《夺魂旗》

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夺魂旗- 第45部分


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上官灵愤然答道:“当然不信,坏‘夺魂旗’既是‘九毒书生’姬夫缺,你就绝对不会是‘逍遥老人’钟离哲!”

钟离老人这次似乎有点不解地,皱眉问道:“为什么呢?”

上官灵眉儿一扬答道:“当年钟离老人收服‘九毒书生’之事,举世皆知,互相传誉,‘九毒书生’姬天缺自己,当然更认识你!所以你,若真是西昆仑的钟离老人,姬天缺决不会把真货当作假货,请克星出来装点门面,以张声势!何况我曾在在鄂东庙以内亲耳听见坏‘夺魂旗’,怪你几乎在那根‘四煞降魔棒’上,露出原形。不过我想‘穷家帮’中,连帮主‘跛仙’朱一奇,及‘阴阳手’莫平一齐算上,也不会有你这等功力!所以起初认准你是‘闪电神乞’诸明,如今诸明既是好‘夺魂旗’,你这位冒牌钟离老人的本来面目,我就猜不出了!”

钟离老人静静听完,点头笑道:“你这番推论,听上去好像蛮有道理,但其实只是对准牛角尖,越钻越深!好在我才是我,你才是你。‘钟离哲’‘上官灵’等姓名,无非便于别人及自己称道而巳!真真假假,昌是非非,此时辩来辩去,均是空谈,等‘新乾坤五绝’,‘罗浮元宵会’后,自然会令你恍然顿悟!”

上官灵见问来问去,依旧是在—个闷葫芦中,问不出丝毫要领!不由眉梢微剔,“老滑头”三字,刚到唇边,尚未出口,钟离老人便指着他微笑说道:“上官小鬼,你眉毛别动!大概不是想叫我‘老滑头’就是想骂我‘老混蛋’?小孩子家,不许太没有规矩,来来来,这两包东西,是我一位老朋友托我交给你的!”

说完,便自怀中取出两个小小纸包递过!

上官灵接在手内一摸,包内颇似空无一物?但又不便打开,只得蹙眉问道:“你这位老朋友叫什么名字?这纸包内有东西么?”

钟离老人摇摇头答道:“我这位老朋友,没有名字,一般都叫他‘洞中老人’……”

上官灵听见“洞中老人”四字,不由失惊叫道:“‘洞中老人’?他不是在九华幽谷,惨遇山崩,长埋地底了么?”

钟离老人凄然摇头说道:“‘洞中老人’并没未长埋地底,只是被崩山乱石,砸成重伤!我恰在山崩以后,赶到九华幽谷,可惜这位老友,业已奄奄一息!他临终之前,别无所言,只托我转送你这两个纸包,说是拿给‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴,拆开—看,便可知道他的本来面目!”

上官灵想起“洞中老人”对自己的恩德,及昔日确有托物转致“南笔西道”之语,不由目中泪光泫然地凄声问道:“‘洞中老人,老前辈的遗体何在?‘罗浮元宵会’后,我要到他坟前,哭上一场,拜上三拜!”

钟离老人点头说道:“小娃儿总算还有良心,我那老友埋骨之所,就在九华幽谷,谷径第三转折右侧靠峰壁的三株乔松以下,当中松上,并有我手刻字迹,可以辨认!”

上官灵这回倒是规规矩矩地谢过指教,钟离老人暗中不住点头,看了他一眼,微笑问道:“上官小鬼,他年倘若我死了以后,你哭我不哭?”

上官灵料不到钟离老人会有这么一问,大眼连眨,想了片刻答道:“我向来说老实话,因为你这刁钻古怪老头,武功又高,精神又好,除非遇上山崩海啸那等人力无法相抗的天灾,一时好像还死不了!所以哭你,或是骂你,目前无法回答,要看你究竟是好是坏,及如何做人而定!”

