金主未露姓名，只是说会主动联系拥有刀剑的人，赏额是二十万两。
顾慎为再次易容之后，一整天都在南城最热闹的地方闲逛、喝茶，与偶然相识的人聊天，新任督城官、石堡里的两个女人、追捕龙王，都是大家感兴趣的话题，顾慎为平时话不多，这时却变得滔滔不绝，感谢铁寒峰的教诲，他还知道怎么说讨人喜欢的街面套话。
初南屏躲到城外去了，他的剑法很好，为人处世却跟十一岁时没什么区别，很容易被人看穿马脚。
闲聊并非毫无用处，顾慎为成功地融入城内居民们中间，不过一个时辰，周围已经没人将他当成陌生人，好几拨刀客经过，都没有特别注意他。
中午的时候，两名刀客过来喝茶，他们跑了整个上午，累得腿脚发麻，没见着龙王的影子，只收集到一堆互相矛盾的消息。
“听说他在留人巷落网了。”
“可也有人说他去北城杀了一个人。”
“他可能已经死了，杀他的人正想着领哪一份赏金呢。”
“这有什么可想的，人头给金鹏堡，刀剑等人来取，两分赏额加在一起，比止杀会的要高，就这么简单。”
“唉，真希望我能找着龙王。”
“你能杀得了他？”
“那可不一定，他要是被人追杀，正好从我身边跑过，我一个脚绊，再补上一刀，叭，下半辈子的花销都有了。”
众人哄笑，谁也不当真，这就跟天上掉金子正砸着自己额头差不多，可幻想每个人都有，就是不会武功的老头儿，也盯着那六七份悬赏，“我要是发现龙王的行踪，吱个声，赏额不得给我一半啊。”
“我不要龙王，他要是死的时候把刀剑一扔，落在我脚下就好了，人不能太贪，拿刀剑换个二十万，我就满足了。”一个十几岁的惫赖少年插口说道，让顾慎为想起远在疏勒城的许小益。
这就是璧玉城居民对龙王的印象：一大笔飞来横财。
初次见面时赵四爷说的话很对，龙王的威望还没有传到璧玉城，他杀过不少人，在数百里以外与金鹏堡的军队对峙，但这些顶多让璧玉城小小地震动了一下，没几个人相信金鹏堡叛逃杀手真能与从前的主人势均力敌。
来璧玉城之前，军师方闻是曾经千叮咛万嘱咐，希望龙王不要在城里乱杀人，尽可能与各方搞好关系，争取止杀会这类势力的支持。
顾慎为突然发现，军师的建议不完全可行，他得先立威，才能让自己说出的话有意义。
或许，在萧凤钗家里的那一刀，激起杀手对鲜血的欲望，那是他既厌恶又摆脱不掉的欲望，在偷偷诱使主人寻找再次动刀的理由。
当天晚上，他先去南墙酒馆，发现了两名监视者，躲过他们的注意，蹿到后院，偷偷进入吕掌柜的卧房，对吕掌柜，他的怀疑更多一些。
凌晨时分，忙完生意的吕掌柜被不期而至的龙王吓了一跳，差点将守在房外的护卫全都叫进来，他吹熄油灯，在黑暗中向龙王提出若干建议，逃回西境、躲进望城巷、向四谛伽蓝求救，总之不要留在南墙酒馆。
顾慎为简单询问了几句，没有告诉他萧凤钗的威胁，悄悄离开，吕奇英不是告密者，告密者肯定会想办法留住龙王，而不是急着撵他走。
顾慎为有点失望，赵四爷是陀老大推荐的人，在南城刀客们中间有一定地位，他心中更希望这个人是可信的。
到赵四爷家的时候，天已经快要亮了，表面看上去宅院没有受到监视，他干脆等到天蒙蒙亮才逾墙而入，这个时候所有人的警惕性都很低。
赵四爷一个人住，他老了，睡得不踏实，朦朦胧胧地发现床前站着人，睁开双眼，从刀剑上认出这是易容之后的龙王。
“龙王？你、你怎么来了？”
“许多人追杀我，我没地方可去。”
“嗯。”赵四爷坐起身，慢慢穿上衣服，低着头，显然在想主意，“我知道一个地方，不敢保证百分之百安全，不过躲上两三天总是可以的，龙王要是不嫌……”
赵四爷闭上嘴，惊讶地看着龙王拔刀指向自己瘦骨嶙峋的胸膛。
仅凭一句话就断定赵四爷是告密者，证据显然还不够，如果这是吕掌柜，顾慎为会毫不犹豫地痛下杀手，即使杀错了也不后悔，可面对陀老大推荐的老刀客，他得做到无懈可击。
“那名杀手说的话，我本来还不太相信。”顾慎为顺口撒了一个谎言。
赵四爷皮肤松驰的脸颊飞起两团红，好像是受到污辱之后的愤怒，可很快又恢复镇定，放弃无谓的谎言与自保，“告诉陀老大，现在的刀客跟从前不一样了。”
这是一句惋惜的哀叹，也是一句真实的招供。
