徐州铁厂特意打造了一万具，由牙行帮操作，在安平战役后没几天就送到了乌槐部，这仍然供不应求，就连虎卫们带着的铁盔也成了模仿的对象，很多契丹人已经不愿再戴自己的毡帽了，而是喜欢戴着铁盔，这可是生意，萧明哪能放过，立刻追加三万具半身甲和五万个铁头盔！
非是萧明心赃，赚这个钱真是很快，那是乌槐部乃至整个辽国的匠户营和工匠们没有人能够打造材质这么好的铁器，这还不是钢材，因为徐州铁厂已经能大量的生产钢板了，这种经过热轧的钢板具有成型快，弹性好的特点，目前还属于高精尖的装备，自然是不卖的。
这一切的通信往来，都是使用飞鸢，杨祈中目前从边境退了下来，萧明让他在徐州的太平铁厂驻扎，同时接受更严格的虎卫训练，随时听调，但他没想到三天前的一天，经过了半个月跋涉的跑来了一个人！这人就是钱拔光！
钱拔光见到萧明就抱着大腿哭了起来，声称自己怕是再也见不到主公了，于是从徐州跟着商队，一路上找了来，见到主公那就再也不离开萧明了！说的一把鼻涕一把泪。
萧明也感好笑，对他道：“你定是囊中羞涩了！没钱付赌债，于是跑到我这里来躲赌债的，是不是？”
钱拔光满面通红，诺诺不语，显是被萧明说中了，萧明也没怪他，既然来了，那就留下来吧，扔给他一个契丹人的毡帽，钱拔光将帽子扣到头上之后，嘿嘿直笑，他知道只要跟着萧明，这一路上少不了的发财，区区赌债算得了什么。
……
这一日一万护送大军开拔，向西北方向而去，路上倒也有点意思，队伍赶着羊群和牛群，并不携带粮草，晚上宿营的时候就杀牛宰羊，大家喝着马奶酒，唱着歌倒也逍遥，有时候还能够打打猎，经常可以改善伙食。
最苦的要数顾小六倒霉，他不习惯吃牛羊肉，一直拉肚子，只好以野果子充饥度日，倒是钱拔光没心没肺，牛羊肉吃的，马奶酒喝的，辽国狗骂的，反正也没人听得懂他的醉话，也没人搭理他。
路上倒也安全，这一日终于赶到了秋闱的额济纳河谷，这些天来，阿咪每日都是和萧明腻在一起，骑马在一起，赶路在一起，吃饭在一起，一直缠着萧明给她讲那些江南的生活和锦绣的风光，声称自己有机会一定要到南方去看看。
一万的乌槐部骑兵，还不算人数最多，这里还有保护皇帝的十万禁军，还有皆利部护送的皇后人选的人马五万骑兵，但这一万人据对是最惹人瞩目的，那裹在身上的虎头半身甲，发出的寒光远远赛过长矛的闪光，还有有一多半人都带着铁盔！盔甲倒也齐整，关键是眼神当中那种敢大败金兵的勇气，就让人两眼想看。
到了宿营地之后，萧明正吩咐手下搭建帐篷，这个时候突然有个人旋风似地跑了进来，旁边的亲兵也不敢拦阻，因为此人的装扮一看就是契丹的达官显贵之人，那人跑进来后哈哈一笑，大喊一声：“萧明兄弟，你终于来了！想煞哥哥啦！”
萧明一看也是一喜，大声道：“哈哈，原来是萧大哥啊！”
来人正是在东京汴梁时，与萧明义结金兰的辽国催贡使，那位术里者萧仲恭！
第一百章 选后背后的阴谋
兄弟二人相拥大笑，携手坐下互述别情，萧仲恭倒是没有什么特别之处，他的父亲萧英萧特末现在是安东军节度使，但安东整个被金国占去了，自己的辖地没了，只能缩在朝中做一个中书令，好在天祚帝并不在意。
