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只听翠缕轻声道：“你如今身子有些显了，可不要再出去招摇。从前还有娘娘得宠可以庇护你，现在不比以前，陛下是真的冷了娘娘了，你的事要是传出去可怎生是好？今日幸好只能那两个丫头看到，万一被有心人看到了，我怎么能保得住你？”
另一个女子声音中带着低低的抽泣，却道：“像我这样的人，原是该随着太子而去，活下来已是苟且偷生……”
这女子的声音却不那么熟悉，云英愣了一瞬。
只听翠缕叹息道：“玉燕，让我说你什么好呢，你的身子才是如今最重要的事，不得有一点闪失。”
云英随即反应过来，另一个女子便是今日在园子外远远瞥见的玉燕了，她果然是有了身子，云英不由撇了撇嘴，心道此事一定要去告诉木槿，她还不信玉燕胖了呢。
她微一分神，听到的话便少了几句，只听玉燕低声抽泣道：“我不怕死，只怕连累了你，你这些日子为了我的事，受了多少委屈，担了多大的险，还有皇后那里……我……我心里都是知道的。”
翠缕却叹道：“我们姐妹这些年，一同从平阳来到京里，经历过多少事，还说这些做什么？”她语气中更多几分喟叹。
玉燕犹自低低啜泣，“我们到底是对不住娘娘的……”
云英听得不解，只觉得如罩五云中，忽然背后有人喊她：“你在那里做什么？”她心里一急。头便撞到窗框上，一回头却见是凤花在叫她。云英心里大急，一扔绣鞋，只尖声道：“凤花，木槿姐姐在后面找你呢。”说完慌忙便往后面跑去。
凤花听她这样说，真以为木槿要找自己，慌乱也跑到后面去了。
翠缕匆匆地房里出来，却只见自己的一只绣鞋丢在地上，人影却跑得远了
玉燕慌忙赶出来，急道：“是谁，是谁在外面？”
翠缕捡起地上的绣鞋，冷冷地望着空空的门口，一咬银牙，目光中却露出几分狠戾。
云英回去便吓得不轻，当晚便发了烧，在房里躲了好几日。这日她胃口方好些，刚用了些饭食，却见木槿双眼红红的进来，便问道：“木槿姐姐，出了什么事了。”
木槿坐在她身旁，轻声道：“今日凤花没了。”
云英吓得手一抖，筷子落到地上，颤声道：“怎么……怎么没的……”
木槿叹了口气，“也怪她贪玩，失足跌到井里，也没人发现，等捞出来时人已经救不活了。”
突然哇的一声，云英将吃进去的东西尽数呕了出来，吐了一地。
木槿慌忙给她倒水，急道：“你这是怎么了？”
云英心中惶恐之至，再也忍不住，忽然伏在木槿怀中痛哭道：“姐姐，我怕。”
“别慌，别慌，”木槿心里一沉，拍着她的背道，“到底发生什么了？”
云英抽泣着将那日在翠缕屋外的事一五一十地讲给木槿听，哭道：“木槿姐姐，你说是不是那日我叫了一句凤花，就害了她的性命。”
木槿听到玉燕有孕之事，已极是惊惧。待听到门外与凤花那几句对答，心下便慌到了十分，却不愿再让云英害怕，便安慰道：“哪有这样的事，只是意外巧合罢了。”
云英睁大了眼：“木槿姐姐，我们要不要去告诉采人娘娘。”
“管好你的嘴，我们才能活下去。”木槿沉声道，“记住，不论发生什么，一个字都不要说出去。”
云英大大的眼里含着泪，似懂非懂地点点头，她的头轻轻靠在木槿肩上，如一只瑟瑟发抖的小兽。
