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谯穆斜眼望去，只见毛钦之秀眉紧锁，不禁暗笑：云开此剑，足可令素以剑术闻名的蜀山剑派胆寒。唯有那紫阳真人，仍是半睡不醒东倒西歪的站在那儿，脸上没任何表情，稀稀拉拉的胡子上还挂着半截被冻成冰块的鼻涕……
秦国诸人都为蒙佐捏了把汗，却听蒙佐闷哼一声，左足往后滑开半步，双手握刀，刀锋垂向左侧，身子微微一躬，目光却死死盯着眼前疾速而来的那点寒芒。
“蓄势！”蒙佐的动作一如既往的难看，却给人强烈的张力，转瞬间，那柄染着血迹与铁锈的长刀已出，自左下向右上，斜扫云开惊天一剑！
“好快的刀！”神嚎心下暗呼。蒙佐的刀，并非简单的速度之快，而是用气势让人生出无可退让之感。刀锋才举，方圆数丈便被凛冽的杀气所笼罩，原本静静飘落的雪花在一瞬间乱舞起来，修为稍浅的桓韵，不得不强打精神，才能勉强站定。
慕容风手一抬，不远处的秦军齐齐喊“杀”，为将军助威，响彻群山。鲜卑十八骑雕翎上弦：只要晋人敢施以援手，等待他们的将是无情的箭雨。
这是云开头一回和蒙佐正面交锋，那瞬间爆发出来的刺激与快感令他无比畅快，尽管对手比想象中强悍，可手中之剑却没有丝毫滞留，疾风般破入蒙佐的刀气中。
“这刀气——”，张凝风五指一紧，手中折扇“啪”的收拢，当日在栈道之上，蒙佐便是以这等近乎先天的刀气将自己的剑路尽数封死，叫人避无可避。
身在场中的云开感觉更加强烈：刀未至刀气先至，只怕在剑锋刺中蒙佐之前，自己已被刀气所伤。生死之际，云开当机立断转攻为守，长剑锋芒微挑，在半空中划出一道优雅的弧线，“铮！”的接下了蒙佐这霸道无比的一刀。
刀剑相击，强大的劲气沿着剑身直贯而下，云开剑势一沉，以化劲道，虽未退半步，脚下厚厚积雪却应声塌陷，好似蒙佐一刀将他劈矮半截。
“好一招反客为主！”张凝风暗暗赞道，一旁桓秘却沉吟道：“虽失先机，未必坏事。”
果然，被蒙佐化去先手的云开并未就此陷入被动，半套天子剑法施展开来，竟将门户守得严严实实。天子剑法始创于魏文帝曹丕，曹丕死后，钟会、卫瓘各得半套，一善攻一善守，云开所习传自钟会，卫塔便是卫瓘的后人。
见云开转攻为守，蒙佐嘴角一动，先前后退的左足踏前一步，掠向右上方的长刀高举过顶，刀光一闪，锋刃朝前，朝云开头顶劈落。就在众人以为云开仍会死守本位的时候，云开却是接连后退两步，长剑如灵蛇般舞动起来，落在剑身周围的雪花都不自觉的被弹荡开去，形成一幅奇妙的景致。
“轰！”刀剑再度交击，众皆悚然。蒙佐岿然不动，云开却是全身剧震，衣衫狂舞，再退三步。蒙佐步步紧逼，长刀疾取云开胸膛。云开虽处于劣势，却并未荒乱，在场诸人都明白，这世上能与蒙佐凌厉霸道且不拘常法的刀法硬撼之人屈指可数，云开且战且退、于守势中寻觅战机的做法，是眼下最好的选择。
眼见长刀又至，云开剑如蛇舞，借着茫茫飞雪，带起万千寒芒。只听“兹啦……”一声闷响，刀锋被剑势所牵引，“轰”的砸在雪地上，雪幕弥天、莫辨南北。
蒙佐本想在以最快的速度击退云开、震慑晋国诸人，没想到云开竟能从容守下三刀，并隐约藏着反击后手，不禁暗赞一句，再不敢托大。蓦地，刀光大盛，以雷霆万钧之势狂扫而去。云开淡然以对，长剑化出一片白芒，往刀锋卷去。
