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“有危机吗？”费勒斯问道。
“也许可以这么说，两位。”雷恩说道。
“好吧，告诉我们目前的问题吧。”川特喝了一口茶。
“我们已经握有一些证据，证明我们的通讯系统可能已经被人渗透。”
“又一次？”川特翻翻他的白眼说道。
“得了吧，老川，我们都听过这种事情，”费勒斯说道。“细节，雷恩，给我们细节。”
雷恩向这两个众议员报告他所知道的事情。
“那么白宫方面怎么想呢？”
“我还不知道。待会儿我离开这儿后：马上就到白宫报告这件事情。坦白地说？我们宁愿先跟你们讨论这回事，反正我到这里还有其他的事得向你们报告。”雷恩继续解脱三角帆对于奈莫诺夫问题的报告。
们有这份资料多久了？”
“有几个礼拜了。”
“那么为什么我们都没有听说这回事？”川特问道。
“因为我们到处打听，想证实这件事情。”雷恩回答道。
“结果呢？”
“老川，我们一直没有办法直接证实这件事情。只查到国安会好似在计划些什么。国安会似乎想在德国进行一次相当秘密的行动，寻找—些失踪的战术核弹头。”
“老天啊！”费勒斯说道。“你所谓的‘失踪’是什么意思？”
“我们现在还无法确定。如果国安会的这项行动跟三角帆的报告联想在一起？也许是苏联军方有什么行动吧。”
“你个人的意见呢？”
“我不知道，两位，我真的不知道。我们局里的分析人员所表示的正反意见大概各占一半——我指的是那些肯表达自己意见的人。”
“我们知道他们的军方目前是很不高兴。”费勒斯缓慢地说道。“经费被删除．声望又降低，而宿舍分配的数量也减少了……但有那么不高兴吗？”
“真是令人愉快的想法，”川特插进话来。“一个拥有那么多颗核武器的国家发生权力竞争……这个三角帆有多可靠？”
“相当可靠。他已经为我们全心全力工作了五年。”
“他是他们国会里的一员？对不对？”费勒斯问道。
“是的。”
“显然是一个相当资深的国会议员．才有可能弄到你这样的东西……那不要紧：我认为我们两人都不会想知道他的名字。”费勒斯说道。
川特点头说道：“我们可能已经跟他碰过面了。”老川，你猜得没错．雷恩并没有说这句话。“你们把这档事情看得相当严重吗？”
“是的；川特，而且我们也用尽一切方法想证实这件事情。”
“新高山有任何新消息吗？”川特问道。
“长官，我——”
“据白宫的小道消息听来，墨西哥好像有什么事情要发生，”
川特接下来说道。“总统显然需要我在某方面的支持。你已经被授权告诉我们这件事。这是真的，雷恩，总统已经授权这件事。”
这在技术上已经算是违规，但雷恩从来没听过川特有任何食言而肥的记录。所以他把新高山的报告也说了一遍。
“那些小王八蛋！”川特喘息道。“你知道为了那次贸易拟定的事情？害我损失了多少张选票，而现在这些小日本鬼子居然计划要毁约！你是不是想说，我们又被骗了一次？”
“可能。长官。”
“老费；在你选区里的那些农民全都使用那些严重危害生态环境的化学农药。这可能会使他们损失一大笔金钱。”
“老川，自由贸易是一个相当重要的原则。”费勒斯说道。
“那么，信守你选前的承诺也是个重要的原则”
“我不跟你辩。老川。”费勒斯开始想像自己选区里有多少农民将因为他曾在国会殿堂里的高谈阔论而失去一大批出口的财富。“我们如何证实这一点呢？”
“我们还没有办法确定。”
“窃听他的飞机？”川特笑着说道。“如果我们能够证实这一点，当福勒在痛责日本首相时，我真希望在现场！真他妈的！我在这回事上已经损失了一大堆选票！”他在他的选区里以五十八比四十二的比例击败了对手？这一点在此时却是题外话。“总统要求我们两个在这件事情上支持他。老费？你那边有问题吗？”
“大概没有。”
“两位，我得尽量不涉及这件事情的政治面。我只是个送信者，记得吗？”