萧仲恭自宋归国后，由于出色地完成了催贡使的差事，甚至为辽国谋得了二十万杂绢的被服，代价只是五千匹战马，天祚帝大喜，于是萧仲恭得到了封赏，官生太尉加护国太保，归北枢密院管辖。
萧仲恭哈哈笑道：“一直都听说，乌槐部出了一个红眉毛的英雄！安平城战役一举消灭了五万女真骑兵，我一直就怀疑是你，果不其然就是你吧！兄弟你可是真是英雄！到哪里都藏不住。”
萧明道：“我这次专门押着岁贡入辽，本来就是想要见见大哥的，没想到半路上被人追杀，以至于沦落到被部落的人所救，这才有了安平城的事情。”
萧仲恭怒道：“是什么人敢追杀与你？”
萧明道：“此人叫庞万春，一直以来在南边与我做对，几次派人绑架我身边的人，现如今他在南边的势力已经被官府剿灭，最有可能逃往辽国投奔辽国国师巴纳铁掬！”
萧仲恭倒吸一口冷气道：“又是海陵王的人！”
随即他又怒道：“海陵王现在是集中一起力量打击北院的势力，前一阵耶律余睹大刚建功，而萧奉先的心腹上京守护使兵马统治耶律坯室丢失上京被杀！目前他不敢明目张胆的对我们下手了，但却可以指使手下对你下手，从种种迹象表明，你都算作我们北院的人！”
他接着说道：“海陵王借着这次选后的机会已经联络了皆利部的萧菲菲，下了很大的力气想要让萧菲菲一举中选，而北院耶律余睹大王我们却选择的是乌槐部的萧咪咪，你既是萧咪咪的结义哥哥，那真是太好了！”
萧明道：“难道这选后里面也有玄机不成？”
“那是当然”萧仲恭说道：“本来这次秋闱之后，是想选择皇帝的西宫平妃入选的，但皇帝荒yin，直接纳了文妃的姐姐为平妃，后宫之中，现在势力很平均，唯独没有皇后，这些嫔妃都有可能入选皇后的”
萧明插嘴道：“皇后的人选不是本就应从其他的嫔妃里选出吗？”
萧仲恭道：“道理是这个道理，但是海陵王这个狗贼竟然又给皇帝出了一个“秋闱选后”的主意，重新在八个部落里面挑选一名，德才兼备的女子来册封为皇后，那么谁掌握了皇后，谁就能掌握了后宫的势力！”
萧明问道：“难道皇后一脉就这么重要吗？”
萧仲恭道：“兄弟啊，你久在南朝，有所不知，我大辽的国姓三大族：述律、拔里、乙室已三族。作为宗室皇亲，这些年已经日渐衰落了，部族人口不断减少，而后族的部落却日渐发达，作为新选的后族，皇帝给与很多优惠，不足成年的男子最少一半以上要来辽国的五京，作为卫戍皇帝的亲军，但这些人立刻会成为贵族，都有封赏和爵位！”
“举了例子来讲”萧仲恭喝了一口酒道：“你们乌槐部最少有十万成年男子，那最少会有五万带甲之士进入皇城，这些人一方面听服从皇帝的召唤，另一方面会听谁的？这五万人掌握在手里，还得了吗？”
萧明道：“怪不得，那皆利部光护送的人马就派了五万人，皆利部是大部落，那他们最少能和选出来二十万带甲之士的！看来皆利部不能入选皇后的！”
“说得对！”
萧仲恭道：“皆利部的族长萧达布格里本来就野心勃勃，与萧奉先一直勾勾搭搭的，这次借着自己的女儿被选作选妃，肯定要有一番大的动作”
萧明突然问道：“那个所谓的辽国国师巴纳铁掬到底是什么人？我听说同一只与大宋朝的反叛势力勾结，那个庞万春就是一个邪教组织的人员！”