顾慎为将狭刀准确地刺入赵四爷的心脏，让血液慢慢流出，失去初死时的张力之后，才将刀拔出来。
这是龙王在璧玉城有意杀死的第一个人，接下来的几天，他要杀更多的人，让整个璧玉城不仅震动，而且恐慌。
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第二百七十八章 竖旗
赵通赵四爷之死，在璧玉城引发的首先是愤慨。
老刀客已经处于半退休状态，甚少参与江湖纷争，风烛残年之际，竟然惨死于龙王之手，怎能不让人心生悲痛？
凶手肯定是龙王，这一点是毫无疑问的。
赵宅的墙上竖起一面黑色的旗帜，邻居们开始没明白这旗的含义，直到天已大亮，才有好事者凑过去仔细观瞧，觉得黑旗上面斑驳的影块好像是殷红的血迹，于是破门而入，发现陈尸床上的赵四爷。
尸体从胸到腹被切出一条大口子，血液流满床铺。
这事激起全体刀客们的侠义之情，原本只有少部分人为钱追索龙王，现在差不多一半人都参与进来，南城的大街小巷里，到处都能看到带刀的莽撞青年，凶狠地盯着过往行人。
龙王以竖立黑血旗的方式向整个璧玉城宣战，让很多人意外的是，接下来两天却风平浪静，除了激愤的刀客们引发几场误伤事件，龙王本人如石沉大海，悄无声息。
顾慎为的第一个目的达到了，杀死背叛者，将所有人的目光引到南城，自己却躲进城外的一座山谷里，在初南屏的护卫下，全力抗衡那六个时辰的刺骨冰冷。
他在璧玉城发作的第一次走火入魔就这样安全度过。
赵四爷死后第三天，关于老刀客暗中向石堡出卖龙王行踪的传闻渐渐流传，全城居民正为此争吵不休的时候，黑血旗又出现了。
鲲社是金鹏堡在南城规模最大的外围组织，拥有上千名刀客，垄断大部分护卫生意，社主上官飞躲在北城，坐镇南城的是一名刀主。
刀主名叫张延，与默默无闻的普通金鹏杀手不同，他是少数拥有广泛名声的杀手之一，“绝户刀”是人所众知的外号，当面大家都称他“绝命刀”。
张延比赵四爷死得还要更惨一些，头颅被斩，插在黑血旗顶端，俯瞰鲲社本部，天亮以后，巡视的刀手与附近早起的人们才一起看到鲲社大旗已被偷梁换柱，那时，张延死去已有两三个时辰。
头颅与黑血旗立刻被取下来，但是这恐怖的景象通过口口相传，迅速在璧玉城居民们脑中生根，每个人想起来都觉得不寒而栗，好像亲眼所见，同时又打心底里兴奋。
多少年了，还没有哪方势力能在这座城市里与石堡公开较量，许多人都预感到，这将是比少主争锋还要激烈的大戏。
这预感马上就实现了，鲲社刀主之死带来的震惊还没有完全过去，龙王将狭刀又伸到了北城。
督城官府由近二百名北庭卫兵巡视，还有数量不详的金鹏杀手暗中保护。
张延死后的第二天，黑血旗代替北庭白马旗在空中飘扬，两颗头颅穿在杆顶，那不是督城官带来的护卫，而是石堡提供的杀手。
北城上一次发生违法案件，还是几年前的十公子绑加孟明适，至于杀人事件，在人们的记忆中最少要追溯到十年以前。
璧玉北城、督城官府、金鹏杀手，最不可能出现死人的地方和最不可能被杀的人，加在一起带来前所未有的恐慌。
第一个差点发疯的人不是督城官墨出，而是石堡九少主上官飞，惊慌失措之下，他歇斯里底地声称龙王下一个目标就是他本人，于是不顾劝阻，当天上午就跑回山上，再也不肯出堡。
墨出上任还不到半个月就连遭羞辱，发誓要报此大仇，甚至宣布要从北庭调十万精兵，先灭掉大雪山营地，然后直进璧玉城，哪怕是屠城，也要挖出雪匪头子的下落。
不过幕僚们很快就让暴怒的老大人明白，这个报复方案行不通，北庭一有调兵迹象，中原就会派来更多的军队，想在璧玉城里追杀龙王，还得依靠金鹏堡。
幕僚的话说完还不到两天，上官飞在内宅里也才刚刚感到安心，黑血旗竟然插在石堡最高处的谯楼上。
这实在让金鹏堡的颜面荡然无存。
龙王到处竖立黑血旗，其实对金鹏堡没有带来多少实质性的伤害，死掉一名刀主和几名杀手，对石堡的根基几乎没有影响，可是在形象上，石堡损失巨大，它就像一名笨拙的巨人，挥舞着大手，与嗡嗡飞动的苍蝇决斗，不仅迟迟拍不死小虫，甚至隐隐露出一丝败象。
于是传言四起，龙王再不是孤家寡人，据说他带着上百人的杀手队伍，要与独步王以杀手的方式决一死战，战场就是璧玉城，“等着吧，这才是开始，真正的大战打起，城里最少死一半人。”
