听异能，怕是九十空明现在只剩下一半身子了。
湖中的鲜血越来越浓，尝到血腥的鱼群彻底失去了理智，一条条鱼盘旋着潜向求羽二人。
蓝紫儿却几乎已经忘了二人的危机，她正陷入从未有过的兴奋之中。谛听那一切尽在掌握的掌控感，加上手上仿佛变成身体一部分的飞刀，这才是真正的绝配！方圆数十丈内，没有任何动静能逃过她的耳朵，糨应地，也就逃不过她的飞刃。
十四！
第十四把飞刀盘旋着从水面上掠过，连续破开两条千尺鱼的背脊。
蓝紫儿再探手，愕然发现，只剩一把飞刀了。
就在此刻，蜗牛一样的秦赢终于游到二人面前。不得不说他来得实在是太及时了，再迟上片刻，怕是我们的两位英雄没有被鱼吃掉，也会先在这滴水难寻的塔斯沙漠里被活活淹死了。
此刻，湖中的电已经弱了许多，秦赢双手各拉一人，拼命蹬腿，朝湖岸游去。
湖中还剩区区三条鱼，但却绝对是湖中的精英。眼见到口的肥肉就要逃走，它们立时紧追不舍，三个人、三条鱼，三鱼似乎一边紧追一边窃喜，这下省得做头疼的除法了。
秦赢虽然拼命游，但怎奈左右手各拉一人，眼见就要被迫上。
“放开哪个去喂鱼呢？求羽的武功不错，不过太沉默，很有可能是个变数；九十空明人很讨厌，不过推算能力后面可能会有用，而且武功不高，估计造不成多少威胁……”
就在秦赢不住权衡时，蓝紫儿心一横，大喝一声：“震！”手上的飞刀仿佛魔术一般消失了。
然后在下一个瞬间，飞刀凭空出现在湖中三人之后、三鱼之前。
秦赢只听身后一声爆响，紧接着湖水巨震，一层层波浪层层叠叠地朝自己涌来，他也不敢稍停回头去看，而是抓紧机会急急前游，终于拖着两人到了岸边。
两个昏迷的人犹自未醒，蓝紫儿和秦赢面面相觑，过了良久，秦赢翘起拇指：“强！”这一声赞的自然是方才最后的那一击。
蓝紫儿却似乎不愿意提起那一击，急急转换话题道：“你刚才怎么不把他们弄醒？”
以秦赢展现出的医术，要将昏迷的人弄醒实在是举手之劳，如果方才在水中先将二人弄醒，三人一起游泳逃生，就不会搞得那么狼狈了。
秦赢苦笑着摇头不语。
蓝紫儿正待追问，忽觉有异，转头处，却见眼前光芒闪动，一道湛蓝的光柱灌注在天地之间。
第五章 代价与背景
如果生命可以买卖，你将把自己的性命定为多少价钱？和上次的情形一样，分不清是幻境还是真实的景象在四人的眼前环绕、消散，生生息息，如混沌初开。
又一次站在神秘的老人面前，想起方才经历的危险，蓝紫儿不禁苦笑。这个龙神的代言人是不是在故意恶整他们？为什么每一次在见到他之前，几人都一定要经历一次生死逃命呢？
景色终于又聚拢在那广阔的祭坛上，老人的身躯仿佛比之前所见苍老了许多，那带着一丝衰弱的声音仿佛是在耳边响起：“恭喜你们，闯过了第一关，通过‘礼’的考验！”
“第一关？礼？”虽然四人都觉得老人的话有些匪夷所思，但暴躁的秦赢一反常态地没有发问，反而是身上犹自不时冒出青烟的九十空明率先道，“你所说的关卡究竟是什么？你究竟要我们做什么？”
老人的笑声听起来带着重重的不屑：“凡人，你没有资格向我发问，是你们在求取龙魂，所以只能通过我的考验，我说什么便是什么。至于你的第二个问题，我倒是可以回答你们。”
“下一关，就在现在，龙神将要考验你们的‘信’！”
老人慢慢走下祭坛，宽大的袍袖在不存在的狂风中猎猎翻滚，整个人仿佛变成了一面巨大的旗帜。他一直走到四人的眼前，让四人可以看清他额头上的每一根皱纹，方才止住了脚步：“万物有生有灭，流转不息，想要获得自己梦寐以求的东西，就要准备好付出相应的代价。而如今，你们想得到龙神的认可，想要继续前行，想要有机会获得龙魄，便需要付出代价，而这个代价就是，你们的：‘——生命！’”
这话说得斩钉截铁，听起来满是杀气，四人却仿佛觉得十分地理所应当，毫无惊诧之意。只有秦赢无精打采地道：“你想杀我们？”
老人摇摇头，哑然失笑：“果然不错，我越来越觉得选了你们是没有错的。我自然不会杀你们，你们也不用怀疑，伟大的龙神赐予了我交换生命的能力。如果你们同意了这笔交易，我将取走你们的一部分生命。或许我只会取走一个时辰，让你在儿孙的环绕下死去，根本觉察不到这笔交易对你的影响；但也可能，我会取走你的整个后半生，让你在取得龙魄的狂喜时忽然死去。”