钟离老人闻言感慨无穷地摇头叹道:“做人之道真不容易,要想在黄土埋身以后,有人在坟头流几滴眼泪,都得好好修为!上官小鬼,你这几句话,答得够高!应该设法使那些江湖中的无恶不作之徒,一齐听听,以作他们的当头棒喝!”

说到此处,词锋一转,向上官灵突然哈哈大笑说道:“为人一世,虽然图的是这些生前事业,身后声名,但纵然十年将相,三代公侯,在天地逆旅之间,还不是蜉蝣一梦?所以过分拘泥,也就不必!古人说得好:‘对酒且呵呵,人生能几何’?我们今日凑巧相逢,不要再谈那刀光剑影的江湖恩怨,以免把这四外梅花,都沾染得俗气起来,我请你喝酒,就对这梅雪争辉的冷艳天香,同谋一醉!”

上官灵真觉得这位钟离老人,有时高得可怕,有时怪得出奇,如今却文雅得绝俗!遂含笑点头,老少二人,在这梅林之中,相互谈笑尽兴而后,始行分散!自行以后,上官灵便日日跑到罗浮山口,等待“南笔西道”等人,想看看那纸包之内,到底包的是什么若有若无的稀罕物件!

一直等到正月十四,才把“南笔西道”等人等来!上官灵一五一十地说明经过以后,却又使“南笔”诸葛逸、“西道”天痴,两位“乾坤五绝”之中的人物,陷入了蹙额苦思,难得其解的沉默情况以内!

因为根据上官灵所说,“洞中老人”业已因伤而死,但“万姓公坟”之役,却又在好坏“夺魂旗”之外,发现了仿佛武功更高的第三位“夺魂旗”!然则“洞中老人”若是真“夺魂旗”,“万姓公坟”所出现的,却系何人?“洞中老人”若不是真“夺魂旗”,“惊神笔毫”及“长尾云拂马尾”,却又怎会到了他的手内?

何况以坏“夺魂旗”是“九毒书生”姬天缺而言,钟离老人确实不可能是真钟离老人,但以他那身玄妙武功而言,则又不可能是假!敌势难明,兵家大忌,“南笔西道”一入罗浮,便坠疑云,不由相互对看一眼,眉头深蹙!

既然揣测不出究竟,只有暂时闷在心中,率领上官灵,回到“东僧北剑”、谢东阳、方百川等一行身旁,仍自往“万梅谷”中出发!

这时“闪电神乞”诸明所扮的好“夺魂旗”,及“独脚追风仁心神丐”方琦,亦已迎来,彼此礼见之后,“南笔西道”见人数已齐,便遂由天痴道长综合所知情报,请众人提供意见,并推出临时发号施令主帅,然后再进“万梅谷”,与所谓新“乾坤五绝”相会!

众人一致公推“南笔”诸葛逸发号施令,并认为真“夺魂旗”,及钟离老人的种种难解哑谜,均可能是对方故布疑阵,有意惑乱自己心神,最好根本不去理它,各凭所学,一决此会胜负!

诸葛逸见“西道”、“东僧”、“北剑”、及“闪电神乞”诸明等人,其意甚诚,故也不太谦逊,眉头略蹙地深一思索说道:“‘万梅谷’内群魔,除了‘逍遥老人’钟离哲以外,余人都比较容易应付,所需特别注意的只在对方是否势穷力绌以后,会施展事前暗伏的其他凶谋!今天才正月十四,我们不必匆促,且就这片梅林,静坐歇息一宵,等明日午前入谷,各自提高警觉,严密注视对方主持人物的一切动静便了!”

“西道东僧南笔北剑”诸人,在这一片梅林以内,安然静坐,等待元宵正日午前,与所谓新“乾坤五绝”一会!但那位倡议组织新“乾坤五绝”的坏“夺魂旗”,此时却在“万梅谷”中,负手来回蹀踱,胸头万绪如潮!

坏“夺魂旗”的本来面目,果如上官灵听料,就是“九毒书生”姬天缺!但在这新“旧乾坤五绝”,罗浮久会前夕,姬天缺却为几件心事,深深困扰!

