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曹闻道呆住了。共和军迟早会对我们下手，大家心中都有准备。只是现在对蛇人巢穴的远征还不曾开始，共和军就在准备对付我们，廉百策这等说法实在令人难以置信。可是，丁亨利手下有相当强的武装，他要攻破盘踞在高鹫城的蛇人残军，可以说不费吹灰之力。现在他要如此做作，我也只能承认廉百策的想法极有道理。
陈忠忽然道：“只是，那位丁将军看上去是个正直的人，他会这么做吗？”
廉百策冷笑道：“正直？也许他是个正直的人。只是在正直的共和军眼里，我们都是些帝国鹰犬，都是需要斩尽杀绝的。”
陈忠没有再说什么。其实，在他们眼里，现在共和军虽然是同盟，同样也是迟早要消灭的一支叛军而已。我想说丁亨利不会这么做，但却说不出口。换了我，会这样么？我想说不会，但也知道这只是一句谎言。
我道：“廉将军，你虽然这样认为，可是有证据么？”
廉百策站起身，向我行了个大礼，道：“都督，末将若无十分把握，决不敢如此嚣张。末将在共和军中布有一个眼线，这消息是他舍命得来，请都督万万不可掉以轻心。”
眼线？我不由怔住了，马上又点了点头，道：“好。”我想了想，看了他们一眼，道：“现在神龙炮的有效距离是两百步左右，明日攻打高鹫城，我自有办法。只消瞒过丁亨利，他们就不敢对我们轻易下手了。”
他们几个都站了起来，道：“遵命。”
开完这个战前会议，我突然觉得疲倦之极。我走出营帐，向操练场走去。
这个操练场只是临时踩出来的，并不如何平整。南疆的气候湿热，草木繁盛，现在更是生得郁郁葱葱。为了扎营，辎重营曾将草皮略微割了一道，但留下的杂草还是深可没膝。我走在草丛中，拣了块石头坐下，呆呆地看着渐渐沉下去的夕阳。
“统制。”
曹闻道的声音突然在我背后想起。我转过头，却见他站在我身后五尺远的地方。我笑了笑，道：“曹兄，你不休息么？坐一会吧。怎么了，板着个脸？”
曹闻道坐到我身边。如果是平时私底下，他对我向来嘻嘻哈哈的，现在脸色却很凝重。他看了看四周，小声道：“统制，我觉得我不认识老廉了。”
我道：“怎么了？”
“老廉平时从不出头，有什么话也总是在最后说。现在他好像变了个人一样。而且，他在共和军中放眼线，谁让他这么干的？”
我忽地一震。曹闻道的话提醒了我，廉百策作为五德营的一个统领，居然瞒着我在共和军中布眼线，这完全不像他的性格啊。如果说他暗中有推翻我之心，以他这种谨慎小心的性子，一定要瞒住我的，为什么今天如此锋芒毕露？现在为了丁亨利这件事我搞得焦头烂额，这些事都没想到，听曹闻道一提醒，我才觉得其中大有不寻常之处。我道：“你觉得呢？”
曹闻道摇了摇头，道：“我怕老廉也会和老钱当初在东平城时一样。统制，我觉得你对他们都未免太相信了，钱文义到底出卖过你一次，你还把这么重要的事交给他。”
我心头一阵乱，一时间也不知道自己的决策对不对。
不，我应该相信他们。杨易，钱文义，陈忠，廉百策，曹闻道，虽然他们性子各不相同，但都与我出生入死那么多年了，我如果不信任他们，那么这场仗也不用打了。
我拍拍他的肩，道：“曹兄，我们一同作战，也有六七年了吧，地军团正式成军也有几年了。这几年五德营百战百胜，还不曾打过败仗，靠的不正是上下一心吗？”
曹闻道没说什么。我们与蛇人交手已有几十次了，战斗中廉字营与勇字营配合也相当默契，曹闻道是个天生的军人，他自然知道战争中团结一致的重要性。
我道：“廉将军不管做什么，不管他是什么身份，首先我们就要相信他。我相信五德营的每一个弟兄，首先是五德营的一员，相信他绝对不会做出有损五德营的事。”
曹闻道大概被我一席话说得蒙了，点了点头，道：“是。”
看着他离去的背影，我不由暗自苦笑。方才说得慷慨激昂，但曹闻道的话也不无道理，廉百策的身份实在有些微妙。他说起“眼线”这两个字时，我就不自觉地想到了……文侯。
第三十四章 决战前夕
当五德营浩浩荡荡地离开高鹫城时，我不禁又回头看了一眼。
这座名城，现在已经彻底成为一片废墟了。虽然被共和军当作储粮基地，但城中仍然弥漫着一片死气。当初的那个国民广场上，蛇人的尸首堆积如山，正在焚烧。
曾几何时，被焚烧的却是我们人类的尸首。我突然感到一阵晕眩，险些摔下马来。
