于是辗转逃跑，她到底有身子的人，很快就被无月追上，而此时京城已是大变，太子府烧为灰烬，朝堂之上苦风凄雨，太子党人尽被诛杀、流放，康王主宰天下。无月知道京城已不可回，便带着应沐水辗转向南逃窜，避开康王那重重追捕太子余党的官兵。最后到了江宁。
此时应沐水身孕已有了八个月，无月在大变仓惶中，渐渐与应沐水关系较好，却还是不肯让应沐水回去。这日，官兵的追杀又至，无月仓促地带着应沐水逃至黛眉山望夫崖。
一番厮杀中，应沐水不慎坠入望夫崖底，无月拼命杀了那几官兵后，绝望中便也跳下山崖。却不料望夫崖底却是一深潭，二人都侥幸未死。只是她那腹中已经八个多月的女儿便胎死腹中。
余后几月，应沐水和无月崖底相依为命，却不自觉地泯切了恩仇。二人在谷底发现了圣灵教的宝藏，甚至武功秘籍，却始终找不出出谷之路。直到一日黛眉河水干涸，顺着山石缝隙飘进来一个婴儿，这才让二人知道了那出谷之路。那婴儿正是水清扬，当时应沐水伤心之余，不由将水清扬当成自己那可怜的亲生女儿了。
后来应沐水出谷，执意要回京城。无月劝阻无效，也只有跟着她偷着回到京城。此时的沥朝已经是明昌元年，天下形势已全部在新皇帝的掌握中。那一纸纸的诏书，流放、杀戮，封赏、升迁，让应沐水感受到了希望，又感到害怕。她不再他会不会相信她，会不会原谅她！直到看到那封林氏为后的诏书，让应沐水一日日更沉默了。入京后，她不敢回家，不敢去见那已经是九五之尊的爱人。于是在熟悉皇宫路径的无月带领下，夜晚潜进皇宫，她多想见那人一面，多想扑进他的怀里诉说着自己这一年多的痛苦不堪，多么想他温暖的怀抱，多么思念他身上的味道！可是一切不过是场梦。
她看着他搂着他新封的皇后，吻着她的额头，说着那番让她跌入冰窖的话。她不知道自己被无月怎样拉着出的皇宫，不知道自己怎样又回到江宁，那几个月她浑噩着，害怕着，后悔着！无月跟她一点点披露着那血淋淋的史实，披露着那个说爱她一生一世的男人如何翻脸无情，披露着那个说富贵闲云的男子如何心狠手辣，如何血流成河，如何坐到那个高高在上的宝座上。
后来她慢慢的冷静，也慢慢的恢复，也一日日的不安，那些血淋淋的事实不时浮现在她的心头。她为洗清那沾在身上的罪孽，日日念佛祷告。
后来她与无月将圣灵教的宝藏运了出来，她便成了水木，开始那赎罪的水木生涯。而无月却走了另一条路，刚开始的无月阁不过是替富人看家守院而已。当水木知道无月阁真正的生意时已经是很多年后，此时的无月却无论如何都不会罢手的了。说起来，水木和无月的感情太过复杂，复杂到二人相处时都不知道该哭该笑。水木不知道，她对无月到底该恨还是该感激，而无月对她，那份不敢言明的情感，更让水木无所适从。
一切前尘往事不过是场残酷的误会！这一刻没有人再哭泣，没有人再说话，没有人再疑问，甚至连一直懵懂的水清扬都抬起了头。
水清扬慢慢伸出手，摸着母亲那泪流满面的面颊，颤抖着叫了一声：“娘！”
“嗷……”一声凄厉的长啸似要震破那穹宇金瓦，裴季池不知道是哭是笑，长嘶着，伸出手抱住应沐水，呜咽出声。
寂静的大厅里回荡着那龙啸回音，游荡着那帝王二十余年强忍的悲伤。应沐水被裴季池搂在怀里，闻着那梦萦二十余年的味道，似久远的绝响至此划下一个句号。
