“太傅国之肱股，只管说了。”慕容玮道。皇甫真、申胤同是一凛，心想慕容评忍到现在，终于到了见真章的时候。
慕容评道：“对峙上党，以坚守为本，太行关隘众多，若轮守成之道，我朝之中，乐安王可谓第一人，当年死守石门截断桓温后路，更是奇功一件，臣请乐安王同行。”慕容评说得都是事实，皇甫真、申胤不做声，慕容玮便准了，派人去高平招乐安王慕容臧。
慕容评道：“上党山陵奇险，沟壑纵横，须得有山地用兵经验，范阳王久镇燕山，当是不二人选，臣请范阳王同行。”
范阳王慕容德没料到慕容评会点到自己，慕容玮已道：“王叔可愿与太傅共抗秦军啊？”慕容德当然不好拒绝，遂道：“臣愿往。”
慕容评道：“河东上党，地势复杂，野战奔袭，需以百战之将作为前部引导，臣请定边将军司徒玄礼同行。”皇甫真心想司徒玄礼经年巡守国界，野战经验丰富，倒也堪用。
未等慕容玮发话，司徒玄礼已出班道：“臣也愿往。”
慕容评又道：“平南将军慕容历、安南将军慕容合，久历战阵，勇冠三军，臣请二人随军。”慕容合时任大梁太守，不在朝中，慕容历亦出班愿往。慕容玮又派人赶往大梁调人。
申胤偷偷瞥了孟高一眼，慕容评与孟高并没有过节，为何单单忘了这员慕容垂之后最能打仗的将军呢？孟高神色如常，微合双眼，竟在瞌睡！
“把安南将军调掉军前听用，那大梁由谁去镇守啊？荥阳的秦军也不可小视啊！若大梁有失，则兖州、青州皆不得安稳。”慕容玮有些担心。
“陛下所虑甚是！”宜都王慕容桓出列道，“臣自请巡略平原、济南一带；大梁防务，可交由左卫将军孟高将军，足可震慑荥阳秦军。”
慕容玮这才想起了孟高，在人堆里找到了他，道：“孟高将军，可愿移镇大梁啊？”
申胤暗暗捏了把汗，但愿孟高还醒着。
孟高跨前一步，朗声道：“臣愿往！”又退回班列，继续瞌睡。
慕容评点完了人，平静的退班还列，瞥了皇甫真一眼，皇甫真没有理会他。
慕容玮没有让皇甫真一派有开口的机会，慕容评不仅是他的老师，也是他在宗族之中的保护伞，要坐稳皇帝的位置，就不能动摇慕容评的权威，遂传下旨意：抗秦二十万大军以太傅慕容评为帅，范阳王慕容德、乐安王慕容臧、定边将军司徒玄礼、平南将军慕容历、安南将军慕容合为部众，克日进驻上党；彭城太守慕容协、平东将军慕容章引本部人马，分头驰援淮南；大梁防务，由左卫将军孟高接手。
听完诏命，皇甫真与申胤沉默了，这样的安排虽说可行，可他们总觉得哪里不对味，尤其是在对孟高的调任上，感觉怪怪的。
散朝时，散骑侍郎兰伊在申胤耳边低声说了一句：“陛下对着族谱与地图安排国事，只怕我大燕，撑不过这个冬天。”申胤剧震。
“孟高将军，”申胤喊住了边走边打哈欠的孟高，道，“大军此出，当有几成胜算？”
孟高微微一笑，道：“太傅，不是去打仗，他只想把朝廷重新洗一遍。”申胤还想再问，孟高已大步离去。慕容垂走了、诸葛海重伤，连一个可以商量的人都没有，申胤突然感到了前路一片灰暗，难道大燕真的气数已尽？
三天后，二十万燕军集结完毕，各路将领已都到任。慕容评正在中军大营，慕容粼便来了，笑盈盈的说：“太傅大人啊！”对这个侄女，慕容评也头疼，见她一脸坏笑，道：“又来要什么东西了啊？”
慕容粼道：“问你要兵！”