萧仲恭道：“这个我还这不清楚，此人不是辽人，只知道此人是个番僧，好像是回鹘人，前朝国主皇帝耶律洪基时，此人从西域而来敬献佛经十五卷，被皇帝赐为国师，为大辽弘扬佛教，常住上京开龙寺，只是最近几年才和海陵王走得很近！”
萧仲恭一拍脑袋说道：“差点忘了！在西京有一个西域的佣兵团隶属于这个国师巴纳铁掬，同时辽国现在不管是皇亲国戚还是王公大臣，乃至一般的小民都很灼信佛教，这个国师很有威信！”
情报还是有点少啊，但萧明还是从中分析除了一些头绪，这个番僧一定有着什么不可告人的秘密，打着宗教的幌子一直在干一些挑拨宋辽两国关系的勾当，最近又被海陵王萧奉先利用，准备在辽国的宗室之内大做文章，庞万春现在投靠了他，看来只能是做一条狗而已，这个对手在萧明眼中已经失去了价值了！
倒是这个巴纳铁掬还是有点意思，萧明想，自己倒是不介意揭穿他身上的某些秘密，按照惯例来讲，一个得道的高僧又被封为国师，干的肯定是弘扬佛法广传教义的事情，那有什么闲心去挑拨国家关系，掌握佣兵组织，甚至收容别国的叛国人员，如果说此人没有什么目的，哪说谁也不会相信的。
……
萧仲恭告辞离去之后，萧明感叹道：“原来一个小小的秋闱选后当中，还隐藏着这么多政治势力的残酷争斗！”
心理面对阿咪是不是应该介入进去颇为取舍不定，思索再三之后，还是去找阿咪，刚一走近她的大帐门口，就听到里面，阿咪正在发飙！马鞭的甩响和她的娇斥之声传出了老远，一帮亲兵躲在帐篷外面战战兢兢的。
萧明进的帐篷来，发现阿咪正在责罚几个亲兵的队长，那几个人跪在地上任由鞭打，萧明连忙拦住阿咪，询问缘由。
原来作为内定的皇后人选，阿咪本身就有一定的特权在身，不过按照契丹人的规矩，秋闱之时，所有契丹未婚的女性都要为自己设置花帐篷，毡顶的鲜花要用红色的，其他的鲜花要用白色的，这些花账就是自己有情人幽会的场所，但现在只是作为一种传统，这个花账还是要设的。
花账的设置也很有讲究，一般都是建在河滩之上，位置选得好，做的漂亮的花账都会得到众人的评分，这也是贵族少女比拼人气的方式，可这一次秋闱，可以搭建花账的只有两个，一个皆利部的萧菲菲，连个就是阿咪。
阿咪的亲兵选择河滩上一处非常开阔的地方开始搭建花账，这一次由于他们把皇家所赐的仪仗都没使用就来了，这次搭花账正好用上，于是花账的规模很大，可是他们刚拉开膀子开始干活，就被一群人过来将他们硬硬的挤走了，可以说是将那处地点给抢走了。
不用说这一定是皆利部的萧菲菲所为，萧明一听倍感好笑，心说这些女人在想什么吗？这也要争？有什么意义？但看到阿咪义愤填膺的表情，萧明安慰她道：“没事的！没事的，他们抢走的那个地方肯定会后悔的，不信你明天看”
阿咪对他是无条件的信任，萧明将搭花账的几个亲兵队长叫过来，如此这般的吩咐了几句，众人领命而去。
额济纳齐河谷现在如同是一个小型的湖泊，河谷周围一片河滩，正好坐落在伏虎林的下方，皇帝的大营正坐落在河谷的高地上，下面星罗棋布的做坐落着各色的帐篷，王公大臣与部落贵族们都已经来到了地点，而皆利部和乌槐部两大部落做驻扎在河滩上。