思无邪与萧无水对视一眼，均能体会到对方心下震撼：如此刀法，盖世罕见。
就在此时，斜地里一声怒喝，司马卓挺着长剑从邓艾墓的方向偷袭蒙佐！
“大胆贼人，安敢如此！”慕容风和关木齐声大喝。慕容风横眉倒竖，长弓在手，只消一声令下，十八骑便会将司马卓这个末路皇族射成箭猪。司马卓不合时宜的出手，让晋国诸人均暗暗皱起眉头——如果秦军借机一哄而上，局面将变得非常不利。
“不准放箭！”蒙佐喝道，旋又狰狞一笑，冰冷的目光扫过司马卓，长刀撇下云开，就这么简简单单反手一刀，狠狠击在司马卓刺来的长剑上。眼见司马卓就要被他的刀气震得跌飞开去，这位皇族子弟却是身子一扭，双足支地整个人往后倒去，避开蒙佐一击后，借着后仰的弹力猛地跃起，追着蒙佐回收的长刀反身再攻。
转眼间，司马卓已攻了蒙佐六剑，一剑快似一剑，不仅完全扭转了先前被动的局面，还将蒙佐压制的手忙脚乱，一时间竟全是守势。司马卓出剑之快，身法之妙，便是身在场中的云开忍不住寻思——不想皇族之中竟有这等好手。
“好剑！”左右见拙的蒙佐终于有机会发出一声赞叹，在挡下司马卓狂风暴雨般的一波攻势后，横刀而立，宛如一枚铁陀，冷的令人窒息。高明如诸葛海、宗照月、桓秘等人都明白，蒙佐已经看破司马卓的剑路，接下来，便是更为凶猛的反击。
自打司马卓出手，云开便抱剑站在一旁：蒙佐的身法招式虽然难看，却相当的实用，即便是守，亦是密不透风没有留丝毫空隙给司马卓。转眼间，蒙佐刀交右手，反守为攻，乘着司马卓剑势间歇，直扫其咽喉。司马卓连忙回剑自守，却不料蒙佐刀锋旋转，粘上司马卓的剑锋，猛一个回扯，竟硬生生将司马卓连人带剑拖得撞向刀锋。
若论实战，司马卓跟蒙佐简直不在一个级数上，眼看着灰蒙蒙的刀锋即将撞上面门，这位出身皇族的剑手竟乱了方寸，全然丢了江东名士引以为傲的风流气度，只能下意识的想从长刀下抽剑搁挡。蒙佐冷笑，右手长刀绞住剑身，左手五指微张，做擒拿状。
司马卓大骇，沉身急闪，才躲过长刀一击，蒙佐五指已至眼前，只得横移两步，谁知蒙佐的一刀一爪都是虚招，真正的后手，竟是飞来一脚！
“蓬！”司马卓右侧大腿结结实实挨了蒙佐一脚，疼的他龇牙咧嘴整个人轰然欲倒，可身子却被一只大手拎住，长剑脱手，他明白，自己被擒了。
少顷，秦军阵营再次欢呼，这一突如其来的变故是众人都没有想到的，失身被擒，是比战败还要大的耻辱，此时此刻，司马卓想到了咬舌自尽；可他犹豫了，自杀也需要信心和胆气。他闭上眼睛，长长的出了一口气，等待着蒙佐的处置。
蒙佐扫了晋国众人一眼，凑近司马卓耳边，道：“你的国人不想救你啊……”
司马卓的信心此刻已遭无可挽回的打击，回想起在建康的日子、朱灵宝的死，一颗心有如刀绞，只感人生已无生机，摇头苦笑道：“我本弃者，奈何旁人，罢！”
“弃者何用！”蒙佐大喝一声，一脚将他踹出丈余，横刀凛然道，“可有再敢战者？”
云开一把拉住踉踉跄跄跌向自己的司马卓，正色道：“莫被秦人乱了心志。”司马卓一怔，云开已然松手，道：“方今天下正是大有为之际，你若还是堂堂男儿，便去巴郡等我！”
