小山一样的雪狼尸体随处可见，纯白的狼皮毛之上沾满了点点雪珠，又被严寒冻的结实，微微一碰便滚落下去。
阿黛拉站在一片火海之后的焦黑之中，看着有青烟缓缓上升，空气中烤肉的香味儿混合着皮毛燃烧后的刺鼻焦味儿，身上的魔法盾早就散去，就那么呆呆地立着。
“去休息一下吧。”凯瑟琳踏着一地的狼藉走到她身边，轻拍了一下她的肩膀。
阿黛拉闻言转动一下眼珠，面对凯瑟琳柔和的目光愣了一下后，僵硬地走回她那没被破坏的帐篷边，弯腰钻了进去。
梅兰妮仿佛听见帐篷内有低低的抽泣声。又看见凯瑟琳在向她招手，于是走了过去。
“雪狼是三级魔兽。它的魔核因为会加重水系中的冰属性，价格便高一些，一枚在三百金币左右，一张完整的雪狼皮最受贵妇人们的喜爱，差不多也能卖到二百金……我们辛苦一晚上，这一地起码有三千雪狼的尸体……真是小赚一笔了！”凯瑟琳麻利地从一只狼的后脑中挖出一颗水蓝色的魔核，熟练地用一块麻木擦了一把，拿起来对着阳光观看着。
那眯眯眼、怎么看怎么有点儿财迷的样子，实在让人很难相信她是帝都学院中的那个外表艳丽但却无比冰冷难以接近的“冰玫瑰”凯瑟琳。
“只可惜我们时间有限，不能再收集血液和骨骼了……”凯瑟琳惋惜地将魔核丢进一个空戒指中，低头看见梅兰妮还在发愣，笑道：“还愣着做什么？我们两个挖魔核，男士们负责剥皮……恩，梅兰妮，别告诉我，你没有把匕首什么的……”
“我有的。”
梅兰妮忙在戒指中翻找出一把匕首握在手中，看了看，竟然还是她八岁时候那位小个子热情的杰西卡送给她的生日礼物……当时到她家作客的学员们她也见了几个了，倒是没有听说杰西卡的消息……
梅兰妮握住匕首，突然想……凯瑟琳说男士们负责剥皮，那花绝？
一直一高贵王者自居的他，肯定不愿意做这等血腥的屠夫之事吧？而且的话，他根本看不上这点儿钱吧？
梅兰妮想到这里，忍不住回头一瞧。
果然。
索尼三人已经开始工作，而花绝还皱眉站着。收到梅兰妮的目光，花绝淡淡地道：“你们忙，我去巡视。”
呃……
这果然是一个很好很强大的借口。
看着花绝的身影翩然远去。梅兰妮不甘心地嘟囔一声，观察了一会儿凯瑟琳的动作，也开始撬起狼脑袋来。好在这种屠夫事情，她九岁开始为了口福也没少干过，加上雪狼的死状虽不是特别漂亮，但已经被寒冷的天气冻的硬邦邦的。不算太看不过去。她挖起来也没有什么心理障碍。
几千只狼……
梅兰妮揉了揉手腕，不禁觉得，若说昨晚的战斗辛苦，不如说今天的善后工作更辛苦……
凯瑟琳和梅兰妮挖魔核的动作很快。而三位男士扒狼皮的工作虽然稍微麻烦一点儿，但狼皮有不少都被阿黛拉的火系魔法毁了，残次的价值小了很多。他们也懒得要，因而动作也不慢。
但就算这样，他们也整整熬了近十个魔法时的时间。在这段时间内。有不少冒险小队抵达了此处。他们除震惊于入目的战斗痕迹之外，也不敢稍有挑衅，只远远地站着，等待着几人弄完，然后还捡露——
残破的狼皮、尸体中被冻住的狼血、还有狼骨这些，清理回去怎么也有数万金币了！又不用他们战斗！白捡谁不捡！
梅兰妮的小队没有理会这些等待捡便宜的冒险小队，粗粗清理一片战利品之后。也都不愿意再这这里扎营，喊了阿黛拉出来。收了营帐，一行人继续往北而去。