“要兵？”慕容评不解。
“人马我挑好了，”慕容粼道，“六千轻骑，其中三千是慕容氏子弟兵，你有二十万大军，不会不给吧？”慕容评苦笑，六千骑兵倒没什么，可全军一共才五千慕容氏子弟兵，是最精锐的骑兵，他准备拿来做亲卫队的，一下被她要去三千，当然心疼。不过他清楚慕容粼，行事虽然泼辣，却不会胡来，就答应了，也不问她要去做什么。
慕容玮亲自来到漳水畔，携群臣替大军送行。慕容评羽扇纶巾，颇有几分诸葛亮风采，念完一篇冗长乏味的祝词，大军才缓缓开拔，披着朝阳朝太行山地挺进。
慕容冲悄悄来到慕容玮身边，低声道：“公主姐姐那天用鞭子抽人好刺激哩！皇兄也有几天没有尝鲜了吧——我刚刚看见公主姐姐出城往北去了，咱们今晚——”
“嘘——小声点，典礼呢！”慕容玮心头一阵激动。
五原，杨信接到杨安的文书，览毕，搁在案上，绕着圈度步。
从实力上看，五原的两万余人马战力不逊于平城大军。问题是，平城背靠燕国本土，只须面对代国；而五原北面是代国，南面与秦国本土夹着匈奴各部，一旦把大军悉数开出，挺进长城，难保代国不从背后偷袭与匈奴各部安稳。何况，张文仲是他师兄，几年来两郡相安无事，均衡割据，对他们这种地方势力是最好的局面；秦国灭燕，不见得是好事。
不过在杨信心底，始终都有一个牵挂，眼下两国开战，或许是他达成多年来心愿的大好时机！他烧了杨安书信，提起笔，修书一封，待墨干，折好，放入密封，收进怀里。
第 七 章 力战淮北（上）
营帐中，陆之游摆摆手，不用张昕搀扶，从塌上起身，道：“彭城、高平局势怎么样？” 经过十几天休养调息，他的伤势已好了大半。
从高平回来的三木道：“乐安王慕容臧被调去河北，高平由他长子慕容尚主持，次子慕容章正在调集人马，看来马上就会南下。”
“有多少骑兵？”陆之游问得很仔细。
三木想了想，道：“五千，都是重骑兵。”一旁是石颂与张昕神色凝重起来，慕容章是有名的勇将，五千骑兵只要一天就能从高平杀到涡阳，而涡阳只有两千水军，剩下的都是步军。
“彭城呢？”陆之游转问思无邪。
思无邪双臂环抱胸前，道：“彭城太守慕容协五千步军已经上路，外加一个千骑队。明天拂晓就到。”
“如果两路燕军一起到，我们胜算很小，”张昕道，“既然现在慕容章的铁骑尚未出发，我们就有机会一口吃掉彭城的人马。彭城五千步军不难应付，关键是得时刻注意高平燕军的动向，一旦他们在今天之内出发，我们就得改变策略。”
“我去高平，”思无邪道，“我的竹剑，不适合打仗。”
思无邪走后，陆之游道：“依我看，高平的铁骑不会落后彭城军马太久，我们势必要分成两拨人马——从彭城下寿春，燕军可以不经过涡阳，取蒙城；而高平燕军却直扑涡阳，让我们首尾不能相顾。彭城燕军必取道蕲城，渡浍水西来，而我们狙击的地点，就在大泽乡！”
“大泽乡？”三木奇道，“陈胜、吴广起义的地方？”
“是，”陆之游道，“浍水、大泽乡一带水网纵横，大军难以展开，正是我们伏击的最佳所在。”
“为何不在沱水设伏？”张昕反问。
一直没有说话的老将军石颂道：“伏击，最要紧的是让敌人没有退路；如果把战场开在沱水，大泽乡百里沼泽就发挥不了作用，没有退路的，就成了我们。”