昨天，我们发动了猛攻。高鹫城中的蛇人虽然不多，但它们仍有相当强的战斗力。只是在五德营的猛攻下，这些蛇人的抵抗显得如此脆弱。为了瞒过丁亨利，我有意让神龙炮放些空炮，而让曹闻道的先锋军在前方四百步外配合点燃平地雷，这样共和军一定以为神龙炮威力足以打过四百步。张龙友一直在改良神龙炮，当初刚制造成功的神龙炮只能打出五六十步，现在能打到两百步左右。我把这距离又扩大一倍，丁亨利发现他的神威炮的射程并不能比神龙炮远，应该会打消伏击我们的心思吧，何况昨天我有意请邵风观的风军团全军出动，那个五羊城的押粮使者孙叔全看得目瞪口呆，这也会让何从景再考虑一下与我们翻脸的可行性了。
只是，我仍然觉得心头隐隐作痛。
高鹫城，这个留着太多记忆的地方。当初乘着飞行机逃出来时，我曾发誓我会回来。在许多个梦中，我都梦见自己身先士卒，重新杀入这座满是蛇人的城池，战甲上沾满了鲜血。只是今天确实回来了，却没有像梦中那样经历恶战，过于顺利的一边倒战事，让我几乎有种失望。
死在这座城中的南征军将士，有整整十万啊。加上以前共和军守城时死的，这座城里在那一年中死了几十万人，白骨几乎可以盖满城中每一寸土地了。直到几年后的今天，我仍然可以看到城中到处都有的人骨。
那些骨骼中，有武侯的、祈烈的、金千石的吗？也许，苏纹月的骨头也在吧。我不敢再去看了，那些惨白的人骨，像无数只在我背后盯着我的眼睛，让我不自觉地冷汗直流。
我正入神地看着城中，曹闻道骑着马从下跑了上来。蛇人不适应台阶，原来上城头层层台阶被它们填平了，现在可以直接骑马跑上城头来。曹闻道到了我跟前，在马上行了一礼，道：“统制，勇字营已到齐，准备出发。”
勇字营是五德营中的最后一营。我点了点头，道：“共和军有什么反应？”
曹闻道笑了笑，道：“他们吓惨了。”
丁亨利才不会吓惨，不过，五德营展示的战力也一定令他大吃一惊。只是我也没有想笑的心思，低声道：“曹兄，还记得当初在城中的事么？”
曹闻道那时是陆经渔的部下，他也经历了高鹫城的先围城，再被围之战。他叹了口气，道：“统制，哪里忘得掉。”
我对着城中，闭上眼，喃喃道：“曹兄，听吧，当初阵亡在城中的十万袍泽在为我们壮行呢。”
闭上了眼，夹杂着出城时的辚辚车声、萧萧马鸣，以及行军的步履声，沉重而悲凉，耳边的风声中恍惚便似有千军万马奔驰而来。在那种隆隆的声响中，我忽然听到了有人高亢而苍凉地唱了起来：
“身既死矣，归葬山阳，
山何巍巍，天何苍苍，
山有木兮国有殇，
魂兮归来，以瞻家邦。”
那是勇字营的老兵在唱。到现在，当初参加过南征的老兵已经不多了，只有几十个，全编在勇字营里，他们重新回到这个地方，也深有感触吧。开始时歌声还稀稀落落，很不整齐，慢慢地的就越来越响亮，越来越整齐了。我的眼里一下子湿润了，几乎无法再看清眼前的一切。
“归葬山阳”。无数人连这样的愿望都无法满足，他们的骨头仍然像枯枝朽木一样扔在城中各处。我擦了一下眼，道：“走吧！”
曹闻道带转马，向城下奔去，我也带着冯奇他们九人跑下了城头。当离开城有一段距离时，我又回头看了看。高鹫城上空弥漫着一股黑烟。
那是焚烧蛇人的黑烟。
小烈，金千石，王东，还有死在蛇人营中，连尸骨都已无存的谭青，你们英灵若在，就跟随我去吧。
我在马上直了直身子，向高鹫城行了个军礼，默默地想着。
仿佛听到了我的心声，一阵风吹过，那股黑烟被一下子吹散了。恍惚中，我的眼前又出现了许多年前那个前锋营百人队的弟兄们的音容笑貌。
“山有木兮国有殇，魂兮归来，以瞻家邦。”
我默默地念着，泪水再一次飞迸。
日行夜宿，这一日已是四月二十日。
在帝都，四月二十日还是初夏，但在南疆却已又闷又热，离伏羲谷越来越近了。这一天我与杨易、廉百策、曹闻道和陈忠在商议下一步该如何应对。
这一次帝国军与共和军联军也已超过了十万之众，后勤补给大为不易，但共和军调派得井井有条。虽然越往里走，路就越难，天也越热，但共和军提供的粮草一直能够源源不断地接济上来。对于五羊城这种可怕的后勤补给能力，杨易也大表忧虑。如果我们全然不作防备，而共和军也未曾被我们在高鹫城的一番表现吓倒的话，一旦他们对我们下手，甚至不必下面冲突，只消与我们对峙一个月，那我们必定会因为粮草接济不上而彻底崩溃。杨易与曹闻道都经历过高鹫城绝粮之苦，现在虽然置身于这一片茂密的森林中，如果绝粮的话也并不能比在城中多支撑多久。
