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“我答应过他的，不离不弃。”远远的，妇人在她们身后如是说，渐不可闻，但她那决断的语气使晴初摇摇头叹息，继而大步流星的离开了。不离不弃？很美好的承诺，可若是一方失约了，那么，它就是一句毫无意义的空言。而在这里，不离不弃的女子在遭到抛弃后，下场难料啊……
“公子，为何我们不多留些银子给她呢？”蝶舞依旧想不通主子的做法。无岚敲了敲她的脑袋，暗示她笨得可以。
晴初没有回答，其实也无须回答，只要细想想就明白。长贫难顾，给再多的钱财，若最后还是落入她丈夫手中，不过是浪费为花酒钱。若她丈夫能醒悟，则可自食其力，养家糊口，更不需要自己的银子，端看这个男人会不会醒悟了。而要南陵的女子抛开丈夫简直是妄想，从来只有夫弃妻，没有妻休夫，她，不过是想试上一试罢了。哎……有一个甘愿不离不弃的妻子，夫复何求？为何还要自暴自弃，得了功名又如何，指不定被师门看中，成为乘龙快婿，亦一样忘记家中的糟糠妻。（南陵的男子若是想考科举，必须要找一个有名望的人举荐，成为其下的门生，方可应考。）
晴初看着满天星辰，想起了远在千里的凤羽，喃喃自语道，“我有点想爹爹了……”皎洁的月光晕她了满身，蒙胧而迷人。现在她忽然有点明白了，娘亲当初怎么会摒弃众家贵公子而选择木讷的爹爹了……
西楚水仙
水仙隐晦的花语是——只爱自己。
——《圣淑皇后手札》
客栈二楼的雅座，一道珠帘隔开了内外两个地方。
谢晴初一身风雅的商人打扮，悠闲的倚着窗边，懒懒的执起白玉茶杯轻轻啄饮，眸光不时的瞥向楼下街道的来往行人，商旅小贩，似乎那里面有什么吸引人之处。可不知为何突然没了兴致，接着意兴阑珊的站了起身，对两个丫鬟说道，“我到下面走走，你们慢慢吃，待晚些时候再出发。”话落时她人已走到楼梯口。
无岚担忧主子的安危，本想跟着上去，却被主子的一个手势止住了脚步。她明白，这表示小姐想一个人静静，不乐意别人跟随，于是又无奈的坐回去和蝶舞继续吃早饭，两个丫鬟同时腹诽，小姐这是怎么了，明明刚才还好好的……
谢晴初心事重重，走下楼梯时亦是心不在焉，恰巧与上楼的人撞个正着，脚步一个凌空踏错，身子就歪斜的直往下掉，完了，云非不在，自己怕是要跌得很难看。
只是，她没感受到意料之中的疼痛，睁眼一瞧，发现自己竟倒在一个温热的胸膛里，一时反应不过来，于是生生被人笑话了去，“一大早来个温乡满怀，在下实在是艳福不浅。”戏谑的语气很是轻佻。这一句话彻底的激起谢晴初的好胜心，她迅速的让自己站稳，整理好自己的狼狈后，才敛神打量起眼前的这个人。
他浓眉大眼，鼻梁高挺，肤色却白得微微透青，不过嘴唇很薄，铁定又是个负心人。玉冠挽发，身材颀长，锦袍丝履。如此看来，应该非寻常人家，非富即贵。
“怎么？眼定定的瞧着本公子，是想跟着本公子回府么？无妨，如此佳人，本公子定是不会嫌弃……”那男人用暧昧的眼光望着谢晴初，还可恨的用折扇挑起她的下巴左看右瞅，活脱脱一个登徒子在调戏良家妇女。那似笑非笑的模样让人很是气结。
等等，良家妇女？艳福？佳人？看他的样子，似乎是知道自己是女扮男装的？凭什么只这么一眼，他就这么笃定？有什么是自己疏忽了？
晴初似乎闻到了丝丝的不寻常。但是她很快做出反应，那绽放的如花笑容迷了身前人的眼。只见她直接食指弯曲，勾起那男人的下巴，沉声用只两人听见的声音说道，“嗯，不错不错，既然救了本大爷即是有恩，有没有兴趣跟本大爷回去做个小官，来报答你‘相助’之恩？”
如遭雷殛般不可置信，男人似乎没有料到晴初这么一招，愣是没法说话，只傻傻的看着晴初心情极好的走下楼梯，踏出店门，一扫刚才莫名的阴霾。
久久，久久，在客栈里响彻着爽朗的笑声，划破了早秋的寂静。笑声的主人似乎被什么引起了兴致。但见他没有继续上楼，而是拐进了后院的一间客房里。小官？他轻扬剑眉，看看铜镜中自己的身形相貌，亏那小妮子想得出来，实在是有趣得紧。若他刚才看见的是恼羞成怒的女儿家模样，或许还不会这般的来劲，好一个谢晴初，看来……凤羽的女状元，似乎不容小觑。
在他兴奋棋逢敌手的当下，敲门声响起。
“主人！”是属下的声音。
