大战不能打，也打不起。
尽管打不过，也打不起，但是李世民不能让东突厥人看出来，因此气势上一定要压倒对手。
李世民一瞪眼睛，大声喝道：“我大唐当年跟你们可汗结和亲，赐金帛无数。你们可汗怎么背负盟约引兵前来？他就不愧对大唐？还妄下海口自夸强大？我今天先杀了你！”
执失思力不由自主的软了，双腿禁不住哆嗦了起来，他早听说唐朝秦王李世民不怒自威，没想到面对面站着，此人真的有莫大的杀气。
执失思力装不下去了，只能求饶。他知道眼前这个李世民心狠手辣，连自己的亲兄弟都能下手，更何况自己这个敌国使者了。
朝堂上的空气凝固了，没有人知道下一步应该怎么办。左仆射萧瑀、右仆射封德彝忐忑不安地走到了李世民的面前，建议还是把执失思力礼节性的送回去吧，此时不能轻举妄动。
李世民看着两位仆射，说道：“我要是把他放回去，东突厥肯定会说我们害怕他们，他们就会更加嚣张。”说完，冲下面一挥手，押下去，先让他在门下省老老实实呆着！
在众人还在不知所措时，李世民已经起身，示意高士廉、房玄龄在后面跟上，他这是要做什么呢？
跟颉利当面谈判。
城门大开，李世民带领高士廉和房玄龄来到了渭水南岸，一行人马加上李世民只有六人。
渭水北岸的颉利以为来的是唐朝的使者，然而旁边的随从却提醒他：这六人中领头的就是大唐皇帝李世民！
啊，他就是大唐皇帝，身边只有区区五个人。东突厥的士兵纷纷瞪大了眼睛看着对岸的六个人，大唐皇帝的胆子也太大了，怪不得人家能做大唐皇帝。
在东突厥士兵还在看热闹的同时，李世民的身后出现了大批旌旗招展的唐军，漫山遍野，不知道究竟来了多少人，也不知道究竟来了多少匹马，目测的结果来看，至少要有几十万人。
看着李世民轻身而出，居然带着五个人走在最前面，颉利不知道李世民的葫芦里究竟卖的是什么药，莫非他早有准备？莫非刚刚登基两个月的他已经理顺了军队？这也太快了点吧？
对了，执失思力呢？这家伙去谈判怎么还没回来？莫非被李世民扣押了？
颉利越发不知道李世民唱的是哪一出，但有一点是肯定的，李世民压根不怕他！
对面的李世民冲乌泱泱的唐军一挥手，唐军随即退后几步就地列阵，颉利早听说李世民带兵有方，没想到今天就亲眼目睹了李世民的临阵指挥。也就是颉利一愣神的功夫，对岸的唐军已经列阵完毕，而李世民甩开其他五个人策马一直走到了渭水南岸的最边缘，他是来跟颉利当面谈判的。
渭水北岸的颉利观望着李世民的举动，他断定眼前这个人一定是成竹在胸，一定在长安城内有了准备，不然怎么会如此气定神闲。
其实颉利并不知道，“泰山崩于前而不形于色”这正是李世民的本事，这个本事怎么练的？战场上练的。
没有人知道李世民与颉利究竟谈了些什么。从最终的结果来看，两个人一定进行了一番讨价还价。总之这场谈判，李世民让了步，出了血，因为没有利益打发颉利，颉利不可能退兵，毕竟十余万骑兵不是马戏团的，而都是真刀真枪实战的。
两天后，李世民在渭水便桥与颉利可汗阿史那咄苾一起盟誓，为了让这次盟誓更加庄严，他们还杀了一匹白马，史称“斩白马盟誓”。盟誓过后，东突厥骑兵全线撤退，长安城解除戒严。
然而无论盟誓的内容多神圣，无论盟誓的形式多庄严，都挡不住盟誓人的私心杂念。在阿史那咄苾看来，这只不过是一个形式，来一次就盟一次，反正代价就是一匹白马；而在李世民看来，这种屈辱的盟誓只能是最后一次，总有一天，他要让东突厥臣服在大唐脚下。
渭水盟誓，大唐与东突厥的拐点。从此之后，大唐向左，东突厥向右。几年后，李世民的誓言终于成真。
最后的兄弟
东突厥的危机被暂时化解，李世民的精力再度集中到大唐的内政上来。此时有一件事始终压在他的心头，沉重的让他透不过气。
说起来，还是他的家务事。说直白了，就是如何处理建成和元吉的身后事。尽管处理了十个侄子，赦免了建成和元吉的余党，但事情还没有完，究竟该如何给这两个手足兄弟盖棺定论呢？难道“犯上作乱”四个字就能了结一切吗？李世民不断的在心中问着自己。
兄弟？死敌？对手？
我们兄弟三人到底是什么关系？为什么到头来如此扭曲？
沉思数日之后，李世民下诏，追封故太子建成为息王，谥号隐王；追封齐王李元吉为海陵王，谥号剌王，按照亲王之礼，重新安葬。