木槿既然存了心事，再见到翠缕时便分外留神，却见翠缕依旧如常照顾阿琇，每日里尽心尽力服侍，并没露出半点端倪，她心中始终疑惑。这日里愉到廊下，却闻到一股极重的中药味，熬药的内侍小路子正小心翼翼地端着药盏滤药，木槿与小路子极是熟识的，便笑道：“这药味这样重，怕是苦得紧吧。”
小路子一抹头上的汗，说道：“可不是吗，这御医不知道开的什么药，味道实在难闻极了，我闻着都作呕，难为咱们娘娘一碗一碗的天天喝。”
木槿心中忽然滑过一个念头，她呆了一瞬，却对小路子道：“你笨手笨脚的，别把药洒了，我替你滤吧。”
小路子喜道：“好姐姐，那可亏了你了。”
木槿微微一笑，接过药盏便尽心尽力地滤了起来，小路子见她动作稳稳当当，心知比自己妥帖，便高高兴兴地跑了。
木槿滤好了药，小心翼翼地用银盏托了，便送到殿中去。她许久未曾入殿了，此时一进去便闻到一股极重的药味，而殿中光线极暗，四周都厚厚的帷幕遮住长窗，唯有殿中的卧榻上倚着一个瘦弱的女子，微微闭着双目，一脸病容，却正是阿琇。
“怎么是你来送药？”翠缕不知从何处出来，接过木槿手中的药碗，疑惑道。
木槿忙低下头：“小路子有些内急，让奴婢送药进来。”
翠缕点了点头：“知道了，你先下去吧。”
木槿悄悄地退出殿门，临出殿时，心里总存着几分不安，她悄悄抬起头，只见殿中陈设都蒙了一层古旧的赤红，仿佛是终年的古董之物，尽是灰尘浮在空中。
晚上木槿做完了差事，却转出门来自去了太医院，里面恰好只有一个年轻的太医当值，木槿有些局促地在门口轻声道：“哥哥，你在忙吗？”
那年轻的太医名叫郑子华，是木槿的同胞兄长，此时抬头见她，极是惊喜道：“木槿，怎么是你？”
木槿神情有些尴尬，她打量左右无人，悄悄从怀中取出一个油纸包递给郑子华，低声道：“哥哥，你帮我看看，这是什么？”
郑子华只嗅了一下，便道：“都是活血化淤的药，不过里面还有几味紫石英、零陵香和附子罢了。”
木槿睁大眼道：“这几味药有什么坏处吗？”
郑子华想了想，轻声道：“也没有什么坏处，可以活血化淤，对跌打损伤的伤势是有好处的。”
木槿凝神片刻，又问道：“若是给已经小产的病人服用呢？”
“那是断然不可的，小产之人身子本就虚弱，若是再用这些活血的猛虎之药，恐怕以后再难有孕。”郑子华顿时紧张起来，追问道：“这药是哪里来的？是给哪位小产的病人服用吗？”
木槿面色一沉：“这是咱们采人娘娘的药……”
郑子华舒了口气：“那是无妨的。采人娘娘受了那么重的外伤，用这药是对症的。”
可木槿神情愈发慎重，她皱了皱眉，却不再说话。
郑子华瞧见她这般神情，打趣道：“你何时这样深沉起来！竟活脱脱可以在晖华殿当半个主子了。”
木槿面上一红，轻声道：“你莫要打趣多。”
郑子华见她面色不好，以为她还有心事，便问道：“你在晖华殿还好么？”
“采人娘娘对我很好。”木槿迟疑道：“只是我总觉得这位娘娘出身有几分蹊跷，不真是靳大人的女儿，倒有几分……”她想了一瞬，却没有说完。
郑子华面色顿时凝重起来，缓缓道：“吴王殿下对我们兄妹有大恩，如今他在长安登基，我们要做他耳目，你切记不要暴露了自己的身份。至于那位采人娘娘，你留神打听她的来历，务必万事小心。”
