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贾母点头道：“咱们这些府中万没有苛责下人的道理，顶数着焦大有功，只是越老越不体面了。”
老婆子接着说道：“就是这话。说这焦大的孙子焦柯，从小偷鸡摸狗，吃酒赌牌。这几日不知在哪里没日没夜的混赌。欠了一屁股的饥荒，没法了。将早些年手里的成衣铺子也赌出去了。还差些银子，被人打个半死，扔在家中。现在还不知死活呢。”
秦可卿因问道：“可知道让什么人打的？”
那婆子赔笑道：“听说是醉金刚，又听说是倪二。竟不知详细。”
贾母道：“咱们家中再没有这样的子孙。若是有，不用别人想就被自家的老子打个半死了。不用别人。”
秦可卿见众人都说的热闹，便悄悄的出去。
吩咐瑞珠将这些日子攒的银子拿一半出去给了贾蓉。
对瑞珠道：“让贾蓉赏了倪二，就说是我赏的。务必，让他收下。你再到二门寻来砚台将我素日收的爷们儿的字送到张公手中，让他着人做成各式的荷包。只是太爷注的《阴鸷文》好生的绣了成文案，挂在店中。今日我交予你手中的只挂在店中不卖，连过挂一月，再作打算。去办吧。”
秦可卿见店铺的事儿成了，心中大定。
万事儿具备只欠东风。等咱也有钱了，也学学别的穿越女，周游列国去。
这日吃过饭，贾母问道：“我近日听闻有人拿了那府里老爷 注的‘阴鸷文’在外面绣在缎子上，散于众人？”
王夫人忙道：“是有这么个事儿。恍惚的前几日我还听老爷提起过。说这个法子极好，挂在家中保存的年岁久，不像我们先前刊出去两万多分，众人看看就随意的扔了。”
凤姐忙接话道：“可不是说嘛。我这里就从外面捎了一份，真真的做工精细。”
贾母接过绣帕端详了半日道：“倒是都用的顶真好的东西。模样也不错。”
又拿着借着外面的光仔细看看，笑道：“你们都来瞧瞧，这字儿怎么这么眼熟。”
众人多半没见过这个，都上来看。
凤姐笑道：“老祖宗，又笑话我不识字。别人看也白看，只让她们姊妹三个看吧。”
惜春三人接过帕子，半日探春噗的一声笑出来，道：“老祖宗，我看着这字倒像是一个人的。”
伸手指了指外房宝玉的地方。
贾母道：“快让他娘娘看看是不是？”
王夫人接过来边看边道：“看着倒是有几分像，我也不能确信，只等他来了问问。”
贾母笑道：“这孩子素日里孝心大。我看就是了。”
正说着宝玉从外面下学回来。
一一都见过，探春将绣布拿来与他看。
贾宝玉看了半日道：“这东西怎么看着这样眼熟。倒像是我写的，”
众人见他，这样说只当不是他。忙哄笑着告诉他缘由。
他听了也跟着笑。
瑞珠实在撑不住，便上前一步，笑着道：“难怪老爷日里都说你学业不上心，竟连自己的字也不认识了。”
贾宝玉奇道：“倒是前些日子写过这个。只是我多早晚让你绣过这个。”
众人见她知道缘故，忙命她说。
瑞珠恭恭敬敬道：“这是小姐前些日子，央了宝二爷写的。今日见了，他倒是不认得了。我那里还留着样子呢。”
贾母道：“说详细些。”
瑞珠忙道：“前些日子小姐去见了太爷。时刻也不敢忘太爷的叮嘱。也怕刊出来让人糟蹋了。白花了银子还荒废了太爷的字迹。日夜的睡不着，想了这么个法子。央了二爷、蓉哥儿写了几张，包上一包银子烦人去拿出去绣了几十张，在店里散发着。等过些日子自己也做些，拿出去发散，才好呢。”
秦可卿忙呵斥道：“偏你又是个什么都知道的。这里哪有你说话的份儿。”
贾母阻拦道：“我看这孩子的口齿还算伶俐。平日里见她闷不出声的。说起话来可是那个理儿。你也是个好孩子，做了这样的好事儿怎么不吱声。”
秦可卿忙摇头道：“哪里是我做的。字是宝玉写的。钱还是前两日老祖宗赏的。腿又是瑞珠这丫头去跑的。这么算来统共我就说了几句话罢。”
贾母笑道：“瞧瞧这孩子的性情，不夸耀不居功。真是比我这些孙子孙女要强十倍还多。”
凤姐也笑上来要拧秦可卿的嘴，“我看看这张嘴是什么做的。”
又笑道：“竟能想出这样的法子。我头一个就服了。怕是水晶心肝吧。”
贾母笑道：“有这份心就很好。钱都是个小事儿。”
