希特勒终于让步了，但他强调说，莫德尔必须承担由此而引发的一切严重后果。
但是战争的进程却应验了莫德尔的判断。俄军对斯摩棱斯克—维亚济马—尔热夫—奥列尼诺铁路构成的暴露的大四边形地区的进攻，以在尔热夫西北最为猛烈。不断进行的攻击看来是想突破德国第九集团军的正面。该集团军在最困难、最残酷的战斗中能否守住交通线，已是生死胜负的关键。
第9集团军孤立的左翼（第23军）设法与第六军恢复了接触；来自南面的第46装甲军牵制住了敌人，最后把俄国第29、第39集团军的强大部队包围在尔热夫以西。俄国第30集团军企图突破尔热夫以北的德军防线，与被包围的第29、第39集团军（七个师）会合，但未得逞。不过，要阻挡几乎突破到维亚兹马以西汽车公路的俄国第11骑兵军的强攻却是不可能的，迅速集结的部队设法为中央集团军群和第9集团军守住了这条重要的补给线并使之畅通无阻。
一月二十三日，帝国师元首团的传奇车长弗朗茨·兰戈恩科（FritzLanganke）所在营在斯威诺挪阿卡遭受了有装甲部队支援的俄军从三个方向的猛烈攻击。这场战斗持续了数小时之久，只有把最后一个可用的人都投入战斗（反反复复、刺刀对刺刀的争夺），帝国师才最终把敌人赶出了村子并使他们损失惨重。。。。。。接下来的几周内，帝国师仍被安排在最艰苦的地段上。一次又一次的挡住几个俄国师的疯狂的进攻。二月三日，三十辆T34坦克冲击了第10连防守的阵地，在经过殊死战斗后，该连仅有一名负伤者幸存。进攻的俄军拥有四个不同兵种师，三个坦克旅和一些预备队。二月六日，第2连也几乎全部覆灭了，库姆的团只剩下二百二十六人。到二月十二日，全团只剩下一百二十六个人。
二月初来自西欧的增援部队（十二个师又两个旅）和中央集团军群北翼部队开始逐步地部署到位了。譬如第246步兵师向一月二十七日被包围的别洛耶展开，可是两天之后，俄军成功地解救了该城，然后进行坚固防守，使之不再受攻击；第83步兵师被派来进攻韦利日和大卢基；第330步兵师经鲁德尼亚赶来进攻杰米多夫，第205步兵师也接踵而至。。。。。。这些部队以及分散在这广阔地区的其他部队由第59军负责指挥。该军于一月十六日被投入战斗，因而可以为维切布斯克和大卢基地区的重要铁路线与公路线提供某些一般性保护。
莫德尔将军得以反客为主地部署反攻，他将新调来的装甲军投向战场，并亲自着指挥着部队向俄军发起反冲锋，以攻对攻。二月五日，莫德尔的第9集团军与奥列尼诺和尔热夫附近被围的德军一起，从东西两面向弗拉索夫将军指挥的正在包围他们的俄国第20集团军发起了反攻。德军第256步兵师协同帝国师元首团从缺口东面向西进攻，而党卫军骑兵旅和第206步兵师则从西向东进攻。被围的德军打通了与外界的联系，并很快地就切断了俄第29集团军与友邻部队的联系，反过来将俄军包围了。激烈的战斗持续一直到一月底，俄第29集团军大部分被歼灭掉，但德军的处境仍然非常地危急。
俄国西方方面军的第5、第33集团军攻占了莫扎伊斯克，从一月中旬到二月中旬俄军还先后在维亚济马东南空投了第8和第201空降旅以及第4空降军的一万名伞兵（由叶夫莱因夫将军指挥）来切断了德军的退路。俄军在坦克集群暨对地攻击机的掩护下发起冲击，企图解救被围的第33集团军，但均被莫德尔部击退。德军回过头来把合围住的俄军给歼灭掉了。据战史资料显示俄国第33集团军的番号此战后被取消，该集团军最终大约只有五千名幸存者逃到了南方，并入到苏军第11骑兵军和第39集团军，当时上述两支苏联部队也被莫德尔将军打垮，险些被包围消灭。
当然德军付出的伤亡同样是惨重的。莫德尔将军凭此役以作战残忍而闻名了，即一旦选择了目标，他就会不惜任何代价非要达到目的不可，即使把部队拼到所剩无几，血溅自己的军装，也决不会改变自己的决心。一九四二年二月十八日，莫德尔将军亲自来前线表彰帝国师元首团在尔热夫纳兹维附近的英勇战斗，他见到元首团团长奥托·库姆时说，感谢暨赞赏库姆和元首团将士所取得的令人瞩目的战绩（是役，该团共歼灭俄军一万五千人），并要接见全团的官兵；然后莫德尔关心地问：“我知道，您的团必定遭到了不少的损失。库姆，可是我现在还缺不了你们。。。。。。您的团还有多少兵力呢？”
库姆指着窗外对莫德尔说：“上将阁下，我的团都在外面哩。”莫德尔朝外望去，只见那儿仅仅站着三十五个破衣烂衫、大都裹着伤创的党卫队队员。