葬礼是给死人办的，同时做给活人看的。李世民就是要用两个兄弟的葬礼向天下表明自己的胸怀。其实葬礼两个兄弟已经不需要了，总不能为了这次隆重的葬礼让两兄弟再死一回。
从心底说，是李世民自己需要这样一场宏大的葬礼。只有这样，他才能在心中将玄武门这一页翻过去。出殡的那一天，他登宜秋门望着兄弟的灵柩哭泣，哭得谁也拦不住。在哭声中他回到了兄弟们亲密无间的岁月，在哭声中他想起了当年一起生活的点滴。哎，该死的皇权，该死的王者天下。
在魏征和王珪建议下，李世民亲自护送两兄弟的灵柩到了墓地，并亲眼看着灵柩下了墓穴埋上了黄土。从此一母同胞的兄弟四人只剩下他孤零零的一个人。从此李世民怕过重阳节，因为在这一天，他，“遍插茱萸只一人”。
兄弟入土，竞争结束，从此贞观就是李世民一个人的贞观。无论皇位如何得来，无论过程是否流血，这一切已经不重要了，重要的是你要对得起你所得到的东西。
因为来自不易，所以倍加珍惜。一般人如此，李世民更是如此，至少他要对得起曾经与他争斗的兄弟，至少他不能让兄弟在九泉之下还戳他的脊梁骨。
这一定是一个开天辟地的贞观之世，李世民在心中暗暗发誓！
论功行赏
竞争结束了，危机解除了，也该到了为大臣们论功行赏的时候。
公元626年九月二十四日，李世民亲自拟定功臣的行赏名单，房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五人并列第一，五人均封为国公，实封一千三百户。
要说李世民也是个挺民主的领导，评定完功绩后，还不忘跟大家客套一下：朕叙卿等勋赏或未当，宜各自言。意思是说，我评的可能有不得当的地方，大家心里有委屈的，有不服的尽管说出来。无疑，李世民也就是跟大家客套一下。
李世民只是跟大家客套一下，还真有人不跟他客套，这个人就是他的堂叔淮安王李神通。
李神通腾地站了起来，直愣愣盯着李世民说道：“当年起兵，我首先响应，如今论功却让房玄龄、杜如晦这些只会耍笔杆子的人排在我前面，我不服！”
李神通发炮，其实正中李世民下怀。李世民正等着拿这样一个老牌皇亲开刀。李世民望着自己的堂叔，看似温和而又不失威严的说道：“当初起兵，叔叔是第一个响应，可你也是为了自己躲避祸事；窦建德征战山东时，叔叔你全军覆没；刘黑闼再次作乱时，叔叔你望风而逃。相比之下，房玄龄、长孙无忌这些人运筹帷幄，策划军机，安定社稷，论功在你之上难道不对吗？你虽是朕的叔父，但无功也不能滥赏！”
李世民的话说完，李神通眼睛直扫地面，恨不得找个地下室钻进去。其他原本还有牢骚，还有不忿的都把话咽到了肚子里，连皇叔都没有资格争功，其他人就更没有资格了。
总体而言，秦王府资深旧人基本都得到重用，但并非滥用。因为李世民知道，此时的他是大唐皇帝，是一国之主，而不只是秦王府一府之主。这时的李世民要做到胸怀天下，泽被众生，就绝不能因私废公。
在此次论功行赏之后，秦王府已经成为过去，李世民用人再也没有府第的区分。无论是前太子府，还是齐王府的人，只要能用，只要有才，那么你就能成为李世民的螺丝钉。
起用魏征
魏征在历史上的名望实在太高，高过了长孙无忌，高过了房玄龄，高过了杜如晦，更被树成了“千古良臣”的典范。
事实上，我要说，魏征被严重拔高了，甚至被拔高到不像人而像仙的地步。历史上的魏征，其实很务实，很功利，很会投李世民所好。他与李世民的君臣际遇与其说是千古君臣之典范，不如说是君臣二人联袂给世人演出的政治双簧。他俩演的是相声，互为捧逗，彼此都是对方的托。
李世民为什么要起用魏征呢？一是因为魏征确实有才，二是因为魏征身上的符号意义：太子余党。
在当时，没有比魏征更大号的太子余党。当年正是他和王珪劝说李建成出征刘黑闼，抢了李世民到手的战功。再后来甚至屡次建议李建成早点动手除掉李世民，对李世民下黑手到这个程度，魏征不是太子余党谁又是呢？
原本李世民对于这个魏征也是恨之入骨的，玄武门之变后，李世民找来魏征，冷冷地扔出一句话：“你为什么要离间我们兄弟？”
魏征倒是一幅死猪不怕开水烫的坦然模样，故作平静地说道：“太子如果早点听从我的话，就没有今天的灾难了！”
