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摸黑走了一段路，龙翻云停下了，眼前一片漆黑，看不到灯光，他不知道该往哪走。
上官飞追上来，长出一口气，“歇会歇会，真是有点累了，也不知道我的内功练到哪去了，要么就是不习惯走路……”
“你认路吗？”上岸之后，这是龙翻云说的唯一一句话。
“天呐，我犯了一个错误。”上官飞双手一拍，“咱们两个都不是逍遥海本地人，我应该向龙王要一个向导才对，这可怎么办？要不咱们先搭帐篷休息吧。”
龙翻云从来没想到自己这么能忍，抬头看了看天上的星星，大致找出北方，迈步就走。
上官飞已经有点一瘸一拐了，但还能勉强跟得上，“老范，这时要是碰上人，谁能相信你是我的保镖？要我说不用着急，就是替龙王传句话，很简单，咱们还有三天时间呢。”
龙翻云可没这么想得开，他急着回安国参战，如果错过这场大战，对他来说将是一种耻辱，在族人面前都抬不起头来。
上官飞腿不好，嘴可挺快，谈论的话题从星象到天气，从刀剑到璧玉城的知名裁缝，没一刻安宁，终于从龙翻云口里逼出第二句话：
“你真是独步王的儿子？”
“当然，你瞧我长得不像吗？当然，我更像母亲，可你要是仔细瞅，就能看出上官家的特征来，我跟你说，独步王对这种事……”
这是上官飞唯一忌讳的话题，所以他安静了一会。
快到子夜时分，两人终于找到船夫所说的市镇。
市镇不大，大概也就百十来户人家，战争对这里产生了明显的影响，许多住户搬走了，有的南渡追随龙王，有的到城里避难，剩下的人也早早关紧大门，天一黑绝不出去。
可街上的人却不少。
一支金鹏军路过这里，市镇两头的酒馆成为他们留连忘返的地方，虽然酒水没多少差别，许多士兵还醉熏熏地从这头走到那头，一路大声喧闹。
“一看就是在璧玉城雇用的刀客。”上官飞深深地吸了一口气，“这里开始有南城的味道了。”
龙翻云不屑地哼了一声，这么多士兵，战争还没分出胜负就狂喝滥饮，街上人不少，却没有士兵在镇外站岗放哨，任凭两名陌生人在半夜走进来。
他更盼望快些回去参战了。
不管是找人问路，还是购买坐骑，他们可去的地方只有一个选择——酒馆，镇东镇西各有一间。
两间酒馆的掌柜心情都是一样糟糕，年轻的伙计都被拉去当兵了，只能雇请毛手毛脚的小孩，有时还得亲自上阵，可这些外来的士兵不好对付，打架、摔东西都是家常便饭，更可气的是经常有人赖账。
上官飞与龙翻云走进镇东的酒馆时，正赶上一起争吵。
脸色通红、站都站不稳的士兵扯着掌柜的衣领，“老子大老远跑来帮你打龙王，你找我要钱？过几天老子连命都要丢在水里，你找我要钱？老子一天在你这喝八次，就记一次账，你找我要钱？”
围观者大多是士兵，对这样的场景视而不见，掌柜自知惹不起，连声道歉，好不容易送走煞神，小声责备新雇来的少年没眼力。
能看到士兵以外的客人，掌柜非常高兴，可这是两名陌生人，又让他有点惶惑，“两位客官喝酒吗？我给你们腾位置。”
龙翻云本不想进镇，平时怯懦的上官飞这时却胆大起来，“进去问问路，而且这个时候，在酒馆里撞见金鹏军，比在外面更不惹人注意。”
进入市镇，龙翻云不得不装得更像保镖，于是走在上官飞后面，由“主人”开口说话。
“不用，站着喝两杯就得。”上官飞其实从来没进过这种小酒馆，当初在璧玉城的时候，他大部分时间都躲在北城和石堡里，可不知道为什么，这一次深入敌军后方，他竟然一点也不害怕，反而十分坦然，连自己都觉得奇怪。
先付的酒钱，加上温和的容貌，上官飞立刻取得掌柜的好感，几句话的工夫就告知了一切。
惠国都城在西北面不远，骑马也就是半日多一点的路程，“不过想买马就困难了，都被征用啦，天亮以后雇两匹毛驴，也挺快。”
一名士兵撞在柜台上，伸出一根手指，“再来一坛。”
掌柜不敢说什么，急忙让小伙计捧出一坛酒来。
士兵转头乜斜着上官飞，“你们两个，怎么没当兵？”
逍遥海壮年男子，不是加入龙军，就是被金鹏堡拉去当劳力，剩下的人也都躲起来，不敢露面，正值青年的上官飞与龙翻云，的确很显眼。
“我给孟氏做事。”上官飞随口答道，对璧玉城的刀客来说，除了金鹏堡，就只有孟氏有威慑力。
