“笛子，笛子，在哪里！”蒙佐像一头发疯的野兽，歇斯底里的在树林、小溪与乱石间横冲直撞，只为找寻她遗失的那枝笛子。银子举起左手，握着的，赫然便是那枝短笛。
一个娇小的身影停在他跟前，一把轻柔的声音在他耳边缓缓响起：“笛子，你要找的。”
“笛子！”蒙佐一把抓住银子的小手，用力夺过短笛，捧在掌心，大笑起来。银子连退几步，面色有些发白，双手紧握胸前，她不知道这个男人还会做出什么匪夷所思的举动来。
拿到笛子的蒙佐一下子安静下来，一动不动的站在水边——月光从他肩头洒落，溪水在他脚边流淌，四下里又恢复了平静，水声粼粼，荡漾在两人心头。
蒙佐走了，洒下淡淡的背影；银子仍旧站在大树下，怔怔的望着草庐的方向。
“别看了，他没事了，回去吧。”一双纤手轻轻搭在银子肩头，分外温软。
“主子，他……”银子转过身，她既是自己的恩人主子，也是唯一的亲人姐姐。
她笑了，在银子小巧的鼻尖上轻轻刮了一记，道：“找到了笛子，他的心病也就全好了；如果一枝笛子能让他放下过去，那还有什么舍不得的呢？”
“可是他……”银子欲言又止，就连她自己也不清楚究竟要说什么。
“傻丫头，你还小，很多事情你不懂；等你长大了，有了自己的故事，你就会明白姐姐为什么要这么做了。时候不早了，去睡吧，明天不用给他送药了。”
银子跟在她身后，山风徐徐，带来了草庐那儿断断续续的笛声……
隆隆的蹄声打碎了小谷的宁静，闭目而卧的蒙佐一跃而起，多年征战的直觉让他料定有一支将近百人的骑队正在向小谷靠近！软甲、皮靴、护腕、腰带，匕首、长刀、干粮、水壶，很快，蒙佐披挂完毕，又抓了件猎人穿的坎肩套在身上，跑到门口，又折了回来，一把抓过落在床上的短笛往怀里一插，这才冲出屋外。
大队骑兵停在了谷口的小河边，来者正是云开与他的亲卫骑兵。当日云开率部沿永宁河南下，一边调动戍兵沿永宁河及叙永、古蔺等地广布哨卡关防，一边派出长于追踪的氐族武士在川南与南中交界的山区成片搜捕。几天下来除了抓到几拨走私盐铁的商人外，并没有找到半个马贼的踪影。由西往东、由北往南，在接近泸川郡的山区里，有可能藏匿蒙佐的，就只剩下这条云开曾经来过、被江阳帮视为禁地的隐蔽小谷。
子风策马来到云开身边，道：“大人，此处乃江阳帮禁地，我们就这么闯进去？”
云开用一种极为肯定的语气道：“如果我猜得没错，诸葛海一定会把蒙佐送来此处；他中了毒，藏身只是其次，关键是要有个好大夫，你可别忘了咱们的帮主姑娘靠什么起的家！江阳帮的禁地，还有哪儿比这里更适合藏人！杨古廷，让你的人守住要冲！”
“诺！”杨古廷手一抬，身后四十余名氐族骑士立刻分出一半，四下散开把守险要。
“走！”云开马鞭一扬，第一个踏过小河，朝小谷入口飞驰而去。
“轰隆隆！”铁蹄飞舞，水花四溅，五六十骑人马紧随其后。
云开早已没有了当日寻幽胜、访佳人的心情，此刻他唯一想做的就是找到蒙佐！他很清楚这位老友的性子，与自己一样，只要有一条命在，蒙佐肯定会把川南搅得一塌糊涂，当场格杀也好，生擒活捉也罢，活要见人死要见尸，总之不能再让他留在川南！
