前来赶咱们走，展开枪收的血腥械斗，他们杀了我们十六个主人，泰山村也被杀了十五名。
最后官府出面调停，总算事态不再扩大。月前高粱收获季到来，他们又大举杀人，请来了不
少凶手，我们也旱有防备，但实力仍悬殊，他们不但抢收了本村大部份的高盘，且先后杀了
我们四十四人。敝村派人向衙门投告，官府不予受理。他们更变本加厉，要敝村和泰山村迁
离，不然将全部屠杀。他们已经志在必得，用金银买动了官府，他们会办到的。至目前为
止，为了请人替我们主持公道，粮食已快卖完，只留下种子而已，我们已无力支持，唯一的
指望，是李大侠三位了。”
寒剑李如陵长叹一声，黯然地道：“据在下所知，刚才那沂州双煞，只是平邱集近来所
请的三批职业凶手中的一批而已。另两批都是江湖中的败类，杀人不眨眼的恶贼，只凭在下
三人，我看……俞庄主，这……这……”
“李大侠的意思……”俞庄主焦急地问。
“我的意思是……贵村该早作打算，还是……是……”
“怎样？”
“田地事小，性命事大……”
俞庄主倏然站起，道：“李大侠的意思，是要我们放弃以血汗开垦出来的田地么？不！
我们都是抛弃往昔的家业，离乡背井到这儿落业的，要放弃……”
“俞庄主请别误会了在下的意思，在下之意，是先不必急于冬耕，宁可过些时日辛苦
些，先行忍耐些少时日，由在下至各地召请几位武艺高强的朋友，来和他们理论。”
“唉！但……但……本村的粮食已空……”
“庄主请放心，不必为银钱操心打算，在下自会慎重处理。侠义道的英雄豪滦，不会因
银钱的事而……”
话未完，邻桌的龙郎中已酒足饭饱，离座到柜旁会账去了。
寒剑李如陵放弃了挽留龙郎中的念头，叹口气摇头，向俞庄主低声道：“看情形是无法
挽留他了，任何事也打动不了他，咱们只好另行设法。”
“李大侠，我想，由我出面挽留他，也许……”
“我已试过了，他说过不愿多管闲事，任何人也留不住他的。请稍后十天半月，我往开
封走一趟看看，请几位朋友前来助拳。在下未返回之前．庄主千万不可妄勤，小不忍则乱大
谋，多死无益，务必管束村人忍耐。”
“老朽遵命，翘首静待大侠的消息。”
龙郎中四时出店门，外面闯入一名大汉，同里叫：“平邱集来了大匹人马，二庄主请庄
主至庄门一行，他们要进庄了。”
俞庄主脸色大变，急急向外赶。
寒剑一把握住庄主的手膀，沉声道：“庄主，请记住，忍耐。”
龙郎中出了店门，站在凉棚下举目四顾，四周的村屋前，不少男女老少齐向小店默默地
看望。店门前，一群村人皆用充满希求、可怜、无助的眼光，向他默视着。
他冷然注现看四周，木无表情地排众而走，到了拴马椿前，沉静地解，挟了山藤杖跨上
了驴子背，扭头看了从店门奔出来的俞庄主一眼，一抖，驴儿徐徐地驰上了大道。
东面蹄声震耳，烟尘滚滚，八匹骏马像潮水般涌到了龙王庙前突然停住不动，八匹马一
字排开，将道路全都堵死了。
八骑土中，中间靠左的那位老兄就是去而复来的于三爷，沂州变煞却不在其中。
小驴蹄声得得，直向前闯。
“就是他。”于三爷指着迎面而来的龙郎中叫。
另七名骑土全是精悍壮实的中年大汉，一个个粗眉大眼，恶形恶像，带了刀剑身穿劲
装，一个比一个凶猛，一便比一但狰狞。