“高平的铁骑怎么打？”三木问道。
“我带一万铁甲步军留在涡水北岸，”石颂道，“这是桓公特地留下对付燕军铁骑的。”
“好，”陆之游道，“狙击就交给我和张昕，三木你就做个战地斥候吧，哪头紧，跑哪头。”三木一笑，道：“自由自在，当然乐意了。我倒是担心你的伤。”
陆之游微微一笑，道：“你看我像有事么？”
众人定下联络方法，分头行事。
黄河岸边，慕容臧、慕容尚、慕容章父子三人策马立定。慕容臧道：“不用送了，当了一辈子兵，也总得有个了断。”
慕容尚的左手已如当初右手一般灵便，道：“父亲对此战不抱希望么？”
慕容臧一抹灰色胡须，道：“章，你要听你大哥的话，老爹我比不上你大哥，明白吗？”
慕容章道：“老爹就是老爹，难不成我还是大哥生的？”
父子三人齐笑，慕容臧道：“兖州淮北，局面不比上党好多少，我没让你大哥跟随，就是要守住青兖一带，不让晋国有可趁之机。尚啊，你虽然废了一只手，却得担起更大的责任，你是我大燕最年轻的刺史，也是我大燕希望所在；平日里你们被老爹我压着，现在我走了，你们就放手去做，不要给咱们这一脉丢脸！”
“嗨！”兄弟二人报以响亮的军礼。慕容尚心头沉甸甸的，道：“父亲——老爹，打胜打败，都活着回来，咱们还要去巨野泽钓鱼。”
“老爹~~~！”魁梧壮实的慕容章竟大哭起来。
“臭小子，再哭，抽你！”慕容臧一鞭子“啪！”落在儿子结实的屁股上，慕容章破涕为笑，揉揉屁股，道：“这辈子最后一回哭，老爹——抽得舒坦！”
慕容臧哈哈大笑，扬鞭纵马而去。
“走，回高平，你也该出发了。”慕容尚道。兄弟二人掉转马头，往东南疾驰。
路上，慕容章道：“大哥，从高平下寿春，得拔了涡阳、蒙城两座城，人马不够。”
慕容尚道：“谁说要沿涡水走了？”慕容章不解。慕容尚道：“高平、彭城两路齐下，涡阳的晋军一定先吃慕容协，再掉过头来与留在涡水的人马夹击你，咱们就偏偏不让他们如意。”
慕容章明白了一半，道：“大哥，还是你带兵，我做先锋。”
慕容尚摇摇头，道：“做将军，就要学会自己独立应对，而不做一介武夫；再说，我看孟高将军是不会窝在大梁的，说不准还得我去接手。你只要记住一句，打不过了，不要蛮干，能进能退，才是为将之道。”
高平，慕容章的五千铁骑整装待发；慕容尚一身布衣，站在远处，自从败给蒙佐后，他便厌倦了临阵冲杀，喜欢上了留在幕后运筹帷幄——他的右手不能拿刀，却练就了一手漂亮的隶书；没有人知道，他的左手已快如闪电。
寿春城头，张凝风仰望天际，雨季已过，灼烈的阳光刺得他眯上眼。青蓝色的天空中出现了一个小黑点，从北而来，渐渐变得清晰，张凝风脸上露出了微笑。
“啪啪啪啪~~~！”一只黑色的信鸽落在箭垛上，“咕咕”几声轻唤。张凝风捧起鸽子，从它脚上取下细管，抽出了卷在其中的密函。
“怎么说？”袁瑾问道。
“好消息。”张凝风把密函递黑了他。
袁瑾读完，道：“这么说，只要两、三天，燕军就会到了。”
张凝风道：“现在的局面对我们很有利，桓温没有离开广陵，合肥的巢湖大营也没有动静；燕军完全可以先扫平了涡阳那支人马，再南来也不迟。”
袁瑾没有他这么乐观，道：“夜长梦多，我倒是希望早些看到他们。”