因为据姬天缺所知,西昆仑绝顶小琅环仙境的“逍遥老人”钟离哲,及二十年前,与“西道”、“东僧”、“南笔”、“北剑”,在峨眉金顶,互较绝艺的真“夺魂旗”,本来就是—人!“钟离哲”是他静承昆仑绝顶,参究性命交修无上武功的本来面目。“夺魂旗”则是偶然游侠人间,修积外功的化身而已!

峨嵋金顶会上,“南笔”诸葛逸曾因姬天缺为恶太甚,行踪又极诡秘,遂倡议“乾坤五绝”,合歼“九毒书生”,但钟离哲化身之“夺魂旗”,因生平最好度化恶人,特在金顶会后,恢复本来面目,悄悄寻到自己,一场恶斗之余,江湖中遂盛传“九毒书生”姬天缺,已被“逍遥老人”钟离哲收服!

自己因实力不敌,暂时放弃为恶,追随钟离老人以后,发现他有—册武学秘笈,穷极精玄,曾屡请加以传授,钟离老人均云观察自己恶性尚未化尽,拒绝所请!

—来觊觎秘笈,心痒难搔;二来也委实不愿与钟离老人,过那种侣云烟而友鸟兽的淡泊生涯,遂安排了一条毒计,把钟离老人诱到皖南九华山,自己所发现的一条幽谷秘洞之内。

洞中预先安排了极上等无色无味迷药所化的无形氤氲,伹钟离老人毕竟高明,人才进洞,便发觉有异,回身一掌,把自己震得飞出一丈三四!

自己知道弄巧成拙,万般无奈,为了保全性命,只得随手按动机钮,放下洞中原设的万斤巨石,使这秘洞除了石壁上一个五寸圆的洞穴以外,永远与世隔绝!

后来巧遇阎元景,共探“九幽地阙”,发现“第五、七、九、十—”四篇“幽冥十三经”经文,自己遂用毒针暗算阎元景夺走经文,隐居太行山,苦心习练“幽冥十三经”中所载武学!

十年以前“幽冥十三经”尚未完全练成之际,却被吕梁山“皓首神龙”常子俊,看破自己就是“九毒书生”姬天缺,再现江湖,邀集“少林”智镜禅师、静心方丈、“武当”守一道长、“钱塘双杰”、“长白八雄”等共同下手,直杀得自己身带十七处刀剑之伤,才算脱出重围,逃到贺兰山上,销声匿迹!

九年饮恨,埋首边陲,终于把“幽冥十三经”,四篇经文中的绝学练成,想起“夺魂旗”已被自己长禁九华山腹以内,遂置备人皮面真、骷髅白骨红旗,假冒“夺魂旗”名号,重出江湖,在吕梁山、玉门关等地,快意恩仇,横行霸道!

但谁知除了自己在西北纵横,风闻东南居然也出了个“夺魂旗”,且所行均系善事!

自己这一惊非同小可,赶紧由西北赶向东南,并特地先到九华山秘洞,查看“逍遥老人”钟离哲,也就是真“夺魂旗”,是否还在洞内?

看清秘洞无恙,人犹被禁,这才略为放心,等到东海归途巧遇见“闪电神乞”诸明,两人脾胃相投,自己知道钟离老人的真正容貌,世所不知,遂请这位“闪电神乞”假扮钟离老人,以吸引孟三娘、司空曜等,组织新“乾坤五绝”,俾壮声势!但庐山“小天池”,与“南笔”诸葛逸、“西道”天痴,一会之后,彼此虽然尚未直接动手,业已看出“乾坤五绝”,个个名不虚传,自己除非再有奇逢,若以目前功力,欲与“西道东僧南笔北剑”等人争胜,仍无绝对把握!

所以庐山事了,立即赶奔九华,准备用最毒辣的手段,威胁“逍遥老人”钟离哲,把他身边那册奇幻无匹的武学奇书交出,否则即以炸药崩山,使其长埋地底!