五十三、结局
很多年以后，裴季池每日还跟在应沐水身后，唠叨着那句，“当日你为什么不听完再走？”
那日。
帝道：“你说那个女人？不过玩物一个，哪比得上巧儿？不准再提那贱妇，管她当时是为救朕也好，或是真心攀富也罢，朕都不在乎了！那样贱人，早该凌迟处死，她若还活着，我定诛应氏九族！”
林皇后巧笑，“皇上都如此说是个贱人，难怪秋儿那双眼睛……”
“啪！”一个巴掌突然而至，刚才还和颜悦色的皇上陡然色变，宽大的龙袍上狰狞的龙首在灯光下暴戾狂躁，“不许再提一个字，不然朕也灭你九族！更不许说秋儿半个字不是，若朕再听见，哼！”说罢，衣袖甩起，高大的影子消失在殿门之外。自此，皇上再未对皇后和颜悦色一日，除了生宁王那日，帝王逗留了半日之外，再没在坤慈宫呆的时日超过一个时辰。
前朝太子早立，以致朝政混乱的结果，让明昌帝吸取着教训，在位期间并不立太子，而任由各子发挥所长，自行逐鹿。他只冷眼观看，只看功绩，却也是最好的坐收渔利之法。
抑郁二十多年的心事一旦被打开，除了那些唏嘘，除了那相见相认的欢喜，除了那满腹的相思，还能有什么？
很快朝令出，宁王封地知州，不奉旨不得入京不得出！勤王封地定州，不奉旨不得入京不得出！
立静王为太子，杜昱纺孙女杜灵儿为后。其他各重臣之女五个为侧妃，江南水家水木女为侧妃！
一段对话见证了这一切的缘由。
“父皇，为什么？”静王跪在大殿的金砖上，皱着剑眉，“您答应过儿子，不逼儿子的。”
“你不懂！”明昌帝心情很好，笑着抬手让静王起，“记得无月说过一句话么，防人之口甚于防川！”
静王略一沉吟，便明了其中的关窍，那五大臣全部是当日在明正殿中的，“不，父皇，您当年不也……”静王立马想到了当年他父亲的手段，如何灭了那众人之口。
一句话让明昌帝顿时黯然了下来，慢慢走到门边，望着那门外撕裂般的断霞，撒在琉璃金瓦上炫出艳丽的五彩泡泡，略带沉重的声音缓缓响起：“今日比不得当日，那时天下腐败，朝政混乱，太子昏聩，朕大力整顿，不遗全力，用血洗掉了许多的历史。但今日，却是太平盛世，你总不能逼父皇再做一次刽子手，将那些知情之人全部灭口吧？”
“不！父皇，儿臣不敢！”静王听着这样惊心动魄的话，浑身颤抖不由跪了下去。
“朕是说实话，你不必害怕！还有，你若真爱清儿，就该为她着想，若将她置身于那个位子上不是置她入烈火之上么？”
静王早明白皇上的意思，不过是最后的一点挣扎，“儿臣……都明白！”
“都明白就去吧！清儿也是个明白的孩子，你们若是真的有情，她断不会为难你的。不过日后对她好一些，也就是一生不离不弃了。朕现在总算明白，要做个好皇帝又做个好丈夫根本不是一件同时做到的事啊！若当年，那一切都没有发生，或许一切都不同了，一切……”皇上的语音渐渐悲戚，想当年他的理想何尝不是娇妻爱子，一世相伴，游历江湖，诗话雅室，那是何等的惬意何等的愉悦？可是命运就是如此无常，一个念头，一个转身，一切都已经改变！就像他和沐水，不管如何的相爱，如何的发誓一生一世白头到老，到头来不过还是要受这命运的摆布？他拥有天下，拥有成群妻妾，却唯独没有那个他愿意一生相待相守的女子！
