“义父！”雪玉粉脸上尽是晶莹泪珠，依依不舍地抓着子婴的手，不愿离开半步。子桓上前轻拍雪玉肩膀，轻声道：“三妹咱们先下去吧，父亲还有正事要说呢！”雪玉这才松开手，轻轻拭了拭脸庞泪珠，跟着子桓、子陵徐徐出了屋外。
片刻之后，韩谈走进屋内，来到子婴床前拱手道：“公子！”
“韩大人请坐！”子婴无力地一指床头矮凳，对韩谈道，“奸佞赵高已然伏诛，诛奸之事行将了结。韩大人相助子婴谋划近两载，可谓劳苦功高。婴本欲许给韩大人高官重臣之位，奈何韩大人是内侍之身。大秦自立国以来，除了赵高曾以内侍之身居中车府令之位外，便再无宦者居高位之先例。婴欲重赏韩大人，以彰显韩大人功勋，却不知该如何为之？望韩大人教我！”
闻听子婴请教激赏自己之法，韩谈慌忙从矮凳起身，对着子婴便是深深一长躬惶恐道：“公子之心，老臣感激涕零。能相助公子铲除朝中奸佞，为大秦尽份绵薄之力，老臣已是倍感荣幸，何敢再奢求公子重赏？当此之际，老臣以为，国不可一日无君，老臣一人荣辱赏罚事小，公子即位登基却是重中之重的首要大事。赵高余孽也已尽数伏法，咸阳各大官署主政大吏，已然出现极大空缺，亟待公子即位后，提拔任命一批新吏，以维持朝政运行，恢复庙堂秩序！再者，请公子恕老臣妄言，眼下情景，公子需早立储君，以防万一！”
子婴苍白着脸，连连咳嗽几声，粗粗喘息道：“韩大人所言，皆是在理。不过，按着社稷大礼，要即位登基，须得去太庙拜祭问卜，求得一吉日。且在登基前，至少还需在太庙旁的斋宫，斋戒六日、沐浴更衣、焚香祷告后，方可成行。任何一环，皆是马虎草率不得！”
“公子何其迂腐也！”老韩谈痛心疾首一句，道：“公子若要照着祖制进行铺排登基事宜，那至少需月余之后，公子才能即位称帝。而眼下已然是火烧眉毛，山东叛军大举压进，都城咸阳内亦是人心惶惶。若按繁琐旧制，恐怕不待公子即位，便有可能已经城破国亡。老臣斗胆谏言，公子稍歇一日，明日除却一应繁琐礼节，即行登基即位，大举朝会，作速选任各方政要大臣，并议定当下大政方略。之后，恢复政事运转，全力撑持林弈等军方将领抗击来犯叛军！”
韩谈一番殷殷恳切之言，让子婴默然，良久叹息一声道：“韩大人长策安国，真乃乾坤大才也，婴甚为佩服！只可惜……”正要摇头叹息，子婴忽地心头闪出一念想道：“韩大人适才提到立储之事，子婴突然想到，或可拜韩大人为太子太傅，协助储君暂领国政，韩大人意下如何？”
老韩谈闻言忙又是诚惶诚恐地一长躬道：“公子以储君及国政相托，如此重任，老臣才疏学浅，不敢冒然领命！”虽面上一番老泪纵横、嘘唏不已地辞谢，然老韩谈心下却在窃窃自喜。协助储君暂领国政，意味着韩谈便可效仿当年周公辅政，一举将国政掌握在自己手中。
“韩大人无须再推辞，卿之忠心才干，婴最是清楚不过。子婴主意已定，韩大人无需多言！”子婴虚弱无力地摆摆手道。
“老臣遵命！请公子放心，老臣定当全力襄助储君处理朝政，即便拼却这条老命亦是在所不惜！”韩谈就势慨然起誓，向子婴表着自己一番忠心，末了小心翼翼问了句：“老臣斗胆请示公子，可否已定储君人选？”
子婴费力地点了点头，道：“子婴正要与韩大人谈及此事。婴有两子，皆是不肖，怎奈这二子之外，便再无其他子嗣。百般无奈，子婴欲立子陵为储君，韩大人以为如何？”
“子陵公子，聪慧敏行、胸襟豁达、爱才敬贤，将来必是一位贤明君主，老臣恭贺公子！”韩谈恭敬地赞了句，老眼贼溜溜地转了几圈，接着道：“朝中文事，可由老臣辅助子陵公子暂为处置。至于武事方面，不知公子可由安排？”在林弈与子婴密谈后，临出门前，林弈便已将子婴在兵事上的安排透露给老韩谈。然而这头老狐，却依然想从子婴处得到应证，胸中城府可见一斑。
“哦，兵事方面，我已全权交与林弈将军，且将黑鹰兵符暂授予他了！”子婴一愣，显是不甚明白韩谈此问深意。
“公子此举是否有些轻率？”老韩谈竟是慨然正色地质疑子婴道：“林弈此人在危急之时，突兀出现，我等对其身世背景均是一概不知。若将大秦全部军力，冒然交予此等来路不明之人统领，万一生变，后果将不堪设想！”
“韩大人言重了吧？林弈助我等诛奸锄逆，其耿耿忠心亦是清楚可见。再则，我已许诺将雪玉许配给林弈，如此一来，林弈即成了皇亲国戚。手握重兵、地位显赫，子婴推想，按林弈秉性不至于如此贪得无厌吧！”子婴神色哑然解释道。