德军终于击退了俄军部队，稳守住了防线，并逐步把楔入自己后方的苏军部队逐离到尔热夫西南地区。中央集团军群得救了！而且具有更深远的意义的是它从根本上决定了在俄国的后续战役的进程。
当暴风雪来临的时候，苏军被迫停止了攻势，转入防御。尔热夫冬季防御战在战史上是空前绝后的，因为它是独一无二的事件。正如奥托·威丁格在他的《帝国师战史》中写到那样，“如果没有几个有利的因素，这个‘伏尔加河上的奇迹’是不会自己来临的。如果没有有才华的德国领导者，没有他们无与伦比的随机应变的才能——莫德尔将军迷人的个性是其完美的代表，这一切都是不可能的；但没有德国士兵的勇敢，做出牺牲的决心，毅力和不可征服的生存意志，这个‘奇迹’同样也不会发生。”
此役莫德尔将军的成功正是基于他正确的判断与果敢的决择，以及铁一般坚强的意志。尔热夫防御战显示了莫德尔将军卓越的军事指挥才能，尤其是防御战才华。危机解除之后，莫德尔将军在回忆战前同希特勒的争执时说：“我这样做完全是为了获得战场上的自主权。因为一个指挥官如果失去自主权，充其量只能打赢顺利的仗，但永远不能打赢硬仗、恶仗。”
一九四二年二月十七日，莫德尔将军获得了武装部队司令部（OKW）授予的银橡叶骑士铁十字勋章（Eichenlaub）的表彰，他是德军中第七十四位获得这一荣誉的人。此后，莫德尔将军被希特勒本人赞誉为“转危为安式的人物”，他将得到了元首更大的信任和器重。
为了重新夺回苏德战场的主动权，希特勒颁发了第41号作战命令，即“蓝色方案”。秘密地把战争的重心转向南方，确定了进攻高加索夺取石油，占领顿涅茨盆地工业区和库班的小麦区，以及斯大林格勒等目标。为了掩盖德军的真实意图，柏林方面泡制了大量的假情报来迷惑苏军。从五月二十九日起，莫德尔将军所在的德国中央集团军群集中了七十个师的兵力，频繁地调动，制订了所谓的“克里姆林宫”作战计划，虚构着一场逼真的战役。在这一虚构的计划宣称，德中央集团军群将以四个集团军（第2、第3装甲集团军，第4、第9集团军，第59军）发起进攻，“包围莫斯科，牢固地控制莫斯科及其周围地区，使俄国人在战略上失去利用这一地区的可能性”等内容。
德国人的欺骗计划使斯大林完全上当受骗了！（战后苏联方面的历史资料对此进行了否认，把苏联最高统帅部的失误归咎于斯大林的独裁，指出斯大林担心德军可能依托维亚兹马—尔热夫防进攻莫斯科）苏联把大量的军队和装备集中在莫斯科方向，因此莫德尔将军所在中央集团军群的佯动有力地支援了德军在南方的进攻。
一九四二年的五月十二日，谢苗·康斯坦丁诺维奇·铁木辛哥元帅指挥的俄国西南方面军两个突击集团从哈尔科夫地区抢先展开了进攻，苏德双方随即进行着激烈地战斗，德国的第6集团军堪堪不敌。
五月十七日，希特勒亲自下令，克莱斯特集群（十一个师）从侧翼向苏军猛攻，以攻对攻。不到两个小时德军就击溃俄国第9集团军，突入俄方纵深四十多公里，将俄军突击集团拦腰截为两段。斯大林和铁木辛哥元帅对危险认识不足，盲目地命令苏军继续向前突进。苏联的西南方面军和南方方面军陷入了合围圈，然后遭受了毁灭性的打击，计有十位将军阵亡，共损失了二十七万七千多人，丧失掉七百七十五辆坦克和五千门火炮；而德国南方集团军群的损失据说只有两万人而已。
一九四二年，苏联南部激战正酣时，德国最高统帅部认为红军主力已经被吸引到了南部地区，莫斯科方向应该有所削弱。于是着手制订了“龙卷风”战役计划，准备要由中央集团军群来消灭掉尤赫诺夫、基洛夫和别廖夫地区的俄国军团。为了保障实施“龙卷风”（Wirbelwind）战役的实施，首先还设计了一个规模较小一点“小龙卷风”＇Wirbelwind（Klein）＇作战来消灭苏希尼奇地区的俄军，莫德尔将军的第9集团军的任务是向奥斯塔什科夫地区进攻，称之为“德弗林戈尔战役”，“小龙卷风”计划将在八月七日到九日执行，目标是建立进攻莫斯科的前进基地。
不过五月二十三日，莫德尔将军在中央战区前线视察时不幸遭到俄国人的冷炮袭击，弹片击中了他的肺部，莫德尔不得不返回德国本土进行为期两个半月的疗伤暨休养。希特勒并没有任命新的指挥官替代他，而是由第9集团军属下各部队的指挥官均上升一级，代为执行上级部队的指挥权。
（六）“马耳斯计划”
