陆宅越是热闹，蒋小梅越是消沉，一个多月来南京的名胜几乎被她游遍，但也无法消解内心的烦闷，想找人说说话，偏偏李可馨工作繁忙，有些话对母亲又不便出口，陆奇玥那日游秦淮后，总是乱发脾气，就连一向聒噪的陆剑波最近也是神龙见首不见尾，陆剑忠一直忙于公务，倒是蒋小梅最不想见的人，此外陆宅上下更无可倾诉之人。百无聊赖之际只好在陆家的一个位于阁楼的旧书房，与久无人翻的书籍为伴，一连数日，全为消遣。
这一日蒋小梅刚钻进阁楼，手中的书还没翻看几页，忽听吱呀一声，门被推开，走进一个青年男子。他上着白色丝质衬衫，外套对襟藏青色马夹，下着西裤，白皙的脸俊美异常，一副金丝边框的眼镜又凭添了几分儒雅之气，正是刚从香港回家的陆家二少爷陆剑海，蒋小梅不禁一呆。
陆剑海不提防阁楼里会有一个陌生女子，看到蒋小梅后先是一愣，转而带着一丝谦逊的笑问道：“小姐是？”
“我是蒋小梅，我父亲和陆伯父是多年至交，”她没好意思提到陆剑忠。
陆剑海恍然大悟，原来她便是家信里提到的大哥未婚妻，不过如此，但想到蒋家家境殷实之至，这长相也就不怎么重要了，遂客气的说：“鄙人陆剑海，排行第二。”
蒋小梅有些不好意思，说：“你好。”
陆剑海又是谦和一笑，搬了个凳子靠近窗户，对同坐在窗边的蒋小梅说：“你好，介意我坐这里吗？”
一股暖意涌上蒋小梅的心头，难得有一个人肯坐下来陪她说说话，打发无聊时光，况且这个人是那么温文尔雅。一缕阳光透窗而过，给二人身上涂上一层金粉。蒋小梅发现从近处看来陆剑海竟有些苍白。他伸出白皙而修长的手指指着左右的书籍笑着说：“我这人从小体弱多病，又不喜热闹，静得像个女孩儿，父亲不怎么喜欢我，我也有自知之明，不去惹他老人家的嫌弃，便躲在这里看看书，自得其乐，这里就是我一个人的王国。可不曾想，还有人会喜欢这里。”说完后，笑着看看蒋小梅。
迎上陆剑海深邃的目光，蒋小梅内心瞬时泛起柔柔的涟漪，这种感觉从来都没有过，自己突然吓了一跳，脸也有些发烧。好在陆剑海并没注意蒋小梅的异样，和她侃侃而谈起来。整个上午两人谈书，谈诗歌，谈天下奇闻，越谈越投机，竟有一种相见恨晚的感觉，直到吃午饭时才分开。饭桌上，二太太又将陆剑海絮絮叨叨地介绍给蒋小梅，二人相视而笑。
陆奇玥又像前几日一般，每样菜只沾了沾唇，便放下碗筷向众人打了声招呼，也不管他人在不在意，就上楼回到自己的房间。她一直对那日陈翰渊和李可馨的事耿耿于怀。从小到大，她喜欢的东西便一定要得到，何况她深爱的人，岂肯拱手相让，她定要让李家姐妹吃点儿苦头，方才泄恨。她躺在象牙白雕花大床里，越想越烦，时令偏又闷热不堪，发起无名火来，大喊：“翠竹，翠竹，死哪去了？给我端冰镇酸梅汤来！”
谁知喊了几声，无人应答，陆奇玥一生气，把丝绒枕头摔到地上，大骂一阵，人们都知道陆大小姐的脾气，也没人敢劝阻。陆奇玥骂了一会儿，气消了一停，才想起翠竹刚刚被她支到街上买东西去了，自己倒忘了。这一阵儿陆奇玥确实口渴，下人们又不知都躲到哪里，不得已亲自向厨房走去。厨房里空荡荡的，只看到一位长相文雅的中年妇人在收拾东西。
“喂！拿碗酸梅汤来，记着冰镇好送我房里来，要快一点儿，小心扣你工钱。”陆奇玥冲那妇人喊道。