“公子大错也！战国之世，外戚拥兵自重、干朝乱政之事，便是时有发生。更何况，眼下乃多事之秋，丝毫大意不得。老臣谏言，即便林弈忠心耿耿，公子亦需做些防范才是，勿要等到事发之时，才来悔恨！”老韩谈一脸大义凛然道。
“那依韩大人之意，婴该如何？”子婴皱眉道。
“老臣思忖，有两策可消其隐患。一则，再立大将，分其兵权，或派人入军监督之；二则，启用密探斥候，日夜查探其有无贰臣之心。”久居宫闱，深谙权术之道的韩谈，老眼泛出一丝阴毒。
“具体如何施行？”子婴心下一凛继续问道。
“老臣之意，公子或可派子桓公子入军监察，亦或立子桓公子会大军统帅，只令林弈负责战事可也。再则，老臣谏言公子，可恢复当年列位先帝用于震摄奸佞的利器——黑冰台，命一心腹重臣兼领黑冰台，秘密监察林弈等军中将领！”老韩谈语气渐为冰冷，竟让子婴亦是心下一激灵，已经伏诛的赵高身影兀然与眼前韩谈的身影重叠，为何宫中宦臣都是如此之般相像？心绪纷乱片刻，子婴旋即默然了。
思忖良久，子婴有些无奈地对韩谈道：“那便依卿之所言罢了。我意，让子桓入军历练，司职由林弈定即可。另则，此次参与诛奸的义士，便由韩大人挑选一部分，用于重组黑冰台。黑冰台交由韩大人统领，婴只交代一言，望韩大人善加利用，勿要擅造杀戮才是！”
“公子圣明！老臣自当竭心尽力，助公子及储君撑持庙堂，死不旋踵！”老韩谈得偿所愿，暗自得意，丝毫未留意子婴提醒之言。“林弈，若是胆敢对老夫不敬，有你好果子吃！”狡诈的老狐，心下暗暗恨声道。
“至于选任新吏、铺排登基即位诸事，便请韩大人协助子陵等人，相机处置！”与韩谈商议大半个时辰，子婴早已心力憔悴，苍白无力地挥挥手，示意老韩谈退下。
“老臣遵命！请公子多加休息，保重贵体要紧！老臣先行告退！”韩谈起身恭敬地一揖，便慢慢退出了寝屋。
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四十一 两路斥候
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亥时时分，林弈及手下一帮心腹将士，举着火把夤夜飞出了咸阳守军大营，直奔咸阳而回。
三道将令，尤其是第一道将令一出，林弈心下多少有些忐忑不安。这仅余的不足两万之数的咸阳守军，在接到林弈发出的将令之后，到底能留下多少人，林弈全然没底。要知道，在林弈来大营之前，守军便早已大量逃亡，军心士气已是低迷到极点。林弈的第一道将令，虽大是彰显身为上将军的非凡度量，然实则亦是林弈以退为进的无奈之举。
林弈深知，照大军眼下的状况，若是严令申斥，也能留住大部分胡人将士。然则，如此一来，大军便存在诸多隐患，将士不同心，上下心存芥蒂，战力便是大打折扣，且不说战时会有逃亡，便是一挨林弈离开大营，那些胡人将士还是会寻机逃营而去。与其如此，不如放开束缚、大度处之，能留则留，不能留则尽早离去，也免了大军日后再生隐患。
三道将令由各部将官带回本营宣布之后，随即在大营将士中掀起轩然大波。这些胡人材士们，纷纷三五成群地聚在一起，议论着这位新任上将军发出的军令。慨然拍案赞叹者有之，默然无语者有之，嘘唏感慨者亦有之。
片刻之后，一些执意要离营回乡的将士，便开始默默收拾行囊背包，准备启程。然而，令人称奇的是，这些欲离营归乡的将士，竟然大部分拒绝了军需官发来的二十金回乡路资，而且多是只带走随身短兵与马匹，再外带一些干粮水袋，连那副秦军制式黑色铠甲都未带走。这些将士在回答为何拒领路资、不带铠甲时，话语竟然惊人的一致，皆是慨然道：“上将军大仁，我等岂能不义！不能与如此体恤将士的将军一同纵横疆场，已是大憾！何敢再厚颜奢求路资、铠甲。”
这些话语传入林弈等人耳中，让众人皆是嘘唏不已。显然，林弈的第一道军令深得将士拥戴。那些自愿留下来的将士，亦是为林弈的将令所感奋，竟一改往日懒散习气，立马陀螺般旋转起来，修葺兵器铠甲、整理器械装备。大营之中，一时到处都是忙碌的身影，连林弈到各营巡查，也无多少将士留意搭话，人人一心只顾忙着手头物事。风风火火、人喊马嘶的营帐，与下午林弈刚入军营的那一片涣散凌乱冷清之景象，竟是成了鲜明的对比。
“将士同心用命，必将所向无敌也！”林弈心下慨叹一句。眼前将士激昂的精神面貌，让林弈不自觉相信，即便只留下两、三成将士，亦是可将这些将士锤炼成可战之师！
