桓温一摆手，让他们不必多礼，与郗超径自找了处空位对面坐下，大袖一拂，问道：“临江听琴，建康一景——可有此说？”那布衣武士却侍立在桓温身后。
“吴隐之日日来此抚琴伴兄，却已成临江一景。”司马卓答道。
远远望去，只见吴隐之席地盘膝而坐，古琴搁在大腿上，头散发、衣解带、两袖翻飞、弹指凌波，琴音自指间出，袅袅而上、萦绕三周，不绝于天际，细雨为之作响，流云为之易容，大江惊波腾越，怒浪滔天。
“好一曲《广陵散》，吴坦之有弟如斯，纵死亦足矣！”桓温叹道。一旁的郗超嘴角一动，目光落在司马卓身上，问道：“得见汝辈，便想起当年会嵇王意气风发之时；一别不觉数年，会嵇王现在可好？”
司马卓心下一紧，郗超这话问得大有学问——会嵇王司马昱乃元帝少子，当年殷浩在时，曾联合殷庾两族共同排挤桓温；后殷浩北伐败亡，桓温掌权，司马昱便离开了建康，在封地会嵇做起了隐士。（关于会嵇王司马昱和桓温的种种恩怨，我会在之后几卷中做详细叙述。）
司马卓是司马昱与一名宫女私通所生之子，那宫女产后即被处死，司马卓被人救走；后因司马昱数子尽皆早夭，无后，才认他归宗，却不予宗族名分。司马卓凭借自己的能力结交了大批高门子弟，俨然成为了宗族下一辈中年轻人的表率。
郗超此问，一来刺中了他们父子不和的痛处，二来也借机试探司马昱的动向，毕竟在宗族之中，司马昱辈分最高、清誉最盛、潜在的影响力也最大。
“父亲安居会嵇山中，与王右军（王羲之）一道，兰亭饮泉、诗鹤为伴，大人有心了。”司马卓回答得很简练，又指着身边王姓公子道，“这位便是右军大人的四公子——徽之。”
王徽之淡淡道：“久仰大司马与参军大人威名，今日得见，名不虚传。”
桓温不再理会他们，合上双眼，静静的聆听着这天籁之音。一时间，四下静默，只有那如悲如凄的琴声袅袅不绝。
三木瞧了瞧吴隐之那单薄的身躯，叹道：“如此情怀，不知还有几多存于世上。”
王徽之微微一震，再一次打量着他；司马卓沉吟不语。
郗超看看他们，又看看桓温，低头找到一根白胡子，用手指掐住，用力一扯，连根拔下，刺痛心扉，长身而起，大步走下楼。
未几，琴声止，有人上楼。
吴隐之扛琴而至，头散发、衣解带、两袖翻飞，傲立桓温跟前。
司马卓、王徽之暗暗担心，三木、思无邪熟视无睹，桓温犹自养神，只有郗超面带笑意，悠然自得的站在一旁，轻声道：“桓公，吴隐之来了。”
桓温睁开眼睛，用一种奇特的目光上下打量着他；吴隐之扛琴依旧，从容不迫的直视着这位权倾天下的一代枭雄。
良久，桓温才道：“隐之之才，闻名江东；隐之之情，感动天下——桓温不如，桓温佩服！”说完，长身而起，一躬到底。
吴隐之淡淡一笑，扛琴依旧，道：“才达于江东，过眼云烟也；情发自肺腑，隐之所愿也！隐之有一事相求，望桓公应允。”
“讲。”桓温目光中露出鄙视，任你名士风流，还不是求我法外开恩！
吴隐之以琴拄地，朗然道：“隐之只求代兄一死，平生所愿足矣！”
“当啷！”王徽之手一松，杯落桌；司马卓伸手按住。
三木思无邪相视一眼，一时愕然；郗超平静如常。
少顷，桓温大笑，以手指吴隐之，喝道：“好一个代兄一死，好一个名士气节！一个必死，一个求死——你们置朝廷法制于何处，你们视我桓温为何物！建康高门，只怕你们都把我桓温当作杀人不眨眼、平庸低俗的末品之流了吧！”