“进来。”那男人的嗓音恢复了平静，更增添了严肃和威严，与刚才判若两人。
“主人，这是皇都的飞鸽传书。”下属恭敬的递上一张纸条。
那人只看一眼，就手握拳头往桌上一捶，放声怒吼，“那群蠢材，净给我惹事！！马上给我备马，立刻出发。”
临走前，他看着佳人远去的方向，心里默念，谢晴初，我期待下一次的相见，相信会更加的精彩。
晴初走在云城的大街上，一直想着刚才的那个人究竟是何身份？尤其是他那了然的目光，让自己很不舒服。可想了许久也得不出一个结果，她也就放弃了，算了，该来的总会来，想破头也没用。
很快，她就被其他事吸引住了，她发现这里的米和盐都比凤羽的要便宜上许多，粗劣些的甚至可以用贱价来形容，可这里的粗劣货，在凤羽可都被人以高价出售。于是她装成有意想做买卖的商户，上前到一家规模颇大的米店去询问店家。
“店家，我想要一批大米运去凤羽，不知这价钱……”她顾盼四周林立的米样，兴致盎然的问。这南陵不愧是鱼米之乡，一个小小的云城都比凤羽一般城池的存粮要丰厚上许多。
“客官可是想做大买卖？那你就来对了，我这儿要什么米都有。”他顿了顿，看看四周，把谢晴初请到一旁，“我这还有一批去年的旧米，客观若是不嫌弃，可低价卖给您，分文不赚，做个生意朋友罢了。”
“这怎么行，总不能让您亏本啊！”谢晴初打哈哈，接着犹豫的说，“不过……用的是旧米，不会怕人家说我的货劣质？”他装成初出茅庐的生意人迟疑着。而这话一听就是没做过买卖，连这些都不懂，那店家闻言更笑得开怀。
“不会不会，若是往南陵内里销去的，自然多的是好米我还不敢说大话，可若是往凤羽去的，多半是这些，如果进的新米，估计都能卖到天价了。出了我这门，铁定也没这好价钱，客官可以都要一些，到时新旧米掺着卖，定可赚个盈满！”那米店的老板瞪大的眼睛仿佛是那通宝铜钱，全身上下皆是铜臭。
在凤羽，晴初虽不管这些，可也耳闻上等的好米只有达官显贵方可吃得着，不过这所谓的好米现在看来也不过是云城的普通米，那一般的凤羽老百姓就更不用说了。倒不是凤羽没有人耕作，只是产的没有南陵丰盛，所以时常会吃的是南陵进的米盐。但是如今亲眼看见这些黑心的商人如何作践凤羽，更气愤的是，往凤羽销米的还有凤羽本身的商家，你说怎不让人痛心？
“客官？客官？”谢晴初想着想着出了神，被店家唤了几声才恢复清明。
“哦，如此大的买卖，还许回家请示家父，明日再给您答复可否？”她再暗暗的细看几下，着实为难的沉吟道。
“这是自然，那客官走好啊！”店家笑眯眯的迎了晴初出门，似乎看到了一笔可观的买卖要成形了。可惜，那只是幻想。晴初在心里早就把奸商骂个遍了，本来就是虚晃，现下更恨不得自己可种出个千万石米，好断了这些奸诈之人的生财路。
再在云城兜转了几圈，晴初就回到了客栈。蝶舞和无岚两个丫头不知在说些什么，小脸活跃兴奋。
“在说什么呢？”晴初清雅的声音问道。
蝶舞兴冲冲的朝主子走来，“小姐，刚才我和无岚看见了一株很漂亮的花呢，听那些人说，好像叫什么‘水仙’的，确实洁白如凌波仙子，煞是好看，据说是极品呢，真真是大开眼界了！”无岚也笑着点点头。
“水仙？”晴初轻柔的嗓音有点不以为意，水仙在凤羽极少瞧见，这也与凤羽的历史有关，不过她也不是没见过，凤羽的皇宫大内，什么奇珍异宝没有？不过……极品水仙怎么会出现在这小城里？据她所知，这云城甚少买卖花卉的。
水仙……水仙……突然灵光乍现，她终于想起自己忽略的是什么了。她跟无岚形容了一下那个人的样子，就叫她去向店家打听情况，于是无岚不明所以的去打探，结果是，这人是在她们入住后才投的宿，不过今早就急忙的离开了。晴初听完回复，暗暗思索。原来他竟是跟着自己的？而且竟然是西楚人！！自己肯定没有看错，那个水仙的标饰正是西楚人的证明。怪不得这么的自负狂妄，原来是夜郎自大的西楚人！
他怎么会知道自己的，而且好像是了如指掌的感觉，他清楚多少？虽然早已习惯了被人监视，打探，但还是心惊，连西楚的人都盯上自己了，看来此地不宜久留，暗访已没有多大的用处，而该知道的消息，估计不久就会送到她手上。她内心黯然，想来也是，那些居心叵测的人怎会放过自己？她苦笑着，看来相遇并非偶然，他想做什么？
