包法利夫人重回卢昂，再也不像以往一样艰难的讨生活，她现今如鱼得水，学生公寓、托特成衣店、贝尔托特产店已经渐渐闯出了名堂，黛纳听从了艾玛的建议搞起了私人定制服务，限量限价，虽然价格高企但是有效限制了平民消费，果然讨得了贵妇人的喜欢，毕竟谁都不想穿一件大路货满街摇晃。有了成功经验，贝尔托特产店也走起了高精尖路线，帕多心眼活，在卢昂轮值的几天贿赂了采办官员，打通了县议会的关卡，专门给政府食堂供应菜蔬水果与肉禽蛋奶，这种大宗交易省心省力，结账的时候也不用满城追讨。再加上法兰西咖啡馆的固定收入，现在艾玛的账户上每个月都会有大约三万法郎的进账，这还没有算上包法利医院的经营以及葡萄酒与萨巴油的收益。艾玛先不着急寻找罗多夫，钱越多她行事越有底气，因为学生公寓大受欢迎，利润回报率很高，她握着大笔钱干脆就做起了连锁买卖，委托了马克，接连又购买了两套相邻的独栋别墅，专门为外省的富贵少爷服务，果然大受欢迎。以至于卢昂本地的少爷不愿意受了家里的束缚，也不肯去学校受苦，每个月拿出千八百的法郎过舒服日子，则是再合算没有了。
除了生意步入正轨，经过慎重考虑，艾玛决定按照原计划在卢昂安家。解决了荣镇的事情，她去了一趟巴黎，夏尔苦学终日，显然瘦了不少。他虽说事事讲究起来，但也没有被花花世界迷瞎了眼睛，每日过着苦行僧一样的生活，夏尔到底是个老实人。还有差不多两年的时间他就要毕业，关于日后发展自然要提前做好打算。他已经在国家著名的医学期刊上发表了一篇核心论文，为他顺利毕业奠定了基础。因为他的导师不遗余力的帮助，艾玛为他封了一个三千法郎的红包，并询问夏尔在巴黎就业的可能性。当然最好能进皇家医院，有身份有地位，而他的导师却劝说他们回到卢昂生活，毕竟他们的根基浅薄，留在巴黎容易湮没人海，不如在卢昂倒能做个鸡头，比起凤尾要舒服不少。
夏尔从来都是信服妻子的意见，按照她的计划，每一步走下来都近乎完美无缺。艾玛慎重考虑了教授的意见，的确是这样，他们就算现在有了一些钱，来到巴黎也不过是温饱而已，倒不如留在卢昂，离着家乡也近，竞争没有那么激烈，花销也能节省下来，勉强也可以做人上之人。艾玛决定正式在卢昂落户，对于夏尔而言，也没有什么不满的，能走到这一步已经是意外之喜，按照原先的日子，他以为自己能够在镇上过得体面已经不容易了。艾玛写信给包法利老奶奶，请她到巴黎来照顾儿子。包法利老奶奶自然愿意接受这份差事，因为儿子念书没有收入，助学金又杯水车薪，媳妇便给了婆婆留了一万法郎，除了还了五千法郎的旧债，剩下的是给母子两基本的生活开销。包法利老奶奶以为媳妇心疼丈夫瘦了，也为她的真心感动，其实媳妇只是想把婆婆送过来，钱掐在老奶奶手中，这样夏尔就算有了花花心思也不能轻举妄动。
艾玛回了贝尔托田庄，跟特蕾莎商量，要让尼诺去卢昂上学，所以建议父亲也到那里生活。卢奥老爹虽然希望儿子光宗耀祖，但是没有做好去城里生活的准备，也难怪他一直在田庄里生活，何曾离家百里之外？又是那样陌生的地方，连个搓烟叶子的地方都没有，除了呼吸不用花钱，喝口甜水都要另外付账，在田庄里清泉水加野果子谁不是敞开着随便吃喝呢！再说城里能有新鲜的野鸡野兔么？还是自己的林子好，随心所欲。但是特蕾莎可比老爷看得远，知道姑奶奶是要提携娘家人，幸好家里的财政大权都是握在自己手中，连忙就收拾着同姑奶奶亲自往卢昂来，打算寻学校给儿子读书。尼诺已经五岁了，在田庄里开蒙，马上就要上小学了。
