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从战场上撤退不是一件容易的事，稍有不当，就会导致军心散乱，在敌人的追杀过程中崩溃。
所以独孤羡手里永远都要保留一部分兵力，而且是最强的那部分，在前线战士退回己方阵地时，他们将构筑一道防线，挡住跟随其后的敌军。
上官建翼似乎特别急于打一场决定性的战役，龙军收兵，他立刻派出更多的人马，发起更为猛烈的冲锋，狂暴的马蹄甚至踩过不少金鹏军士兵的身体。
顾慎为就是这个时候参战的，他亲自率领千名直属军，参与构筑防线，像筛子一样，放过自己人，杀死敌兵。
撤退过程几乎与此前的战斗一样惨烈，只有最坚强最守纪律的战士，才能在这种情况下保持镇定，遵守严格的号令，步步后退，绝不让阵线出太大的缺口，就是以一敌十的龙王，在这种时候也只能发挥一个人的作用，不能擅自行动，更不用说跑出去追杀目标。
直到第一批龙军已经退入防守严密的营地，金鹏军才放弃追击。
龙军首战失利，金鹏军大获全胜的消息立刻传到北岸，上官建翼自然不会阻止这种事情，但是当他私下面对自己的几名亲信时，对这场胜利只说了一句话，“独孤羡是个人才，可惜了。”
在龙军营地里，对左将军的评价就没有那么高了。
此战龙军伤亡两千多人，差不多有三分之一是在撤退过程中被杀死的，因此，在许多人眼里，当时的收兵命令不仅错误，而且还是一场灾难。
当传言说龙王并没有同意收兵，全是独孤羡自作主张时，针对主帅的恶劣印象就更强烈了。
关键时刻，顾慎为给予左将军毫无保留的支持，甚至拒绝接见那些来向他抱怨的将领。
战场形势千头万绪，独孤羡觉得自己阻止了一场溃败，却提供不出太多明确的证据，于是他干脆闭口不说。
他等待着最后的胜利，古今无数将帅都因为同样的原样，倒在文官们的口诛笔伐之下，等不到胜利之日洗刷此前的耻辱，独孤羡非常庆幸自己能遇到龙王。
次日一早，龙军放弃第一道防线，缓缓地向第二道防线后撤，这回上官建翼没有派兵追击，只是远远跟随。
军务仍然交给独孤羡，顾慎为要解决的是另一些问题，其中最重要的是找出身边的背叛者。
惠王还是小王子的时候，有一回在王宫里偷听到上官云与母亲的谈话。
惠王后对龙王很忌惮，不愿意当出头鸟，上官云于是安慰她说：“龙王只是普通人，他能背叛金鹏堡，自然也会有身边的人背叛他，不管他看上去有多强大，当内里空虚的时候，照样不堪一击。”
惠王后追问详情，上官云却不肯透露，只是说一些高深莫测的话，“只有从忠诚里面才能找到背叛，最锋利的武器不是刀剑，而是——”上官云指了指自己的头，随后他发现了小王子，笑着将他扔了出去。
惠王年龄虽小，鬼主意却不少，顾慎为轻易不会相信他提供的信息，但这回不同，“最锋利的武器不是刀剑，而是头脑”，他听过类似的话，知道小王子绝对编不出来。
三少主上官云是教书先生张楫最得意最宠爱的弟子，两人有着相似的想法，一点都不稀奇。
关键是，上官云的那些话是在暗示他将要收买背叛者，还是已经收买成功。
惠王信誓旦旦地说，上官云当时的语气信心十足，肯定已取得成果。
那次谈话发生在上官云从香积之国返回之后。
顾慎为第一个怀疑的人因此是上官如，可她已经很长时间不在自己“身边”，更谈不上“忠诚”，她顶多能关闭香积之国的通道，阻止龙军进入，却起不到扭转战局的重大作用。
而且金鹏军从一开始就占据着优势，整个西域都不相信龙军会取得最后的胜利，上官云此时收买龙王身边的人，似乎多此一举。
顾慎为却不得不防，他与独孤羡制定的伏兵之计，每一步都是如履薄冰，任何一个环节出错，都可能导致整个计划失败。
可惠王却提供不了更多的线索，顾慎为将自己“身边的人”挨个想了一遍，荷女、初南屏、许氏姐弟、钟衡、独孤羡，连石国公主、各国将领也都加入进去，发现每个人都有背叛的可能与理由，再想下去，只会让他对整支龙军失去信心。
没准那正是上官云的目的。
隔着逍遥海，有一个人也在替龙王考虑这个问题。
上官飞没有受到龙王的怀疑，倒不是他值得信任，而是他从来都不能算是龙王“身边的人”，到目前为止，即使背叛，对龙王的影响也极为轻微。