“是，小姐！”中年妇人答道。
陆奇玥刚转身要离开，突然心里一动，这妇人长得极像一个人，她又转过身来问：“你是新来的吧？”
“是，小姐，来了五日。”
“哦，你是哪的人？不像本地人。”
“回小姐话，我从北平避难来南京，老家是扬州人，会做几样扬州点心，被何管家招到这里来。”
“北平？你什么时候来南京的？”陆奇玥提高了声调，嗓音有些发颤。
中年妇人很奇怪陆奇玥的异样表现，只得如实相告：“上个月来的。”
“你一人吗？”
“不，还有我的女儿。”
“女儿？”陆奇玥的心跳个不停，“你女儿可是叫李可馨？”
中年妇人疑惑的问：“小姐认识我女儿？”中年妇人正是李可馨的母亲孙菊芳。原来孙家母女在李家处处看着张桂茹的脸色行事，孙菊芳又看到女儿最近的装扮远不如以前质朴，生怕女儿为了生计误入歧途，于是想找份活儿干，以减轻女儿的负担，恰好陆家招用会做点心的厨娘，机缘巧合到了陆家，又想到女儿万万不肯母亲操劳，所以一直瞒着女儿，谁知这陆家小姐居然认得可馨。
陆奇玥已经证实此人是李可馨的母亲，电光火石之间生出一计，嘴角不禁挂了笑，声音也变得柔和多了，对孙菊芳说：“下周便是我的生日宴会，到时劳烦伯母多做几样拿手的点心才好。”
孙菊芳见陆家大小姐这般客气，有些受宠若惊，忙不迭应了下来。
从厨房出来，陆奇玥的心情犹如拨云见日般清爽起来。
晚饭后，陆奇玥去了四太太那里，对于陆奇玥的主动拜访，李欣冉颇感意外，忙让翠喜看座。
“不用了！我来想让四姨娘代为传个话，也不久留。”
李欣冉只得陪立一旁，静听下文。
陆奇玥说：“我这次生日宴会，想多请几个年轻人热闹热闹，所以请四姨娘将晨冉和您的那位北平来的表妹一并叫来。”
李欣冉素知她讨厌自己的妹妹，不想今日态度突然转变，一时不知怎样答话。
陆奇玥看到李欣冉不回话，面露不快问道：“怎么，四姨娘不愿给我这个面子？”
“哦，不，我去请她们便是。”李欣冉深知陆奇玥的脾气，只想顺着她，息事宁人罢了。
“那好！不打扰四姨娘了。”陆奇玥轻快地走出房间。
看着陆奇玥的背影，李欣冉仿佛觉得哪里不对，但又想不到哪里不对，心里说不出的忐忑。
第二日，李欣冉亲自回了趟娘家，将陆奇玥的意思告诉了两个妹妹。两人都不想去，可耐不住张桂茹的撺掇，又不愿为难李欣冉，只好勉强应了下来。李欣冉想到陆奇玥的古怪，又嘱咐两个妹妹凡事小心，才离去。
一周很快过去，陆奇玥的成人舞会正式召开。李家姐妹相约来到陆宅，放眼望去，绿树葱郁，青草如茵，通向门厅的两旁树枝和整个建筑的外墙都挂满了橙色的小灯，似乎是天上的星星洒落人间。
二人步入一楼大厅，白色的欧式餐桌，复古吊灯，老式留声机，优雅的风景壁纸，让人眼前一亮。这时大厅已经人头攒动，嬉笑交谈声和着流行的爵士乐，甚是热闹。
陆剑波看到李晨冉也来了，惊喜交加，忙奔了过来说：“你们来了？真是太好了。”
李可馨打趣道：“正如你愿吧！”她心思缜密早已觉察出表妹和陆剑波之间的情愫，瞒得过别人，又如何瞒得过她的眼睛。
李晨冉被表姐说中心思，脸上一阵发烧，在灯光的映衬下，更添娇媚，陆剑波更是心花怒放。