“这对你们而言，是一场赌博，而且是一场必须四个人同时参加的赌博——即使你们最后必定只有一个人能够得到龙神的恩宠，但现在，却必须四个人同时付出代价，否则一人退出，全体退出。”
“我给你们半个时辰的时间考虑，半个时辰之后，请给我一个明确的答复，是或者否。”
一片寂静，出乎意料的，居然是一向沉默的刀客求羽打破了这寂静：“我只有一个问题：这和‘信’有什么关系？”
老人哈哈大笑不语，径自转回祭坛，转眼间，仿佛离众人已有千万里之遥。
没有人说话，其实也根本不需要说什么。
方才老人已经说得十分清楚了，必须四个人都同意这笔交易，游戏才能继续。或许龙魄对自己确实有着比生命还要重要的意义，但对于其他人呢？
如何要依靠说服，方才有机会让其他人同意这场用性命进行的赌博，而又如何能在说服别人的同时却又不引起他人的戒心呢？
半晌，蓝紫儿双手轻轻托起腮：“你们怎么看？”
没人说话。这样的关头，虽然或许不言会引起更多的戒心，但谁也不知道该如何表态才是最好的选择，所以，统一的沉默反而成了最好的掩饰。
居然又是求羽第一个开口回答：“我同意这场交易。”
六道目光同时诧异地投向求羽——这个声称自己只是“被拉来”的刀客。求羽仿佛懒得解释什么，再不肯多说一个字，任由各怀心思的三人反复猜测。
秦赢沉吟道：“蓝紫儿，你呢？”
蓝紫儿其实早巳下了决定，闻言却义似乎思忖了半晌，方沉吟道：“我倾向于同意。要知道我们现在就身处老人掌控的幻境，仅这个让我们看不透的幻境就可看出他深不可测，如果他真的不怀好意，想要取走我们的‘生命’，他根本不需要做这场交易，直接动手，我们义如何能对抗？所以我觉得，这或许只是他在考验我们的勇气而已。几十空明，你怎么看？”
九十空明正在专心掐指计算，闻言垂下双手，颓然道：“完全算不出来。这里似乎是独立于世间的另一个空间，一切的灵感都被切断了。”
秦赢嗤笑道：“就算没切断，你的马后炮也顶不了什么用。我也同意试一试，你呢？”
九十空明依然犹豫不决，秦赢怒喝道：“磨磨唧唧，你是不是男人啊？”
九十空明嘴上是决不肯吃亏的，当即反驳道：“我是男人，可不是笨男人。”说着他目光来回处，终于发现了想要的东西，一个挺身站起身来，远远走开。
三人看着他走到那广大的祭坛上，弯腰，再施施然地走回，摊开左手道：“你们说，这景象真的只是幻想么？那么这个，又是什么呢？”
那是一块石头，很小很小，一面带着棱角，另一面裂痕宛然，显然是九十空明刚刚从祭坛的石阶上硬掰下来的。
重要的是，那感觉——坚硬、湿润、褶皱的石头的感觉，完全和现实世界中的石头一样的……真的能有这样真切的幻象么？可是如果说它是真实的，那么方才景色的变幻又是怎么一回事呢？或许，真的只有神，才能做到这一切。
九十空明收起石块，双手握紧，口中喃喃祝祷一番，手一松，石块落在地下。
蓝紫儿奇道：“你在做什么？你不是说这里无法卜测么？”
九十空明的眼睛直直看着那犹自翻滚的石块，随口道：“既然是赌，我便用这个赌一赌。万物皆有灵，虽然天地灵气无法连接到这里，那么这里的灵气肯定也没有外泄，我便用这幻境之物，来卜一卜幻境。”
那石块打了几个转，终于完全停下了。
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九十空明直直盯着那石块半晌，长出了一口气道：“我同意。”
话音刚落，只见一道蓝光贯穿天地，瞬间将四人包裹在内。
完全没有任何抵抗的余地，四人同时失去了知觉。
在四人所能感知的范围之外，一声愤怒的咆哮震撼着天地，甚至让巨大的祭坛周围出现了层层波纹：“你，竟然违背了自己的本分！”
老人昂首向天，微笑道：“我的本分如何，不是由你判断的。再说，我难道曾经做过什么龙神限定之外的事么？”
风流云转，变换着重重景象，仿佛那天外来者正在寻找最适合表达愤怒的画面，他愤怒的声音再次响起：“虽然不知道你这么做是在搞什么鬼，但我警告你，龙神正在看着你。不过，这一场比试，我赢定了，即使你作弊，也改变不了这个结局。”