或许他是自私的，要让这个最优秀的儿子成为最好的帝王，第一关就是让他的感情趋于冷淡，让他冷酷，让他众生平等，让他不为某个人某件事而过于痴狂。既然是扼杀是摧毁是残酷，就让他来做这个恶人吧。命运既然将秋儿推到这个位置，他就该懂得舍得！
黛眉山望夫崖上，水清扬一袭青衣，初春的料峭让她微微颤抖着。她的目光很远，越过那些吐露嫩叶的小草，越过那无边无际厚重的云层，投向那未知的世界，很久很久！
“芦，出来吧！”水清扬没有动，依旧看着那水天一色的世界，浓雾乍起，缠绕着山川，掩盖了凸露的山石，葱郁的树木也渐渐稀疏。
芦洲白从山石后缓缓走出，眼底的担忧不言而喻。
水清扬回头，看着芦洲白走近，勾起的笑容带着落寞和悠远，让人觉得心底涌起的怜惜和疼爱浸透了骨髓。
水清扬站起来，“芦，不要天天跟着我，我没事的。”
芦洲白低头看着自己墨色皂鞋，嚅喏着：“我……我知道！”
“芦，我要走了。水家和母亲就交给你了，可好？”
芦洲白连忙点头，“好好，我知道，知道！”
水清扬最后看了一眼那烟雾缭绕的峡谷，狰狞的厚重感压迫着她，让她有一刻的轻颤，她徐徐起步，走过芦洲白身旁，留下一阵淡淡的幽香。
“芦，为什么不是你？”水清扬没有停步，但那句似叹似怨的话让刚打算跟上的芦洲白顿如五雷轰顶！
为什么不是你？为什么不是你？
许多年后，芦洲白日日跟在水清扬身后，走遍大江南北，望着那依旧纤细的背影，脑子里一直萦绕着这个问题，为什么不是我？那一日若我不犹豫一口喝下那蛊情伤心散，若我抢过静王拿起的杯子，命运会不会从此轮转？
一个月后，太子大婚，除正妃外，另封侧妃五个！加上府邸中原静王妾何氏念歌，太子妻妾七人。
同年，太子侧妃何氏生太子长女凝雪。
第二年，水氏产太子长子亦扬二女亦新。同年，水妃身体不适，回江南别院静养，带走其女亦新承欢膝下。
明昌二十三年，明昌帝退位，传位太子！第二年改元涵清元年。
五十四、南宫博番外
坐在姑苏最大最繁华的青楼溶月阁里欣赏着细柳姑娘跳舞的南宫博，一连打了好几个喷嚏，弄得细柳姑娘掩着嘴偷笑了好几回。
这回细柳停止了扭动的小腰，一摇一摆地坐在了南宫博的身边，细柳顾名思义腰细，端起酒杯顺势灌了南宫博一杯，娇笑道：“公子莫不是心上人在家想你了吧？”
南宫博捏了一把细柳那如柳扶风的小蛮腰，哈哈一笑：“你不就是公子我的心上人么？”
细柳又灌了南宫博一杯：“想来细柳手里的是蜂蜜呢，公子的嘴怎么就这么甜呢！”
“嘻嘻，我嘴上有没有蜂蜜，你尝尝？”南宫博说着就在美人的樱桃小口上做了个嘴儿，惹得细柳一片娇笑，扭着如蛇般的身躯半推半就地坐在了南宫博的怀里。
这里，南宫博到底为那几个不知道什么原因的喷嚏惹得有点心烦意乱，敷衍了细柳几句，就抬腿出了溶月阁。
外面的天已经开始黑了，想来在溶月阁已经消磨一整个下午了，南宫博回头往往溶月阁张灯结彩的热闹，更觉得索然无味了。想来要是现在在京城，跟静王那一帮朋友一起，去郊外骑马，营里玩玩摔跤，到烟雨楼听头牌姑娘唱唱歌，或去大喝一场，甚至斗几句嘴，也比自己孤家寡人的天天在这溶月阁瞎混强多少倍啊！这会倒有点想那个只会到处留情的小王爷了！想来那烟雨楼的头牌听雨姑娘每次含情脉脉看着那小子的表情，南宫博就吃味，自个也算是一表人才吧，为什么就他有女人缘？为什么他现在正在风生水起地当着接受着众人吹捧祝贺，自己却要来这江宁见苏锦那疯女人？说到底自己来江宁已经三天了，都不敢举步走向那苏家庄，这可怎生是好？