谣言越是恐怖传播得越是广泛，真有胆小的人阖家搬至城外的村镇，城里的许多商户也都将金银细软打包，万一发生动荡，随时轻装逃跑。
顾慎为的第二个目的达到了，恐慌才是议和的前提。
不过他也付出巨大的代价，在外人看来龙王纵横璧玉城，无所不能，只有他自己明白，每做一件案子，供他行走的领域都会缩小一大块，金鹏杀手正在将他逼入死胡同。
尤其是在石堡竖旗，虽然取得的影响最大，危险性也越高，顾慎为不打算再做第二次此类尝试。
为了进入绝巅上的石堡，他先是藏在送水车底下，快到堡前的那道石梁时，翻身躲进附近的草丛里，在此隐藏到深夜，从崖壁一路攀爬到石梁下方，趁着守卫懈怠之时，抠着坑洼，贴在石梁侧面，像蜘蛛似地慢慢爬到对面。
身下即是深渊，每前进一步都有粉身碎骨的危险，期间竟然没有发生任何意外，连顾慎为自己都觉得不可思议。
杀人插旗是整个行动当中最简单最轻松的一部分，石堡占地广大，并非每一名卫兵都是高手，守望谯楼的两个人甚至不属于杀手，顾慎为顺着墙壁爬上去，不小心踩掉一小块石头，也没有引起他们的警惕。
将金鹏旗换上黑血旗之后，顾慎为紧握旗杆，向石堡里面望了一眼，内心涌起一股强烈的冲动，想这就闯进去大开杀戒。
越往里守卫越严密，顾慎为对此一清二楚，所以他压下冲动，顺着原路离开石堡。
返程中他遇到一次危险，手指一滑，差点从石梁上掉下去，一只手使劲抠住小坑，悬在空中，好长时间不敢移动。
龙王无所不能的印象正在深入人心，顾慎为却决定再也不用这种方法潜入石堡了。
黑夜里，顾慎为四处杀人立旗，白天，他就公开“躲”在南城最热闹的茶馆里。
他跟茶客们混得很熟了，大家都以为这是附近的邻居，如果不仔细想的话，甚至记不起他是最近几天才出现的陌生人。
璧玉城居民们的反应让他满意，大家对可能暴发的杀手之战心怀恐惧，不过还是有许多人觉得这只是场面更大的热闹，“让他们互相杀呗，跟咱们有什么关系？我不会武功，也不想抓龙王领赏。”
那六七份悬赏金额翻番了，愿意领奖的人却比从前少了许多。
顾慎为改变策略，不再只盯着金鹏杀手，当天晚上，他袭击了东城外的数家客栈，四只商队早晨准备出发上路时，同时发现货物车上插着一面黑血旗，血迹来自某位受雇充任保镖首领的鲲社刀手。
刀手身首异处，睡在边上的伙伴懵然不知，醒来之后才吓得哇哇大叫，全然没有刀客的风范。
四只商队当天谁也没敢出发。
商业是璧玉城最重要的根基，金鹏堡与孟氏的相当一部分收入来自于此，普通居民的生活也都与此息息相关，龙王将这一切都打乱了。
雪上加霜的是，龙王竖立了一个榜样，开始有胆子大的刀客趁火打劫，每每也插上一面黑血旗，有些人落网，结果发现与龙王和大雪山毫无关系，也有些人隐藏得跟龙王一样深。
这是一场微妙的战争。
顾慎为尽力激发璧玉城的恐慌，为的是让各方势力对议和心生期待，他得小心翼翼地观察人心变动，在将所有人彻底得罪之前收手。
竖起首面黑血旗之后的第十八天，顾慎为觉得万事俱备，他的好运却到头了。
他凭一己之力将璧玉城搅得天翻地覆，已经不能用武功与智慧来解释，连他自己也承认，运气在其中起了重要作用。
那天下午，他照常坐在茶馆里跟“熟人”闲侃，全然没有发现危险就藏在身边。
当天最受关注的话题是，龙王什么时候才会停止杀戮或是被杀。
“永远不会结束。”一名带有预言家气质的中年人用悲天悯人的语气说，“这是璧玉城的劫难，所有人在劫难逃。”
中年人的这句话定下消极的调子，接下来开口的人一个比一个悲观。
“几百年了，璧玉城有几百年了吧？难道就毁在龙王手中？”
“再这样下去，生意没法做了，璧玉城可不就毁了？咱们这儿有啥？连粮食都得从几百里以外运来。”
“干脆让龙王跟独步王比武得了，谁死谁认输，天下太平。”有人提出大胆的建议，谁也不当真。
沉重的话题影响情绪，茶客们又转到别的事情上，有一名老者，顾慎为第一天来这家茶馆就见过他，突然冒出来一句话，“别的生意不好，茶馆的生意可挺好，大家没事干都来喝茶，每天都有新客人。”
掌柜笑容满面地点头，他也觉得最近几