司马卓与王徽之是第一次碰上桓温发火，低着头大气不敢出——在建康高门眼里，桓温就是一个杀人不眨眼、平庸低俗的末品之流。
“你要死，我偏不让你死！”桓温冷笑着，“我偏偏要杀了你兄长，让你活着！”
吴隐之亦报以冷笑，轻蔑得望着天花板，牙关作响。
“我岂可这般便宜了吴坦之，”桓温坏笑着，喃喃自问，“如果不是你每日抚琴以激，想必他早已羞愤自尽了吧？将死之人，心如槁木，有什么事能让他痛苦呢？”
“不如这样吧，”桓温拍拍吴隐之肩膀，道，“我把他放了，这样你不用死、他也不用死，兄弟相聚，岂非皆大欢喜？”此言一出，众皆恍然——桓温是想放了吴坦之，只是素来鄙视高门做派，存心戏弄他们一番。
“名士气节，岂可讥笑愚弄，桓公欺人太甚！”王徽之少年气盛，拂袖而起，瞪了桓温一眼，竟不理司马卓，扬长而去。
桓温大笑，摆手示意司马卓不必在意，道：“这件事就这么定了，桓离——”
那名一直侍立在侧的武士踏上一步，桓温道：“去放了吴坦之，让人好生伺候了。”
桓离点点头，领命而去。
桓温看看司马卓，又看看三木思无邪，对吴隐之道：“我桓温做事就是这般，你们要骂，便只管骂。人生在世，甲子轮回，还有什么看不开的呢！郗超，我们走。”
郗超冲他们使个鬼脸，跟着桓温走下了酒楼。
吴隐之呆呆的站在场子中央，猛然间，丢下古琴，发疯似的冲下楼，高喊着：“兄长，隐之来也！兄长，你活也！”
第十一章蛟龙出海（上）
石头城下、大江之畔，一艘大型官船在建康水师艨艟战舰的护卫下缓缓离港。四天前，任命云开为出使百济特使的诏书正式下达，随行的除了百济人等，还有精通各国语言、作为云开翻译官的桓韵。
细雨蒙蒙、清风不止，一身鲜红朝服的云开站在船尾，向前来送行的官员朋友挥手道别。桓桢没有同行，云开心中带着淡淡的歉意，相聚不到十天，分别却遥遥无期。
从晋国到百济大海相隔，有近半个月的海程，一般的平底水师战船无法在大海中航行，所以晋室特地调集了驻扎崇明岛的东海水师在大江口等候云开专船，作为护送出使、帮助百济作战的主力。
石头城渐渐远去，桓韵走到云开身边，打了个喷嚏道：“初春风大，进舱吧。你现在是特使，容不得半点闪失；再说，我也要替姐姐照顾你。”
云开笑道：“先看好你自己吧。船上闲来无事，我想学百济话。”
“这点根本不用担心，”桓韵道，“在百济几乎人人都会说几句汉话，世族官员更是把说汉话当作身份与地位的象征，汉话老师是百济最荣耀的职业；他们巴不得能在我朝特使面前炫耀一番，你说百济话，反倒会引来误解。”
云开苦笑着摇头，道：“那你就说说百济的民风国情，我现在是什么都不懂。”
“出使本是清闲美差，你又何苦自寻烦恼呢。”桓韵摇头叹道。
“但凡国事，皆非儿戏，云开不敢懈怠啊！”
傍晚时分，船至广陵。一艘小艇飞掠至船边，艇上人高喝：“盐城太守苏爰，求见特使大人！”大船减速，悬梯架起，苏爰不带随从，只身跃上甲板。
云开桓韵联袂出迎，苏爰却是布衣挂剑，抱拳道：“苏爰久居沿海，略知出海之事。此来，所为二事，望有助于大人此行。”