木槿听他说得甚重，便点了点头。
郑子华道：“你上次托我打听云英的父亲的事，我在帮你打听着，若是有了下落，就去告诉你。”
木槿“嗯”了一声，低声道：“云英夜夜啼哭，实在可怜。”
郑子华叹了口气，将手搭在她的肩上，温和道：“亡国之人，如浮萍一般，没了根基，只能到处流浪而已，你让她心下放宽些，虽然眼前不能相聚，终会有相见的一天。”
木槿缩了缩肩膀，轻轻道：“哥哥，多谢你了。”
郑子华一怔，笑道：“你我兄妹，还说什么谢字。”
翠缕跪在阿琇榻边，轻声道：“娘娘，该进药了。”
阿琇轻轻地“嗯”了一声，从被中伸出一只白得几乎透明的纤手。
翠缕见她气息不稳，一壁轻轻用银勺喂着药，一壁缓缓道：“娘娘，司徒夫人在外面候着，她想来看看您。”
阿琇叹了一声：“让她进来吧。”
翠缕服侍她喝完了药，便引着献容进来。献容坐在阿琇身边，瞧见她瘦骨嶙峋，几乎是皮包骨头一般，忍不住垂泪道：“早知今日，我断断不会送你入宫来。”
“司徒夫人的愿望不就是这样吗？”阿琇闭目沉声道：“朝堂之上，刘曜想与田密一搏，在宫内便需借我之手，与田妃抗衡。”
献容有一瞬的默然，却未否认，只轻声道：“你若都知晓，何不与我们知会一声，我们也好与你做些筹谋安排，不让你这样受苦。”
“我已经助你们削了田妃的封位，你们该高兴才是。”阿琇微微一笑，顺势转过身去，却是背对着献容，“我早说过，我进是为了二十五叔，不是为你们夫妻做棋子，这一次我们的恩怨了清，从此各走各路。”
献容有什么话想说，可到了嘴边，却终是咽了回去，只道：“你对我总是有许多误会，那也就罢了。可陛下是一片真心待你的，这些日子他怕是也不好过。你若能解开心结，与他好好相处，岂不是好事？”
“司徒夫人能与仇人举案齐眉，我却做不到。”阿琇话语中不无讥讽。
献容瞬时脸色惨白，半晌方道：“你好好保重身体，有什么需要尽管吩咐人传话告诉我。”她见阿琇始终没有转过身来，便欲起身离开。
谁知她刚走到门口，却听到阿琇清冷的声音道：“姊姊，你知道世上最快乐又最痛苦的事是什么？”
“是什么？”献容茫然地转过身，却见阿琇伏在床沿正眨也不延地看着自己，她乌黑的长发垂在胸前，脸色若琉璃，眸色似蜜蜡，一笑一颦亦只让人觉得清冷透骨。她望着她微微笑，却再不说话。
“她怎么样？”大殿上，刘聪面无表情问道。
献容刚一出晖华殿，便被李桓带到太极殿中。此时她心情略有几分忐忑，跪下回话道：“娘娘身体虚弱，气色很差。”
刘聪默了一瞬，问道：“她提到朕了吗？”
“没有。”献容觑着刘聪的面色，小心翼翼道，“娘娘只是很关切会稽郡公。”
刘聪面上浮起浅浅的怒意，他咬了咬牙，又道：“她还说了什么？”
献容应道：“再没什么了。只临走的时候，娘娘问臣妾，世上最快乐又痛苦的事是什么？”
刘聪有一瞬的错愕，追问道：“是什么？”
献容摇了摇头，微微低首：“娘娘没有告诉臣妾答案。”
刘聪叹了口气，转身问李桓道：“司马炽最近怎么样了？”
李桓小声道：“郡公本已有咯血之症，那日又受了惊吓……”
刘聪面上闪过一丝复杂的神色：“罢了，让会稽郡公进宫去瞧瞧她吧。”