沱水、浍水、涡水、淝水、颖水依次平行，自西北向东南汇入淮水，大泽乡就位于沱水与浍水之间，是一片广袤的沼泽地，沿大泽乡往东，便是项羽大战刘邦，十面埋伏、四面楚歌的垓下古战场。这一带的河道、沼泽一直延伸到洪泽。
陆之游与张昕的两支精锐步军就埋伏在这片一望无野，芦苇丛生的湿地。张昕是在洪泽水边长大的渔家出身，对这一带很熟悉；晋军也多半是两淮子弟，对这样的地形环境十分适应，加上晋军皂色军服与周遭颜色相近，故轻而易举的就能借助水湾与芦苇隐藏起来。
夜幕降临，大泽乡一片静谧，偶尔泛起几声浪花响，惊醒了夏虫的美梦，这些天地间的小生灵便开始了一夜的欢唱，掩去了战士们低低的鼾声。
天明，红色的燕军出现在了沱水东北，急行军一夜的战士们显得有些疲惫。慕容协是个三十多岁的壮汉，被太傅慕容评保举为彭城太守后就一直想找机会立功，一得到出兵救援寿春的命令，便集结了全部六千人马开拔。慕容协远眺平静的水泽，没有让骑兵贸然渡河，而是派出两个步军小队先行探路。
沱水不宽，水浅流缓，步军小队顺利渡河，在四下芦苇地草草搜索一番，并没有发现异样。骑兵断后、步军渡河，慕容协是小心的，看似平静的茫茫蓝绿相间令他有些局促；待步军全部安渡，他才率领骑兵涉过盖膝的河水，踏上了西南岸。
燕军又开始了急行军，慕容协只感觉马蹄下的土地软软的，似乎随时会下陷，他只想尽早离开这片大泽，渡过了浍水，大军才算“上了岸”。
“来了。”三木朝侧方一指，群绿之间，一道深红时隐时现。张昕一声蛙叫，战士们便进入了战斗状态。张昕的人马埋伏在大泽乡南端，侧迎着燕军，担负着正面狙击的重任。燕军队伍拉得很长，在这种水泽地形，并没有采取兵分几路交错前进的稳妥行军，只为求快。
日未出，阴风起，杀声大作，隐伏在无边绿色之中的晋军仿佛水泽中的精灵，突然出现在了燕军面前，几十支百人队一齐扑出，一下子将长蛇状的燕军拦腰截成了大大小小几十段，各自开杀。张昕一手长刀，一手钢盾，发足飞奔，大喝：“慕容协，哪里走！”
第 七 章 力战淮北（下）
慕容协战刀出鞘，对身边骑士们道：“决死一战！”
“嗨！”众骑士毫不畏惧，跟着他分成两翼，朝晋军反包抄上去。燕军步卒受了骑士感染，在百夫长、十夫长带领下，背靠背，结成小圆阵，往骑兵方向缓缓靠拢。
“飓~！飓~！”芦苇丛中的晋军弓箭手拉响了皮弦，箭矢飞蝗一般洒向燕军。
“杀！”燕军悍勇，冒死不退，踏着尸体向晋军反扑。
“慕容协，明年今日，就是你的忌辰！”燕军侧后方传来了陆之游清亮的声音，由陆之游亲自训练的三千刀手拿着长柄细腰刀，追尾杀来，顷刻间将燕军后队吞没。他们没有与燕军的步兵过多纠缠，而是直扑慕容协的骑兵。三千对一千，步兵对骑兵，双方势均力敌，在湿地滩涂上展开了对冲。张昕的人马在弓箭手的掩护下在外围与燕军步兵展开绞杀。
骑兵们往往是刚杀了一个拿长柄细腰刀的武士，就会被几把长柄细腰刀刺穿身子，跌落马下，剁成肉泥。陆之游全然不像受过重伤之人，挥刀左开右阖，身先士卒、专砍马脚。在晋军亡命式的围堵下，燕军开始溃乱；慕容协身边的骑士越来越少，一抬头，正撞上了杀气腾腾的陆之游。
“呔！”陆之游跨开马步，长刀斜挺；慕容协马刀