阿黛拉的眼睛有些红红的，一直深深地低着头，不发一言。
梅兰妮给其他人加滋养的时候，也给她加了一个。哪知这才一加上，就在她猛然抬头，向梅兰妮瞪道：“要你好心！”
呃……
她真的没有惹她啊？这是哪里跟哪里？梅兰妮不禁有点儿懵。
“阿黛拉！”
马修停了下来，神色一肃，对阿黛拉道：“作为一个小队，你有意见，可以明确地提出来，大家一起商量解决……你第一次历练，之前有些小脾气我们都能谅解，但从现在起，我希望你听从指挥。”
“我……”阿黛拉两眼一红，紧咬起了双唇。
马修轻轻一叹，声音缓下来，道：“下面的行程会越来越危险，一个疏忽就可能真的没命。你们都是受雇于百丽儿，需要一个全力配合的队伍。你若是心有不愿，不能克制自己的行为，现在回去还来的及。”
虽然不知道，为什么走出冰城时候，阿黛拉她还好好的，这才一两天之后就对是朋友又是室友的梅兰妮心生不忿，闹起了别扭……但后面的路程的确不容易，阿黛拉若是不配合小队，很可能会出现难以挽回的危险。
这只队伍，无论是谁，都是不容有失的。
“我……我……我没有不愿意……我……”阿黛拉眼中明显开始满噙了泪水，嘴唇被咬成了无血的白色。
“你回去吧。”
就在这个时候，花绝突然开了口。
而他在一开口，让其他几位从未听他说过话的队员们惊讶不提，对于阿黛拉来说，从他那完美的唇中轻轻吐出的这四个字，无异于晴天霹雳！
泪水唰的一下就从她的眼中滚落了下来。
阿黛拉嘴唇咬出了血，仰头难以置信地看着花绝，道：“你，你说什么？”
“我说，让你回去。”
花绝完美的眼睛中没有一丝情绪。他淡淡地看着阿黛拉，淡淡开口道：“趁着没有深入雪原，你现在回去，也不会碰上危险。”
“花绝！”
阿黛拉失声，眼泪汹涌地流了下来。她手中魔法短杖一指花绝，哭喊道：“你从不与我说话！一说话就赶我走！好！我走！”
说完，她猛地一跺脚，扭头朝来路跑了过去！
跑了一会儿，她又突然停住了脚，回头大喊道：“花绝！我恨你！我恨你我恨你我恨你！”喊罢，她仿佛痛苦至极地蹲下身子，嚎啕大哭。
面具遮住了他的脸，但花绝的眼中却无一丝情绪。
众人也是你看看我，我看看你，一时都不知道该如何是好。几个人站了一会儿，梅兰妮和凯瑟琳都动了动，往回一步想要去劝慰阿黛拉，但这个时候，又见阿黛拉猛地站起了身，狠狠地抹了一把眼泪，再次朝着来路跑了回去。
许久。
马修才开口道：“阿黛拉她有些娇纵了，的确不适合下面的艰难任务……回去的路上也没有什么危险，让她去吧，一个人冷静一下也好。”
马修说着看了一眼梅兰妮，有些欲言又止，最终却是什么都没有说出来，挥挥手道：“我们走吧。一会儿找到避风处扎营休息。”
梅兰妮大约也知道马修他想问什么，但她自己也糊涂着呢，哪能给马修解释？想起阿黛拉看她时的恨恨目光，梅兰妮心中不禁有些哀怨，又在心中将花绝念叨了好几遍，但人家花绝兀自走路，一点也不理她。
“百丽儿，花绝是你什么人？”几个男人不问，和她已经混熟了的凯瑟琳闲来无事，自然要盘问一番的。
“我救命恩人，我当他是哥哥的。”梅兰妮低声嘟囔道。
“哦……”凯瑟琳长长地拉了一个腔调后，又问道：“那，阿黛拉喜欢他？”