“大胆，你们是什么人，竟敢乱闯江阳帮禁地！”娇喝声起，一个十几岁的夷族少女双手叉腰、凛然无惧的挡在了马队正前方。云开提缰勒马，身后亦是马队也随他齐齐勒定，没有半点多余的响动，几十双眼睛一下子全落在这位夷族少女身上。
“两川巡阅使云开请见帮主姑娘。”云开面无表情的坐在马背上，冷冷的回了一句。
“我不管你们是什么来头，今天我家主子身子不舒服，不能见客，你们回吧！”夷族少女秀眉一挑，直截了当的下了逐客令，语气中竟无半分商量的余地。
“好一个伶牙俐齿小丫头！”云开提着马鞭朝她一指，道，“今日本官不是来找帮主姑娘，而是问她要一个人！想要我们回去很容易，告诉你家主子，交出那个秦国将军，我们就走！”
夷族少女目光一颤，道：“这儿是江阳帮的禁地，没有什么秦国将军，大人一定搞错了！”
“哦，是么？呵呵，小姑娘，你的眼睛很漂亮，可惜它不会说谎！”云开往前凑了些许，笑吟吟道，“回去告诉你家主子，我给她半个时辰时间考虑清楚，要是到点了她还不把人交出来，可别怪我的人踏烂了这儿的大好景致！传话去吧！”
夷族少女狠狠瞪了他一眼，转身就往回跑，落下一串清脆的领当声。
杨古廷策马上前，拱手道：“大人，要是她不答应怎么办？况且那蒙佐也不好对付。依我之见，这条山谷是个死胡同，蒙佐想逃就一定会从这儿走，可以留一队人马守住出口；如果他不逃，我们大可放火烧山，他不出来，就活活烧死他！”
云开瞧了他一眼，这位仇池好手对秦人的仇恨果然非比寻常，看来这次带他前来是对了。
“主子，主子，大事不好了！”银子一头冲进那间全部用竹子制成的小楼里，大叫起来，“巡阅使大人带了很多人在谷口，说是要抓一个秦国将军，要您把他交出去！”
“他们来得可真快啊！”说话之人正是江阳帮帮主、纪雨之的师妹、曾两次搭救蒙佐性命的文鹭。文鹭比蒙佐小两岁，转眼四年过去，她的容貌一点都没变，仍是那么清秀娴雅，可透自眉宇间的那几分从容镇定似在告诉人们，她已不再是当年深居崤山的采药少女。
“主子，他们说只给您一个时辰考虑，如果您不交人，他们就会把这儿踏平……”
文鹭淡淡一笑，道：“傻丫头，他这是吓唬你呢！只要朝廷还想做南中的买卖，他就不敢跟我翻脸；云开大人说得没错，后头那人的确是秦国将军，而且还是他的朋友。一个时辰？一个时辰能做很多事儿，你呢，该干嘛干嘛去，不用理会他们。”
“主子，这……”银子见她不再说话，转身拔腿跑了出去。
蒙佐在草庐外的一个隐蔽处潜伏下来，不久，就看见银子匆匆跑来，心急火燎的冲进屋里，没找到人，又跑了出来，在院子了找了一圈，满脸焦急之色，大喊道：“人呢！”
蒙佐蹑手蹑脚的走到她身后，趁她不注意，朝那窄窄的肩头轻轻拍了一记。银子吓了一跳，猛转过身，忍不住大叫起来：“躲哪儿去了啊，吓死我了你！”
蒙佐一把捂住她的嘴，做了个禁声的手势，低声道：“小声点，你怎么跑这儿来了？”
银子一把拉掉他粗糙的大手，道：“巡阅使大人带了很多人要来抓你，还让主子在一个时辰内把你交出去！他们堵住了谷口，你怎么办？你一个人打不过他们的！”
蒙佐笑了笑，在她脑门上拍了下，道：“傻丫头，他们这是吓唬你呢！人多没什么大不了，一个时辰能做很多事；要不怕我是坏人，就陪我说说话吧。”