老人摇着头微笑：“作弊？你忘了么，咱们的力量都已暂时交给了龙神，我哪有能力去作弊？咱们龙神十侍也争斗了这么多年，如今也该了结了。你应该去注意那个新加入的人，而不是我。放心，我会遵守我们的约定，我只会远远看着他们打败你的选民。”
那声音似乎冷静了下来：“那你为何要这样做？”
老人仿佛被这句话勾起了内心无数的隐忧，漫步走下祭坛：随着他一步步走过，那祭坛仿佛烈日下的积雪，消融无踪，转眼间，这个世界回复了它的荒芜。那种悲凉的无奈的荒芜。
老人仿佛在回答问题，又仿佛在自语：“你可曾有过这样的预见，那超出了你的计算范围之外，超出了你的直觉，超出了神给予我们的力量，超出了我们的理智，但你就是能预见。能感觉到它的存在，感觉到那灾祸的存在。”
那声音大笑：“身为龙神侍者，龙是世界的规则，我们便是世界的执掌者，只要龙神眷顾我们，哪里还有灾祸？你竟然还会有这样荒诞的思想！”
老人摇头微笑：“你可曾想过，我们头上的天，并不是世界的尽头……算了，跟你说这些也没有意义。我只是预感到，如果真的有那一日，或许，我今天所做的，能给这个世界，留下最后的希望。”
蓝紫儿醒来的时候，太阳已经在朝西偏斜：看看身边三个犹自昏迷的男人，她幽幽叹了一口气。
很显然，这里已经是蓝光的范围之外了。脚下黄沙灼热的触感告诉她，如果不快点把三人叫醒，一会儿就会有三只金黄色的烤乳猪出炉了。
“这是哪儿？”想起上次的经验，三人醒来后不约而同地说出了同一句话。可惜，龙神似乎不太愿意重复相同的把戏，这次，周围的环境没有发生任何变化。
“我们下面该怎么办？”即使拼尽全力地聆听，蓝紫儿仍是找不出任何东西，除了黄沙的流逝。
这里，似乎已经是塔斯沙漠的中心地带，真正的死亡之地，彻底的干旱让她寻找不到一丝生命的迹象。这一切都让她不禁颓然，难道老人所说的取走生命的意思，就是让他们在这里活活渴死？
三个男人不约而同地站起身来，朝向一个方向：“自然是去那里。”
蓝紫儿疑惑地抬头，只见就在前方的不远处，一间三层的石楼突兀地挺立在眼前，宽大的布幌随风飘摆，上面是四个大字——此处歇脚。
求羽温和地一笑：“有的时候，还是相信眼睛吧。”
蓝紫儿心下打鼓。别说是一座这么大的石楼，方才自己集中全力谛听，哪怕是一块大一点的石头都难以逃过她的耳朵，但偏偏她刚才就是一无所觉。
这座石楼给她的感觉，和那蓝色幻境中的祭坛是那样地相似——近在眼前，能把它看得清清楚楚，却偏偏感觉不到，仿佛它根本不存在于这个世间。
那种眼和耳的极端矛盾，让这个身具异能的少女难过得想要吐血。
这里，真的是塔斯沙漠么？
我们究竟是在幻境和现实中穿梭，还是一切都不过只是我们的一场梦而已？
熊熊篝火，满壁美酒。在这奇迹般出现在塔斯沙漠里的石屋内，竟早已坐满了宾客。
四人方一进屋，整个石屋立时寂静下来。
在左方角落里坐着三名彪形大汉，分别身着黑白灰三色的重甲。那重甲在熊熊篝火的映照下呈现出一抹诡异的色调；正对门的长桌旁却只有一名老人独自盘膝而坐。那老人须发皆白，却丝毫无损一身让人惊惧的杀气，却是他们的老相识——云泽城影卫首领、天下第一杀手云落日；右边则是一男一女，男子看似三十几岁，面貌清奇，下巴微须，白衣儒生装扮，女子则一身紫衣，身材甚是娇小，比蓝紫儿还要矮上一头，容貌却是娇媚得紧，让人一眼看过去就不忍挪开眼睛。
眼见四人进屋，那白衣儒生站起身来，哈哈笑道：“一二三四，我就说么，后面至少还会来四个人的，不过你们可真慢啊。”
四人一时有些搞不清状况。
蓝紫儿浅笑，抱拳道：“失礼失礼。各位想必和我们一样，都是被那老头扔过来的？”
那黑白灰三名大汉犹自喝酒划拳，似乎完全对四人不感兴趣；云落日则仿佛根本不认识四人一般，连看都不看他们一眼；只有那儒生哈哈笑道：“不错。我们也不知那老人在弄什么玄虚，不过相聚就是有缘，在下姑苏苏映儒。这位是来自蓬莱的骊珠姑娘。”
三个男人面不改色，蓝紫儿却是一惊。她常年在江湖上行走，而这一男一女的名字绝对称得上如雷贯耳。
苏映儒号称姑苏第一才子，一身奇门之学天下无双。数年前，幽燕战神青居席卷天下之时，天下无人敢稍迎其锋锐，唯有当时名不见经传的苏映儒以姑苏的三千残兵，竟抵挡住战神的数万大军十余日。虽然最终还是因为寡