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六万共和军，如果全都如此，那该如何？
正想着，一个副将冲了过来，到钟禺谷跟前跪下道：“钟将军，辅弼二堡上的神龙炮已经快停了。只是……”
的确，开始时左辅右弼二堡上的神龙炮连环轰击，炮声隆隆，声声相接，此时已变得极为稀疏，一炮响过，要等好一会才能轰击了。如果共和军这支先头部队担当的果真是诱敌之计，那现在他们已经达到目的，主攻部队就可以越过辅弼二堡冲到城门下了。钟禺谷道：“只是什么？”
“只是敌军反倒放松了对辅弼二堡的进攻，反倒退下去了。”
真正的战斗开始了。共和军这么做的原因，大概就是要趁神龙炮的间隙，一举破城。只是他们这么做的话实在很冒险，因为一旦攻城不下，当辅弼二堡的神龙炮又可以发射时，那些聚集在城下的共和军就成为左辅右弼、城头三个地方神龙炮的活靶。东平城现在实力虽不及共和军，但绝不会被一举击破的，看来共和军那个主将方若水有点名过其实，指挥失误。萧子彦为之一振，看了看钟禺谷，钟禺谷也一长身，道：“传令下去，全军戒备，随时待命！”
他刚说完，从箭楼上忽然有个人大叫了一声：“那是什么？”这声音极是惊恐，倒象是被扎了一刀似的。钟禺谷抬起头，脸上浮起一丝不快，喝道：“去个人看看，上面出什么事了？”
他派去的人还没出发，从箭楼上有个人飞奔下来，一到钟禺谷跟前便立刻跪下，上气不接下气地道：“钟……钟将军，天空中有个异物，就在右弼堡上空！”
他说得极是惊惶，听到的人都吃了一惊，不约而同地看向右弼堡上空。萧子彦也睁大了眼看着，可是夜色深沉，看不到什么。他正在诧异，却听汤维叫道：“萧队官，天空中真的有东西！”
萧子彦揉了揉眼睛，努力看去，仍然看不清楚，可是影影绰绰地也看见有一块地方颜色有异。难道，共和军也有了飞行机？他皱了皱眉，正要让汤维拿个望远镜过来，汤维伸手已把一个望远镜交到他手里。萧子彦接过来看了看，望远镜虽然看得不很清楚，却也可以看到右弼堡上空的云层中的确有个长长的椭球形异物。虽然颜色漆黑一片，隐没在夜色中，但看得出，这绝不是一片乱云。
“这是什么？”萧子彦轻声道，汤维在一边道：“呈椭球形，全长在十丈以上，速度不快，大约……”汤维说到这儿也说不上来了，这个东西似乎悬浮在空中一般一动不动，几乎是静止的。
钟禺谷手中也拿了一支望远镜，这时走过来道：“萧将军，你看看，这是什么东西？”
萧子彦想了想，道：“这绝非天然的东西，可是也不会是飞行机，说不定是共和军的新武器。”
这时汤维忽然叫道：“从上面掉下东西来了！哎哟，是炸雷！”
“雷”字刚出口，右弼堡上已发出了一声巨响。这响声与神龙炮一般无二，甚至，比神龙炮更响一些，连城头的人也被震得一晃，一时间大地都仿佛震颤了一下。钟禺谷一个踉跄，差点摔倒，赶紧扶住了雉堞。待他站稳，脸上已经浮起了一丝惊恐：“真是炸雷！”
共和军也有神龙炮一类的远程武器，他们都知道的。只是他们谁都没想到，共和军居然也会有帝国军风军团这样的空中部队。飞行机投掷炸雷的战术总让敌人头痛不已，不论是以前的蛇人军，还是现在的共和军，都对帝国军这种立体式作战大为忌惮。不过飞行机因为总得在空中盘旋，投掷炸雷时准确度并不很高，对付敌人小股队伍，往往就是得不偿失了。可是天空中那个东西也不知是什么原理，似乎与飞行机大相径庭，却能在空中悬浮不动。在空中看来，右弼堡与东平城相比只不过只是小点而已，那个东西掷下的炸雷却偏差极小，几乎正中右弼堡当中。
怪不得共和军要退下啊……
钟禺谷的脸色变了变。他虽然受许寒川鼓动，已有投降之心，但作为帝国军后起的重要将领，他又实在不愿不战而降，因此实如许寒川所言存了个观望之心。如果共和军言过其实，并不象许寒川说得那样厉害，反而被马耀先击破，那共和军人数虽众，实不足惧，他马上便会将许寒川一干人尽数灭口，仍然做帝国的忠臣。可是现在看来，敌人有此利器，要破辅弼二堡实是举手之劳，便是趁夜偷袭自己的官邸，只怕一个炸雷便能将自己炸死在睡梦中了。
他正想着，边上有个副将冲过来道：“钟将军，快去增援吧！再不增援，他们会全军覆没的！”
