任。”
秦之初点了点头。“胡媚，我知道，左右使，教主也跟我提起过。三个金丹？事情看来有些难办，教主不在，无人能够弹压住她们，只怕她们不会甘心让你一飞冲天，坐在教主之位上。”
虞美惠点了点头，“她们仨对教主一向忠心耿耿，只是教主去了圣域。再不回来，难保会生出别样的心思来。夫君，依妾身之见，还不如你兼了万香教教主之位，要不就让智屏公主坐了教主的宝座。无论是你，还是智屏公主。都要比我更能服众。”
秦之初笑了笑，“为夫我可没有时间去管理偌大的万香教。公主就更不要提了，万香教修炼的功法比较独特，传扬出去，有损智屏的清誉。”
“那怎么办？如果夫君坚持让我接任教主之位，如何过大管家、左右使三人的关？”虞美惠是一点办法都没有，只能寄希望于秦之初想办法了。
秦之初也有些挠头，金丹期是大周修真界最顶尖的力量，如果胡媚和左右使坚持反对虞美惠接任教主之位，他还不能用强，同时还不能把她们仨给逼得反出了万香教。每个金丹期成长起来都是很不容易的，她们仨任何一个出走，都不仅仅是万香教的损失，也是他的损失。
从大的角度来讲，他需要胡媚和左右使留在万香教，辅佐虞美惠管理好万香教，同时在他有需要的时候，能够站出来，和他并肩作战。从小的角度来讲，秦之初希望有一天，胡媚和左右使能够给他树立长生牌位，为他奉献出高品质的香火之力。
秦之初沉吟半晌，“这样，美惠。现在在永定县，万香教应该有不少教众吧？为首的是谁？”
虞美惠不假思索地说道：“为首的是万香右使金娉婷的大弟子艾华，她有心动后期的修为境界，深受万香右使的宠信。”
秦之初点了点头，“你去把她请来，我跟她谈谈。”
“好。”虞美惠对秦之初的话，言听计从，当即转身离开，去请艾华了。
秦之初起身，负手在屋子里转起圈来。万香教的问题必须获得圆满的解决，他不能让潘冰冰的心血毁于一旦，同时，万香教逾千教众如果运用得好，既可以成为他一个不小的助力，也能够成为他在修真界的试点，让他从中摸索出来修真者成为他的信徒之后所形成的细微差距。
就在这时，定如来报：“大人，门外有人求见，拿着一个拜帖，说是前榕西府的知府毛江全。”
秦之初连忙从定如手中把拜帖拿来，展开一看，上面果然写着毛江全的名字。他不但耽误，忙大步流星地朝着滕宅外走去。
走到宅门口，就见街上停着一顶两人布衣小轿。白发苍苍的毛江全身穿着一身蓝色的长衫，站在轿旁，神色淡然，没有一丝的不耐烦。
“老大人，下官惭愧呀，应该是下官去拜见你，你怎么来了？”秦之初三步并作两步走下台阶，双手抱拳，朝着毛江全长身一揖。
毛江全连忙上前一步，扶住秦之初的胳膊，不让秦之初往下拜，“秦大人，老夫如今只是一介布衣，草民一个，可承受不起你的大礼呀。”
意思到就是了。秦之初没有坚持。顺势站起身来，“老大人，下官如果没记错的话，你应该是明天才到致仕的年纪呀，怎么今年就……”
毛江全叹了口气，“嗨，别提了。安南王叛乱，叛军杀到榕西府，虽说后来得秦大人相助，派了几位仙师过去救援。撵跑了叛军，但榕西府还是受到了不小的损失。
事后，朝廷秋后算账，朝中的那些大老爷们要追求我的失职之罪。派了钦差过来，革了我的职不说，还要把我押解进京，关到刑部大牢中受审。
得亏我想起了秦大人送我的返老还童丹，我一咬牙拿了出来，再加上半生的积蓄，上下打点，这才无罪开释，不过官位是保不住了。”
“竟然这样？”秦之初脸色不虞，“老大人。你不要急，下官马上修书一封，八百里加急，送到京城，递到颜少师府上，一定要替你讨回公道。”
秦之初初到宁清县上任的时候，毛江全对他多加关照，秦之初不可能任由他落难而袖手旁观。何况，榕西府受叛军祸害，罪不在毛江全。把毛江全削职为民已经很过分了，竟然还差点要了毛江全的老命。
毛江全忙道：“秦大人，你有这份心，老夫就很满足了。书信，你千万别写。就算是颜少师采纳了你的谏言。让老夫官复原职，又如何？连一年都不到。老夫就该致仕了，不折腾那个劲儿了。”
秦之初点了点头，“老大人如此想，下官就不往京城写信了。不过，你放心，下官不会让你白受委屈的，除了让你有个富足的晚年生活之外，还会让人暗中调查你受冤枉的事情，早晚要还你一个公道。”