特蕾莎不想让儿子将来靠着田庄为生，她是知道姑奶奶如何一步步从托特走到卢昂，所以也不吝啬金钱，伴着艾玛一起在卢昂看房，准备与姑奶奶家的房产并列，将来互相也好有照应。艾玛思来想去，将房子依旧选在教育区里，找了一处风景好，邻人佳的，买了联排别墅，面积比着第一套公寓还大了很多，因为将来还要考虑到孩子们的住处，再说包法利老奶奶恐怕也要过来一起住。特蕾莎这些年跟着姑奶奶，田里的收成翻番，葡萄酒受益，积攒的金钱也不少，再说一直没有什么大开销，所以买房也不手软，见艾玛选定了地脚，自己就将隔壁的别墅翻手买下，眉头都不皱一下。卢奥老爹见木已成舟，也没了办法，再说都是为了儿子好，他心里也清楚。
那两栋别墅都是公侯老爷家多余的产业，所以自盖起来装饰好了也没有狠住过，略收拾收拾就能住人。艾玛了却了这番心事，让露易丝带了女佣们好好收拾屋子，然后她便去了拉法夫人家借宿几日。
安娜俨然已经成为卢昂上流社会的新宠，因为拉法先生荣任卢昂马行的副总，成了城里的新贵，她的地位也水涨船高。见到老朋友过来，安娜大为欣喜，张罗让女佣快些去收拾客房，然后又问起包法利先生的行踪，艾玛只说他还在巴黎念书，又说自己买了新房子需要收拾几日，所以投靠过来。安娜笑言她太客气，又叫外头听差的男仆通知拉法先生晚上定要回家陪客人吃饭。这正中下怀，艾玛知道罗多夫擅长御马，也是城里赌马场的常客，所以此行就是要从拉法先生口中得到罗多夫的消息。
拉法先生现今常常是十天里九天在外头应酬，艾玛察言观色，知道安娜的日子比起原先恐怕要苦一些，虽说住了大房子，排场阔气起来，再也不必去做些栽培植株，可是这老公也不全是自己的了。当初可是靠着安娜出色的技艺才在上流社会打出名号，又因为几家夫人的提携，拉法先生才有了今天。虽说他没有丧了良心，金屋藏娇，但比起一同吃苦的日子，也难说安娜会如何选择。
对于艾玛的到访，安娜非常高兴，想着自己总算有个作伴的，艾玛瞧着她这兴奋的样子，反倒有些心酸，也不知道当初将她引荐给安德威列侯爵是不是一件错误。可是事已至此，只能往前看，艾玛打算等着手头上的事情都处理完了，跟她一起开个店，不为挣钱，现今拉法先生发达得很，只是找些事体来做，别荒废了她的好手艺，日子也过得有趣。
晚饭丰盛，大家都是从托特出来的，更有亲切感。艾玛在闲聊中果然得到了罗多夫的信息，他有一副标志的小胡子，以及漂亮健硕的身材，在哪里都是很显眼的人。从拉法先生的话里她得知，罗多夫是个运气很好的赌马手，除了地产，他收入的大部分其实来自赌马，因为他善于打点，很早就跟马行里的经纪人沆瀣一气，想法子获取了内部消息，虽说对于普通人不公平，但这也是约定俗成的旧例，先到先得。因为艾玛算是自己人，拉法先生也愿意透露出这些小小的黑幕，做个饭后茶余的解闷话儿。