就在他向孟明恕传话的当天，龙军首战失利的消息传来，不管龙王对孟二公子有何期待，这时都不会得到回应。
孟明恕将上官飞与龙翻云留在王宫里，说是保护他们的安全，其实是监禁起来。
两人共住一间房，上官飞对这个安排无所谓，龙翻云可老大不高兴，但他没办法提出抗议，在别人眼里，他只是一名保镖，没有提要求的权利。
“这样也好。”上官云尽量从积极的一面看待眼下的处境，“孟二没把咱们两个交出去，就说明龙军还没有一败涂地，他要等战况清晰之后才做出决定，这个家伙，真是阴险，从前我有点小瞧他了。”
“要是龙军败了，他会怎么办？”
“呃，我今天晚上打算睡个好觉，所以别让我想象太悲惨的结局。床啊床，睡在你身上的时候没有感觉，这些天没见着你，可把我想坏了。”
龙翻云在门边打的地铺，坐在那里毫无睡意，“我得回去，我不能在决战的时候置身事外。”
“这不叫置身事外，这叫保存实力，没准龙王故意把咱俩派出来，好留住龙军的一线希望呢。”
龙翻云自认为没有那么重的份量，至于上官飞，他更看不出一丁点的“希望”，“我必须回去，你想个办法。”
他不得不向上官飞求助，他的刀被收走，一直没有还回来，面对外面的层层卫兵，他就像是被拔去爪牙的老虎。
上官飞有一肚子主意，但没一个靠谱，说了半天，只是为了与龙翻云闲聊。
龙翻云识破诡计之后，再也不说话了，心里做出决定，大不了硬闯出去，总之不能坐在这里等待大战结果。
正是为了逗引龙翻云开口，上官飞提起了那件事，“啊，我想起来了，那个老头儿还真是个人物。”
龙翻云不吱声，上官飞就自己说下去，“白天孟二送走的那个人，你知道是谁？安王啊，我没见过他，可是他的随从，手里举着的绝对是王旗，没错没错，就是他。这个家伙不老老实实待在璧玉城，跑来这里干什么？回国也不用这么着急吧。”
龙翻云对安王更不感兴趣，上官飞知道自己还是得将话题引向南岸的龙军，想了一会，说：“安王手里无兵无马无钱无粮，仅剩的就是一个王号，这种人唯一的作用就是当傀儡，诱使从前的臣民效忠旧主，不知道龙王有没有准备，龙军中的安国将士有点不大可靠。”
上官飞随口一说，过后却觉得这个可能性非常大，于是撇撇嘴，小声嘀咕道：“龙王最好聪明一点，再多坚持一会。”
龙翻云还在寻思逃跑计划，没太将上官飞的话放在心上，只是隐隐约约记起来，龙王派出去执行任务的副千尉武宗恒，就是安国人，可他不会知道，武宗恒肩负的任务有多重要。
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第四百九十二章 分兵
陀能牙后心中刀，直透胸腔，他在自己的帐篷门口躺了半个时辰才被发现，竟然奇迹般地没有死。
发现他的人是哈赤烈，虽然吃惊不小，但还算镇定，立刻替老刀客处理伤口。
陀能牙苏醒之后，得知哈赤烈还没有公开他遇刺的消息，立刻以微弱的声音说：“遣散军队，尤其是新兵。”
军中物资不足，只有老兵才能分配到统一的盔甲，大多数新兵都是自备服装。
刺客逃出帐篷时，陀能牙瞥到一眼背影，确认那人是名新兵。
陀能牙知道自己坚持不了多长时间了，他不想将一支混杂着奸细与刺客的队伍交给龙王。
在他的一生中，经历过无数次生死考验，很早之前就已明白，与死亡的搏斗是一场必输无疑的较量，无论躲过多少次，都没办法避过最后一击。
最后一击终于到了，他很高兴，自己还能保持平静，面对死亡，没有露出怯意，这是他最在意的事情。
陀能牙是骄傲的刀客，在璧玉城，在整个西域，像他这样的人都属于另类。
严格来说，他从未向任何人表示过效忠，无论是从前的金鹏堡大少主，还是后来的龙王，都不是他的主人，老刀客替他们做事，只是为了还一个人情。
这个人情在对方眼中可能微不足道，陀能牙却另有更高的标准，他以自己的标准决定还到什么程度、什么时候。
临终时刻，陀能牙回想不算太短的一生，虽然留下许多遗憾，总算可以自豪地说一句：对任何人，他都了无亏欠。
死亡不紧不慢地靠近，陀能牙虽然已经做好准备，却不会主动放弃，他坚持着，直到看见荷女的身影。