毛江全很是感激，他嘴里面说着不在乎，实际上又怎么可能不在乎？他之所以说不在乎，是担心秦之初身份变了，就不再把他的事情当一回事了。
毛江全双手抱拳，就朝着秦之初一揖到底，“多谢秦大人了。”
秦之初连忙扶住毛江全，“老大人，你这是干什么？这不是要折杀我吗？”
毛江全直起了身，“俗话说疾风知劲草，日久见人心。老夫生平最大的幸事，就是曾经给秦大人你当过几天顶头上司。”
秦之初也是颇有感触地说道：“下官初入官场，就能够在老大人治下，也是下官的幸运呀。老大人，走，里边请，今天咱们可要好好地喝上几杯。”
毛江全伸手做了个别急的手势，“唉，秦之初，酒慢点喝，也不着急。老夫这次来，想请你收留一个人，之焕，快来见过秦大人。”
一个面相跟毛江全有三四分相像的年轻人走了过来，撂袍跪倒在地上，朝着秦之初俯首既拜，“学生毛之焕拜见大人。”
毛江全指着年轻人，说道：“秦大人，这是我的孙子毛之焕，去年刚刚考中秀才。以我多年的经验来看，他不是一块读书做官的料子。老夫想让他到你的手下历练一番，你要是觉得合适，就把他留下，给你端个茶送个水什么的。”
毛江全这是以退为进，不过要是秦之初真的顺着他的话，安排毛之焕做个佣人什么的，他也挑不出理来，只能哑巴吃黄连，有苦自己知了。
秦之初笑了笑，他需要用人的地方很多，安排一个毛之焕，还是不成问题的。他笑着问道：“之焕兄，你擅长什么呀？算账，还是抄写，智谋什么的？”
毛之焕抬头看了看秦之初，嘴唇嗫嚅着，说不出来话，又把目光投向了毛江全。
毛江全恨铁不成钢地说道：“看我干什么？秦大人问你说，你会什么就说什么就是了。”
毛之焕有了爷爷给壮胆，便开口道：“秦大人，我……我想跟着你修炼，做仙师。”
“你这孩子，你这不是让秦大人为难吗？”毛江全一边半真半假地呵斥道，一边偷偷地用眼睛的余光打量着秦之初。
秦之初笑了，他到现在要是还看不出来毛江全、毛江全爷俩在演戏，眼珠子就白长了。他摆了摆手，“想跟我修炼？可以，但是你首先就要满足我一个条件。”
毛之焕大喜。“秦大人。别说是一个条件，就算是十个八个，我也愿意。”
秦之初摆了摆手，“不用那么多，一个就行。这个条件就是一定要听我的话，知道吗？”
毛之焕忙道：“是，我一定听您的话，你让我往东，我绝对不往西。”
“那好，你就不要起来了。继续在地上跪着，什么时候，我让你起来，你再起来。”秦之初笑着说道。
“啊？”毛之焕有些犯傻。给秦之初下跪，他倒不在乎，也能够接受，可问题是他现在下跪的位置不对。滕宅大门口，大街之上，人来人往，谁从这里过，不得看他一眼，他出身官宦之家，又是要面子的读书人。怎么受得了这个？
“老大人，请。”秦之初要好好地谅毛之焕一下，也不接他的话茬儿，直接搀扶住毛江全，就把毛江全往滕宅里面请。
毛江全有心再替孙子说两句好话，却又怕触怒了秦之初，孙子拜师学艺的事情泡了汤。秦之初在宁清县的时候，他就不想得罪秦之初，现在就不单单是不想的问题了，而是不敢。
论身份地位。秦之初如今是未来的驸马爷，三等伯爵，雷州府同知，他却已经削职为民，论仙俗。秦之初是人人敬仰的仙师，他不过是个土埋了半截身子的糟老头子。差距之大。他怎么敢跟秦之初急赤白脸呀？
这次，事先没给秦之初打招呼，就把自己的孙子带来，就已经冒了一定的风险，也是仗着他在榕西府的时候，照顾过秦之初几次。要是再得寸进尺，可就是自己不识抬举了。
毛江全只好跟着秦之初进了滕宅，进了大门，他才小声说了句，“秦大人，你大人大量，不要跟之焕一般见识。他最崇拜的人就是你了，一直跟我嚷着，说要跟着你修炼。我拗不过他，就带着他来见见你。你要是觉得他是那块材料，你就收下他，要是觉得他不行，也别勉强。”
秦之初笑了笑，“老大人，看在你的面子上，我不会刁难他的。之所以让他当街长跪，是要磨磨他的性子，考验考验他。修炼艰难，凶险非常，没有坚忍不拔的性格，肯定是不行的。咱们不说他了，走，里面吃酒说话。”
到了宅院里面，早就有人把酒席准备好了，酒是好酒，下酒菜则以清淡为主，油腻较小。秦之初亲自给毛江全倒酒，两人对酌了几杯后，就说起了在榕西府的日子。