凤姐道：“老祖宗说的是呢。咱们家谁缺这点碎银子呢。就数她有这个心。”
贾母道：“既然你想了，这个法子好用。外面的爷也觉着好。那就这么着。我给你五十两你再去发散些。”
凤姐道：“那我就拿二十两。”
眼前的太太奶奶们。五两十两的都凑上来。
晚上秦可卿与瑞珠在灯下算算又得了二百两银子。
秦可卿看见白花花的一炕银子，盘算着在府里也该走动走动了。
俗话说‘阎王好治，小鬼难缠’。
虽然贾母还算疼爱自己，但少不得有人看着眼热，在背地里下绊子。
遂将凤姐的二十两包出来，拿给瑞珠，道：“将这些拿给平儿，就说我说的用不着那么多。给底下的丫环买头油用。”
瑞珠去了，半路上碰见平儿从贾母屋中出来。
见了瑞珠问道：“大晚上，你这是要去哪儿？”
瑞珠道：“还不是要去找你。”
平儿道：“黑黢黢的，怎么想起找我来了。”
瑞珠将手里的银子塞给平儿，道：“奉我家小姐的命来的。”又将刚才秦可卿的话说了一遍。
这事平儿早先听过，一见便明白。
将瑞珠拉到无人的地方问：“你家小姐怎么这么聪明想出这样的好主意。”
瑞珠撇撇嘴道：“若是她聪明，就不该弄这些。”
平儿笑道：“我往日里也听你是个厉害的。怎么连小姐都不放在眼里了。”
瑞珠道：“全府都夸你是个明白的，原来不通。我们做奴才的怎么样都是个奴才。我就是再厉害也是个奴才。”
平儿道：“我看你是疯了。我才一句话就惹出你那么多怨言来。谁给你气受了？”
瑞珠道：“在这里哪有什么气可受。我想着倒是比有些家中的小姐还受用呢。我也是白操心。”
平儿道：“你为谁操心？”
瑞珠道：“说你傻。做奴才的还能为了谁，当然是为了主子。”
平儿道：“你就是‘无事儿’忙。秦姑娘，在府中有老祖宗自然会护着，用不着你操心。”
瑞珠冷笑道：“府中嫡嫡亲的姑娘就有好几个。看着疼我家小姐，若是真疼怎还不提小姐出嫁之事。”
平儿见她不像作假，不好多说便道：“等你家小姐及笄了，自然就会提上来。”
瑞珠道：“偏小姐是个不上心的，总也不闻不问。”
平儿笑道：“这又是瞎话。秦姑娘大姑娘家的出嫁这种话怎好说出口。你也别着急，等我得空了谈谈我家那个的口风。”
瑞珠道：“我就是这么个意思。平日里，小姐就属于你家奶奶要好。老祖宗，是上了年纪的但凡忘了的，还得靠她提点不是。”
俩人又说一会儿话，方散。
平儿进屋见凤姐。
凤姐正在灯下愣神。平儿便将瑞珠的话一五一十的说了一遍。
凤姐叹道：“倒真真她说的有道理。府中这几个嫡嫡亲的都不知道日后怎样呢。”、
平儿见说，忙问：“把秦姑娘接来，不就是板上定钉的事儿了吗？怎么还有别的说法。咱们家也没有这样占着人不让嫁的道理。”
凤姐哧了一下，道：“你懂什么？这个秦姑娘有的是来历。我冷眼瞧着。那府里与老祖宗是骑虎难下了。”
平儿惊问：“这是怎么个说法。”
凤姐叹道：“还有怎么个说法。这个重孙媳妇娶也不是，不娶也不是。也可怜这秦姑娘八成自己也没弄明白。”
平儿便道：“管他们，咱们过好咱们的日子就行了。”
凤姐提点道：“日里多帮衬她些。怕还有些好处。”
平儿道：“不用奶奶说。我自然也不是踩人一脚的人。能帮我自然会帮。那这钱？”
凤姐道：“收着吧。也是她的一个意思。日后有的是机会还她。”
这日贾宝玉未到学里去，便在各个姊妹中逛了一遍。
见惜春的大丫鬟司棋正在用石臼子捣花儿做胭脂膏子。
他便来了兴致，嚷着要与她们一块做。
作者有话要说：
☆、生辰
平日里，贾宝玉爱在脂粉队里混着，丫鬟们也愿意与他玩儿。
素日又爱红，见了她们再做胭脂怎么还走的动。
司棋道：“爷，还是到别的地方玩儿去吧。没得传到老爷耳朵里惹老爷不高兴。”
贾宝玉央道：“好姐姐，你让我与你们一起罢。待会儿，把这个放在锅里蒸了，再拿滤网过滤了。用的时候一点水化开那才是好呢。”
司棋取笑道：“你哪里知道的这些？你夫子教你的吗？”
贾宝玉也不恼道：“夫子哪里会管这些。把人都叫成‘禄蠹’，他们便高兴了。”
司棋笑道：“人家但凡长进点的，你都要叫人禄蠹。你这样的算什么？”
贾宝玉低着头半天答不上来。
