“在那之前，我给你一个建议。”年边说，边伸手向宫千穗要过一张纸。
等纸到手，年将纸对折再对折，打开后，指着对折线交错的中心点。
“记住，为了避免发生‘讯号错误’之类的烂事，基本上那种东西，是在所有受害者两两交集后，连接成的中心点附近，就算制造者加倍小心，在那里放着的不是‘主蛛’，而是‘讯号转接器’，到时也能藉由仪器接收、传送的讯息，找到主蛛。”
“嗯，我懂了，这个线索很棒。”海皇抢过年手上的纸。
“等你跟王者们说完话，再过来吧，我们好久不见，可以多聊聊。”
年才说完希望，很快地，她发现那段话是个奢望。
因为话完不久，海皇尚未响应，太平间的门“磅”的一声，已经被人撞开。
“海皇，你在这里呀？我跟你说，可儿不见了，怎么办？我到处找不到人！”
一脸惊慌的明光，连跟宫千穗打招呼，和发现年突然在眼前不见而惊呼的时间都没有，一看到海皇，立刻冲过去一把抓住，飞快地把问题丢了出来。
对于这个超惊人的消息，海皇下意识反问：“她不是住在最靠近王者们住处的宿舍吗？在那里还会被绑走？她是跟谁结的仇啊！”
“我想，不是结仇吧？”明光没好气地加上一句：“连你最喜欢的白——”
“停，不要把那个名字说出来。”宫千穗猛地制止，她已经听海皇说起过，他听见某人的名字，会出现记忆损失的情况，当然不能让对话继续。
明光虽然不清楚被制止的原因，但是伪装成兔族的他，原形是最聪颖的八歧大蛇，自然了解接下来的话最好改变，他从善如流地改个话题，“不止是这样，你家的火火也出事！”
“嗄？火火出事？”海皇担心地从长沙发上跳起身。
明光用力点头，“经由昂禁的手下们举报，在她跑出去玩时，被掳走了。”
海皇反应很大地逼上前去，反手扯住明光的领子，“是谁绑走了我的女儿？绑匪有通知了吗？要求的赎金是多少？火火的处境危不危险？有受伤吗？”
“这个嘛，我不知道，我又不是绑匪，更不是受害者家属！”
明光边说，边打开海皇的手，说起重点：“王者们说，不管可儿跟火火被绑去哪里、危不危险，你得先把傀儡蜘蛛的事交代清楚，之后想干什么，他们都很支持。前提是，你要先去见他们，把最要紧的事处理掉，严禁因私忘公！”
这是明光跑来找人的真正主因，如果不是卡在王者的许可上，习惯要陪在可儿身边的他，早就慌乱地想发动所有人手，去找他重要的伙伴。
“好，我立刻去。”海皇立刻勉强自己冷静下来。
放开明光的领子，海皇回头向宫千穗跟隐匿起来的年道别。
紧接着，海皇反手扯住明光的后领，拖着他焦急地离开太平间。
两人一起走到门外，刚把门掩上，海皇便心急地问道：“王者们现在在哪？饭堂？学院长办公室？”
明光张口欲说的刹那，一道激烈的旋风由上而下，刮过了两人之间。
“哇——”明光被飓风吹得摔倒在地，眼睛更被风中的尘沙刺激得睁不开。
海皇身为平衡力较差的人鱼，侥幸被风吹得直接撞上身旁的太平间大门。
只是，这可以说是侥幸吗？
明光摔到地上，不过是“哇”的一声，而海皇整个人被风压到门上后，全身无法动弹，被风压紧紧压制，清晰可闻的骨头喀喀声不绝于耳，宛如要被压碎一样。
海皇痛到叫不出来，明光则因为看不见，也无法出手救援。
就在这种时候，忽然有一只手伸来，将被风压推挤在门上的海皇拉倒在地。
“得救了。”海皇毫不挣扎地顺势软倒，脸上是感激的微笑，虽然……
“凯、凯歌？”一见来人，海皇大惊失色。
拉倒海皇后的凯歌，正抬手对着上方不停的暴风打着一个“快停止”的手势。
好半晌，这阵猛然爆发的狂暴旋风，就在凯歌的手势中平息了。
海皇依稀得见，此时远在高空，有一个看不清模样的人正急喘着气，转身离去。
“是倾夜吗？”他以为是。
凯歌却叹了口气，“那是倾夜的一个好朋友，是镰鼬一族，我请她送我过来。”
“结果她一时控制不住力量，差点顺手把我宰了？”海皇说着疑似抱怨的话，旋身打量了下四周的惨况，“唉呀，墙壁表面全都有损伤，附近的树木花草也毁坏过半，天，地上这堆沙是哪来的？哇，连窗户的玻璃上也是一大堆土？”
“……稍后我会让手下过来处理。”凯歌很识相地追加这句。
“实在是太好了，因为太平间里住着我一个重要的‘长辈’，所以……”