“雷恩，美国政府里头硕果仅存的清官。”川特笑道。“很好的报告，谢谢你抽空来此。如果总统要求我们授权拨款新的改良式踢踏舞通讯系统的经费的话，让我们知道。”
“他绝不会尝试的。你现在所说的经费起码是两三亿美元？而此时预算已经够紧了。”费勒斯说道。
“叫我们拨钱之前，我想看看更确实的证据。我们已经在这些黑洞里投下了太多金钱。”
“我只能说．众议员先生；我把这件事看得相当产重。而联邦调查局也是如此。”
“那么奥森将军呢？”川特问逆。
“他还在等待事情的发展。”
“如果他要求的话，你会有更好的机会。”费勒斯告诉雷恩。
“我知道。至少再过三周后？我们局里的系统就可以开始运作了。我们已经生产出第一批光碟，现在正在进行基本的测试。”
“怎么会呢？”
“我们利用一台电脑寻找其中非随机乱数的部分。我们用的是一台很大的电脑？是克雷公司的YMP超级电脑。我们请了麻省理工学院人工智慧实验室里的一个顾问，来设计一套新式的模式特征程式。再过一周后——算是十天吧一一我们将可以知道这套系统的性能是不是跟我们预期的一样好。然后我们会将大使馆所需要的硬体送出去。”
“我真希望你这回是说错了。”川特在这次的会面即将结束前说道。
“我也是一样，老兄，但我的直觉告诉我相反的看法。”
“这套系统要花多少钱？”福勒在午餐桌上问道。
“从我听到的消息？大概得花个两、三亿。”
“不行。我们的预算问题已经够糟了。”
“我同意。”艾略特说道。“但我想跟你的讨论一下这件事情。这是雷恩的主意。国安局的奥森将军说他已经受够了，他也说我们用的系统是安全的，但雷恩对于新的密码通讯系统真的很执着。你知道他在中情局里也推动相同的计划—一甚至还直接跑去找众议员。”
“哦，真的吗？”福勒从他的午餐里抬头说道。“他没有先经过预算处吗？你还有什么消息？”
“老福？他在来见我之前？甚至已经跟川特及费勒斯讨论过国安局新的系统了！”
“他以为自己是什么人物啊！”
“这一点我早就告诉过你了。老福。”
“雷恩滚定了？艾略特。滚定了。滚——定——了。你开始想点办法吧。”
“好的？我想我知道该怎么做。”
四周的环境使这项工作更容易。威灵顿的一名手下已经在这家；7—11商店外监视了一个礼拜。卡洛所开的店就在华盛顿到安娜波里斯之间的第五十号公路旁，附近还有一大片住宅区？为这家商店带来了不少生意。这位调查员将他的车停在街道的尾端；让他也同时能够监视到这家商店及卡洛一家人所住的房子，两者的距离不到五十码。他所用的这辆客货两用车曾经过几家特别器材公司的改装，是一种典型的监视车。车顶隐藏了一具精密的潜望镜．内有两个镜片分别接到一台电视摄影机及—具三十五毫米镜头的佳能照相机。车内还有一个大型的冰桶？可用来储存各种冷饮，还有一个大型的咖啡加热器及化学式厕所。这位调查员已把这辆车当作他的个人活动空间的车辆，并且在其中装置了一些至少跟美国太空总署装设在太空权利上一样好的高科技器材。
“中奖了！”车内的无线电响起。“目标的座车准备下交流道。现在我要脱离了。”
在这辆客货两用的车的调查员拿起自己的麦克风说道：“知道了？，完毕。”
克拉克在两天前就发觉了那辆水星汽车。通勤的一个问题就是，相同的车辆会不时在你眼前出现，而他认为那辆车也是这样。那辆车从未贴近过，也从未跟着他们离开高速公路。像今天？当他下交流道时！那辆车也没跟下来。克拉克于是将注意力转移到其他的事情上。他没注意到那辆车里的人正在使用麦克风……但那些新式的大哥大可以装在遮阳板后。你可以对着遮阳板通话；而科技不就是那么奇妙吗？”一辆好的追踪车不须要让自己更加显眼。克拉克将车子停住这家711便利商店的停车场里？眼睛看着四周有没有麻烦。他没有看到任何麻烦的迹象。克拉克与雷恩同时走出车外。克拉克的风衣扣子没有扣上？跟他的西装—样？那使得他马上可以拨出他右臂上的贝瑞塔十毫米手枪。太阳正要西下，在西方的天边泄下一层可爱的橘红色光辉，但实际的温度却高得离谱？令他很后悔穿上这件风衣，这种天气实在比较适合穿着无袖的T恤。华盛顿特区的天气跟世界其他地方一样令人捉摸不定，难以预测。