李可馨看到二人的情状，微微一笑，找了一个借口走出大厅，她可不想杵在那儿碍手碍脚。由于客人很多，陆家在后花园里也设了桌椅供客人休息。李可馨捡了最偏僻的一个座位坐下，这时满园的玫瑰香气扑面而来，但在李可馨看来却太过浓郁，她更喜欢月季多一点儿。正自胡思乱想，忽见陆剑忠端着两个杯子走到她面前。
李可馨很是诧异，本想此处僻静，不曾想陆剑忠居然坐在近旁。
陆剑忠把杯子放在李可馨的面前，杯中的红葡萄酒泛着迷人的光泽，他坐在李可馨的对面，说：“李小姐，一切还安好吧？”
“还好，谢谢陆参谋关心，”随后她又看了看陆剑忠左右，问：“小梅呢？”
陆剑忠淡淡地说：“不舒服，在房间里休息。”
“哦，不要紧吧？”李可馨关切的问。
陆剑忠却毫不关心，而是举起酒杯冲李可馨说：“干一杯吧，为了重逢。”
李可馨看到他对小梅如此冷漠，心里有些不快，冷冷地说：“对不起，我不会喝酒。”
“哦，罪过了，早知如此该为你准备一杯清水才是。”说着陆剑忠将李可馨面前的葡萄酒也拿过来，一饮而尽。
李可馨想到陆剑忠对小梅如此薄情感到气愤难过，故不想和他更多交谈，只冷冷地坐在那里，看陆剑忠还有什么花招，但让她万万想不到的是，蒋小梅其实并没有生病，此时正与陆剑海在阁楼的藏书室里。而陆剑忠也正为此事儿感到郁闷。
蒋小梅对于强加在自己身上的这桩婚姻极度不满，但又懦弱不敢反抗，正苦闷难当时，陆剑海出现了。陆剑海风流倜傥，文质彬彬，不似大哥古板，又比三弟成熟，几天下来便俘获了蒋小梅的一片芳心。蒋小梅尽管知道二人这样来往甚是不妥，但情到深处如何自已，只是越来越痛苦不堪。陆剑海提出与其这样痛苦，不如二人一走了之，但蒋小梅一想到这样私奔，后果真正不堪设想，又极度的害怕。
陆剑海开导说：“小梅，你还犹豫什么？你想想安娜。卡莲妮娜，想想那个为爱情可以抛下一切的女人，你还有什么割舍不下？难道你不爱我吗？”
“不是……”蒋小梅痛苦的捂着自己的脸，泪水顺着指缝不断流下，“我害怕……”
“是的，我们这样真是罪孽深重，我们对不起大哥，但是小梅，你知道吗？”陆剑海一把抓住蒋小梅的手，有些哽咽地说：“我真后悔自己为什么要回来，为什么要遇到你，没有你，我真不知该怎么活下去，与其看着你成为我的大嫂，莫如我现在就死了的好……”
蒋小梅忙捂住陆剑海的嘴，深怕他再说出什么作践自己的话来。她一时间愁苦不堪，命运居然如此捉弄与她，越想越感到绝望，冲陆剑海摇着头，哭泣道：“剑海，不要逼我，容我再思量思量。”说罢，哭着冲出了阁楼，看到蒋小梅离去，陆剑海的嘴角拧出一丝不易察觉的冷笑。
此时大厅里的人们在梦幻般的灯光下，踩着玫瑰花图案的地板，踏着浪漫的古典音乐节奏翩翩起舞，一支狐步舞结束，又响起了华尔兹舞曲。一旁观看的陆剑波悄悄对李晨冉说：“要不要来一支？”
李晨冉忙说：“你莫取笑我，我不会跳舞的。”
陆剑波笑着说：“你不跳，光在这儿站着也比她们优美的多。”
李晨冉低下头，红着脸说：“你再这样胡说，我便走了。”
陆剑波忙打自己嘴巴，道歉：“对不起，你别生气，赶明儿咱们老地方见，我教你跳舞怎么样？”