历史总是有惊人的相似，魏征与李世民的一问一答，与汉初韩信谋士蒯通与刘邦的问答几乎如出一辙，结局也有惊人的相似。所不同的是，蒯通只是免除了杀身之祸，而魏征却就此搭上了唐朝的权力快车。
看着倔强的魏征，李世民突然没有了怒火，甚至发现眼前的这个人有一点可爱。事实上，现在要杀魏征对于李世民而言太容易了，而杀了魏征又有什么意义呢？毫无意义。
李世民死死盯着魏征，他意识到，眼前这个人不就是自己所需要的吗？以他的经历，终其一生是不可能与秦王府的旧将融成一体的，因为他注定进不了秦王府旧将的圈子。如果自己将他大赦，进而重用，那么他能不对自己肝脑涂地吗？此人不正是制衡秦王府旧将势力的最佳人选吗？
众里寻他千百度，暮然回首那人却在灯火阑珊处，就是他了！
李世民随即和颜悦色，对魏征以礼相待。杠头魏征没有等来杀身成仁的机会，等待的却是李世民的格外垂青，当场被任命为太子宫总管府秘书官。从此以后，你魏征就是我李世民的人了。
魏征，你愿意成为李世民的下属，无论生死，无论贫富疾苦吗？
魏征在心口刻上了三个字：我愿意。
与魏征同时被重用的还有魏征的两位前同事，被李渊发配到雋州（今四川西昌）的王珪和韦挺。王韦二人被紧急从雋州召回，一路忐忑不安下定决心杀身成仁，结果等来的却是李世民的委任状，双双出任门下省谏议大夫，从此与魏征一起成为李世民的朝臣。
第五章 目标东突厥
往日恩怨
公元五世纪后叶，突厥族开始强盛。公元552年突厥打败柔然，建立起幅员广阔的突厥汗国，势力迅速扩展至蒙古高原。此时中原政权与突厥族直接接触的是东魏和西魏，随后是由东魏和西魏演变而来的北周和北齐。无论是哪一个北方政权对于突厥这个庞然大物都无可奈何，只能用金钱向突厥人买和平。以至于突厥可汗生活非常奢侈，奢侈之余还不忘叫嚣：“我在南方有两个孝顺儿子，我想要什么，他们就会送什么！”
突厥族的黄金时代并不长，前后也只不过三十年。三十年以后，突厥族开始走下坡路。公元582年，突厥人的好日子到头了，已经强大起来的隋朝可以跟突厥人叫板了，而突厥人恰恰在这个关键时刻内讧了。
公元582年，突厥沙略可汗命阿波可汗南侵，结果被隋军击败。猜忌成性的沙略可汗藉口阿波可汗先行撤退，悍然袭击了阿波可汗，阿波可汗不得已只能投奔西部达头可汗，两人联合与沙略可汗对立。于是突厥正式分裂为东西两汗国。东突厥沙略可汗在隋北境，西突厥达头可汗在隋之西北。
分裂后的东西突厥再也没有往日的强盛，而此时，轮到中原政权隋朝发威了。隋文帝杨坚乘机出兵，专攻东突厥。东突厥屡战屡败，一度沦为隋的附庸国，尔后隋出兵大破西突厥，其余部奉隋命迁往河套一带。
然而中原政权的好景也不长，由于隋炀帝杨广太能折腾，三征辽东耗干了帝国的精力，而东西突厥则在不被人注意的情况下东山再起。公元609年，隋册封的东突厥“启民可汗”死，其子“始毕可汗”立，娶隋朝义城公主为妻。随后势力不断壮大，到公元615年，始毕可汗已经有了叛隋的资本，居然把视察边防的隋炀帝杨广困于雁门。所幸有义城公主好言相劝，杨广方才得救，史称“雁门事变”。
“雁门事变”成了东突厥与中原政权的势力对抗的分水岭，自此中原政权又处于东突厥的刀锋之下。无论隋朝末年，还是李渊的唐武德年间，中原政权对于东突厥人只能卑躬屈膝，这个态势一直延续到李世民登基。
登基之初的李世民也没有跟东突厥人叫板的资本，他同样需要退让，所以有了渭水之盟。尽管唐代的史书上没有提及公元626年李世民与东突厥人谈判的细节，但是渭水之盟的背后，唐朝一定是下了血本。以至于后来李世民大破东突厥，让颉利可汗连本带利一共偿还了三千匹马，一万只羊。由此可见，渭水之盟的时候，唐朝也一定送给了东突厥大量的牛羊马匹。
登基不到两个月，东突厥人就给李世民来了这样一个下马威，这让李世民的内心非常不爽。当初老爹李渊一再对东突厥人退让让他很恼火，而轮到自己，他终于明白老爹退让中有多少无奈。现在的唐朝根本没有本钱跟东突厥死磕。
总有一天，总有一天，朕要让东突厥人对大唐称臣。
自此，李世民将心中的目标锁定在东突厥。为了实现这个目标，他亲力亲为，亲自引兵在显德殿前操练，每天参与操练的有数百人。他亲自担任主考官，士兵表现优异的直接赏赐弓、刀、帛，将领表现优异的则登记在册，