姚平仲现在心气比较高，金兵西路军完颜宗翰已经退兵到了大同府，也就是辽国的西京，短时间不可能再南下了，这一仗自己功不可没，如果再能建功的话，就是按照萧明的指点前去截了金兵东路军的粮道，那么汴京之危可立解。
于是他整顿兵马，率一万八千新凤军出城而去，新凤军虽是西军节制，但这支部队还是姚平仲说了算，西军的副将怎么有新凤军的统制大，宋军的规矩是行军路总管是司令，而统制是军长，可又受制置使和转运使监视，反正自己的监军是一个提刑官，姚平仲也不在乎。
歃血盟的那些江湖人士好汉豪杰全都跟着姚平仲而去了，搞搞偷袭，打打伏击正是他们的拿手好戏，盟主有令自然遵从，但萧明却很久没有看到那个被叫做赵福的女扮男装了，不知道是不是跟随种师道东去了。
萧明自然没心情管这些，他一方面焦急的等待黄金军团的到来，一方面通过飞鸢和汴京城内联系，密切的关注着京城的事态发展。
自从金兵越过黄河之后，徽宗竟然逃跑了，他责令太子监国，自己却借口南巡跑到了南京府，也就是现在的河南商丘，汴京城内各个文物大臣竟然谁都不知道，这简直是滑天下之大稽！要不是牙行帮消息灵通，就连萧明也不会了解到这种情况。
朝廷之内，蔡京之流，蔡攸伙同梁师成，王黼陪着徽宗竟然跑了，而童贯带着兵败的谭慎，举禁军两万一路跟随，太子赵桓哭哭啼啼的接手国家大事，坐在金銮殿上，看着满朝文武宣布徽宗的诏命，命自己监国，可这国如何监法？
右丞白时中向上进言，让太子代替徽宗皇帝与金兵议和，此提议得到赵桓的赞许，却惹恼了太常寺正卿李纲！李纲言道：“大宋无军否？女真鞑子乃是北地蛮夷，久无教化，今窥我天朝国土，如狼也！……”遂主张凭城坚守，并招西军勤王。
当下，尚书右丞中书侍郎何栗与尚书右丞给事中孙傅合议，并弹劾白时中卖国，太子犹豫，但仍然罢了白时中的官，并任命尚书左丞李邦彦递迁，征禁军两万，守滑州。
汴梁城百姓夹道欢送禁军子弟出战，但这些官兵竟然不识马性，一个个抱着马鞍子不肯撒手，令百姓们愕然，果然这些老爷兵开到滑州地头，远远看到金兵就一哄而散，金兵兵不血刃就夺去了滑州。
消息传到京城，太子赵桓大哭，朝堂之上炒作一团，太子求救于自己的师傅耿南仲，太子太傅耿南仲与弟子少宰兼中书侍郎唐恪竟然也主张议和，与主战的李纲，吴敏、徐处仁，何栗孙傅等人吵成一团，而此时接到种师道率军赶来勤王的消息，赵桓这才心安。
李纲此时被赵桓任命为枢密院副使，平章事，太子监国特许：亲征行营使和御营京域四壁守御使，负责整个京城的防御，等待西军救援，而此时完颜宗望的大军已经开到了汴京城下了，并派汉奸邓圭进城劝降，完颜宗翰提出的撤兵条件非常苛刻。
完颜宗望要大宋割让平、滦、景三州土地并偿金军军费黄金五百万两，白银五千万两！如此高额的赔偿如何得了，赵桓自然不敢答应，可是李邦彦却只是侄子李悦秘密保持与金使邓圭的交情，给他送了大量的礼品。
李刚作为汴京的守御使，责任重大，对内安抚军民，加固城墙，准备守城的物资，还派兵四处搜捕金国的奸细，对外自然不能对金国服软，怒斥金使并将邓圭赶出了汴京。于是完颜宗望大怒，命令金军攻城。
但这次金兵攻城只是做了个样子，并没有真正大打出手，原因是汴京城城高近六十米，厚达三丈，外有宽两丈二的护城河，这种城墙是女真人在北地没有见过的，他们是真不知道该如何下嘴，如何才能攻破城池。
而在这个时候，有南路转运使，青州知州，龙图阁直学士张叔夜求见李纲，他为李纲带来一个怪东西，这是一路从杭州走水路到威海，再从威海用车马历时半个月才拉来的，那是一门巨大的大炮！
对此巨炮，李纲并不知道是何物，张叔夜拿出萧明秘密写给他的书信交与李钢观看，他才知道这是名叫：克虏伯的超级巨炮，是守城的利器，并且可以一炮定乾坤！
张叔夜并将炮手也带来了，那个炮弹搬出来的时候，把李纲都吓了一跳，当时大宋的火器已经有了前臼炮，从前面装入火药再加入铁渣碎石等物，点燃引信之后，可以喷射出散弹一样的铁流，那是一种守城用的火炮，也可以装用铁弹发射，但那种铁弹还比较小，用碎步包裹着发射出去，并不能及多远。
而这个叫做“克虏伯”的巨炮使用的炮弹足有一只猪仔大小，且全是黄铜铸造呈流线型，且一共只有五发炮弹，再看那尊巨炮，粗大的炮管，黑幽幽的指向天际，巨大的炮身底下足有两排六个轮子用来移动，实在不敢想象威力如何。