不会是裴墨秋那小子也正在想我吧？南宫博摸了摸今天已经打了好几个喷嚏的鼻子，会心一笑。想来自己和静王的相识，还真有点玄，也幸亏是遇见那个大大咧咧不怎么摆架子的家伙，要是其他的达官贵人，这会自己这条小命就葬送在了京城的大牢里了吧？八年前，南宫博才十五岁，已经眼高于顶，谁叫他是南宫世家南宫怀若的独子呢！想着自己有几脚功夫，人也俊逸风流，于是就独自闯荡江湖。溜达着就进了京城，在一家酒楼上，跟一个十二三岁的小孩拌了几句嘴，也是因为自己年轻气盛，现在自己想来也好笑，就为一个字的读法居然跟小孩子抗上了。那小孩口气狂妄的让他这个初生牛犊一时间也管不了对方多大了，不合起来，两个人就打了起来。少年看来是富贵人家的子弟，却不娇气，任由自己被打得鼻青脸肿连一声都没吭，身边带的两个人却也都袖手旁边。想起那次打架，南宫博不由摸了摸自己的下巴，想那时自己虽仗着年龄的优势打赢了，但是身上也没少挂彩，特别是嘴巴曾挨了那小子狠狠的一脚，这么多年，南宫博一直找机会报这一脚之仇，却再也没有了机会，谁让人家是小王爷呢！当然这是南宫博冠冕堂皇的理由，更深的缘由恐怕是他即使有胆量却没有那么高的本事吧！一架之后，两个人倒惺惺相惜起来，成了朋友，当然小王爷也不会计较挨打之事了。
之后这些年，他们保持了铁打不动的友谊，南宫博在静王府已经是熟得不能再熟了，差不多都超过了对自己的家落霞山庄的了，闭着眼睛都能摸到静王的藏酒窖喝个痛快。
两年多军队厮混的生涯，兵戈铁马的硝烟中，一起冲锋，杀敌，甚至被围困，一起啃冷硬的干粮，忍受各种困难考验，那种在生死间互相信任依靠建立起来的感情，更奠定了他们之间无法用言语表达的感情。
想到这里，南宫博的嘴角裂的更大了，离开斧原时战事已近尾声，现在那家伙都班师回朝了，想来已经有两三月未见了。几个月不见，还真有点想那个油盐不进的家伙了。
突然，一条极快的身影冲了过来，眨眼间就拽住了南宫博的耳朵，一声娇喝，“我就知道，你这个花心大萝卜肯定在这里！”
一个十七八岁的小姑娘，杏眼圆睁，一手使劲拽着南宫博那双引以为傲的招财耳中的一只，一只手拿着一柄越女剑，张口便骂。
南宫博一脸苦恼，自己怎么这么大意啊，只顾神游了，哪里想到这半路杀出来的瘟神啊！看来今天打喷嚏并不是什么好兆头，原来应验到这个小魔女的身上了。
“哎呀，锦儿妹妹，你手下留情啊！再这么拽下去，我这双招财耳，就剩一个了，那时，你锦儿妹子脸上也不好看啊！”南宫博顾不得想其他的，顺着小姑娘的手，歪着头，赶紧求饶。
“哼，你要耳朵有什么用，还不如割了的好！留着耳朵也是摆设罢了，左耳进右耳出，没良心的家伙！”小姑娘拽的更紧了，南宫博顿时疼得龇牙咧嘴。
“不行啊，锦儿妹妹，要是我没了耳朵，将来人家会笑话你嫁了个没耳朵的丈夫，那时候不有损苏女侠的名声么？您大人有大量，看在自己的金面上，就饶