更新时间2007213 21：34：00 字数：6460
在莫德尔将军养病期间，苏联方面也在中部战线酝酿着重大的军事计划。七月底，苏联人先于德国人行动了，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫指挥西方方面军左翼第31集团军等三个集团军大军从基洛夫、博尔霍夫地区向布良斯克方向进攻；右翼则由加里宁方面军第20集团军向瑟乔夫卡、尔热夫突出部地区进攻。中部战线的战火再次被点燃。
德军起初以为俄国不会投入太多兵力，因为这个时候斯大林格勒方向俄军正在溃败之中。但是三十五万的俄军从潮湿的森林里冒了出来，快速地突破了德军的防御。德第9集团军被迫撤过伏尔加河，放弃了要地苏布佐乌（Subzow）；俄国人前趋到尔热夫城南的尔热夫——维亚济马铁路沿线。这条遭到威胁的铁路线是整个尔热夫地区德军的生命线，补给、弹药和燃油全依靠它了。另外在波戈列洛耶戈罗季谢、瑟乔夫卡地域，德军损失尤其惨重，第9集团军有的步兵团在一周之内就更换了八名指挥官，莫德尔匆匆结束假期重返前线指挥了第9集团军。
德国中央战线再次面临着非常严峻的形势，中央集团军群司令克卢格元帅请求希特勒取消计划中的“小龙卷风”作战，将原本打算用于“小龙卷风”的第2装甲集团军的五百辆坦克用来救援第9集团军。希特勒拒绝了克卢格的请求，第9集团军没有援兵，不得不独自面对苏联两个方面军的进攻，他们以绝对劣势使进攻的苏联红军蒙受着惨重的伤亡。
莫德尔组建了一支由骑兵、自行车、坦克混编而成的战斗群穿越沼泽地带深入敌后，攻击了俄军的后勤辎重部队。第1装甲师等部队再从正面合击，重创了俄国第39集团军，俄军西北防线整个瓦解，引发了雪崩效应。德国军史骄傲地宣称第9集团军歼敌一万人，并俘虏了大约三万人。
八月十一日，按照希特勒的命令，德军发起了“小龙卷风”作战，第2装甲集团军进攻俄军防线的突出部——瑟乔夫卡西部地区的苏希尼奇，因为这里的苏联红军重兵把守，阵地坚固，雷场广泛，德军伤亡惨重。由七百辆坦克（第35摩托化步兵军、第47装甲军）两个装甲军与朱可夫指挥的八百辆坦克在非常狭小的开阔地展开了“钢铁大绞杀”。尔热夫地区沼泽潮湿，灌木丛生并非使用坦克的理想场所，战斗呈白热化，如果双方参战的坦克数字真实的话，这次坦克战完全可以类比后来的库尔斯克坦克大会战。苏军第20集团军司令列伊捷尔将军在回忆录中写道，“这两支羽翼丰满的纳粹坦克军与其力量大体相当我方集团军交战，被打得七零八落并匆忙地捂住了脑袋，转入了防御。”
八月二十一日，朱可夫在给斯大林的报告中也宣称，“我第16集团军和第9坦克军打退了敌人一次又一次的进攻，战斗中敌人损失坦克达三百辆，留下了两万五千到三万具尸体。（这些数字可能存在水份）”不过，在德国的国防军战报则是另一种说法，譬如，德军在一九四二年八月三十一日报道提到，“在尔热夫战区……八月二十九/三十日两天，激烈的战斗后共击毁俄军坦克四十八辆。其中三十八辆皆为仅一个营兵力的突击炮单位（第667）的战果。”一个叫瓦格纳的德军中尉单车就击毁了十八辆坦克。在八月二十三日，苏联红军被迫停止了对莫德尔将军指挥的第9集团军的进攻。
在欧文的《希特勒战争》中写到德国统帅部为“小龙卷风”作战的失败而发生了激烈地争吵，建议伤亡惨重的第9集团军应该从现有阵地上后撤，以及《大德意志师师史》哀鸣的“重大损失”等史实都从侧面证明了德国中央集团军群蒙受了较大的伤亡。希特勒本人也承认“小龙卷风”是自己一九四二年最大的错误。不管朱可夫取得怎样辉煌的胜利，俄国两个方面军的凌厉进攻最终被莫德尔将军一个集团军所遏制，苏联人在伏尔加河右岸建立登陆场的计划破产了。
综合苏德双方以及第三方的资料，一九四二年七月开始的尔热夫突出部战役，苏军确实牵制了德国原本准备调往斯大林格勒战场的第1装甲师、ＧＤ摩托化步兵师暨另外数个步兵师，并使希特勒最终放弃了“龙卷风”等作战计划；但是俄军同样蒙受了非常地惨重的伤亡。朱可夫、莫德尔两个夙敌的第一次正面交手，苏联人靠着巨大的资源人力优势，双方可勉强看为“打成了平手”，但这只是“大赛前的热身”，真正的大考是两个月以后的“马耳斯计划”。
八月份的进攻狂潮过去之后，从九月九日至三十日，苏德双方在尔热夫地区互有攻守。双方都涌现出了一大批的