跟秦之初离开榕西府的时候相比，榕西府发生了不小的变化，毛江全削职为民不说，时任榕西府同知的盛怀松盛大人并未能如愿接任榕西府的知府，而是让朝中按了一个跟毛江全一样的罪名，连降数级，发落到了塞北苦寒之地，做了一个小小的七品县令，千户陈豪天也是一样，也是降级使用，发落到了北疆王的旗下。
秦之初皱起了眉头，“怎么会是这样？何况，相比起那些陷落之地，还有献城投降的叛官，老大人你，还有盛大人，陈千户都是有功之人，朝廷为什么处理的这么苛刻？皇帝不是苛责的人呀？”
毛江全端起酒杯，抿了一口酒，“今天，咱们在酒桌上说话，老夫可都是说的是醉话，你随便听听就算了，别当真。”
秦之初知道毛江全或许要给他透露点内幕消息了，便点了点头，“老大人请讲。”
毛江全说道：“老夫听人说，当今万岁今日新纳了一个妃子，那妃子貌美如花，风骚入骨，迷死人不偿命，万岁对她好得不得了，言听计从。宫中有人说，万岁如此处置榕西府的文武官员，是因为那妃子当年曾经在榕西府路过，吃了一个小亏，就暗记在心，现在是报复来了。”
“还有这样的事？”秦之初苦笑，天命帝快要成为他的老丈人了，那个妃子岂不是他的便宜丈母娘，这算什么事呀？
毛江全放下了酒杯，不紧不慢地说道：“不过，秦大人，我还听说过另外一个说法。那妃子乃是六大国公府中的魏国府进献上的，那妃子跟万香教还有些渊源，那妃子在榕西府吃了小亏，都是放出来扰乱人视线用的。实际上，朝廷如此发落我们几个，是六大国公府图谋榕西府，想在榕西府做点事情。”
秦之初倒吸一口凉气，“什么？六大国公府？他们可真是阴魂不散呀。老大人，你知道朝廷新委派的榕西府知府是谁吗？”
毛江全说道：“新任榕西府知府姓齐，叫齐平天。”
“姓齐？他跟齐国府是什么关系？”秦之初追问道。
毛江全说道：“齐平天是顺德四十五年的同进士出身。风闻他是上一代齐国公在外的私生子，具体是不是，就没人知道了。”
毛江全敢把话说出来，应该是十之九八是真的了。看来齐平天应该是六大国公府的一个急先锋了，不择手段夺下榕西府知府之位，很有可能还是针对他的。
宁清县是秦之初的起步之地，他在宁清县花费的精力不小，投入也多，在安南王叛乱的时候，宁清县基本上没有受到太大的波及，叛乱之后，宁清县可以说已经成了上等县，十分的富庶……
第四百九十九章 高薪
“老大人，你对齐平天齐大人了解多少？他的施政理念是什么？”
秦之初没有急着对“六大国公府把齐平天鼓捣到榕西府做知府”这件事发表看法。他对世俗的权势没有什么恋栈，宁清县是上等县也罢，下等县也好，谁愿意去执掌，他都不会干涉，他从来没有吧宁清县当成自家的自留地，不允许别人染指。
但秦之初也不是没有一点原则，他可以把路给后来人铺好，但是后来人绝对不能够触碰他的底线。他要做的就是确认一下齐平天是一个什么样的人。
毛江全有一说一，这也是为了能够让秦之初有个清晰的判断，“齐平天这个人风评尚可，贪墨较少，还算属于比较廉洁奉公的。
不过老夫听说他比较反对牛鬼蛇神那一套，他在前几任上，都曾经亲自带领衙差捣毁了老百姓立的一些神仙的庙宇。
他多次公开宣扬只有天地和圣人才配享受百姓的祭拜，其他仙佛鬼怪都是伪神，皆是蛊惑、蒙蔽百姓的骗子。”
“竟然有这等事？”秦之初眼睛不由得眯了起来。
眼下，昊天金阙中一共有二十余万长生牌位，其中超过三分之一来自宁清县，倘若齐平天真的大张旗鼓地禁止百姓供奉天、地、圣人之外的神灵，岂不是说就连他也在被禁止之列。
换言之，就是一旦齐平天上任，那么昊天金阙的长生牌位将会锐减七八万之多。这是秦之初无论如何都无法承受的损失，这已经严重触碰到了他的底线，是他绝对不能够接受的。
“可不是吗？”毛江全说道，“齐平天此人迂腐之极，还认死理。如今，谁不知世上除了普通人之外。还有活神仙在世。偏偏他视而不见，还不准别人信奉。秦大人，齐平天做榕西府的知府，不是榕西府百姓之福呀。”
秦之初不置可否地嗯了一声。“老大人，咱们不说他了，说说老大人你吧。老大人如今是无官一身轻，有何打算？准备在哪里长久定居？”
毛江全看着秦之初，说道：“我想回家乡去。”
“家乡？”秦之初心念电转，蓦然想起一件事来，“如果下官没记错的话。老大人的家乡在雷州府。