虽然只有短短的时间，但是也让晴初明白了凤羽帝交给她的是怎样的难题。这像香饽饽般的米盐买卖，任谁都想做，多开几个城通商，就意味着多了竞争的人，那些人怎么会答应？再者，南陵一向以鱼米之乡自豪，是以这项卡得很紧，要说服南陵帝亦是一桩难事。况且还有……
她吩咐蝶舞和无岚收拾行装，准备出发，离廿八没剩几天了，得赶去与出使队伍会合，到时候光明正大的任他们打探，不用掩掩藏藏。她就不信，还真有人能通天？！有什么本事尽管使出来！！
初抵金汴
人生好比一场赌博。只是，小赌可以怡情，大赌一定伤身。
——《圣淑皇后语录》
话说谢晴初本想先明察暗访一番，知己知彼，却发现自己步步在别人的监视的情况下，决定今早启程。因着金汴城在浚河的对岸，须渡河而行。也有很多来往的商人和百姓，船上十分的热闹，熟识的都聊着自己今日做了多少买卖，或者有什么好的门路。听着这些坊间传闻，亦有不少收获。
站在甲板上，一个云白衣袍的年轻人任着清风吹拂，看着滔滔不绝的河流若有所思。于凤羽，南陵有浚河相隔；于西楚，则有重山为障。进可攻，退可守，得天独厚，怪不得多年来繁荣至斯，让他国眼红。即使兵强马壮，也不敢轻举妄动，况且南陵的实力，隐含在其歌舞升平，纸醉金迷的底下，难以窥视。
踏出码头以后，在金汴城附近的小城驿馆，她们终于与出使队伍会合。随行官员已向南陵皇帝呈上了到访的文书，就等着谢晴初来到便可进城。奇怪的是，各国使节到来均有三品以上官员相迎，而对于凤羽却迟迟未应，仅仅只有一个芝麻大的官来通传。这不摆明瞧不起凤羽么？先前凤羽主心骨未到，所有人都不敢轻举妄动，现在晴初到了，他们端看她作如何安排。
随行官员与晴初共事过的都知道，她若是无心，即是受气了也默不作声，可上了心了，就是十万大军也拉不回来，定要讨个公道方能作数。现如今是凤羽受人轻视，谢晴初怎么可能按捺得住？
驿馆内，云非等侍卫一一来见过谢晴初方可安心，特别是云非，若不是知晓这个小姐的脾气，他定是要随行保护，好再不过是两三日，也没出什么乱子，这才松了口气。请安后退下等待主子的吩咐。
“小姐，我们明日就进城么？”无岚和蝶舞一边整理晴初的东西，一边问道。
谢晴初着着单衣，正歪歪斜斜的坐在软塌看书，闻言放下手中的书卷，偏过头想了想，沉吟道，“不，时机未到，须等等。”然后起身走到桌案前，取出笔墨，挥笔如行云流水。
“这又是为何？早点去不是可以趁早摸清情况么？”蝶舞满脸的疑惑，“哎呀，作什么敲我的头。”蝶舞挨了无岚一个闷敲，在一旁鬼叫着，模样煞是俏皮可人。
“说你笨你还不高兴，小姐这么做定是有她的用意了。”无岚知道主子的答案后就不再多问，反正只要跟着小姐就对了，她们要做的就是照顾好小姐。大少爷吩咐了，小姐一定要毫发无伤的回到凤羽。
晴初听闻她们的打闹也笑笑，“无岚说的没错，小姐我山人自有妙计。无岚，明日一早你将此笺交于云非，他会知道怎么做的了。嘱咐他，安全为上！”南陵在凤羽里布有暗桩，凤羽在南陵何尝没有暗线？单谢晴初自己，便自有一脉只听命于她的消息来源。明有明做，暗有暗法，两者并无抵触，反而相得益彰。
“是，无岚明白了。”无岚小心的收好信笺。
“好了，我赶了一天路有点累了，你们也去歇着吧！”于是两人为晴初铺好床后就退下了。
谢晴初料想定是因为南陵知道出使的是女子而不给予重视，不屑来相迎，但是他们忘了，她是作为凤羽的使臣来到，不管多不乐意，礼节还是要守。不说南陵以礼为先？在这么重要的一点上却失策了。他们给了她很好的借口，所以，她没有生气，真的，真的没有生气。
而且，她若要了解南陵国主要借着寿筵做何举动，进城了反而不好打听，身份已露，行动受阻。还不如先知己知彼，方百战不殆。
她先前听闻南陵多次派人传信，希望两国能结秦晋之好，凤羽帝并没有理会，毕竟前车之鉴历历在目，若是再出一个楚妃，国无宁日。本来不想派使出南陵，可不知怎的后来却又答应了，这事连晴初自己也弄不清楚，于是就有了这桩麻烦的差事。但是，她肯定，自己来而不进，最后急的只会是南陵，即使再不乐意，到那时也不怕他们不派人来请。自己只需要等着就好。她赌气若不让他们三顾而请，则一日不入金汴，反正……小赌怡情么！
第二天晚上，谢晴初即拿到了云非收集的消息，南陵皇帝的寿筵是由五殿下君平岳主持。这君平岳与南陵当朝太子一母同