风雪迷蒙了司马卓的双眼，他拾起剑，一步步离开孤玉山。雪越下越大，蒙佐没有进招，云开亦是严守门户，伴随时间的流逝，两人的刀剑上都蒙上了一层细细的雪花。原本是紫阳真人与三木的对决，却成了秦晋两国的较量，谁知半路又杀出个司马卓，这场交锋究竟会怎样收场，众人心头均打上了一个大大的问号。
蒙佐的止手不前亦让秦国诸人感到费解，唯有云开，从对手的神情中，看到了一丝叵测。
“他在等什么呢？”能感受到这丝叵测的，还有桓秘，蒙佐的每一步举动，在他看来皆有深意，却又把握不到究竟为何，让他有了一种莫名的危机感。
翠云廊。一支黑色大军借着茫茫风雪的掩护，幽幽翠云廊，此刻已成了一条银色的甬道，轻装疾行的秦军将士们踏着松软的积雪，悄然行军在剑门古道上。没有战马喧嚣，清一色的步兵劲旅，领军的两员大将，正是刚刚夺取剑门关的徐成与李维。
自百余年前诸葛亮重修剑阁要塞、建造剑门关以来，就没有能在正面强攻下此二地，唯有奇兵偷袭，方可破关入蜀。徐成李维二将深明此理，所以在夺取剑门关与葭萌关后，只留下少量人马安抚伤兵、清理战场，为杨安主力南下扫清通路，其余人马稍加整顿，立刻兼程疾进，直扑周飏坐镇的重镇剑阁。
在左右两座大营的夹护下，雄威的剑阁古城也披上了一层皑皑银装。城中百姓尚沉浸在大年的喜庆中，孩子们穿着大红的心意，成群结队的奔走在街头巷尾，比谁的雪人堆的大、比谁的衣裳更鲜亮，偶有一队巡城的士兵经过，才让人感到一丝肃杀之气。
自从城西大营哗变后，太守周飏就把办事的地方从县衙迁到城东大营，一来出于对自己安全的考虑，二来一旦战事爆发，也能在最短时间里调动军队布置防务。由于秦军在突袭剑门关后立即封锁了南下的大道，所以剑门关、葭萌关失守的消息仍未传到剑阁。
“噔噔！”急促的脚步声打断了周飏的沉思，满身积雪的副将揭帐而入，在炭火旁哈了几口白气，道：“按惯例剑门关每隔三个时辰就会派人前来通传消息，眼下三个时辰已过……”
“再等等！”周飏替他倒了碗酒，道，“大年初一的，将士们也不容易，没准已经上路了。”
副将搓了搓手，接过酒碗一饮而尽，一股子燥热之气涌上脑门，浑身寒气顿消，道：“大人，我看还是派几个精干斥候去打探下，这大雪纷飞的，总觉得不踏实。”
周飏点点头，道：“就这么办。你下去后，吩咐东营的将校把士兵们全叫起来，吃饱喝足——秦军早晚都会打来，所有岗哨一律不得懈怠，违者军法处置！”
“诺！”副将应诺，正要离去，又被周飏喊住。周飏道，“你去把西营的王仁孝找来。”
未几，王仁孝来到，恭恭敬敬的向周飏施礼，侍立一旁。周飏打量着他，这个土生土长的西川人年纪不过三十出头，却生的又黑又老十足中年。在魏晋这个重风度、以貌取人的年代里，像王仁孝这样的人，的确不具备出人头地的外在条件。
“王司马，久仰久仰。”周飏起身离座，递上一碗酒，道，“我在梓潼就听说剑阁军中有位能人，今日得见，果然名不虚传，来一碗，暖暖身子。”
王仁孝接过酒碗，放到嘴边浅尝一口，又放下，道：“不知大人招下官前来有何吩咐？”
“岂敢岂敢！”周飏望着他手中的酒碗，笑道，“是酒不对味呢，还是王司马无心于此？”