第二天一早，皆利部花账之处一片鸡飞狗跳，整个花账已经被水淹了三分之一，他们不知道清晨的时候，受月亮的影响湖水是要涨一次潮的，而坐观乌槐部阿咪的花账则是建在不远处一处石台的突起之上，地上的圆形石块都是亲兵们晚上去捡来的，搭上木板之后再铺上几层羊毛地毯，整个花账如同在水面之上一样，非常漂亮。
加上这次花账的搭建乌槐部动用了全套仪仗用品，显得更加雍容华贵，高雅大方，就连鲜花都是那么的鲜香，洁白色羊毛帐篷翘起两处沿脚由绳索拉着，里面都是盛开的鲜花，这种时令，找这么多鲜花，帝企鹅也是大手笔了。
第一回合，阿咪胜出！皆利部的萧菲菲恨得咬牙切齿！
这其实只是选后的第一个节目，第二个节目则是皇帝赐宴，招待国舅一族的的人员，同时让文武百官和大家伙都见一见未来皇后的样子，然后同事给打下分数，提供给皇帝作参考，皇帝自己看中的那个也是衡量评比的标准。
这无非是给大家一个娱乐的机会罢了，萧明一听就不感兴趣，他所在意的是这次“秋闱选后”的第三个节目，那就是杀虎射鹿，这是重头戏，杀虎的事情也不是经常有了，但射鹿却是考较武艺的。
契丹一族从来都是以弓马娴熟来评价勇士的，他们是经常进行渔猎的民族，不论男女都要回骑马射箭，那个萧菲菲萧明不知道，但阿咪的箭术那是名师所授，经过实战检验的，萧明曾亲眼见到她射死了四五名女真战士。
经过和萧菲菲的第一局较量，阿咪现在发了狠心，一定要将皇后的宝座拿下来，而且自己的部族从此就可以成为国舅一族了，这样的部族一定会有大官在京城，那还不是经常可以看到哥哥了吗？这个大官那是阿咪为萧明量身定做的。
为了防止意外，萧明偷偷潜入了伏虎林去查看地势，他不想在最后关头的时候出什么意外，帮助阿咪得到皇后的名号，不是为了天祚帝也不是为了萧奉先，而是为了萧明本人对乌槐部的感激，所以他没有去参加什么晚宴，也没有兴趣去对两个女人评头论足。
转天就是九月初五，秋闱的正式时候，这一天秋高气爽，清风拂面，正是打猎的好时候，大家的精神不禁都为之振奋！这一天是一个重要的日子啊不光是对个人，乃至对整个大辽国都是如此。
第一百零一章 秋闱射鹿
次日一早，皇帝要行拜山礼！乌槐部的人得以近前观礼，这才发现这个河谷全都是帐篷！到处都是人！
辽国皇帝出猎，排场极大，作为皇帝的禁军的飞熊、飞虎、飞豹各营的精锐净出，营账绵延几十里，天明时分，各营军士取出牛号角“呜呜——！”的吹得惊天动地，紧接着鼓声响起，兼有音乐奏响。
拜山礼也叫祭山仪，祭山仪是辽人祭祀天地神祗的仪式，一般来讲，祭山仪的祭祀地点应该在木叶山，木叶山在中京东微北，本来是开国皇帝耶律阿保机的下葬之处，但这些年来祭山仪已经逐渐的变成了秋闱之时的仪式，祭祀主要是皇帝的行为。
最近几年辽国佛法昌盛，一应祭司和祈祷的现场都有和尚参与，所以这次随性的僧人也不在少数，契丹人本来信仰萨满教，萨满巫师在每一个部落都很受欢迎，但在辽国皇室之内，这种风气渐渐地已经被僧袍和诵经之声取代了。
祭山仪要设天神，地祗的神位在木叶山，中立君树，前植群树，像站列朝班一样，又并排植两棵树，作为神门。皇帝、皇后至，夷离毕（刑狱之官）具礼仪。现在因为只有皇帝没有皇后，天祚帝就一个人上前站立了。
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