这副将原本肃属马耀先麾下，与右弼堡的守将是莫逆之交，见右弼堡已是岌岌可危，心惊之下，也不顾礼数了。钟禺谷冷冷扫了他一眼，道：“你有什么好办法么？”
那副将一阵语塞。帝国军向来恃风军团的攻击之力，恣意轰炸敌军，却从来不防备敌人也会如此。从天桥向右弼堡运送物资还行，但要运人的话，只怕半天也运不了几百人，杯水车薪，运去了也等如送死。
正在迟疑，萧子彦忽然在一边道：“钟将军，与其扬汤止沸，不如釜底抽薪，请派风军团出战！”
“我们要出击了？”洪胜东用力在雉堞上击了一掌，笑道：“好家伙。兄弟们，快做准备。”
萧子彦扫视了一眼。能飞的飞行机还有七架，但在这种天气有把握升空的，只怕也数不出七个来了。他一阵迟疑，洪胜东已大声道：“够胆的好汉，跟我一块儿上！”
风军团士兵互相看了一眼，走出了十多个人来。萧子彦看了看，暗暗咬咬牙，道：“好，洪胜东，倪兴武，严平，你们三个先带副手上机。”
洪胜东看了看飞行机，道：“还有三架，谁有信心上升空的，出来吧。”
本来命令也不该洪胜东发布，只是洪胜东向来有点自行其事。萧子彦也不以为忤，道：“今夜风大，不要勉强，如果觉得没信心的，就留在这儿，以后有的是机会。”
一个风军团士兵道：“萧队官，国难当头，匹夫有责，我愿升空，多一个人，便多一份力量。”
他说得很是坚毅，萧子彦点点头，道：“不要勉强。不升空的人，把飞行机守护好，不能落到旁人手中。万一有何不测，宁可毁去。”
汤维听得不由微微发抖。萧子彦说得平静，但这话已无异于吩咐后事了。风军团是特种兵团，飞行机的构造也一直都是个秘密，在与共和军联手共抗蛇人时，共和军就曾经提出要把飞行机的秘密交给他们，但被帝国拒绝。风军团的士兵，每一个都是万里挑一，绝对保证忠诚度，因此战争至今，虽然别个军团都曾经有降兵降将，唯有风军团，即使落入敌人重围，向来是先毁飞行机，然后自尽，因此战争绵延十余年，至今飞行机仍是帝国的独得之秘。
萧子彦跨上了一架飞行机，几个风军团士兵过来将发射加上足机括。七架飞行机，在这样恶劣的天气里出发，实在没有把握能一同回来了。
不论如何，我一定要安全返回。
萧子彦想着，看了一眼，喝道：“出发！”
他手一扳机括，飞行机轻盈地射向夜空。虽然风很大，但萧子彦操作得熟极而流，飞行机如一只巨鸟般盘旋直上，破风而起，眨眼间已升起了十余丈高，城头上围观着的士兵们都一声喝彩。彩声如雷，每个人的心中都觉得，随着风军团的出击，胜利已是唾手可得。
在七架飞行机升高的同时，城中许寒川与那人在高楼上也看得清楚。许寒川看到次第有七架飞行机升空，惊道：“胡先生，你不是说破坏了六架么？风军团原先有十一架，应该还有五架能飞才对。”
那姓胡的也怔了怔，呆呆道：“是啊。”他垂下头，咬了咬嘴唇，道：“大概有两架被他们修理好了。”
如果只有五架飞行机，飞艇要应付虽不甚易，也要轻松点，但没想到风军团居然还能有七架飞行机升空。飞艇队有意在这种大风天进攻，正是因为忌惮风军团。飞艇的抗风能力比飞行机强得多，在这样的天气里，飞行机很难操作，可是这些风军团真个是些亡命之徒，还是全力扑出，似乎根本不把大风放在眼里。
帝国军的实力，仍然不可小觑。那姓胡的又想到了风军团那会用流华妖月斩刀法的百夫长了。他自恃八法遁练得炉火纯青，但还是被那百夫长砍掉了一只手，风军团的确不愧为名满天下的超级强兵。那个风军团士兵，现在多半也已出发了。
他想着，嘴角浮起一丝冷冷的笑意。
远远地看去，那七架飞行机盘旋直上，已经变得看不清了，只怕正在冲向正在轰炸右弼堡的飞艇队。当初在五羊城组建飞艇队时，他们一批参谋曾争论过到底是飞艇队能克制风军团，还是风军团能克制飞艇队。有人说飞艇飞行平稳，不惧狂风，但速度却远不及飞行机，也不如飞行机灵活，在空中时一旦被风军团破坏气囊，飞艇队就只有全军覆没，另一些人却说在风军团面前飞艇队也并非没有还手之力，相反，飞艇因为平稳，上面的乘者可以腾出双手来用弓箭攻击，而风军团要破坏飞艇队却谈何容易，飞艇的气囊有内外两层，因为全长达到十余丈，有一两个小缺口并无大碍，因为两军对垒，飞艇队定是风军团的克星。