“嗯，是我的错，我自然会弥补，不过，这人是谁？”凯歌的手向下一指，地上那个用力揉着眼睛，双眼已经红肿不堪，外加流泪不止，外貌看似柔弱的兔族，那对快睁不开的双眼里，偶尔仍会闪过精明的锐光。
“他不是兔族吧？实力算不上强，但是，很聪明。”这是凯歌的评语。
“是呀，他是明光，是伪·兔族的八歧大蛇一族。”海皇点点头。
“我们……先送他进太平间吧？他的情况不太好，接着有些事，我要找你问清楚。”
“找我？”海皇不明所以地回问完，又想起另一边等着他去处理事情的人们。
“啊，凯歌，很不巧，我正被王者们传召中，你帮我带明光进去治疗，我去跟王者们报告完事情后，等会儿就回来，可以吗？”海皇边说着请求，边将双手在胸前合十，摆出“拜托”的姿势。要是以前，他绝对不敢跟凯歌“讨价还价”，而是乖乖听从。
不过，自从那次狮族在北之闇暴动，海皇跟凯歌“离奇和好”后，在学分任务的两年期间，因为“无数次”的意外偶遇，使得双方亲近不少。
尤其有个擅于打圆场的倾夜在，不知何时，两个某程度上是“一起长大”的人，交情急速增加，除了时常使用生物计算机互通讯息，还常常捎好东西给对方。
只是，依上次收到的讯息来看，凯歌不是正陪着倾夜在西之原“工作”吗？
“对了，倾夜呢？”海皇终于想起某个不见踪影的人。
凯歌眉头一敛，不语地上前几步，一把扛起失去视力的明光后，没说什么地径自走近太平间大门，接着，打开门，闷声走了进去。
海皇第一次被凯歌“彻底无视”，不过，按照他对他的了解，“凯歌在气他自己？倾夜……难不成是在他眼前被人绑走了？”
绑，又是绑，继白羽、火火之后，又有人被绑？
不，按照案发时间推算，凯歌从西之原赶来，能在今天抵达，代表倾夜被绑的日期，早了火火跟白羽很多，如果同时间里，有很多人被绑，是不是按地区分别做案，才导致时间上的差异呢？可是，为什么要绑走她们？
“都是女的呢。女的，我是不是看过呢？在那些记忆里，有过类似的情况！”
海皇仍在搜寻，到底是何时曾经发生过类似的事？
突然，太平间的门“啪”的一声被由内拉开，凯歌探头出来。
“海皇，那位明光说王者们在饭堂等你，要你尽快过去。”
“对喔，我差点忘了。”在海皇心里，火火比较重要，一时间都忘了正事。
“那还不快去？”凯歌习惯性地一吼。
“我马上去！”被他吼的海皇照惯例应声举步，开始向远方急冲而去。
约莫过了半小时左右，依然是太平间内。
身为主人的宫千穗正坐在长沙发上磨制特殊的“花茶”，只是因为植物异变的关系，连花朵上都长了刺跟厚壳，使得人类要食用，需要经过不少手续。
于是宫千穗像是要动一场大手术般，在许多仪器的帮助下，努力“泡茶”中。
而年则是坐在她身边，一脸有趣地在纸上写着某些东西。
至于因为尘沙导致眼睛受创的明光，现时正躺倒在病床上，将上半部的头放进一个水母型的生物仪器内，接受清洗、滋润跟保养的三合一医疗行程。
相比较于三人的“有事在身”，凯歌显得非常清闲，除了发出命令，调来几个手下，负责将太平间外的惨状恢复正常以外，其它时间他都待在窗前往外看。
那略显阴柔的出色五官，在这沉静的表情衬托下，隐隐约约带了点懊恼的味道。
“我说，凯歌，以你‘心灵震撼’的威力，真有阻挡不下来的敌人？”
海皇不知何时开门进入，一眼就看到窗边神色黯然的某人。
“海皇，我们离开常春之地三年了，可你不识相的程度，越来越严重。”凯歌讨厌被说出真心话地不满回过身，被瞪的海皇立刻干笑着坐到年的对面。
“事情处理完了？那群王者们的意思是？”年对这部分有兴趣。
“关于傀儡蜘蛛的主蛛吗？王者们说会在不刺激对方、不泄露消息让对方戒备的情况下，分批派遣手下到各地展开调查，同时，现阶段有了解除的办法，他们正好先进行那些被控制者的绑架行动，预估会在三个月内将事情全数解决。”
“三个月呀？谁叫他们之前太闲了，才会一点小事就得花这么长时间解决。”
年说这些话时，表情笑呵呵地，彷佛觉得很有意思。
直到确定年心情不错，海皇从见面以来，有个问题很想问，终于能问出口：“年大哥，那时候你不是透过宫老师，跟‘某人’有约吗？”
“你想问我是不是跟他见过面了？”年猜想是这个问题。
海皇点点头，“见过了吗？”