艾玛便又问起马行为何容忍这等内部蛀虫，拉法先生叹道他们倒也想查清楚内鬼，只是这经年累月下来，彼此枝蔓勾结，很不好查清呢。再说这个罗多夫也知道闷声发大财的道理，从来不将油水分润给旁人，马行既然理不清内部管理，也只好默许了他们这些违背常规的举动，只要不太过分就装作没看见，再说马行也得留出几个活招牌说明赌马能致富呢。艾玛听了暗暗铭记在心。
拉法先生正是春风得意，提起马行里的事情总是谈兴正浓，喝了几杯苦艾酒，他甚至又聊起了花边新闻，说罗多夫包养了好几任情妇，现在这位是卢昂歌剧院的过气女星，虽说身体不断发福，一顿饭能吃两斤长臂虾，但是罗多夫却不肯少了她的赡养费，旁人都说那女人握着他的把柄……艾玛听着，心里一动，她也记得在前一世的时候罗多夫经常往卢昂来回，他给自己写绝交信的时候显然用错了图章，自己翻弄他的柜子的时候找到了一群女人留给他的纪念品，那时候自己还要吃醋，他的女人们果然不少。如果拉法先生说的话一切属实，那么这位歌剧院的过气明星，自己一定要去拜访一番，不为别的，能从罗多夫手中源源不断刮出钱来，只凭这一点就让她想开开眼界。
作者有话要说：
☆、第三十八章
卢昂歌剧院虽然比不上巴黎歌剧院那样久负盛名，但在卢昂地区也是首屈一指，能够在此供职的女演员均是身价不菲，可惜演剧事业的□□总是结束得太早，尤其对女人而言，永葆青春太难，有聪明的激流勇退早早找了良人嫁了，还有一些沉沦于灯红酒绿错过了另谋生计的时机，而后事业又走了下坡路，生活就悲惨起来，这种例子倒也不少，原先风光无两的女主只好沦为龙套，还有一句台词都没有的，到最后甚至被扫地出门。
夏朵菈显然是个聪明的女人，她虽然已经过气，但在盛年的尾巴上拽住了一个恩主，而后又费了心思将他牢牢把握在手心，因为有了固定收入所以现在依旧过着不用操心的日子，偶尔见了旧姐妹还能摆出阔气的排场。众人的逢迎令她心花怒放，彷佛又回到一笑倾城的时代。
她住在卡特琳娜教堂街上，那里是体面人聚集的地方，她一个女演员在此，难免有些不伦不类，可是她完全不在乎，甚至想在这里稳扎稳打。她的房子不算大，但住着她跟两个仆人，倒也够了。男仆守门，女仆贴身服侍，夏朵菈的生活很悠闲，每日喝喝茶听听戏，买几件衣裳，吃点好东西，一天也就过去了。
艾玛过来拜访，男仆将包法利夫人的名片递过去，女主人也不知道这是个什么路数的人，但是长久在剧院里浸染的缘故，她不太喜欢得罪人。既然人家来了，总该见一见的。她换了见客的衣裳，是一件浅粉色的缎袍，虽然使得腰身越发圆润，但也衬托了好气色。唇上点了桃色，头发随意拢起来，倒不显得刻意。
客人竟是个年轻的少妇，姿色也有，夏朵菈第一个念头是怀疑罗多夫结了婚，但是又想想，心里冷笑，他满脑子都是攀附富贵的念头，依着他的本钱，只怕落不了千金小姐的眼。浅笑着邀请客人坐下，艾玛见她进退有度，心里先放了一半，怕的是交往了一个傻妞，反倒会坏了大事。
艾玛已经托了人将夏朵菈的一切调查得清楚，除了罗多夫，她没有其他的情人，而且两个人的交往也不算亲密，一个月能见一次面，这对于恩客而言，有些过度克制了。艾玛暗自审视夏朵菈，而夏朵菈也在观察艾玛，素未相识的两个人能在笑语蔼蔼的端起咖啡杯，你谦我让，倒让人有了心照不宣的感动。