王仁孝不动声色的将酒碗往案上一搁，直视周飏。周飏道：“王司马能把西营哗变的事儿办的如此妥当漂亮，着实令本官意外，也难怪能得到巡阅使大人的赏识。”
王仁孝淡淡道：“分内之事，谈不上赏识；大人若无要事，下官便告退了。”
周飏嘴角一动，心想有云开撑腰果然不一样，嘴上却道：“王司马以为此间无要事么？咱们都是明白人，明人不说暗话——方今秦军大兵压境，时刻会攻破门南下直捣剑阁；剑阁兵力不过数千，能领兵坚守的，唯你我二人。王司马在西营威望甚高，国难之时，还望同心协力，拒强敌于国门之外，熬过这个冬天，援兵就会到了……”
“大人公忠体国，下官佩服。”王仁孝不卑不亢道，“然大人以为，剑阁能守得住么？”
周飏一怔，不解的望着他，道：“愿闻其详。”
王仁孝小眼精芒闪动，道：“据下官所知，剑门关的信使，今日尚未抵达。”
周飏点点头。
“大人以为，是大过年的耽搁了么？”王仁孝反问一句。
“这……”周飏犹豫了，他始终不愿往那个最坏的方向去想。
“倘若下官所料不错，秦军已经攻破剑门关，只怕连葭萌关都已沦陷，信使未到的唯一可能性，便是秦军封锁消息，正在南下的路上！”王仁孝一字一顿道。
“什么！”周飏猛回身，望着悬挂帐中的地图，目光死死锁定在广元至剑阁的狭长通道上，喃喃道，“从剑门关到剑阁，若秦军在大半个时辰前夺下剑门，只怕此刻……云开大人他们还在孤玉山上，岂不退路全无？！”
“秦军主将蒙佐深知云开大人与三木的关系，故而将计就计，利用这次对决的机会，同时发动偷袭。下官以为，大人若要坚守，当立即撤两营人马进城，据城死守，方有一线生机。”
“两营与关城互为犄角，焉能轻动？”周飏喝道。
王仁孝不温不火道：“剑阁本是坚城，舍坚城而守营寨，本末倒置；以秦军战力，攻破两座大营，怕是比攻破一座城池容易的多；况且，大人也不是不知道蒙佐以二十一骑劫营的事！”
“你！”周飏气得怒目圆睁，正要发作，忽听帐外传来急促的脚步声，副将匆匆返还，报道：“大人，秦军前哨已在三里外！”
“嗡！”周飏一阵晕眩，王仁孝的嘴角却浮上一丝不易察觉的冷笑。
第 二 章 暗渡陈仓
尖利的号角回荡在古城剑阁的上空，茫茫大雪下，秦军有如天兵降临，黑压压的出现在剑川大道上。那一夜蒙佐二十一骑劫营，不仅救下了云开，也探明了剑阁晋军的布防情况；徐成李维皆是长于战阵的惯将，大军兵分三路：一路插到城池与城西大营之间，阻断两处联系，对城西大营监而不打；一路佯攻城池，吸引城东大营救援；主力则猛攻城东大营。
王仁孝抢在秦军发起攻击前赶回了城西大营，大敌当前，他预感到秦军会拿周飏的东营当主攻方向，而周飏此人热血有余缜密不足，在此情势下很可能连求援报信的机会都没有，所以他根本不去考虑周飏的官职比自己高了数级，一面吩咐将校布防，一面派人飞报二线，好让阆中、梓潼、江油、涪城等地做好抗敌准备。
拿下剑门关后，蒙佐让寸英给李维带去口讯，指出，晋军只在剑阁城中留了不到两千守军，而将守备主力分布在城外东西两营，西营晋军多为地方戍兵，战力不强，且刚刚经历哗变士气低落；东营晋军则是周飏的精锐，装备好粮饷足士气高，只要袭破东营，就能一举瓦解守军意志，是夺取剑阁千载难逢的良机。
三路秦