士兵一把搂住柜台上的酒坛，仍然盯着上官飞，冷不丁问道：“我认识你吗？”
“谁知道，你要是从璧玉城来的，咱们没准见过面。”
士兵觉得这个解释挺合理，哼了一声，瞪着龙翻云，仔细看了一会，抱着酒坛回自己座位。
龙翻云一直没开口，但心里已不再将上官飞当成纯粹的绣花枕头了。
掌柜大概是对上官飞的印象不错，而且也怕惹祸上身，所以趁店里的士兵不注意，极小声地说：“那人是装醉。”
店里的人谁喝了多少酒，掌柜最清楚，那名士兵才来没多久，一直喝得好好的，绝没到东倒西歪的地步。
上官飞笑了笑，将一块银子推给掌柜，将杯中的酒一饮而尽。
没有马，两人只能步行，让龙翻云稍感安慰的是，上官飞不再抱怨腿疼了，“那个家伙认出我了，真是奇怪，我在璧玉城很少露面的，他怎么会认识我？肯定是听别人说的。”
“他未必认得你，大概只是怀疑，就算认出也没关系，我挡住他们，你只管跑就是。”
“真的？”上官飞感动了，“其实我也能出两招。”
龙翻云没接话，对上官飞的两招不抱任何期望。
两人害怕偏离方向，只得冒险走在大路上，可这个晚上很平静，那名士兵好像真的相信了上官飞的话，将他们当成孟氏的商人了。
直到天将放明，上官飞又露出耍赖的意思，抱怨全身肌肉酸疼，再也走不动时，追兵赶上来了。
上官飞再一次感惊异，他竟然没怎么害怕，只是不由自主地躲在龙翻云身后，抬头看着那块宽厚的肩膀，心里更加踏实了。
一共二十名骑兵，将两人团团包围。
正对面的几人当中，就有昨晚装醉的士兵，他向身边的头目耳语一句。
头目与众不同，没有穿戴盔甲，而是一身黑衣，肩上绣的金鹏图样，表明了他的身份。
“龙翻云。”黑衣人说道。
原来士兵认出的不是上官飞，而是龙王的护卫队长。
龙翻云拔出弯刀，“正是。”他可不会当着敌人的面撒谎。
黑衣人下马、拔刀、进攻，一气呵成，好像足不沾地似的。
龙翻云几乎同时迎了上去。
光明正大的正面进攻，这可不是金鹏堡的风格，上官飞刚要出口提醒，身后的两名士兵突然跃起，身手之矫健、配合之成熟，绝不是普通的士兵或者刀客。
上官飞突然涌出一股勇敢，他站在龙翻云身后，就该承担保护的责任，可他没有兵器，只能赤手空拳迎敌。
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第四百八十六章 代价
上官建翼遥望水面上的残局，那是一幅诡异而恐怖的场景：熊熊大火就在水面上燃烧，数十艘战船像纸糊的祭品，在烈焰的舔舐下塌陷消失，士兵们受到水与火的夹攻，凄惨的叫声令闻者悚然心动。
“这就是龙王的秘密武器？”上官建翼对己方的惨败不以为意，不过几十艘船而已，就连船上的浆手与士兵，也大都是逍遥海北岸四国刚刚提供的。
站在主帅身边的一名参谋有点紧张不安，是他提供情报说龙王掌握了新武器，应该主动迎战，摸清底细，可是这样的结果还是出乎他的意料，龙军的战船占据巨大的优势，双方几乎没有发生接触，胜负就已经分出。
最奇怪的是，那些黑油一样的液体，竟然能在水上燃烧，而且越烧越旺，敌船上的投石器无需多大准头，抛出的圆弹就能烧到目标。
情报是参谋辗转得到的，永远也没办法追根溯源。
上官云没有亲临战场，虽然在大军中无职无名，他却越发地积极，四处走动，连续数日的消失乃是家常便饭。
上官建翼默认侄子的胡作非为，只要不直接干涉军中的事务，三少主可以任意调用金鹏杀手和心甘情愿追随他的那一小撮人。
“准备迎战。”
翼帅的命令迅速得到执行。
金鹏军主力在北岸布阵，右翼紧挨一座山峰，山峰以北就是已修至最后阶段的跨海桥。
大军最前列，离海堤不过数步，是一排紧凑的床弩，再后面是巨大的投石器，龙军战船上用来抛掷“猛火弹”的器械与之一比，不过是小打小闹的玩具。
上官建翼等待着龙军战船向大桥发起进攻。
一湖之隔，金鹏军东南方，龙军士兵也望见了水面上的场景，兴奋得交头接耳，突然之间，胜利似乎不再是那么遥不可及了。
出乎南北两岸军队的意料，水面大火尚未熄灭，龙王竟然下令收兵，后撤三十里。