“哈罗，雷恩博士？’卡洛的一个孩子说道。“妈妈在家里。”
“好的。”雷恩回头走店外？向通往卡洛家里的那条石子路走去。他看到卡洛在屋子后面，正跟她坐在新摇篮里的老么在一起。克拉克跟在后面。跟以往一样保持警觉，他只看到各个住家前皆是一片翠绿的草坪？还有停在车道上的车辆，有几个孩子在那边玩足球。十二月初天气还那么热，让克拉克有点担心。他相信这代表即将来到的冬天会很冷。
“嗨？卡洛！”雷恩叫道。卡洛正静静地看着她摇篮里的老么。
“雷恩博士，你喜欢这一套新摇篮吗？”
雷恩略带罪恶性地点点头。他应该帮卡洛组合这一套新摇蓝的。对于组合这些玩具他可是个专家。他将头探到摇篮里。“今天这个小鬼情况如何？”
“她不想出这个摇篮，而现在正是晚餐时间。”卡落说道。“你能帮忙吗？”
“其他孩子怎么样了？”
“彼德也已申请到大学了！麻省理工学院的全额奖学金。”
“棒极了！”雷恩拥抱卡洛以表示恭喜。那个老笑话是怎么说的？“博士只有五岁的心智，而律师只有三岁的心智。”老天啊？如果她丈夫还在的话，不知道会多么以这些孩子的成就为荣。当然，这大部分得归功于亚洲人对孩子教育的极度重视，这一点跟力争上游的犹太裔美国人一样。当机会出现时，他们会立刻抓住不放。他弯腰看着小娃娃，她正向她的雷恩叔叔伸出手来。
“来。贾姬。”他把这个娃娃抱了起来，小娃娃要了雷恩一下。此时他听到—声喇叭声，雷恩转过头看看发生了什么事。
“逮着你了。”这一招很简单，但每一次都灵。甚至目标早有提防，也很难躲得过这一招。这辆监视车里有数个按钮。按了以后会使喇叭响起。所发出的声音会让人以为是—个危险的讯号；于是本能地看着声音的来源？看看到底发生厂什么事。这位调查员按下最近的一个按钮，结果雷恩跟预料中一样。看着声音的来源，手里还抱着一个小孩子。他已经拍到雷恩跟这个女人拥抱的镜头，还有小孩亲他的画画，而现在他能用感光度1200的底片拍张雷恩脸部的特写，以作为录影带的佐证。这一招很简单。他已经聚集到雷恩这家伙的很多资料奇怪的，是—个拥有那么可爱的太太的男人竟然会想到处乱搞，但生命不就是如此吗？他还有一名CIA的保镖替他监视一切。还生了一个私生子。真是狗屎，这名调查员一边听着这架佳能照相机转动底片的声音，一边想道。
“你一定要留下来吃晚餐！这一次你一定要留下来。我们要庆祝彼德拿到奖学金。”
“这—次我们可不能说不，博土。”克拉克说道。
“好的。”雷恩抱着贾姬走到房子里。他和克拉克都没有注意到。原本停在五十码外的那辆客货两用车，几分钟后已经启动开走了。
这是整个制造过程中最精密的部分。那些钚元素已经放在硫化希陶瓷的坩锅里？再将这些坩锅放在电器熔炉里。佛洛姆合上炉门后锁紧。接着——个真空泵会抽光里面的空气？然后注入氩气。
“空气中有氧？”佛洛姆解释道。“而氩气是——种惰性气体。我们可不能冒任何险。钚元素活性不但大，而且会燃烧。这些陶瓷坩锅一样也是由惰性较高的物质所制成的。我们使用一个以上的坩锅是避免钚元素的质量达到临界点？而自行开始早发性的连锁反应。”
“状态变换吗？”葛森问道。
“没错。”
“要多久？”这个问题是夸提问的。
“两个小时。在这部分我们得慢慢来。在将坩锅移出熔炉时这些坩锅当然是盖着的？而我们将钚元素倒人模子里的时候也要用惰性气体封住一切。现在你明白？我们为什么需要这种熔炉。”
“当你在铸模时，不会发生危险吗？”
佛洛姆摇摇头。“一点也没有危险．只要我们小心的话。这些模子的形状绝对可以避免钚元素的质量达到临界点。我在模拟时已经做过很多次了。当然在人类史上这种意外的确曾发生过很多次？但这些意