云开十分欣赏苏爰那不卑不亢的气度，道：“大人请讲。”
“大人可知大海行船最紧要的是何事务？”苏爰问道。
“淡水、食物、药品。”云开不假思索的回答。
“是食盐。”苏爰道，“饥渴伤痛船员都能忍受，唯独这食盐却是短缺不得。人可三日不进餐，却不可三日无盐。人若无盐，将死不远。苏爰从盐城来，特地为大人准备了上等浓缩食盐数担，足够数月之用；其余出海所需物品，也已差人一并送往崇明岛水师大营。此行乃昭我大晋国威之壮举，虽不在苏爰职责之内，却难袖手旁观。苏爰能做的只有这些，望大人一路顺风、平安归国——告辞。”说完，转身便走。
云开心头一热，深深一躬，道：“苏大人高义，云开无以为报；唯有鞠躬尽瘁、不负此行也！”苏爰长笑一声，跃上小艇，借着暮色遁江而去。
一日后，船至大江口，滔滔江水在碧油油的崇明岛前化作两股，分流东去。
晋室南迁以来，崇明岛就成为一个秘密的军事据点：昔年王敦叛乱攻陷建康，王导便带着皇帝与一般大臣名士躲到崇明岛避难，直到王敦伏诛，才重返旧都。
权臣大将用兵自重一直是晋室的最大隐患，所以崇明岛作为皇室退路的地位便日益突出。崇明岛上的行宫、军事基地和东海水师便是向来吝啬的司马皇室亲自出钱修建组建的；在留驻将官的选择上，皇室坚决不用高门子弟，而是选择了忠心耿耿的寒门才士——张昕即是如此。
平复徐兖全境后，晋室秘密将出身布衣、且有海上作战经验的张昕从淮北调到崇明，接替病故的前任留守使。此番出使百济，便是由张昕统带水师护送前往。
码头，十四艘大小战船整齐停靠待命。相比江船，海船躯干更为细长、风帆更加高大，以便于在汹涌的海浪中保持平衡、快速航行；每艘战舰可载近两百人，给养可以在海上航行一个月。晋军水师都配备了小型的投石机和机弩，用以海战的远程攻击。
大船靠岸，张昕带着两队士兵迎前，大声道：“云开啊，这回咱们又要并肩作战了！”
云开大笑，跃上岸，道：“我在大海上可是手无缚鸡之力啊，全看你了。眼下高句丽进犯百济，只怕我们还要跟高句丽人干上一仗。”
“我早憋得慌了，”张昕道，“每天守在这鸟不拉屎的鬼地方，打一仗正好活动筋骨。也让高句丽人尝尝我们大晋水师的厉害。所有东西都已齐备，只等你一声令下，就开船出海。”
北方海域，十一艘没有旗号的黑色战舰静悄悄的在平静的海面上破浪而行。这就是大秦国的辽东水师主力，在飞狐号的开路下，朝着大海对岸的神秘国度进发。
蒙佐扶着船舷，几天下来他以慢慢适应了颠簸的海上旅程，不再头晕呕吐。前方是飞狐号和两艘快舰，后面是安泽号等重舰，由他亲自命名的兰陵号平稳的剖开海面，激起阵阵浪花。
大海是美丽而壮阔的，蔚蓝色的大海给人以无限的遐思——这是一种不同于大草原的浩瀚之美，于平静中徒生波澜、于柔和中孕育惊涛。
“大人，在想什么呢？”黎秀然不知何时来到蒙佐身边，白衣飘飘，完若一尘不染的仙子，临风俏立，凝望着无边的大海。
“夫人在想什么？”蒙佐没有回答，反问一句。
“我在想家。”黎秀然幽幽道，“我想回家。”
“夫人的家在仁川吧？”在出发之前，蒙佐就与公孙宏、段梦汐等人一起反复分析了最佳登陆地点的问题，作为一支远征异国的奇兵，登陆地点的选择直接关系到战事的展开与成败。同为善于奔袭的将领，蒙佐和朴正元一样，把战争的突破口放在了地处要冲的仁川。