李晨冉本想回绝，但看到舞池中人们优雅的姿态，少女心性促使她倒真想学一学，只是不再搭理陆剑波。陆剑波害怕她真的生气，说：“我错了，跳不跳舞有什么关系？哦，对了，你渴了吧？我去给你端杯水来。”
陆奇玥注意到李晨冉总算落了单，向旁边的一个男青年丢了个眼神，那人马上会意，上去便拉李晨冉，生怕别人听不见，又高喊：“小姐，跳个舞吧！”
李晨冉哪见过这等阵势，慌得直叫：“我不会跳，你……你放开……”
那人瞅准时机猛地放手，李晨冉一个趔趄险些摔倒。众人一阵哄笑。
那人又拿过两杯酒，假惺惺地说：“噢，小姐，对不住，在下向你赔礼了，请喝杯酒吧。”李晨冉转身欲走，那人紧随其后，将两杯酒碰洒在李晨冉身上，嘴里还不停地说：“哎，哎，真对不住，真对不住······”
突然陆剑波斜刺里冲了过来，狠狠地一拳砸在闹事青年脸上，那人一声惨叫，捂着半边脸仓皇逃走。人群顿时安静下来。
陆奇玥本想设计让李晨冉吃些苦头，不料却让三哥给搅黄了，于是一计不成又生一计，偷偷叫过了翠竹如此这般吩咐了一通。又对李晨冉笑着说：“晨冉，受惊了，不知哪来的醉鬼，明日我查出来一定收拾他替你出气，看你裙子也脏了，让翠竹陪你去我房间换身衣服吧。”
李晨冉惊魂未定，听到陆奇玥一番话颇合情理，于是道了谢，随翠竹而去。
陆剑波忙跟上去，被陆奇玥拦住嗔怪道：“女孩子换衣服，你跟去做什么？”陆剑波只好作罢。
早有仆人向陆剑忠述说了大厅发生的事，李可馨听到事关表妹，也忙着随陆剑忠到大厅里来。原来陆任年正和几位太太、好友在侧厅把酒言欢，嘱咐陆剑忠款待好前厅客人，不要打扰他们。
陆奇玥一眼瞥见门口出现的李可馨，心里一哼，朝满厅的人说：“大家刚刚受惊了，我请大家吃点心压惊。”今天是她的生日，陆奇玥就是今天的主人，谁人不捧场，于是大伙儿纷纷答谢。正说着，几个丫头捧着一盘盘精致的小点心送到人们面前，那点心个个精雕细琢，犹如艺术品一般，吃入口中更觉味道与众不同，客人们纷纷赞不绝口。
陆奇玥觉着时机已到，高声吩咐道：“请做点心的孙妈来这里，既然大家吃得开心，本小姐不能不赏，讨个好彩头。”众人又随声附和，也确实想见见什么样的人能把点心做到这般程度。
不一会儿，孙菊芳被几个仆人拉着极不情愿地来到大厅。李可馨看到母亲居然也出现在陆家，诧异万分，还没回过神来，只见陆奇玥得意的瞥她一眼，随后扔了一百块在地上说：“孙妈，赏你的。”
人群里颇有异议，这样打赏下人分明带着极度的侮辱，但大多数附和道：“啧啧，陆小姐好大方，这钱够这妇人花一阵子的。”
孙菊芳看了看地上的钱，脸涨得通红，一时手足无措。
“妈！”李可馨冲过人群，拉起母亲的胳膊说：“我们走，离开这里。”她已觉出今天的事不对劲，尽早离开为好。恰巧李晨冉换了衣服出来了，李可馨过去拉住她的手示意跟着走。三人正要迈步而行，只见翠竹慌里慌张地跑到陆奇玥面前说：“不好了，小姐，你让我去拿的那条钻石项链，不…。。不见了。”
“什么？”陆奇玥大骂道：“打死你这个小贱人，本小姐一会儿跳舞要戴的，你给我弄哪去了？”她边骂边一掌掴了过去，翠竹左脸登时�
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