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第八百四十六章 诀别
多敦静静地听着自己的心跳。小阏氏进来时，他抬起头，猛地吸了一口气，好像假死之人骤然苏醒。
“你去见过龙王了？”
“嗯。”
“如果你先来见我，我会要求你别去。”
“我明白，但总得试一下。”
小阏氏坐在多敦对面，整理好裙摆，凝视着他，心里既悲痛又骄傲，“你准备好了？”
多敦没有回答，露出沉思的表情，“你还记得老汗王当时说的话吗？”
“什么？”小阏氏莫名其妙。两人常会心有灵犀，知晓对方心里的真实想法，可这一回她猜不着头绪。
“那是……十多年前吧，我好像十四五岁，老汗王处决当时的夸曰王，你还记得吗？”
“记得。当时的夸曰王是诸王当中最后一位老汗王同辈人，是他的弟弟。”小阏氏以为多敦触景伤情，柔声说：“这是汗王家族的传统，每次新汗王产生都会……”
她说不下去了。
多敦一脸茫然，随后笑道：“你误解了，我是说前往刑场的路上。我记得当时天很蓝，你骑着马，穿的也是蓝色袍子，一会跑前一会跑后。那个侍卫头儿非常不满，向老汗王进谗言，说你僭越。老汗王大笑，说什么来着？我想了半天也没记起来。”
小阏氏握住多敦的手，用轻柔到极点的声音说：“老汗王说：我握在手里的，不怕它飞；我看在眼里的，不怕它消失；我踩在脚下的……”
“不怕它跑。”多敦欣喜地接过话头，如释重负，心中纠结的大疑惑终于贯通豁朗。
“老汗王类似的话可有不少。他就喜欢用这种东西，让粗鲁愚蠢的部下崇拜自己。”小阏氏是极少数接触过老汗王内心的人，无论如何也没法将其当成神灵。
多敦好像没听到小阏氏的评判，又将老汗王的话重复一遍，“我握在手里的，不怕它飞；我看在眼里的，不怕它消失；我踩在脚下的，不怕它跑……”咂咂嘴，似乎回味无穷——
“所以，我从来没将任何东西握在手里。”
小阏氏险些哭出声来，急忙用微笑掩饰，“怎么没有？你把我握在手里，阿哲巴他们也对你忠心耿耿。”
多敦轻轻拍着小阏氏的手，“你是与众不同的女人，老汗王没能握住你，我也不能。”
小阏氏刚要开口，多敦加快语速说：“答应我一件事。”
“只要我没死，愿意为你做任何事。”小阏氏语气强硬起来，“开口吧。我会不惜一切代价替你报仇。龙王、舒利图、罗罗，一个不落。”
多敦摇头，“我希望你替我报仇，但仇人不是罗罗和舒利图，愿赌服输，我没什么好抱怨的。我憎恨的是龙王和者速，他们一个是外族，一个是外姓，竟然妄想艹纵汗位之争。就为这个，我死不瞑目。”
关于多敦为什么会输，小阏氏有一肚子想法，但此时此刻，她只想满足多敦的一切要求，“龙王和者速，我记得了，你很快会在地狱的火焰里看到他们两个。”
“我也要下地狱吗？”
“汗王子孙都得下地狱，别怕，早晚我也会下去。”小阏氏满怀深情，一点也不觉得地狱可怕。
多敦露出孩子气的微笑。
帘外传来两声咳嗽，一名守卫用低沉的声音说：“殿下，子夜快要到了，你需要什么……工具？”
“都有什么？”多敦问。
“毒药、绳子、刀，殿下如果有别的要求，我可以尽量满足。”声音是那么的谦卑，好像这些杀人工具不过是王子常用的小玩意儿。
“毒药更好一些。”小阏氏用嘴型说。
多敦没有接受她的建议，大声说：“刀，要利一点的。”然后小声解释：“我宁愿死在刀下。”
“是。”外面的声音应道。过了一会，两名士兵走进来，奇怪的是，脸上都蒙着面罩，每人手里都捧着一柄出鞘的弯刀，在烛光的映照下闪烁着熠熠寒光。
将弯刀放在地毯上，两名士兵躬身退出。
小阏氏忍不住哼了一声，“舒利图有胆子判决，没胆子来看吗？”
“舒利图比我想象得更像汗王子孙，你可以嫁给他，联手对付龙王。”
“对付龙王，我一个就够。”小阏氏冷冷地说道。马上又换上柔和的声音，“除了你，我不会再嫁给任何人。不管你信不信，把我握在手里的人一直是你，而不是老汗王，更不会是其他男人。”
多敦郑重地点点头，跪坐起来，拿起面前的一柄弯刀，“真贴心，还给我多准备了一把。你走吧。”
“不，我要看着你，让死亡永远印在我的脑子里，这样我就不会忘记替你报仇的誓言。”