次日一早，李桓便让人用一乘轿子送了司马炽入宫。
阿琇病中见到叔父，终于勉力起身，惶惶然欲下拜道：“二十五叔。”
司马炽徐徐打量她，却见她含泪垂首，到底心中不忍，勉力笑道：“如今可有些瘦得脱形了。”
阿琇瞧见司马炽衣衫单薄，衣料都洗得发白，掩不住形销骨立的身形，又何尝不是瘦到极致，哽咽道：“叔父这些日子过得可好？”她话一出口，便已后悔，瞧着司马炽主仆的样子，如何说得上一个好字。
司马炽静静望着她：“我很好。”
阿琇神色黯然，想了一瞬，终还是问道：“她呢？”
他微微抬眸，眸底都是悲伤，简洁道：“城破之时，她不愿受辱，坠楼而亡。”
仿若在水心激起的一点涟漪，他平静地说道：“自国破那日，我就是该死之人。娘娘无须为我做那些无谓的事。”
阿琇流泪道：“如今晋室中人，只剩我们在洛阳，我怎能眼睁睁看着二十五叔受那奇耻大辱？”
司马炽转头叹道：“从今往后娘娘大可不必为臣做这些事了。”
阿琇睁大了眼，急声道：“二十五叔。”
司马炽轻声道：“陛下隆恩，恩准臣去邺城，从今往后娘娘多加保重，勿要以臣为念。”
阿琇初闻乍喜，可顺着他的目光向身后看去，却只见跟随在他身后的张怀瑾面上有凄然之色，疑道：“此言当真？”
张怀瑾抬头瞧了一眼司马炽，很快又低下头去：“娘娘，是真的。”
阿琇终于放下心来，她想了一想，从身上取下玉佩，交到张怀瑾手中，轻声道：“此去邺城，再不比往时。万望张大人照顾好郡公。”
张怀瑾瞧见那玉佩上是龙形之纹，心知是刘聪赏赐之物，若有此物在，往后日子会好过很多。他心中感激，跪下来重重地对阿琇叩头道：“老奴替郡公多谢娘娘。”
“娘娘，外面的梅花开了。”木槿好不容易等到寝殿中没人，便鼓起勇气对阿琇道，“奴婢扶您出去走走吧。”
阿琇自见过司马炽后，情绪好了许多，偶尔也能与下人说说话，并不复往日郁郁神情。她听了木槿的话，难得地展颜笑道：“好，去看看便是了。”
梅园香径，在春日薄薄的晨雾中，分外的清婉流溢，径旁皆是低矮的梅枝，却并不茂密，稀疏间更显几分栽者别出心裁的心意。花枝虽不繁茂，但难得在于娇而不艳，更有万千淡眉清冷的疏朗姿态。
阿琇起初有些讶异，很快便赞许地点点头，望向木槿的目光中多了几分夸奖，再看木槿却并没有得意之色，只是低着头格外恭敬地扶着阿琇。
“娘娘，陛下昨日也来看这这梅枝。”木槿忽然轻声道。
阿琇心中微微一动：“是吗？何时来的？”
“是午后时，只在园中走了走。”木槿轻声说道，“翠缕姐姐吩咐过，不许打扰了娘娘，便没有通传。”
阿琇眉峰微蹙：“这样已有几次了？”
木槿低头想了一瞬，慢慢道：“大约有四五次吧。”
阿琇静静神：“我知道了。”
“奴婢想着陛下既然心里惦记着娘娘，娘娘不若与陛下修好，”木槿忽然鼓起勇气道。“古话说疏不间亲，若是娘娘常与陛下太过疏远了，总不免会有人见隙。”
阿琇定了定神：“你从前并不是这样多话。”
木槿只觉额上冷汗涔涔，跪下道：“娘娘，奴婢罪该万死。”
“起来吧，”隔了片刻，阿琇方才淡淡道：“你何错之有？”
木槿心中一喜，却又说道：“娘娘，奴婢的兄长是太医院的太医，那日他说见