荷女是龙王的象征，这两个人如同镜子互相映照，看到她，陀能牙终于知道自己在等什么，他有一句话要对龙王说，“十年，独步王……”
那还是五年多以前，陀能牙放过懦弱的上官飞，对欢奴夸下海口，声称只有独步王才配做他的仇人，十年之内他要攻入金鹏堡。
顾慎为当时对这句话就没有太当真，老刀客却一直记得清清楚楚。
荷女不明白这句话的意思，但她知道陀能牙是在对谁说话，“我会转告龙王。”
老刀客吐出最后一口气。
“要报仇。”哈赤烈紧握双拳，厉声说道，在并肩战斗的几个月时间里，他对陀能牙的崇敬与日俱增，老刀客的死亡对他是一个巨大打击。
他看着荷女，也将她看作龙王的化身，等她做出决定。
荷女心里没有悲愤，死亡是她司空见惯的事情，而且按照杀手的思维，她第一个怀疑的人就是哈赤烈。
山外的战争很可能已经开始了，替陀能牙报仇绝不是眼下最重要的事情，荷女转向武宗恒，“陀能牙死了，你就是这里的最高将领。”
哈赤烈吃了一惊。
武宗恒有点尴尬，马上将龙王的奇袭计划简单说了一遍，“陀老刀客遇刺，是龙军巨大的损失，可是这支军队不能遣散，还得尽快出发，才能赶上最后的决战。”
“可是……可是军中藏着金鹏堡的奸细……”
武宗恒因为在危急时刻的镇定表现，才受到龙王的赏识，可是他发现自己并不喜欢这种局面，他以为自己只是过来辅佐陀能牙的，没想到会独挑重任。
“武大人有什么想法尽管说出来，现在不是谦让的时候。”荷女看出武宗恒犹豫不决，于是鼓励了一句，她是龙王最信任的贴身护卫，说话还是有份量的。
哈武两人都是副千尉，武宗恒在安国当过小官，对职位这种事很敏感，他刚到营地，不想给人夺权的印象。
哈赤烈也明白了一点，虽然复仇的欲望仍然炽烈，他还是能分得清轻重缓急，于是微微垂首，说：“请武大人下令，全营将士莫敢不从。”
武宗恒想了想，“我对这边的状况不熟，还是请哈大人定夺吧。”
啥赤烈又看了一眼荷女，荷女点点头，这两个男人要是再互相谦让下去，她就要挺身而出了。
“我建议兵分两路。”
哈赤烈的想法是这样的，营中有老兵三千多人，大都是部族士兵，可靠程度要高一些，由武宗恒带走，在约定时间内赶到埋伏地点，还有一千多名新兵，鱼龙混杂，则留在原地，哈赤烈尽可能从中剔除奸细，然后立刻追上去，争取赶上决战。
武宗恒其实也是这个想法，于是表示同意，他还建议荷女留下来，“如果营中还有金鹏杀手，哈大人可能需要一个帮手。”
对付金鹏杀手，荷女最在行，真到了战场上，她反而起不到多大作用，于是也同意了。
“三天，最多三天，不管奸细处理怎么样，我都会出发，如果可以的话，请武大人在前线多等些时候，我不想错过决战。”哈赤烈既想替陀能牙报仇，又想参战。
几个人在商量军务，丫环韩萱看不下去了，走上前说：“姑爷，死的这个人是你父亲吗？”
哈赤烈愕然回头，对“姑爷”这个称呼感到很别扭，“不，不是，老刀客……”
“那你这么激动干什么，小姐就站在这儿，你却总盯着别的女人看，是什么意思？”
名珍的脸一下子红通通的，急忙小声命令道：“韩萱，别乱说话，哈大人有要务在身。”
韩萱却是天不怕地不怕的人，哼了一声，“再有要务，也该跟未婚妻多说几句话，多看几眼，男人的心思都在眼睛里，他的眼睛……”
名珍羞愤难当，眼泪倾泻而出，转身跑出帐篷，韩萱不明所以，忙追了出去。
晓月堂弟子韩芬似乎觉得这一幕很有趣，笑嘻嘻地说：“这个小姐，怎么跟小孩一样，说哭就……”
卸众师的严厉眼神，立刻让她闭了嘴，她可不敢像韩萱一样，在主人面前自行其事。
哈赤烈尴尬至极，床上的老刀客尸骨未寒，龙王大计正需要自己出力，他却莫名其妙地被一个丫环纠缠不清。
事情很快决定下来。
由于此前陀能牙的死讯一直没有公开，哈赤烈猜测刺客很可能还留在营里，于是他先终止遣散新兵的行动，随后才宣布千尉大人遇刺身亡的消息，武宗恒则以龙王的名义安抚众人，保证陀能牙当初的承诺全部有效。
当晚，全军分成两部分，老兵交给武宗恒，休息一晚，准备次日天明出发，哈赤烈统率新兵，声称要负责断后，暂时留在原地。
荷女带来五名晓月堂弟子，指派韩芬等四人跟随武宗恒，保护他的安全，她只留一人当帮手。
哈赤烈则耐心地劝说未婚妻回吞风峡。
他的理由