既然是守城的利器，那总要上城墙吧？可这个东西这么大，定是沉重无比，如何才能将其拖上城墙去哪？如果使用人力，那还不得找个千把人才行？
可是炮手却说，此炮不用上城，只需在城中找一处平地，能够固定巨炮就行，不管哪个方向都能射击，并且上炮演示给李纲看，只见那名炮手尽然使用一个手轮通过齿轮的摇动，将大炮的炮管上下左右的摆动，顿时大喜。
李纲命人立刻就在城内找了一块平地，按照炮手的要求，固定大炮，而恰在此时，金兵竟然佯攻城池，张叔夜道：“金贼猖狂，不如试他一炮看看效果？”
随着惊天动地的一声巨响，金兵身后的大营升起了一道冲天的火光，爆炸产生的冲击波将人和马吹得东倒西歪的，不知道有多少站的近的人被震得七窍流血而死，虽然提前有思想准备，站在城墙上观察效果的李纲还是被吓得腿打哆嗦！
这巨炮的威力太大了，仿佛巨雷在耳旁炸响，看着城下乱成一锅粥的金兵，李纲实在不敢相信自己的眼睛，炮弹爆炸过后的弹坑足有两丈多宽，旁边不知是人是马的碎肉散落在地，金兵营内的战马不知道被惊跑了多少。
完颜宗望脸色惨白，这种景象他依稀记得，进攻辽东的时候，萧明的大炮就曾给他带来这样的恐怖，不过那时的大炮显然不如今天见过的这个这么厉害，声音也不如今天这个这么响！这个仗还怎么打？难道宋人已经掌握了如此杀器吗？
惊慌失措的完颜宗望急忙命令军队后撤，到开封西北远郊孟阳扎营寨，这里离汴京已经有十里开外，完颜宗望这次撤军并不是完全被大炮所吓阻，他也得到了消息，自己的两道和后勤补给线经常受到袭击，并且宋军六万西军精锐已经赶来汴京。
这还不算，西路军完颜宗翰的军队不但没有取下太原，竟然被逼回大同府，制定好的东西两路夹击的则略已经完全失败了，自己孤军深入随时会有覆灭的危险，撤与不撤始终是纠缠他脑中的问题。
大宋的汴京城内可是大肆庆功，这可真是一炮定乾坤啊！，气势汹汹的金兵正准备攻打汴京城，结果被一炮炸走，就连太子赵桓也是没有想到，李纲急招张叔夜，向他询问，制造此炮的究竟何人？
而就在他们闹哄哄的时候，萧明竟然带着几万军队从金军背后开来，几乎与西军一前一后的抵达汴京！而他却不知道由于克虏伯巨炮的威力，使得李纲迫切想要见到他……。
完颜宗望的驻扎地并未远离汴京多少，先后入京的各路勤王兵马先后入城，自然瞒不过金兵斥候，看到大宋现在人强马壮，完颜宗望更萌退志，但这家伙还不太甘心，就这么走了似乎有点得不偿失。
萧明带着人马进城了，他现在手下不但有韩彦文率领的一万黄金军团的重甲骑兵，还有姚平仲的一万八千新凤军在手，目前来看兵强马壮。
西军先一步赶到汴京，而李纲此时也在想种师道打听萧明是何许人也？种师道却不好隐瞒，但他仍然没有透露萧明的是宋人的真实身份，而萧明的真实身份却早都有张叔夜告诉了李纲。
所以萧明没想到的是，他刚到汴京城，最先来见他的竟然是李纲！这可让萧明吃惊不小！李纲是何许人也？那可是历史上赫赫有名的人物，此等人物亲自来见萧明，可见萧明在汴京城已经炙手可热了……
第二百二十二章 储君之争
李纲亲自来见萧明，自然让萧明受宠若惊，听到顾小六的禀报之后，萧明慌忙迎出门外来，李纲此人不失儒雅，但脸上却有风霜之色，他曾被贬到福建呆了几年，宣和七年才回到京城，现在礼部混着，宣和九年才正式成为太常寺的正卿。
李纲是进士出身，很早上疏发表过对时局的担心，他对内忧外患的时局非常不安，劝皇帝能够整顿朝纲，改革兵制，立新图志，但却被徽宗认为不合时宜，那时候徽宗被杨戬和蔡京所迷，一门心思建艮岳，正是大宋朝风光无限之时。
既然不合时宜，又满肚牢骚，难不成还让你留在眼前碍事不成，同年之内李纲就被贬两次，一次到鄂州，一次到福建南剑州沙县税务使，据说，李刚在福建官声极好，也颇有政绩，传说中的沙县小吃好像跟他都有关系。
萧明见到李纲之时，他正在饶有兴致看日昌隆的伙计们忙碌，萧明进京没有住处，仍旧下榻在日昌隆的分号，李纲见萧明披着衣服，踩着鞋托就慌慌张张的出来了，破感好笑。
“古人有倒履迎客的美谈，去不想今日让我李伯纪撞见了啊！”
萧明拱手道：“怠慢怠慢，李大人能来，蓬荜生辉，如果是蔡京王黼之流，让我见我还不见哪！”