争论只是纸上谈兵，并无结果，现在却可以看个真章了。方将军并不介意钟禺谷的摇摆，大概也是为了实地看一下，飞艇队究意能不能克制住风军团吧。两军的主力正在天水省对峙，共和军的丁亨利元帅无论从哪一方面来说，都与帝国军的楚休红元帅势均力敌，但共和军就吃亏在没有空战军团，屡次遭风军团袭击而毫无还手之力。一旦真能证明飞艇队足以对付风军团的话，共和军的最后胜利想必就在眼前了。
那个风军团的百夫长也许自己也不知道自己身上有这么大的干系。这人嘴角抽了抽，一丝冷笑浮了起来。有时他甚至觉得，方若水将军进攻东平城，恐怕主要目的正在于此，攻下东平城反倒在其次。
望谷，这回就看你的手段了。他看了看自己那只断手，突然有点想笑。他这个妻子出身极其怪异，虽然长相清秀美丽，却有“鬼头”的绰号；虽然只有一只左手，刀法拳术却连精壮汉子都不是她的对手。这回他夫妻两人更加般配了，两人都只有一只左手，看来冥冥中真有什么缘份注定吧。
独臂夫妻。他想着这个名字，不由淡淡地笑了起来。许寒川在一边，不禁忐忑不安，暗道：“这胡先生有什么毛病？难道被吓傻了？”一想到若是飞艇队真个为风军团所破，只怕本已有心归降的钟禺谷会转了念头，反而要坚守下去，这般一来前功尽弃了。他担心之极，可见这人却毫不在意，只是神色迷茫，忽嗔忽喜，也不知他究竟想些什么。
※※※
现在风大，飞行机的速度也比平常快了足足一倍有余，汤维坐在座位上，只觉风声掠过耳边，尖啸如刀。饶是他也跟着萧子彦多次升空，仍然害怕不已。但看到坐在前面的萧子彦熟练地操纵着飞行机，沿着气流忽上忽下，定了定神，道：“洪胜东不是说过，头一次上阵，谁都会怕的。他都这样，我怕什么！”扭头看看一边洪胜东的飞行机，却见他就在萧子彦身边十余丈外，仍然保持着编队。
现在还能跟着萧子彦保持队形的只剩下三架了，另外两架虽然紧追不放，但已落后了许多。萧子彦全神贯注看着前面，大声道：“小汤，你看看，有几个人跟着我们？”
“只有三架。”汤维看了看，加了句道：“还有两架快跟不上了。”
“你给他们发个信号，告诉他们不要勉强，如果在这种天气真的不能操纵，就趁早回去。”
汤维道：“是。”他从脚边取出一盏油灯，往边上一按，灯芯立被点着。这灯也是当初工部精心研制出来的防风信号灯，灯芯处已装好火石火镰，只消手一按便可点着，而且再大的风也吹不灭。他将信号灯拿在手上，打了几个信号，但那两架飞行机也不能有没有看到，仍然紧追不放。他道：“萧队官，他们没走。”
萧子彦顿了顿，道：“随他们吧。”
此时右弼堡已被共和军炸得七零八落，虽然还有近一半帝国军坚守，但天桥已被炸断，那两门神龙炮准已被毁，虽然右弼堡还能坚守一阵，可时间定不长矣，被攻下是迟早的事了。萧子彦暗自赞叹，原先自己还觉得共和军的主将指挥失误，原来打的是这样的主意。方若水能名列共和七天将，的确不是弱者。
那个东西此时正在转向，飞向左辅堡上空。萧子彦调整了方向，正要向东边冲去，汤维忽然惊叫道：“哎呀！”萧子彦也不回头，道：“出什么事了？”
“最后面那架飞行机掉下去了！”
萧子彦身体也不由一抖。此番升空的七架飞行机中虽然有三个人稍弱，但平时训练时，那几人也大为不弱，没想到居然连飞都飞不到目的。他叹了口气，道：“不要管了。”
原先离得远，只能看得到共和军那东西的轮廓，现在近了，也可以看得清楚些。那东西确如汤维所说，有十余丈长，但整个圆滚滚的，也不知乘客在什么地方。要击破共和军这件东西，真不知从何下手。萧子彦正一踌躇，却听汤维道：“萧队官，那东西叫飞艇！”
萧子彦也已看到了，在那东西的一头，用浓墨写着几个字。只是字迹不是很大，本身又是深色，实在看不清，汤维眼力过人，想必看清了。他道：“上面写的是飞艇两个字么？”
“是‘飞艇一队’四个字。”
即使身在空中，萧子彦还是感到震惊。“飞艇一队”这四个字的意思，难道说还有飞艇二队么？不，不会，如果敌方有两架飞艇，双管齐下，左辅右弼二堡同时被毁，也不必如此麻烦了，这一定是共和军吓吓人的。
他嘴角浮起一丝笑意。虽然右弼堡被共和军破坏了，但如果能将这架飞艇击毁，胜负仍是五五开。敌人不再有空中兵团，即使兵力占优，在帝国军的坚守之下，多半仍要铩羽而归。
邵将军，我不会辜负你的。
他默默地想着，又拉动了飞行机的机括。
共和军的飞艇在投掷