，长舒一口气，“如若不是哥舒惑出现，恐怕你和鬼医联手，和唐不虚此行以及龙倨龙敖三人对阵，也难有绝对的取胜把握。”
“是，鱼死网破在所难免。”孙颂涯道，“不过，哥舒惑不会容忍魔教的事务由外人接手处理，所以他还是出来了。”孙颂涯就这样一笔带过，并不提及个中具体原因，尤其是是涉及秦谣的部分，他都小心翼翼地避开。
至善微微一笑，说道，“你必定十分艰难地和魔教的人达成了共识，才不让唐门打破中原和魔教各自割据的局势，趁势渔利。不过，魔教毕竟是邪教，此次事件结束后，恐怕哥舒惑不会那么容易和中原和平共处，凡事还是不得不防。”
孙颂涯点头道，“大师的告诫，我会铭记于心的。这次我出面处理，归根到底，是要魔教和唐门势不两立，相互戒备，绝无联手对付中原群雄的可能。”
至善叹了一声，“可是我一直觉得，魔教如果要有所动作，不会太顾忌唐门的存在。反而是你，也许更容易成为他们的目标。你可知道，魔教前教主哥舒天，武功高过目前的哥舒惑三倍，却最终没有一统江湖的原因？”
孙颂涯略迟疑了一下，道“是和我师父有关吗？”
“不错，”至善起身微微掩上了禅房的门，道，“此事说来话长，其实我也不了解详情，不知你师父是否和你提起过。传闻魔教前教主哥舒天，曾经和武当昆仑二位掌门同时对决，仍然略胜一筹。据说魔教有一种绝世武学，称为混元神功。只有历代教主才有资格练习，一旦练成，天下无敌。只不过，这种神功有一个法门，极难逾越。而能控制这个法门的秘诀，却另有其人。”
孙颂涯第一次听闻，十分惊愕，“真的是我师父掌控了这个法门？”
至善摇头，道，“我并没有证实过这点。我只知道你师父医圣松翁，就在哥舒天打败武当昆仑掌门后不久，和他密会过一次。之后，哥舒天还是回到他自己的魔教，并没有大举入侵中原。如果——”
至善回过头来，收敛了笑容，一扫慈眉善目的弥勒佛模样，神色极其严肃，“如果真的有这种控制法门的秘诀，而你师父的确提示过你，那么你千万要记住，无论在任何情况下，绝对不可以交给魔教的人。否则魔教的势力可以在非常短的时间内暴涨，而生灵涂炭，哀鸿遍野的惨景也不可避免了。”
孙颂涯重重地点头。“今日大师的教诲，我字字句句都刻在心里了。”
至善说道，“我并
非不放心你，就怕你一人扛的侠义太重了，咳！”
孙颂涯却笑道，“果真如此，大师也该给我找个帮手，分担下琐事。”说着瞟了瞟窗外捣药的行空。大个子的年轻和尚，握着药碾子，正在小心地一下一下捶着，仿佛一只笨拙的大兔子。孙颂涯忽然想到，要是秦谣在这里，不知乐成什么样。想起那个鬼精灵，他饱经沧桑，刻镂了些许皱纹的脸也柔和起来，不禁舒心一笑。
可巧这时就听到至善“呵呵”笑道，“我的徒儿回来后倒经常提起你的童儿呢。说那孩子伶俐透了。”
孙颂涯一个劲儿摆手，“真是太抬举她了。论修为，论性情，哪里能和行空小师父相比。”
“行空的修为和性情，哪怕在佛门之地，也是万中挑一的。”至善捋着胡须也称赞道，“不过毕竟年轻气盛。这次出去过后，回来就有些不安分，天天和我唠叨如何和极乐公子以及大漠雄鹰一起闯魔教。”
“哈哈哈哈！”孙颂涯抚掌大笑，“不入红尘，焉得修成正果。他这般年纪，正是多些经历的时候。你难道是不放心，怕他最终受不起诱惑？”
“若是跟着你，我倒是放心。你若不嫌弃，帮我带带这个弟子也好。就当多个药童罢，只不过千万别和你自己的那个去比较。可别嫌弃我这个笨徒弟。”
“他哪里是笨。”孙颂涯望着窗外那个还在战战兢兢捣药的大孩子，“只不过，还未开窍罢了。所以我才觉得，你若是放心，尽管让他出去见识。有一日他尝尽江湖跌宕，就知道自己该做什么了。”
他后两句，说得深有意味，至善听在耳中，默叹一声，却提起了一件要紧事来。“你昨日到之前，我又收到了新的消息。”
“哦？”
“昨日嵩山下一个药铺里新来了一个伙计，是从岭南来的。据他说，岭南有一个村落，爆发了大瘟疫，一村子的人一夜间死绝了。那里已经成了鬼村。”
“若真是瘟疫爆发，一个村落的人都死光也是可能。却不知道是什么瘟疫这么厉害。”孙颂涯问。
至善摇头，“那位伙计也是在药铺待过的，多少了解些当地常见的疫病，但这次的瘟疫，他说较为蹊跷。但具体的情况，他说不明白。不过，我知道你刚从魔教回来，未免劳累——”
孙颂涯立刻摆手，“赤脚大夫，本来就是常年到处奔波，早就习惯了。不过，”他又笑道，“既然这次我药童不在这里，你的小徒弟若是愿意，倒可以和我同行一次。可千万要先说明白，此去也难免有些许凶险。”
“他巴不得能和你一起出去呢！”至善笑着，招呼窗外的行空过来。
行空放下了药碾，擦了一把满头的大汗，以为二人要换茶，颠颠儿的跑过来，听闻至善如此说，
欢喜得不知如何是好，却又唏嘘起来，“师父，我本来应该守在这里，服侍您的。况且您这里也有许多可学的。我学艺不精，却心思涣散，真是不该。”
“哎，你可不是每次都有机会和孙大侠一起出行的。你这两次都能和他一起经历经历，胜过在我这里翻二十年的药典呢。”至善拍拍行空宽厚的肩膀，“至于师父，还没老得要你成天背着，端茶倒水的，还有行觉呢。再说，寺院内还有多少小沙弥想过来服侍我呢。不需你操心。去吧，去吧。”
行空这才高高兴兴地收拾了下刚刚解开了没多久的行囊。孙颂涯就在寺院留宿一日，第二天一大早，就带着行空朝岭南进发。
从少林寺到岭南这一路上，行空尽心尽力地服侍孙颂涯，一如服侍至善。要茶