哪知赶到九华,居然山谷已崩,自己怀疑钟离哲乘隙逃出,不惮辛苦,仔细搜查,竟在三株乔松以下,发现一座新坟,松上并镌有“洞中老人之墓”字迹,显系钟离哲已死,被不知他来历之人,掩埋骇骨!

就算这样,自己仍不深信,直等开坟见骨,并见坟内留有钟离老人在洞中所着十余年的破烂长衫,才确定当世之中,从此已无真“夺魂旗”踪迹!

但最令人难解的是,自己既在九华逼取秘笈失意,遂跑到“万姓公坟”之上,要想找寻“九幽地阙”门户,再觅“幽冥十三经”的其他九篇经文!谁知竟会巧遇那位武学路数,与自己极其相似,功力也差不许多的好“夺魂旗”,一番狠斗,胜负难分,彼此协议较量“夺魂金针”之下,却又把第三位“夺魂旗”引出!

真“夺魂旗”已死,坏“夺魂旗”是自己假扮,好“夺魂旗”的本来面目,尚未得知,这第三位“夺魂旗”,又从何来?撇开他使自己与好“夺魂旗”,追赶不上,飘忽如鬼的轻功身法不谈,单单那手用“夺魂金针”针尾红绸,卷取自己与好“夺魂旗”一人一枚“夺魂金针”,从来罕见的绝世手法,便使自己事后为之忧疑多日!

第三“夺魂旗”出现之事,固然令人难解,但自己弄来那位,自称“闪电神乞”诸明的冒牌钟离哲老人,却令人更觉悬心!

因为初见此人时,除了轻功极好以外,其他均平平无奇,如今却怎的发现他不论武功机智,均越来越高,而高得仿佛不应是区区的一名“穷家帮”中的“闪电神乞”所有?

无论此人究竟是否“闪电神乞”,他既有如此机智武功,为何甘心听从自己指挥,竟作一名傀儡人物?

明日就是元宵会期,据手下密报,山口所设桩卡,业已发现“西道东僧南笔剑北剑”等人进入罗浮,想正觅地休息,静待明日赴约。强敌已临,而自己倡组的所谓新“乾坤五绝”之中,孟三娘忽然甘弃罗浮基业,率徒隐迹,苦练神功,以待日后再与武林群雄,互争一日之长!冒牌的钟离老人,又有点令人生疑,兆头岂非大为不妙?

想来想去,“九毒书生”姬天缺,终于宽慰自己,决定明日会上,先倚仗所得“幽冥十三经”中几种诡异神功,与“西道南笔”等人一拼,若有胜算,当然最好!否则便狠心辣手地施展冒牌钟离老人、司空曜、谈白水等,全不知情的秘密手段,把敌我双方,索性来个一网打尽!

姬天缺来回蹀踱,边行边想,但踱到山径转折之处,突然瞥见“天香坳”口一株梅花树下的青石以上,坐着一位白衣老人!

老人背影才一入目,姬天缺便是认得自己正对他生疑的冒牌钟离老人,心念忽然一转,暗暗摸出一把骷髅白骨红绸的“夺魂金针”,抖手一发三枚,全打的是钟离老人的右肩,并等金针出手以后,才故意阴森森地喝道:“何人斗胆,敢妄入‘万梅谷天香坳’?”

话音才出,三线金光,业已到达对方右肩,就在这种眼看必中的情形之下,钟离老人突然身形一偏一仰,肩头一靠青石,倏地横移六尺起立,转身笑道:“‘夺魂旗’兄,‘乾坤五绝’之中除了你以外,其余的‘西道东僧南笔北剑’等人,均已到达罗浮,我们不商量明日如何应敌之策,怎么反而自己人打起自己人来了?你这‘夺魂金针’,威震江湖,我可有点吃不消呢!”

姬天缺在冒牌钟离老人、司空曜、谈白水等人之前,始终是以真“夺魂旗”自居,如今听了钟离老人末后的两句话,不由人皮面具以内的脸上,微觉发烧,勉强笑道:“我由山径转

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