多敦再次郑重地点头，他已经想尽一切办法驱逐心中的恐惧，可是当手里握着结束生命的利器，他仍觉得浑身无力，多说一句话都感到困难。
他把刀架在脖子上，发现不是很顺手，连换几个姿势，都不理想，最后将刀抵在腹部，呼吸渐渐粗重。
“我去鼓动乃杭族把你救出来。”小阏氏突然说道。她高估了自己的坚毅程度，还是没办法眼睁睁看着心爱的男子自杀。
多敦摇摇头，小阏氏的软弱反而让他坚强起来，“绝不能让乃杭族获益。”
他调匀呼吸，刚要动手，又想起一件事，“别让外族人处置我的尸体。”
子夜过去，两名蒙面士兵进来，看着仍呈跪姿但是头颅低垂的多敦，以及呆呆坐在旁边的小阏氏，互视一眼，其中一人从地上拣起另一柄刀。
“出去。”小阏氏头也不回地说。
“咳……嗯，对不起，小阏氏，我们……我们……”
“我自己会把人头送过去，不用你们。”
两名士兵再次互视，好一会才将弯刀放下，恭敬地说：“小王殿下还在主帐里等着。”说罢退出帐篷，在外面等候。
小阏氏扶着多敦，将他轻轻放倒在毯子上，拿起地上的另一柄刀，双手紧握，跪在地上，看着那张熟悉的脸孔，突然发现自己的手在颤抖。
她没办法下手。
外面的士兵又咳了两声，但是没有开口催促。
忽然传来一个很低很低的声音：“要我帮忙吗？”
小阏氏的心剧烈跳动，弯刀险些掉落，倏然回首，看到一名古怪的女人，站在角落里已经不知多久。
女人的目光中既有好奇，也有贪婪，好像平躺的尸体是一件可爱的玩具。
“你是……龙王的人？”小阏氏不由自主也压低了声音。
“我是晓月堂御众师的人，我叫韩芬，现在是龙王的俘虏，闲人一个。”
小阏氏没太听明白，但她相信这个女人是晓月堂弟子，“龙王让你来的？”
“不是。”韩芬走到小阏氏身边，脚下无声，“我想看看‘赐你自尽’是什么刑罚。原来就是自杀，太简单了。你想砍人头吗？我可以帮你。”
小阏氏怒火中烧，“你想帮我……”
这四个字刚一出口，小阏氏觉得手中一轻，不等她反应过来，多敦的头颅已经离开身体，正好滚到她膝前。
韩芬不太满意地看着自己的杰作，“我不太习惯用这种刀，狭刀会好一点，钢丝最佳。”
小阏氏整个人都僵住了。
外面的士兵催道：“小王殿下还在等。”
小阏氏扭头向门口望去，终于从极度惊骇中清醒过来。再转过头时，发现那个叫韩芬的晓月堂弟子没了，两柄弯刀，一柄插在多敦腹部，一柄留在地上，洁净光亮，没沾一滴血迹。
小阏氏亲自捧着多敦的头颅走向主帐，路上吸引无数的目光。子夜尚未入睡的士兵们站在帐篷门口，静默无声，连附近的众多战马似乎也感受到空气中的凝重气氛，老老实实地站着，整个过程中没有发出一声嘶鸣。
主帐里站满了将领，小阏氏站在门口，高高举起多敦的头颅，向所有人展示，双手和胸前沾满污血。
烛光明亮，映照得头颅的五官栩栩如生，只是有一点呆滞。
帐内比外面还要安静。
舒利图吃了一惊，没想到小阏氏会发出这么一招，一时间慌乱不安，竟然不知如何应对。。
小阏氏神色平静，目光在众人脸上一一掠过，却没有看到龙王。
“小王殿下。”她说，连声音也是平静的，“求您将多敦的尸骨赐给我，我要将他好好安葬。”
“当然。”舒利图发现自己的声音有些软弱，急忙加以调整，他绝不能当着众将的面露怯，尤其不能败给一个女人，“你得到我允许了。小阏氏，带走多敦的尸骨，给予他符合王子身份的葬礼。多敦不是第一个死去的汗王子孙，也不会是最后一个，但草原会记得他，因为他败给了新汗王。”
将领们齐刷刷地跪下，齐声一遍遍高呼“汗王”，小阏氏也跪下，跟着大家一块口称汗王，等声音渐歇，她说：“多敦临死遗言，只有小王舒利图有资格继位草原之主。”
这样，她缓解了全军将士心中的不安，也消除了舒利图对自己的敌意。让她感到害怕的只有一件事：那个韩芬，究竟听到多少内容，又会向龙王泄露多少。
汗王的呼声渐渐传遍整个营地，上官如侧耳倾听，小声说：“舒利图继位了。”
顾慎为抱着她翻了个身，对这个消息毫无兴趣。
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第八百四十七章 急躁
阿哲巴想起自己第一次参加骑射比武的场景。