中间两人是三角脸，一是高颧骨凸下颚的大汉。
三角脸大汉肓了小驴背上的龙郎中一眼，冷冷地道：“就凭这么一个江湖小混混，也能
将两煞赶跑？我不相信。”
高颧骨大汉鹰目炯炯，哼了一声道：“这人我认我。早些天在归德府小校场旁，他在那
儿卖药，吹得一手好萧。”
于三爷接口道：“那么，他不会是嵩高庄请来的人了。”
“管他是不是，我找他。”三角脸大汉说完，便待下马。
驴儿到了。龙郎中在三丈外勒住，淡淡一笑道：“借光，让我郎中过去。”
他的目光落在于三爷的脸上，又道：“于三爷，阁下叫这许多人来，真要和我走方郎中
过不去？
我看还是免了吧！何苦来哉？”
最左首一名勾鼻大汉抽出插袋里的弓，扣上弦，弓弦徐引，冷笑道：“我神弹子田展要
射他那张臭嘴。”
“嗡”一声弦鸣，一颗银星破空而飞，划出一道淡淡红影，一闪即至。
龙郎中下慌不忙，伸左手一抄，银星倏灭。他食拇两指抓看一颗指头大小银弹丸，装模
坐样地注视片刻，顺手将银弹丢掉，滑下驴背，将驴赶下路左的龙王庙广场，点着挂有药招
的山藤杖，手在怀中掏，掏出一把明晃晃约六寸飞刀。
他用食拇指拈住刀尖扬了扬道：“神弹子田老兄．你的神技果然名不虚传。你听了，大
概于三爷在半路上碰到诸位，没空将刚才的事告诉你们便急急地赶来找场面。我再说一遍，
我龙郎中走江湖混口使吃，决不想称英堆道好汉得罪衣食父母，不惹事生事，但都不怕事，
你老兄神弹了得，给在下一弹。俗语说：光棍打光棍，一顿还一顿，我郎中不愿白挨，来而
不往非礼也。你下来呢？还是马上接刀？”
神弹子田展大怒，一声怒吼，弓弦狂鸣，弹出有如连珠一般，连发三弹，全向龙郎中胸
腹射去，相距只有三丈左右，弦响弹到，想躲委实不易。
龙郎中屹立如山，举杖尾信手连点，“得得得”三声极响，三颗银弹全被震飞五丈开外
弹落在地上。
“下来！”龙郎中冷喝，电芒一闪。
“唏……”神弹子的马突然悲号，发汪地蹦跳，马额中心只露出一星刀柄子，蹦了两下
突然倒在地上。
马群大乱，受惊向左右急敝。
神弹子骑术高明，马未倒地人巳下地站稳，骇然撤下背上的长剑，左手仍抓住大弓做兵
又，摆开驾势向前迫近，怒叫遁：“好小子，你该死，你……”
龙郎中微笑在一旁等待，左手已拈了一把飞刀，笑道：“你如果想死，我这一刀射你的
咽喉，想活，射你的腿臂，老兄，你要死呢？还是要活？”
另一骑士已下马冲到，手中的鬼头刀冷电四射，从右侧急冲而上，一面怒叫：“田兄
退，让兄弟剁下他的驴头做溺器。”
叫声中，招出“力劈华山”刀沉力猛，捷逾电闪；啸风之声令人闻之血为之凝，头皮发
炸．龙郎中像是鬼魅幻影，左移三尺，刀尖从他的右臂前一闪而过，间不容发。
山藤杖一闪，看清的人不多，但见灰影一闪即没，然后才听到藤杖啸风的异响。
“啊……”使刀大汉发出一声令人心魄下沉的狂叫，“当”一声将刀摔出丈外，身躯疾
转，转了两匝方始踉跄地冲出路旁，以手摸着右颊，“篷”一声摔倒在地不住地哀号。
地上，鲜血四溅，其中有块血团，那是颊肉。龙郎中那一杖，把使刀大汉的右颊擦掉
了。
龙郎中虎目生光，向在两丈外发抖、脸色发青的神弹子冷冷地道：“我龙郎中行医济