“我们就在仁川登陆。”蒙佐斩钉截铁的说，“这既是高句丽围困汉城的关键，也是我们打开战局的钥匙。”既重视对手，又保持信心，是一名主将应有的素质。
正说间，原本多云的天空刹那间阴沉下来，乌云在天边翻滚，风起。公孙定快步走来，手指前方海域道：“大人，左舷，有异况。”
蒙佐只对黎秀然说了一句“夫人回舱。”便跟着公孙定来到船头，朝着他手指的方向极目远眺——混沌的海天之间，私有黑点在上下涌动，问道：“是什么？”
“我们正在往东南航行，”公孙定道，“从眼下半岛战局来看，极有可能是高句丽封锁汉江出口到仁川一带的水师战船。最坏便是开战。”
蒙佐心头一阵激动，水师建立以来还没有经历过真正的海战，这正是检验战力的大好机会；激动之余，一拍公孙定的肩膀，道：“海战，我不行，你指挥，我给战士们鼓劲了！来，酒，壮胆！”
公孙定接过酒袋子，大口猛灌，未几，脖子根粗红，大喝：“兄弟们，开工啦！”
水手们各就各位，拉帆转向；两名信兵爬上高高的桅杆，在号塔上打出旗语——兰陵号是旗舰，旗语一出，安泽号、飞狐号便各自调整角度，配合行动。
天更沉、浪更凶，海鸟低飞、风声呼啸——海面尽头那几个黑点愈发清晰。
第十一章 蛟龙出海（下）
短暂的忙碌之后，战船上的人们又平静下来，屏气凝神准备迎接第一场海战。
蒙佐站在公孙定身后，注视着那时隐时现的黑点；公孙定满脸水珠，双手紧紧握着投石机的压杆，身子微微颤动。
“他们往右边去了，好像没有发现我们。”蒙佐喃喃道，努力保持镇定。
公孙定像是想到了什么，伸手丈量了一下角度，回头大喝：“拿海图来！”
“哗啦～！”水手将一张密密麻麻的羊皮海图摊开；公孙定俯下身子，仔细比划着。蒙佐没有打扰他，从黑点的动向看，是在往南移动，也就是朝百济方向前进。
“我明白了！”公孙定一抹湿漉漉的面庞，指着半岛中段的汉江口道，“高句丽水师的目的是封锁百济南部通往汉江的水路，要切断这条水路最好的办法就是把封锁线南推到仁川以南——因为百济船队是不会绕道经由背后进汉江支援汉城的。”
公孙定抬起头，道：“如果我们想保证突袭的效果，这一次，最好避开高句丽水师。”
蒙佐盯着海图，并未察觉铁面和段梦汐也来到了指挥台旁。良久，段梦汐用她那别具一格的嗓音道：“这场风暴是我们瞒过高句丽人，从背后绕去仁川的最好掩护——现在高句丽水师往南，在风暴的另一头；我们就偏往东北，穿过风暴之后再折向东南，就能出其不意的进入仁川附近的群岛地带。”
铁面伸手在汉江口外围区域画了一个圈，段梦汐又道：“留守仁川的高句丽人一定想不到会有人跟着风暴来，这将大大增加突袭成功的机会。如果在这里跟高句丽人打一仗，即是胜了，又有几条战船能从风暴里走出去再进行一次突袭？”
蒙佐抬头，深深的望了她一眼，对公孙定道：“绕开风暴，几成把握？”
公孙定一挺胸膛，铿然道：“放心吧大人，交给我了！”
“好！”蒙佐起身，朗声道，“这一仗便留着以后打，转向，归位！”
“转向——”号令声下，旗语打出，黑色舰队在汹涌的怒涛中缓缓调整了航向，紧贴着风暴边缘往东