“可不？”梅兰妮略微抬高了声音，道：“一见钟情……打从一见面就开始喜欢了，一直很喜欢……”阿黛拉的情绪肯定是花绝不知怎么挑出来的，她心中对花绝有点儿幽怨，所以故意让他听到。
“为了他，阿黛拉还特意交好了我们几个……”说出这句话后，梅兰妮不由得愣了愣——原来，阿黛拉一直都是因为花绝，才与她们这几人做朋友的么？她竟然一直都没有意识到这点……
不待她深想，便听见凯瑟琳轻笑道：“阿黛拉能有这么长的长性，倒真不容易……那看来是真的很喜欢了……”
说着，她有点儿幸灾乐祸地拍了拍梅兰妮的肩膀，低声道：“你只怕是被她悲剧地当成情敌了……唉，小姑娘家家的，怎么有那么多的心思呢？那么优异的天赋，不知趁年少的时候赶紧修炼……以后成了圣者，岂不是有大把的时间谈情说爱！真是分不清轻重！”
他们这些局外人，谁都能清楚地看出来，花绝和梅兰妮关系很好，但真的是亲人朋友间的那种好，完全是与男女关系无关的……也只有身在局中，被爱情蒙闭了眼睛的阿黛拉小姑娘，才会生出这种误会来。
到底是年纪太小，经历太少，不够理智！
、163 荒芜雪原
梅兰妮此时已经被凯瑟琳这前后话题的转变弄的有些混乱。
过了好一会儿，她的嘴角才泛起了一丝无奈的苦笑——花绝再完美，他也是只妖精，根本上也不是个人类啊……
唉……现在花绝的身份也不必太刻意地瞒着了。待回去之后，找到欧德院长说说，请他去告诉阿黛拉真相，消除这误会吧。
也许阿黛拉和她们的友谊不像阿吉和她是生死之交，但毕竟是一个宿舍住了一年，总是有相熟的情分在的。不过，正如马修所言，从这里回到冰城，阿黛拉她一个高级魔法师，又一身的好东西傍身，应该不会有危险的。
梅兰妮心思稍放，顺着凯瑟琳之前的话，随口说起了有关黛丝女士和谢尔顿老头儿之间的八卦趣闻，不知不觉又走了两个魔法时后，队伍停了下来。
“百丽儿，看你的了。”凯瑟琳微笑着拍了一下她的肩膀。
梅兰妮点了点头，先是给自己补了一个魔法盾挡住了呼啸的罡风后，才运用起她不太熟悉的土系魔法，几经破折，终于弄出一个面积不小的地下室……梅兰妮探身看了一眼那斜斜的地下通道，抹了一把不存在的汗。
为了雪原之行，她还特别拜访了几个有名的魔法建筑师，跟他们讨教了如何御用土系魔法快速挖洞筑墙的本事呢。只不过，之前她在城市中，一直没有实践……今天第一次用出来，虽然有点儿不顺手，但这地下室筑的应该还不错。
身为盗贼职业的索尼当仁不让地首先滑了下去。
很快，才见他一边用匕首定在斜坡上。一边冲上面点点头，道：“下面挖的不错，我们在这里休整一番。你们先下去，我在上面做个伪装。”
凯瑟琳闻言，待索尼出来上来之后，紧接着滑了下去。梅兰妮紧随其后。后面几人也都滑了下来。
这个地下室。已是处在三米深的地下。入口又是倾斜的。这让地面上的罡风很难吹下来。四周墙壁虽然是雪原冷冻了多少年的冻土层，但却十分的保暖。凯瑟琳麻利地升起一堆篝火，十米见方的空间立即就暖和了起来。
“真不错！”
凯瑟琳满意地搂了一下梅兰妮，笑眯眯地道：“小妹妹。你貌似很万能的嘛！有光治疗，有水提供水源，有土能提供舒适的休息处……之前我从不羡慕魔法师。但现在却有点儿羡慕你了。”