世，救人而不想杀人，但我这条命也不愿被杀。谁想要我的命，我将以牙还牙，你说吧，你
想要我郎中射你那一部位？”
他那一记山杖，吓破了大汉们的胆，神弹子惊得手脚都软了，冷汗直流，颤抖着向后
退。
于三爷急急奔上，伸双手乱摇，叫道：“请手下留情，有话好说。”
叫声中，硬着头皮拦在两人之中，向龙郎中不住地拱手。龙郎中冷笑了一声，道：“阁
下，前倨后恭，你……”
“咱们有话好说，请高抬贵手。”
“哦！你老兄说得倒是挺轻松的嘛！”
“在下多有得罪，错不在田展兄。”
“那么，我找你罗？”
于三爷打一寒颅。退了两步道：“在下知罪，特请龙兄光临敝庄，为龙兄陪罪，尚请给
在下一次机会。”
他一面说，一面打恭作揖。
龙郎中收回了飞刀，冷冷地道：“在下要赚钱糊口，无暇接受阁下的陪罪，你走吧ｌ”
于三爷心头一块大石落地，陪笑道：“龙兄如果要钱，小事一件，敝庄刻正招请保镖……”
“呵呵！斌庄要请保镖？”龙郎中打断了他的话，笑着问。
“是的，是……”
“贵庄出多少酬劳？”
“年酬白银八百两。”
“哦！被丰厚哩！，但在我来说，你们却未免太小气了一点。”
于三爷大喜，急急地道：“笼兄，这只是年酬而已，仅系指一些艺业稍次的人的酬金而
言，对艺业超人的……”
“能给多少？”龙郎中抢着问。
于三爷心中更是高兴，还以为对方有意哩！笑道：“像龙兄这种超尘拔俗的高手，兄弟
愿以年酬一千二百两聘请龙兄……”
“哈哈哈……”龙郎中狂笑，笑完道：“你老兄简直是太慷慨了，区区一千二百两银子
要我替你们保一年镖。老兄，龙某受雇杀一个人是黄金一百两，折算白银是四百两，你却想
用自银一千二百两替你们保一年镖，笑话！”
“龙兄，先到敝庄再说，咱们慢慢地商量。”
龙郎中去牵他的驴，摇手道：“没有谈的必要，近年来在下的杀人价格行情再涨，你们
出不起，免谈。”
说完，跨上鲈背，山藤杖一挥，走了。
于三爷向大汉们挥手致意，上马追随小驴驰出了东庄门，跟随在龙郎中的身后，向平邱
集缓缓的行去。
平邱集共有两座村，前村是赶集的所在，建有六座天棚，还右贩责牲口的畜栏。居住在
前村的人们，全是来自各地的行商，百货杂陈，是座相当繁荣的大集。
前村至后村之间，中间有一条两旁槐树成荫的半里长村道。后村，是本地村民的宅院，
比嵩高村整齐得多，房舍的格局也讲究得多，四周建有丈余高的寨墙，右四座寨门，四角建
了碉楼。站在北面的寨门楼向北望，十里外的河堤像一条静静躺在那儿的巨蛇。
南寨门的村道阔约四丈，可以并行四部大车，笔直地通向全村。前村的市集在大道的北
首，南面是贩卖牲口的地方，往来徐州与归德府的车马，事实上是贯前村而过。赶集的日
子，前村人山人海热闹极了。
前村的东首是店铺，西端的广场北角是天棚，是货物堆积的所在，南角是露天售货的场
所。大道南端的牲口贩卖场占地甚广，臭冲天，好在远离市集，不然真会令人受不了。
街东是客店集中的地方，每一家客店皆设备齐全。明天是赶集的日子，客店中远道的客
商将在今天到达投宿，因此店中伙计们都在忙个不停。
“的答的答……”小驴儿的蹄声，在小街上清脆地响起，吸引了不少观众的注意，一群
孩童跟在后面喧闹看起哄。