见自己的将令得众将士拥戴，林弈心中的石头也就落地。不等各营报上留下的兵员人数，林弈便带着自己的一帮心腹将士，夤夜飞骑离营。临走前，林弈交代大营代理主将朱辉，要他督促各部今夜务必整顿完毕，明晨卯时必须开拔，带着自己的军令，前往蓝田大营候命。朱辉慨然一诺，一拱手便转身扎进忙得热火朝天的大营。
举着火把，飞驰在大营通往咸阳西门的土路上，林弈思绪纷纭。自下午入营中伏被擒，到现在将士臣服，齐心拥戴，直是恍如隔世般。世事变幻之快，直让自己有些眩晕。定了定心神，林弈便思忖自己接下来该如何行事。
咸阳诸事已算大体底定，只要自己将咸阳守军及蓝田大营留守的老营军两支军力整合完毕，便可向函谷关、武关两处关隘派出援军。掐指一算，自己带着郑浩等人才函谷关出发，到今夜已是整整五日之久。不出意外的话，项羽的楚军已经进攻函谷关至少三日之久，不知孟将军及函谷关剩下的那三千名将士境况如何？伤亡是否惨重？能否顶住数十倍于己的叛军大肆进攻？而东南面的武关，恐怕早已被刘邦攻陷，只是不知刘邦大军已行至何地，距蓝田大营还有多远行程？林弈越想心下越是焦急，越觉得时间紧迫，还有诸多事情需要尽速处理，恨不得插上翅膀尽快飞到咸阳。
自昨夜从松林塬出发进攻咸阳城，到此刻离开咸阳守军大营，林弈等人已是一天一夜未好好休息过。除了刚刚在马背上匆匆啃了几口，从守军大营带来的锅盔干粮外，也再未进食过其他东西。饶是如此，这十余名铁塔般的壮汉，却丝毫未见疲惫之色，反而是人人斗志昂扬。跟着林弈除奸诛逆、收服咸阳守军，郑浩等人只觉得大是畅快，原本长期积郁在心中对于大秦国事衰败的怨气一扫而空，此刻便是立时随同林弈战死疆场，郑浩等人亦是毫无怨言。
一行飞骑快至咸阳西门时，几声战马长嘶传来，众人骤然停住马蹄。林弈拨转马头，开口道：“各位兄弟，眼下咸阳诸事已将底定，我需要几位兄弟连夜赶往函谷关及武关方向，前去查探战况，不知哪位兄弟愿意不辞辛劳前往？”
“属下愿往！”郑浩等人竟是不约而同地齐声一句。
“好！杨坚毅、王霖，你二人沿南下驰道，经蓝田大营，尽速赶赴武关查探刘邦大军是否已经攻破武关？若已破关而入，务必探清刘邦大军行至何地及其每日行军速度！另外右司马杨坚毅携带本将军令，路过蓝田大营时，先前知会蓝田大营主将，要其做好准备，妥善安排即将开入大营的咸阳守军。”林弈见众位将士皆是慨然请命，心下感奋，不得不亲自点名道。
“诺！”杨、王二人立在马上单手举着火把高声应诺道。
“王建、覃寒山！”
“属下在！”王建、覃寒山在马鞍之上挺身道。
“你二人沿咸阳东去驰道，尽速赶往函谷关。一则知会孟将军咸阳诸般大事，二则告知他，援军最迟后日便可从蓝田大营开出，请他务必坚守到援军到达。之后，尔等速速赶回，将函谷关战况带回。”林弈正色下令道。
“诺！”王、覃二人亦是赳赳地慨然一声。
“余下诸位兄弟，将各自干粮集中起来，分配给这四位去探查敌情战事的兄弟。”林弈对余下八位兄弟吩咐一声道。说罢，便带头取下自己马鞍上挂着的干粮水袋交给了王建。
郑浩等人便纷纷效仿，将各人身上的干粮水袋均分给了那四位即将远去的兄弟。
“把随身弩箭箭壶一并交给他们，以备不时之需！”林弈皱眉沉思片刻，思忖着还需给这些即将当斥候远行的兄弟准备些什么东西。“四位兄弟，每人三匹战马，以便赶路换乘。”说着，林弈翻身下马，将手中缰绳一并交给王建。十三个人一共十三匹战马，王建四人每人可分得两匹备用战马。
马匹箭壶递交完毕，四位即将远行的兄弟，在马鞍上朝林弈等人齐齐嗨然一声道：“将军，各位兄弟保重！”
“保重！”林弈带着余下八位兄弟肃然拱手道别。
几声战马长嘶，杨坚毅、王建等人饶过咸阳城高大的城墙，沿着渭水扬尘而去。
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四十二 子桓入军
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杨坚毅、王建等两路斥候饶过咸阳城，跨过白玉渭水桥，之后便分道各自向函谷关、武关直奔而去。
四人走后，林弈等人只余一�
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