那时他才十三岁，对手都是各个部族的成年人，他专心射箭，对周围人的质疑与嘲讽不闻不问，最后出人意料地赢得比武，父亲与本族人兴奋地跑过来，七手八脚地托着他，四处炫耀。
阿哲巴对此印象深刻，因为那是他第一次对人群产生的奇妙的对立感，此前他总是人群的一部分，弓箭却让他与人群截然分开，俯视与仰视，简简单单的两个动作，划出一条清晰可辨的界线。
眼前的场景与当年何其相似，只是没有亲人的骄傲与陌生人的欢呼，不同的脸上全是相同的冷漠。
阿哲巴努力昂首挺胸，做出与人群一致的冷漠表情，可总有一个念头在心中挥之不去：自己为什么没有死在战场上？那可是包括父亲在内许多人的预言与期望。
为了驱逐心中的软弱，他在人群中寻找，结果却更加失望，曾经崇拜他的士兵、亲如兄弟的军官同僚、平起平坐的将领都在，唯独没有她。
起码她没在龙王身边。
龙王一如既往地面无表情，站在一群高大健壮的北庭人中间，几乎与身边的舒利图一样瘦小病弱。
龙王，阿哲巴猜不透这个人，就像猜不透上官如的心事。
两人目光对视，阿哲巴轻轻点头。
所有人当中，只有舒利图的目光稍显不同，流露出一点无奈与同情。
阿哲巴突然感到脸上发热，龙王与舒利图都救过自己的姓命，他回报的却是阴谋。
一想到自己可能当众露怯，阿哲巴急忙摒弃胡思乱想，看着持刀的刽子手，大声说：“多敦王子永远……”
两名执刑人粗鲁地将他按跪在地，其中一人用力拽着他的头发，露出后脖颈，刽子手挥刀砍落。
一气呵成，这是现场观众对这场行刑的唯一印象，满怀心事、自觉冷静克制的阿哲巴，在外人看来与另外五名颤抖不已的犯人没有区别。
舒利图邀请龙王私下交谈。
回到帐篷里，舒利图显得疲惫不堪，“阿哲巴是草原上知名的神射手，不该就这样死掉。”
“是。”顾慎为随口回道。
龙王似乎心不在焉，舒利图有些惊讶地看着他，“我其实没什么要紧的事，龙王如果很忙……”
“没什么，我在想……”实话与谎言，顾慎为都不想说，“就这样处决阿哲巴，我也很遗憾。”
舒利图更在意自己的心事，所以接受龙王的敷衍，继续说下去，他已经将龙王当成教师与引路人，许多事情只能向其倾述，“整个晚上我都在琢磨，我要是特赦阿哲巴，他会不会效忠于我，毕竟多敦已经死了。”
“他会。”顾慎为打点起精神，保证这个孩子成为合格的汗王，是一件非常重要的任务，“阿哲巴很可能效忠于你，但你却会因此失去更多的效忠，将士们对汗王的要求，通常比汗王对将士的要求更高，宽宏大量会被看成优柔寡断，你承担不起那样的结果。”
舒利图明白这个道理，但是从龙王嘴里说出来，他的愧疚少了许多，“龙王……我听说龙王在逍遥海的时候就很宽宏大量，甚至没追究背叛者的责任，龙王对我……我可曾经试过刺杀你。”
那是两人第一次见面时的经历，舒利图忍不住露出笑容，彼时的剑拔弩张成为此时的美好回忆。
顾慎为曾经向老汗王解释过类似的问题，如今又要向新汗王——还没得到整个草原承认的新汗王——重新解释，“因为我不是汗王，也不想争夺汗王之位，我需要的只是盟友，所以我允许身边的人在一定范围内若即若离，只要别挡我的路，哪怕是就此分道扬镳也无所谓。”
舒利图告诫自己要牢牢记住这些话，它将是自己与龙王全部关系的基础，“可我不明白，龙王有能力也有实力，为什么不当……西域的汗王？”
“因为我缺少北庭人对汗王独有的忠诚，这些忠诚可能并不稳固，但是凭借汗王子孙的身份，你省略了最困难的一步，对我来说，这需要十年、几十年的努力。”
“几十年，呵呵。”舒利图摇摇头，“我也得需要几十年才能抛掉装模作样，当一个自由自在的汗王吧。”
“咱们都有重任在身。”
离开舒利图的帐篷，顾慎为感到松了口气，很快又被独孤羡拦住。
“有传言说东面出现了不少中原人。”独孤羡忧心忡忡，“不会罗罗刚刚败走，中原大军又追来了吧？”
“有可能，也有可能是此前逃走的那批中原士兵，多派斥候打听清楚。”
顾慎为加快脚步，独孤羡却紧追不舍，“还有千骑关，随时都可以攻下来，我建议是尽快动手，在冬天到来之前，起码要打通前往逍遥海的道路，这样的话，明天春天只需要少量北庭军队的配合，龙