“……我们透过生物计算机的讯息交流后，双方都莫名出现不肯见面的情况，在宫的帮助下，我知道这是替我植入虚假记忆的那人，极力想避免的事情之一。”
“之一？不会是说后头有之二、之三吧？”
“不清楚，天知道那个植入虚假记忆的人心里在想什么。”年无可奈何地耸耸肩，放弃追究的道：“宫说，那个记忆能够那么深入、难以去除，也就代表，他一定设下了挺宽松的条件，一旦触发，会马上撤除虚假的记忆。”
“是啊！”宫千穗附和道：“我帮忙重整记忆时有发现，那个人在虚假记忆里留下不少破绽，并没有让错误的记忆，成为脑海中‘真实记忆’的打算；再说到他是以预设一个宽松条件，做为解除的手法，简直像小孩子为了争取时间而故意恶作剧一样。”
随着宫千穗的话，海皇眼前“啪”的一声，有一道白光炸裂开来。
似乎有东西破碎了，在记忆中的某处，传来细细小小的碎裂声。
那种感觉，有如遮蔽正确记忆的阴影被击破，可是，怎么会有这种现象？
海皇细想宫千穗的话，重点是破绽吗？在记忆里，确信没有问题的部分中，彷佛在哪里有过相似的情况，明明当时的局面，不可能说出某句话，却出现了的破绽。
“可恶，一时记不起来。”海皇用力摇摇头。
“记不起来什么？”年跟宫千穗异口同声发问。
“某个记忆。”海皇边说，边回两人一个苦笑，然后，扭过头去。
被刻意遗忘在窗旁的凯歌，不知何时回头看窗外，大概他的心情真的很差。
“我以为你会急着跟我谈你的正事。”那是海皇印象中的凯歌个性。
他这时的表情，不止是茫然若失地，远望窗外的神态，带了些憔悴。
“凯歌？”海皇见他没听见的样子，连忙再喊一声。
“啊？”凯歌愣愣旋过身来，“你有空了？”
“嗯，你说有事来找我，是什么事？跟倾夜有关吗？”海皇单刀直入地奔向主题。
“我来找你，是为了这个。”凯歌一面说，一面从生物口袋内掏出一张纸。
随着凯歌走近，海皇伸手接过了那张纸，低头一看。
“咦？火火在上头、可儿在上头，哇，北之闇的各学院校花们几乎个个有名。”
“我是看见你的宝贝女儿在名单上，想提前告诉你一声，顺便来守株待兔。”凯歌单拳击掌，一副势必要趁机把绑架犯捉住的表情。
海皇实在是很难说出口火火已经被绑，他不知所措地偏头，看向宫千穗跟年。
被他可怜兮兮的表情一望，年受不了地干咳一声，主动道：“你是凯歌吧？我曾是常春之地的研究员，我教过你一段时间喔！”
“啊，失礼了，一直没问安，我在此诚心希望，您往后的研究能够顺顺利利。”凯歌立即向年行了一个恭敬的拜见礼，纵使三年多没做过，依旧标准到可怕。
“不用客气了，来，先坐下吧？恰好宫泡好茶了。”
“我也要一杯。”海皇赶紧接着年的话说。
凯歌因此被迫坐在海皇身边的另一个短沙发上，有礼地伸手向前，准备接杯。
“很烫的，小心喝。”宫千穗递去杯子时，关切地叮咛一句。
“好的。”凯歌对研究员比辅导员客气有礼，连宫千穗也沾了年的光。
海皇好久没见过凯歌这种近似讨好的模样，挺新奇的，不过那不是重点啊！
“年大哥……”海皇实在说不出口地动用双眼哀求。
年捧着手里温热的杯子，认输地对小心啜饮茶水的凯歌道：“火火被抓了。”
瞬间，有如刹那石化，凯歌的动作停顿下来。
一时间，室内仅仅剩下凯歌粗重的呼吸声，其余的人全说不出话。
那异样的凝重气氛持续了好一会儿，直到——
“咦，海皇先前是不是说，几乎北之闇的校花们个个榜上有名？那岂不是……”
宫千穗猛然开口，未完的话令海皇跟凯歌忍不住追问：“是什么？”
“是一个活动而已，我记得是‘波光潋滟楼’每逢一甲子纪念时，由土蜘蛛一族强势策划的‘艺术文化节’，便为了到时长达一整个月的艺术节目，在各地展开选秀，一旦女孩或女人被选中，就不能拒绝，必须登台演出一个节目。”
年对这个很有印象，她这时也把之前画画写写的纸条转个方向，移到那两人面前。
“我只参加过开头三次，后来因为某人会死守会场，我就没再去过。
“说实话，那个活动很有趣，被选中的女孩们大多很乐意，毕竟，那是表演给世界上的强者们观看，能够被欣赏而收为手下的话，简直是赚到了，在此以外，多点人脉、少点仇人，是在这个人吃人的世界上存活下去的不二法门，就更没有人
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