正在商议，冯奇忽然进来报道：“楚将军，共和军丁亨利将军求见。”
丁亨利单独求见？我呆了呆，他突然私底下来求见，我一时想不通他有什么主意，道：“好吧，你们先从后门出去，我看看他的来意。”
等杨易他们出去后，帐中也收拾干净了，我这才出门去，高声道：“是丁将军么？”
丁亨利正站在外面。让我吃惊的是，他连一个随从都没有带，身上穿的也是便衣，腋下夹了一个卷轴。看见我，丁亨利点点头道：“楚将军，好。”
我带他进去，等他坐下，我道：“丁将军前来，不知有何见教？”
丁亨利将那卷轴放在案头，顿了顿，道：“楚将军，此间距离伏羲谷的路程，应该不超过三百里了。”
他的脸色十分凝重，甚至可以说，带着一些惧意。急行军每日百里，这样的距离三天便可到，普通行军每日六十里，四五天也能走完。只是这三百里不是寻常的三百里行军，可以说人类的命运就寄托在这三百里行军上了。
我看了看手里的地图，笑道：“丁将军，你难道还会怕吗？”
丁亨利苦笑了一下，道：“不怕楚将军见笑。当初我们曾经派过三十个斥候前去查探，结果回来的只有两个，其余二十八人声息皆无。以这两个斥候探查所得画成了这份地图，误差应该不会很大，但也不会很准确。”
他手按住卷轴一端，刚要打开，忽然又有些犹豫地道：“楚兄，我想最后求你一次。”
他的声音有些颤抖，我诧道：“什么？”
“你到我们这边来吧，我愿做你的副手。”
我心里一动，勉强笑了笑道：“丁将军，现在我们可是同盟军，我当然是与你站在一边的，怎么还叫到你们这边？”
丁亨利看了我一眼，没有再说什么，只是打开卷轴，道：“楚将军，请看。”
丁亨利的意思我很明白。何从景要他暗中对付我，他内心一定极不愿意。刚才他说那种话，已经冒着被我怀疑的危险了。以他的性格与能力，照理不会如此不智和冲动，但他还是说了出来。
丁亨利不是等闲之辈，一旦动手也肯定不会手下容情。只是他也不愿意走到这一步吧，所以也在做最后一次消弭双方危机的努力。可惜，那是不可能的。
我的心头不禁有些黯然。如果换个位置，我想我也会和他一样做吧。只是，这一场火拼真的避免不了吗？
“……楚将军以为如何？”
丁亨利的话打断了我的思绪。直到这时，我才省悟到方才自己走神了。我装作听得仔细的样子，看着地图，道：“这伏羲谷有多大？”
丁亨利的图上，伏羲谷是一个深陷在大雪山山坳中的山谷。四面环山，样子约略是个葫芦形，只有一道峡谷与外界相通。
“伏羲谷面积不小，足可屯兵十万，只是，”丁亨利指着那葫芦形的伏羲谷上面那块小一些的空地道，“伏羲谷有两道关口，上面那块空地叫外匏原，要小许多，里面的内匏原要大三倍有余。楚将军，我们突破第一道后，可以在这外匏原扎营，只是这样一来蛇人便被封在里面了，若它们困兽犹斗，不顾一切反攻，也难办得很啊。”
我道：“丁将军可是有了主意了？”
丁亨利犹豫了一下，道：“楚将军所领，诚天下精锐，兵锋所指，无人能挡。伏羲谷天生险地，易守难攻，但贵军若以火炮与铁甲车开道，蛇人的防线当不难攻破。最难办的，倒是运送补给。” 他指着伏羲谷出口处那道峡谷，道：“此处土人称为风刀峡，长达三里，每日狂风从峡中穿过，只有两个时辰停歇，每天也只有这两个时辰可以通行。正因为地势如此险要，所以蛇人在这道峡谷里根本没有设防，我们要攻破蛇人的第一道关卡并不甚难，难的便是这第二道。”
我沉吟了一下，道：“但如果粮草接济不上，那蛇人在第二道关卡反击便可以逸待劳，收事半功倍之效。”
丁亨利点点头，道：“丁某正有此虑。蛇人虽是妖兽，看样子也神通兵法，布阵大有道理。而伏羲谷天生险要，只有强攻一途，只是，一旦发动强攻，我们的损失也会大得无法忍受。”
所以想要帝国军打头阵吧。我心中暗笑，道：“丁将军，如此看来……”
丁亨利忽然抢过我的话头道：“伏羲谷只有这风刀峡与外间相通。如果攻入外匏原，一旦归路被截，则陷入腹背受敌的绝地。楚将军，此事当从长计议。”
我道：“那丁将军以为如何？”
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