“的的得得！的……”蹄声暴响，后面的于三爷折入到后村的村道，马儿四蹄翻飞，向
后村飞奔驰去。
笼郎中置之不理，含笑注意着四周的动静。出到街东，迎面第一家客店是鸿福客栈。小
驴儿从容地踏入店前的广场，在拴马桩前停步。
龙郎中滑下驴背，一面解马包，一面向接过绳的店伙道：“伙计，把驴儿上厩。在下要
在贵地耽搁两集日子，好生照顾着草料。劳驾。给我来间上房。”
所谓上房，只是一列单人住宿的房间而已。赶集的远客，除了与集上店号往来的商贩
外，客人大多住统，住上房的人不多，因此上房的数量相当少。
龙郎中所住的上房，是后院上房中最外侧的一间，侧面有偏院，十来株高与屋齐的槐树
散落在院中。
他前脚住进上房，后脚便跟来了一个中年生客，住入隔邻的上房，隔邻而居，看上去像
是贩卖牲口的牛马贩子。
天色早哩！龙郎中洗掉一身风尘，换上一套干净衣裤，青直缀不加腰带，腰内藏插着一
排飞刀的皮护腰，衣领后插着竹箫，端了把椅子在廊上坐，小木桌上搁着茶壶茶杯，他的双
脚穿了快靴，高高地摆在另一把椅子上，坐像极不雅观，静待即将到来的变化。
果然不错，不久，人影乱窜，六个人踏入长廊，向他大踏步走来。
领先那人年在花甲开外，脸上皱纹不多，红光满面，鹰目、勾鼻、薄唇，三绺花白短
须。头戴四方平巾，穿一袭天蓝色长袍，高底靴，看去身材修伟，但脚下迈着四方步，风度
甚佳，确像富甲一方的士财主。他就是平邱集的富绅，大爷邱士雄。
他的左首，是个四十来岁的大汉，穿一身白劲装，外罩白绢长袍，大眼剑肩，海口短
须，摆出一付文质彬彬的神态，从容背手而行。他是二爷白英，为人足智多谋，本地的人都
知道白二爷是个笑里藏刀可怕的人物。
右首，于三爷于镇也换了一身海青长袍，摇身一变，变成了笑容可掬的士绅。
后面三个中年大汉却是劲装的打扮，雄壮高大，佩剑挂囊，顾盼自雄不可一世，粗膀大
拳头，高傲之气凌人。他们是邱府护院保镖，村中人叫他教师爷。
六个人缓步来到了龙郎中的桌旁，龙郎中巳含笑站起，向于三爷点头，道：“于三爷，
咱们果真三生有幸，短短半天之内，三度幸会，不知这次又有何见教？同来的诸位，可否代
为引见？于爷从嵩高村追到平邱集，是否过份了些呢？”
他的神情如谜，像是真诚相晤，像是质询，更像是找岔。于三爷堆下笑道：“兄弟是本
集的人，这次特与两位兄长前来拜会老弟台。”
“哦！不敢当，不敢当，小可刚刚到了贵地，还不曾按规矩前来拜会贵集的主事大爷
呢。”
于三爷分别向同伴引见，道：“这位是兄弟的大哥邱兄长士雄，徐州人氏，是本集的里
正。那一位是兄弟的二哥，姓白名英，关柬人氏。”
龙郎中向两人抱拳行礼道：“久仰久仰，幸会聿会。兄弟姓龙，名郎中，走方行医济
世，初临贵地，尚请大力提携一二。不久前在嵩高庄对于三爷多有得罪，尚请包涵。”
邱大爷不住向龙郎中打量，这时满脸堆笑，拖过了木椅坐下道：“三弟已将嵩高庄的事
告诉老朽了，错不在老弟台，请不要介怀。”
“邱爷海量，兄弟十分感激。”龙郎中坐下答。
邱大爷清了清喉咙，故意装出一付委曲神色，道：“老弟台是吃江湖饭的英雄豪杰，见
识多广，而我……”
“那里那里，兄弟仅靠小技混饭糊口