“我是为了罗多夫……”艾玛率先开口，夏朵菈的眉头皱了一下，随即又变成了若无其事的样子，拿起蛋糕来吃，不说话。这是以退为进，艾玛仔细观察她的表情，看出她的戒备，不由一笑：“他不是个称职的情人吧。”
这句话戳到了夏朵菈的心上。前一世的罗多夫只用几句好听的话就把艾玛骗到了手，也难怪，那时的艾玛渴望着爱情就像砧板上的鱼儿渴望着水！他看透这个乡村少妇的痛苦处境与自命不凡，他熟谙女性心理，所以也就轻易的搞她上手。但论起实际而言，他那样吝啬的人，一个小钱都不肯花，那些城里的情妇可不会像艾玛那样傻。
夏朵菈听到艾玛这样说，不由揣度了她的身份，难道她也是罗多夫的情妇？或者她知晓了什么？夏朵菈拿不定主意，也不知道来客究竟何意，眼下只好继续装呆。艾玛见她依旧不动声色，心里越发笃定，她打开手包，拿出一张支票递过去，夏朵菈愣了一下，才接过来。一万法郎。轻而易举拿出一万法郎，夏朵菈终于开了口：“什么意思？”
艾玛微笑道：“把你知道的告诉我。”彼此都是聪明人，一语中的。夏朵菈眯起了眼睛，似乎在考虑这一万法郎值不值得她出卖自己赖以生存的隐秘消息。艾玛见她没有立即拒绝，立刻知道这个价格对她而言，还是具有一定的吸引力，想也知道，罗多夫从来不是一个大方人。他的情妇肯定不会跟钱过不去。看到能有更获利的手段，夏朵菈当然心动，只不过，她还想要的更多，说实在的，每次跟罗多夫在一起讨价还价的日子她也烦透了。
“他的经济状况并不怎么好，除了在马行……”艾玛停顿了一下，夏朵菈果然睁大了眼睛，这就对了，艾玛接着说道：“他论起经营来一塌糊涂，若不是靠着赌马，早该破产了。”夏朵菈不置可否，心里却在蹦蹦直跳。艾玛对她十分亲密的笑道：“我知道你在顾忌什么，这一万法郎只是定金，一旦事成，我会再给你两万法郎。”这样大的口气令夏朵菈吃了一惊，有了这么多钱她几乎可以把现在住的房子买下来，也好让她的邻居好好瞧瞧，自己就在这里扎根了。但为了这样一个消息付出三万法郎，而她一年也只能在罗多夫手里拿到六千法郎而已……现在她觉得自己已经明白艾玛的来意了。
这个少妇是要将罗多夫弄垮！夏朵菈确定了这件事。的确，自己手中的消息是有用的，若她真的付了帐，那么自己以后就可以轻松一点生活，从罗多夫手里拿钱越来越不容易了，靠着他绝对不是长久之计，再说谁知道未来会是怎样，倒不如一下子拿到三万法郎，自己也能有个安身立命之所。艾玛不再说话了，她等待夏朵菈做决定。她给出的条件已经足够诱人，而且，夏朵菈也不蠢。更关键的是，罗多夫不得人心，他自私、虚伪、冷酷，想必他的情妇们也看透了这一点。不值得为这个男人做什么奉献，彼此不过是一场交易而已。
大约半个小时之后，艾玛离开了夏朵菈的家。正如她所预料的一样，罗多夫跟马行里一个叫做毕叶科的经纪人交往过密，大约每个月都能大赢一次，虽然马行每个星期都要赌一次，可是他岂敢这样张扬？每个月一次也够了，足够维持他一贯的生活。但是毕叶科的要价也不低，罗多夫每次赢来的钱要把一大部分交给他，剩下的还要拿出一部分堵住夏朵