右将军尚辽登岸之后，发现自己已经成为英雄，士兵们排成两堵人墙，夹道欢迎，尤其是来自康国的士兵，第一次对新康王表现出臣民般的敬意。
“陛下，陛下……”听着这个还很不习惯的称呼，尚辽有点飘飘然，但是当他进入龙王大帐之后，表现出来的只是愤慨。
“请问龙王为何要收兵？大火很快就会熄灭，我军到时将直抵桥边，烧掉一切。”
各营将领都在，虽然大家觉得右将军这一战的表现令人惊异，但是也对他咄咄逼人的态度感到不满。
“龙军决定在陆上展开决战，毁掉大桥已无必要。”顾慎为回道。
或许是感受到了将领们隐隐约约的敌意，尚辽明白自己过于失礼了，于是躬身说道：“尽如龙王所命。”
他是右将军，还是新任康王，无需向龙王跪拜。
接下来，龙王划定了陆军与水军各自的任务与职责，尚辽要生产更多的猛火弹，同时供应水陆两军。
会议结束，尚辽磨磨蹭蹭留在最后，他要私下向龙王表达不满。
“龙王，为了消灭数十艘敌船，就动用猛火弹，是否有点大材小用？”
“我想咱们事前已经说好了，这一战的目的只是展示新武器的效果，很好，我看到了。”
龙王如此轻描淡写，让尚辽更是不满，犹豫再三，说出心里话，“龙王是对我不信任吗？”
顾慎为摇摇头，他已经大致摸清新康王的底细，这是一位外表谦和低调、内里恃才傲物的家伙，但的确是龙军眼下紧缺的将帅，独孤羡太保守，大雪山将领太冒进，其他人太平庸，尚辽的个性是个有益的补充。
“我信任你，所以要跟你谈谈‘代价’的问题。”
尚辽第一次与龙王正式交谈的时候，曾经夸下海口，他能帮助龙王打败金鹏军，代价是给他一万士兵，过后，康国要求完全的独立，不受任何外人的控制。
听到龙王再提此事，尚辽很是惊讶，因为他当时的本意只是想迅速引起龙王对自己的重视，没想到他真的会当回事，“我……还是那样，给我一万人，康国独立。”
说完之后，尚辽就后悔了，看龙王的样子，自己应该抬高条件才对。
尚辽人很聪明，但是谈判经验不够多，顾慎为心里更有底了，“我给你一个更好的‘代价’。”
“啊？”
“你可以拥有一万士兵，甚至更多，不过你得自己招募，除了水军与船，龙军不会再分出一兵一卒。”
“让我想想。”
尚辽的确需要想想，龙王给他的只是空名与编制，当然，这两样东西也很重要，没有它们，招来再多的士兵，也得分为千人军，落不到自己手里，可是逍遥海就这么大领土这么点人口，经过龙军与金鹏军先后搜刮，实在剩不下多少潜力。
“好，我同意，但我还要加上一条。”
尚辽在谈判中学得很快，已经懂得让一步进一步的技巧了。
“说。”
“战争之后，希望龙王允许我扩张康国的领土，无需龙王的帮助，也不要龙王的干涉，康国自己出兵出力。”
尚辽野心不小，而且随时随地都在膨胀，顾慎为对此心存警惕，但在反目之前，他需要这股野心为龙军服务，他想了想，“早晚有一天，我会率兵攻入璧玉城，在那之后，你可以为康国开疆扩土，但是我只允许你向西进军。”
康国以西是沙国与惠国，顾慎为对牺牲这两个小国并无芥蒂。
尚辽也想了一会，“希望龙王日后能遵守诺言。”
“只要你能招募到万人大军，任何诺言都会得到遵守。”
尚辽笑了，突然明白龙王与众不同的优点是什么，这名比自己小好几岁的年轻人，拥有难以想象的自信，能够允许部下尽情发挥才智。
站在顾慎为的角度，给予尚辽巨大的空间，乃是不得已的权宜之计。
逍遥海仍有潜力可挖，顾慎为非常肯定，无论是龙军，还是金鹏军，都没办法深入五国的每一个角落，征发全部人力，可尚辽或许有办法，他是康国王室子孙，熟悉本地风土人情，但只有在为自己的利益拼搏时，他才会不遗余力。
退一步说，即使尚辽失败，龙王付出的也不过是口头承诺而已。
对争霸西域的整体战略，顾慎为有一个粗略的想法：北庭与金鹏堡占据统治地位的时候，他要尽可能扶植独立的势力，等到龙军壮大之后，再另想办法解决多余的君王。
现在才只有一个尚辽可以扶植，顾慎为觉得太少。
达成了协议，尚辽连说话语气都缓和不少，“龙王，有一件事我得先说明，我造不出那么多猛火弹，材料、人力、时间，都远远不够，是集中起来使用，还是分给水陆两军，由您决定。”
“猛火弹是你想出来的？”
“不是，这是从极西边的大秦国