“我是样样通，却样样稀松啊。”梅兰妮随口拈来这句话，微笑道：“后面就有五六级魔兽出现了。还要看学姐你的厉害。”
“嘻，小妹妹也不必那啥，学姐一直都护着你！”凯瑟琳笑起来，犹如冰雪融化春暖花开，很好看。
留在最后的索尼已经回来，取出一壶酒，喝了一口。道：“从这里，直到镜湖。这一路的魔兽都是六级以下的，也不会有动则上千的群居魔兽，所以我们的任务还是赶路……”
七七八八地说了一些话，只是谁也没有提起离开的阿黛拉。仿佛她之前就没有加入过这个队伍一样。
吃了几片烤肉，喝了一小碗凯瑟琳的独家浓汤，又同她一人啃了一个红果，而后在地上铺上厚厚的皮毛垫子，钻进睡袋休息去了。
马修在他们头顶上方的雪地里各埋下了一个骷髅，倒也省了人工警戒的麻烦。
临时地下室安静之极，只有篝火还在尽职地燃烧着，温暖这一室。
外面。
雪原上的罡风从极北之地吹过来，从那耸立陡直的雪峰之间穿过后，被分成一股一股更加凌厉的风，在这一片一望无垠的雪原之上尖啸而过，直至越过了温泉，被那尚算浓密的松林阻挡之后，才不甘心地弱了下来，犹自在林间呜咽着。
过膝的皮靴踩在硬邦邦的雪地上，发出咯咯吱吱的声响。
阿黛拉环视一眼荒芜的雪原，眼睛被白光一阵刺痛，禁不住挡了一下，突然觉得从心底深处传来一阵深深的冷意。
她在这片雪原，已经晃悠了好一阵子了。
当她赌气离开小队，往回痛哭着跑了一阵子，心中只想远远离开几人，就此回家……但哭累了之后，她心神清醒一些，这才想起——
她求爷爷要求参加这次历练的时候，曾跟他保证过：无论遇到什么困难什么艰险，一定要做一名合格的小队成员，同所有人一起完成历练……
而现在呢？
这才是出发后的几天？
她之前任性惹了祸不说，现在又任性地离开了队伍！真正的历练还没有开始呢！
回帝都么？
她哪里有脸面回帝都，向爷爷解释这一切！
想到这里，她咬了咬牙，返身朝雪原深处走了过去。
她不是盗贼，也没有学过追踪术，但他们一定会在镜湖边上进行休整的。她现在回头，也来的及赶上去。而且，这一路也不过是六级以内的魔兽，又不是成群的，她身上的卷轴还够多，也能够对付。
往北握拳闷头急急走了一段，阿黛拉猛然又停下了脚步。
——她赶上后又怎么样呢？难道要她去道歉去承认自己的错误，请求他们原谅么？
不，她阿黛拉从不道歉，哪怕是她错了。
也不是，她阿黛拉可以向那狠心的花绝道歉，可以向其他人道歉，但绝不能向那个百丽儿道歉！
她一个不知道哪里出来的，凭什么能自然系这种天赋而且还让她练成了！她凭什么一直藏着掖着装作很菜的样子然后一鸣惊人地拿下了新秀大赛！当别人都是傻瓜么！
她又有什么值得让马修对她好！让爷爷也对她另眼相看！
最最重要的是，她又凭什么让花绝对她好！她明明知道自己喜欢花绝，却一直在看她笑话！
而花绝是偏偏是向着百丽儿的。
她只不过是冲百丽儿发了一下小脾气，什么都没有说都没有做，花绝就绝情地将她从队伍中赶走了……
眼泪再次涌了上来，一颗颗滚落。
返回冰城？是她不能承受的耻辱；返身北上，是她不愿面对的羞愤……
阿黛拉在这百十米距离的雪原上，反反复复踏出无数个脚印。最后的她，依旧站在茫茫的一片洁白中，任斜斜的阳光将自己的影