“噢？”李纲讶异的打量了萧明一眼，并没有说什么，与萧明拱手见礼。
萧明将李纲让进屋内上茶，李纲向萧明问道：“张叔夜张大人，你可认识？”
萧明点头道：“张大人与我是莫逆之交，听说他也在京城之内，可否属实？”
李纲点点头道：“朝廷已任命他为南路转运使，负责京东京西两路的钱粮，他目前正好在京城，说着这事我是专门来感谢你的那个：客……客老伯！大炮的”
“客老伯！”萧明疑惑道，随即就明白了李纲在说什么，于是笑道：“我听说这事了，那具大炮大概有几千斤重，张大人把它运抵京城可是费劲不小啊！”
李纲急道：“这样的大炮你还有几门？”
萧明笑道：“这一门就已经让我快破产了！那还能再多出几门来啊？”
李纲有些张然失望，萧明察言观色知道他的意思，于是试探他道：“请问李大人，大炮虽然很厉害，可是您真指望只靠大炮就能够让金兵不来了吗？”
“这是何意？”李刚问道。
萧明道：“如果是这样，我可以倾家荡产为朝廷再造几门克虏伯大炮，但是我敢保证，这些利器不出三年就会生锈腐烂，甚至是在女真鞑子来进攻的时候出故障，您信不信？”
“为什么会如此？”李刚不解。
“大炮虽好，可总要人来维护、保养、上油、擦拭，要有人巡视检查，还要保证炮弹不会损坏受潮，这就需要朝廷拿出银子来，专门养这样一批人手，人少了还不行，可人多了哪，就必须要有个管事的领头的，于是兵部或者吏部就需要再编一个官职空额，然后就是俸禄薪水等等，没过多久哪，就会有人通过关系将自己的子侄或者亲友安插进来”
李纲眉头紧锁追问道：“然后哪？”
“然后您看，这样一个机构复杂的大家伙，战时的威力如此之大，必须要精通的专业人士来伺候吧？但通过关系进来的人，会是专业人士吗？时间久了可能就连底下的那些专门维护的人员也会被替换掉，然后哪？再然后它就成为一个巨大的废铜烂铁了……”
萧明的话不是危言耸听，就算是在后世，这样的事情也是屡见不鲜，更何况是在官僚气息更重的宋代哪，李纲听的这话，几乎是是心惊肉跳，萧明只是在说一个克虏伯大炮而已，可实际上放眼官场，有多少事情都是这样的，恐怕像将来的这种“废铜烂铁”会更多！
长久的沉默，随时两人就座，却让气氛压抑到了极点，李刚知道萧明在借此机会说一个官场上的道理，可如何才能避免掉这样的一种结局哪？推而广之的来看，或者以点带面来看，用不了多久，大宋朝这个庞然大物难道也会变成一个巨大的“废铜烂铁”吗？
以李纲在那个时代的见识，萧明也不指望他能够理解自己说的道理，可是李纲却给了他惊奇的答案！因为他说道：“我知道是根上出了问题！”
“可应该怎么办？”他追问道。
萧明心里头暗暗佩服，这是一种可敬的探索精神，自从他来到大宋这个时代以来，已经多次被这样的人，打动过，并不是古人不聪明，而是没有人醍醐灌顶的给他们来一下子，这个时代人已经具备了很多就连后世之人也不具备的探索精神。
士大夫阶层由于宋代科举的改革，大多来自于平民，这些人敢为天下先，有很强的责任感，可是在官场上呆的时间一久，难免随波逐流了，封建官僚的体系下，能够像李纲这样独善其身的人实在不多了。
萧明对李纲道：“你知道绝对的权利必然导致绝对的腐败，这就是事情的根本！为官者作为管理者高高在上，有国家朝廷为其打造了威严，为的是让他服务百姓，可是他高高在上的却成了祸害百姓之人，这就是本末倒置！”
李刚赞道：“讲得好！请继续，不要停！”
萧明道：“制度的改变才可以杜绝一切腐败的根源，我想让上位者能正视这种现象，从而改变制度而已！”
李钢问道：“当今太子仁爱，如能登大宝势必励精图治，改换官制，你说的那个制度改变想来不会太远的吧？”
萧明道：“太子赵桓仁爱但太软弱，当初章阁老曾言当今圣上轻佻，他果然不重政事而巧玲颜色，喜好山水玩物和书画文章，这些东西难道就能治国吗？”
李纲道：“评议圣上虽然不好，但你说的也有道理，但太子软弱难道不是仁爱的表现吗？”
萧明道：“太子软弱，不是说他不仁爱，他会被感情所左右，如果有能臣辅佐，当可成大事，否则定然无法摆脱朝政软弱的命运，就目前来讲对太子能够造成影响的人，实在太多�
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