银子眨了眨漂亮的大眼睛，脑海里又浮现起昨夜种种，顿时觉得眼前的这个黑脸汉子也不是那么讨厌，道：“你不是坏人，我不怕你。不过，怎么你跟主子都说一样的话。”
“走，去小溪那儿。”蒙佐把左手伸到她面前，摊开手掌。银子把小手往他掌心一送，抓住了他的手指，一大一小两个身影并肩朝河边走去。两人一边走一边聊，蒙佐问道：“是什么人把我送到这儿来的？是你家主子救的我么？”
银子牵着他的大手，道：“是一位留长胡须的先生把你送来这儿，我听主子唤他诸葛先生。先生走后，主子和我在你身边伺候了一夜，才把你身上的伤口洗干净包扎好；为了把你的毒逼出体外，主子接连两个晚上没睡，直到第三天才把你从鬼门关拉了回来。”
蒙佐道：“真要好好谢谢你和你家主子——为何你不让我离开草庐，还对我这般凶？”
“谁凶你了！”银子一噘嘴，想挣脱，小手却被牢牢握住，只得道，“主子说你的毒不能运气，不让你离开是怕你体内的余毒游走发作，真是好心没好报！”
蒙佐“哈哈”一笑，问道：“你叫银子？这名字怎么来的？”
银子抓起套在脖子上的银质项圈，神情一黯，道：“我小的时候家乡闹灾，族里的长辈给我戴上了这个，说是消灾辟邪，他们就唤我银子。可惜我的亲人都死在那次灾荒里，只剩下我一个，要不是三年前主子收留，只怕我早就被人卖了。”
两人并肩走在小溪边，蒙佐问道：“昨晚是你家主子在吹笛子么？”
银子点点头，瞅了他一眼，有些犹豫道：“主子她……她好像不愿见你。”
“见与不见，不过是一个心结，听到了她的笛声，我已经心满意足。笛子我不还她了，留个纪念，对了，你家主子的芳名可叫文鹭？”蒙佐知道自己是多此一问。
银子瞪大了眼睛望着他，奇道：“你怎知道主子的名字，难道你们以前认识？”
蒙佐心头泛起一阵怅然若失的感觉，苦笑着摇了摇头，没有回答她。
银子又道：“主子说，你和外面的巡阅使大人是朋友，那他为什么还要抓你？”
蒙佐松开她的小手，在一方溪石前停下，道：“这个世界上没有一成不变的事，朋友能够变成敌人，敌人也能变成朋友。我和他都忠于自己的国家，我们之间注定要分出一个胜负——能够与朋友成为对手，是一件十分痛快的事，这些东西，说了你也未必能懂。”
“哼！”银子争辩道，“我小的时候，族里两个最勇敢、最好看的大哥哥同时喜欢上了邻家寨子的一个姐姐，为了能够与心上人在一起，原本是好朋友的他们反目成仇，最后只能用决斗来决定谁才能迎娶他的心上人。”
“然后呢？”蒙佐好奇的问道。
“他们在山崖上决斗，谁知山洪爆发，他们就都再没回来；邻家寨子的姐姐悲痛欲绝，说是自己害了他们，于是，在月圆之夜、在他们失踪的地方，自杀了……”
蒙佐叹了口气，道：“上天为了惩罚你们，于是降下了灾荒。”
银子点点头，道：“你的道理我不懂，做朋友不容易，为什么不去好好珍惜呢？”
“珍惜……”蒙佐拾起一块小石子，远远的扔了出去。
第 七 章 恩怨难舍
“铮铮！”弦音骤起，风动溪谷，惊动了谷口的一干人等。马队有了一丝响动，那是骑士们的坐骑，昂昂脑袋甩甩尾巴——马，也通灵性。云开提着马缰原地打了个转，凝神细听——这弦音，定是从当日造访竹楼时看见的那把古琴而来。
“大人，这琴声——”子风素来谨慎，他担心这琴声是谷中人向外求援的讯号。