恰这时，秦可卿过来，将话听在耳朵里，也笑道：“我看他是‘无事儿忙’。今日好不容易不用上学，倒是比上学更忙了。”
贾宝玉见秦可卿忙将手里的活儿撂下道：“姐姐，你来。我说的法子制得胭脂可好用？说了司棋姐姐偏不信我。”
秦可卿道：“倒是好用，眼色又正。又干净。关键不像外面的那样害人皮肤。”
贾宝玉道：“今天你就用这个法子给惜春姐姐做来。”
又忙问秦可卿道：“姐姐，你找我做什么？”
秦可卿道：“不做什么。刚给你做了两个这个转眼就不见你了。”
司棋早静了手，端上茶来。见秦可卿手里的东西，忙接过来看，嘴里啧啧称奇道：“难怪都说姑娘是水晶心肝，这个东西这样巧，姑娘是怎么想到的。”
秦可卿嘴里说：“原来不过，哄孩子的。”
心里道：“这样的公仔，在现代要多少有多少。我这是技术剽窃。”
贾宝玉也喜得放在手心里，道：“这会儿姐姐给我做的是什么这样有趣。这是它的尾巴吗？”
司棋笑道：“原来爷竟连猪也不认识。”
秦可卿道：“他哪里认得这些。”
拿过手里的公仔忙给他挂在腰上。
贾宝玉道：“前两个都被几个清客三求四求的要走了。这几个我保准好好收着。”
秦可卿道：“要走就要走，本来也不值什么，等没有了我再给你做吧。你出来的功夫也不短了。老祖宗该找你了。我们回去吧。”
遂牵了贾宝玉的手一起往贾母房中去。
心里感叹道：有了你这个活的金字招牌，就不愁店里的东西卖不出去。
贾母见俩人携手而来，忙问：“他又到哪里去撒野了？”
秦可卿道：“在惜春妹妹那里玩儿呢。”
贾母道：“这孩子偏谁的话也不听。只听你的。刚才见你俩来，我又想起他大姐姐来。在家的时候，也是这样听她的话。”
秦可卿知道这是说的元春，心道：你们为了求繁华，把女儿送进宫去，现在念叨也弥补不了什么。
又听贾母道：“我这么算着，你的生辰到了。这是你到这里的第一个生日。自然要办的隆重些。”
凤姐道：“可不是嘛。这个生辰的以后可要是咱家的人了。自然要隆重些。”等到了王夫人房中。王夫人因问：“你打算怎么给她办生辰？”
凤姐忙道：“我正要请示。她这个生日大不大小不小的年纪。办小了，老太太不高兴。大了又以后众姐妹又不好不办了。”
王夫人道：“我也是这个意思。看老太太高兴，就按照宝玉往年的比例吧。”
凤姐道：“就按照太太的意思。”
秦可卿生辰这天，一大早丫头、姑娘们都来拜寿。
秦可卿一一到老祖宗太太们处走了一趟。
中午又在院子里摆了饭请了戏，正热闹着。
底下的婆子传话来道：“秦姑娘家的人传话来了。正在外面等着呢。”
秦可卿闻言忙站起身来，在门前等着。
见人来忙迎上去接道：“一路辛苦了。”
不敢先问话，只将人让到屋内问老祖宗好。
贾母见来人问道：“亲家翁一向可好？孩子在我们这里你们尽可以放心。”
来人道：“家里一向还好。老爷身体尚可。老爷也让我问各位的好。”
秦可卿见她总不提母亲，便问：“母亲身体怎么样？弟弟上学可用心？”
来人道：“秦哥儿，上学用心。小姐不必挂心。只是夫人惦念小姐。”
秦可卿见她吞吞吐吐像是很有隐情，追问道：“母亲怎样你但说无妨。”
来人道：“夫人在小姐走后染了病，身子一直不好。近日十分惦念小姐。”
秦可卿急的站起身来问道：“怎么样？你好好跟我说。”
众人见这样知道不好。
贾母道：“你说的仔细些，小心吓着这孩子。”
来人道只得：“夫人惦念小姐，望小姐速回姑苏。”
秦可卿闻言，猛地向前两步，眼里含了眼泪。若不是母亲的身体坏到不能再坏的地步，万不能让自己回去。
半日将眼泪逼回去道：“你且去候着。”
秦可卿转身跪在贾母跟前道：“求老祖宗恩准，让我速速回姑苏。”
说着眼泪已经止不住的往外流。
凤姐见，忙上前将她拉起来道：“好姑娘，你这是干什么。我们万没有不让你回去的道理。你快起来吧。”
众人又都上来劝道，秦可卿略止了泪，只是不肯起来，立求贾母放她去。
贾蓉在外面的，席间听闻这里的话，也不顾礼仪周全，忙起身进来与秦可卿一道儿直愣愣的跪在贾母跟前。
众人见他这样，想笑又不敢笑。
凤姐笑骂道：“好你个蓉哥儿，还没娶进门你就这么着