云开抬头往左右山上一看，摆手道：“不必大惊小怪，这个山谷乃聚声之所，里面的声音传不到外面去。时候还早，兄弟们也累了，让大家下马歇会儿——山风习习，溪水潺潺，竹叶沙沙，如此景致，还有这琴声，实乃天作之合！”
众骑士跟着云开一齐下马，牵着马，分成前后两排整整齐齐的在草地上坐下。云开朝子风招了招手，道：“子风，陪我一起走走，这两年来，难得有如此闲暇啊！”
两人并肩而行，云开道：“子风，你跟了我那么多年，算年纪，你是我的兄长，论交情，你是我的朋友，只可惜子雨先走一步，没能看到川南这片大好河山。”子风不明白他要说什么，却回想起子雨死时的惨状，只是轻轻叹了口气。云开又道：“你是不是觉得这次我做得太过分了，蒙佐他毕竟是我的朋友，在百济，我们还曾并肩作战过。”
子风道：“大人与蒙佐的交情只是私交，大人一生坦荡，从不因私废公，既然上天让你们从朋友变成对手，大人问心无愧便可。两国之间只有胜负存亡，没有过分之说。”
“只有胜负存亡，没有过分之说——说得好！”云开赞了一句。子风又道：“大人放不下的，便是那份惺惺相惜之情；重情重义，这才是我最佩服大人的地方。”
“惺惺相惜，重情重义——还是你最了解我！”云开长叹一声，仰天望去，碧空万里。
一道人影悄悄落在谷口东面的山岗上，死死盯着云开的一举一动。“呼噜噜！”又一合黑影在他身后探出脑袋，露出森森白牙。“黑子，趴下，别出声！”说话的是关木，那黑影甩甩脑袋，像是听懂了他的话，前腿一躬，就这么乖乖趴下。关木摸摸它脖子上那一条漂亮的鬃毛，低声道：“黑子，你主人就是被那些人堵在山谷里，一会咱们一起去救他！”
“呼噜噜！”黑子一咧嘴，两个鼻孔撑得老大，上下两排牙齿使劲磨了把。黑子，就是蒙佐的坐骑乌椎马。当日蒙佐只身去找寸英的首级，把它留在山谷里，而后中毒被救，乌椎马就一直没等来自己的主人，直到关木重新回到那个山谷，才在溪水边找到了它。
关木把自己的坐骑寄养在一处山民家中，带着黑子往西找来，正巧发现了云开马队的行踪。从马队的种种布置看，云开一行也在寻找蒙佐，而去搜索的范围越来越小，这让关木确信他们已经有蒙佐行踪的消息，于是将计就计，一路尾随。尽管带着一匹不怎么安分的烈马，关木仍凭借丰富的斥候经验来到小谷外，并将四下地势察探的一清二楚。
“黑子啊，你乖乖在这儿呆着，哥哥我先去谷里察探一番。”关木拍了拍它的脑袋，走开几步，又回头道，“记着，千万别出声，千万别走开，不然我揍你！”
“呼噜噜！”乌椎马只甩了甩尾巴，头也不回，顾自趴在那儿闭目养神起来。
“德行！”关木嘟囔了一句，转身朝小谷深处掠去——不愧是老大的马儿，脾气真不小。
风声，琴声，水声，声声不绝。溪水边，银子跑上几步，伸手一指竹楼的方向，道：“快听，那是主子在弹琴，多好听啊！我已经很久没有听她弹琴了！”
风动，弦动，心动，处处知音。大树下，蒙佐取出短笛，他想起小的时候，干爹也曾教过自己吹笛子……多么遥远的记忆啊，那一排圆圆的小孔，承载着那份依稀的亲情。
“呜……呜……”指尖起伏，断断续续的笛声穿过了层层叠叠的枝叶，缓缓飘上半空。
“咦，你也会吹笛子啊！”银子转过