沙漠中黑暗一片，望也望不到头。
吴三的尸体燃烧着，火光渐渐减弱。
阿月已将族人都打发回去，自己一个人跪在火堆前，双手合掌在胸前，低垂着头，低声念着祭词。
她的心情并不像表面上看起来那么平静。吴三为了他所坚信的月光族应有的未来，不惜叛族弃家，最后还死在亲生儿子的刀下，为了什么？死后，他都不能被纳入族中，更不能回到从来也没去过的所谓江南故乡。人死了，一切都完结了，不管是怀着卑弱的私心，还是怀着宏大的志向，不管是普普通通的凡人，还是伟大的英雄，一旦死亡，就都变成了一样的，只有一捧黄沙埋骨。
阿月心里充满了悲伤，用心念着祭词。她从来也没像现在这样伤心过，也没有像现在这样心中充满了一股悲天悯人的哀凉。
展昭远远地站在她身后，看着她一身雪白的衣袍被风吹起，被夜色浸染。他的心中也有了天地之广大，个人之渺小的悲哀，可同时又有一股说不出的豪情在胸中激荡。
广阔的天地间，他的身影是那么孤独，却又是那么坚强。
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☆、第二十七章 兵临城下
太阳照样升起，天空依然碧蓝，谁也没注意到，就在天地相接处，翻滚的黄沙直冲天际，天边的乌云好像也不甘示弱，翻滚着叫嚣着，妄想吞噬世间的一切生灵。
酒堂里的一切似乎还跟从前一样，只是少了那个总是笑眯眯地坐在柜台后的老板。
阿月坐在桌前，双手搭在膝上，脸上的表情说不出地悲哀。
别人看不到天地相接处阵阵的血腥气，她却看得再清楚不过了，也许这不仅预示着沙暴之灾，也预示着刀兵之灾。
第一批镇民来了，他们不像平时那样是来求医治病的，也不是来寻求帮助抵御即将到来的沙暴的。他们走到吴三客栈的门口就站住了，只有几个最年老最有威望的镇民，互相谦让着来到阿月的面前。
他们深深地鞠躬，还未说话，就已老泪纵横。
阿月觉得惊奇，忙问道：“你们？你们怎么了？”
老人们互相看一眼，先不说话，哆嗦着就要跪下。
阿月忙伸手拦住。
坐在远处桌边的展昭、白玉堂等人也看到了这情形，觉得不寻常，都抬眼望过来。
一个年纪最大的老人走上前，老迈的眼中都是泪水，却还是努力地睁大眼睛看着阿月，颤抖着声音说道：“大祭司，听说您要走了？要离开我们了？”
阿月一愣，目光掠过众人，在展昭脸上飞快地一转，脸色有些发红，却很快又变得苍白，说道：“也许走，也许不走，我……我还不知道。”、
她不像是在回答老人们的问话，倒像是在对远处的展昭说出自己的困惑。
老人们不敢多说，本来准备了很多哀求的话，可看到阿月也是如此痛苦迷茫，就一句话也说不出来了。
在他们的心里，在这沙漠之地的无数镇民的心中，大祭司阿月，以及月光族，真的就是上天派下来帮助他们的神人。要想在冷酷而无情的沙漠之地求生，如果没有月光族的帮助，他们连想都不敢想，生活将会变得多么艰难。他们对着阿月又一起深深地鞠躬，嘴里默默地叹息着，默默地退出门去。
阿月看着他们离开，一句话也没有说，眼中却涌出泪水。
她不觉又望向展昭，似乎在求助，又似乎在倾诉……
展昭也在望着她，脸上神情复杂，似乎理解了她，也似乎很同情她。
阿月并没有多少时间去想自己的事，已经有镇民过来求药。她吞咽下所有的无助和悲伤，面上换了淡淡的微笑，又变成了那个高贵而万能的月光族的大祭司。
展昭也收回了目光，低下头，以手掩嘴，轻轻地咳嗽着。
这片广阔的沙漠上，也如中原那片土地之上，有无数的人在顽强地活着，什么也不为，也不能去想那么多，只是活着，默默地忍受着一切的苦难，只为了能默默地活下去，哪怕活得卑微，可活着本身就已经是那么伟大，艰难的伟大。
展昭想，他能做什么呢？阿月又能做什么呢？他们都不是神人，也是血肉之躯的凡人，不能改天也不能换地，所能做的也只是能力所及的那一点点事，可只要是在做事，哪怕只是一点点的事情，也比束手不做强。
进来的镇民越来越多，有来治病的，也有来询问防御沙暴的，还有更多的镇民围在客栈门口，久久不散去。虽然他们都没有说话，可他们焦急的目光已经说得很清楚，他们在苦苦地无声地哀求阿月不要舍弃他们而去。
阿月心烦意乱，不是说错了病情，就是弄掉了东西。她自己也不知道她是该留下，还是该离开。她总忍不住拿眼睛去看展昭，心里隐隐约约地有个希望，希望他能走过来，就像平常那样，给她一个温柔而又坚定的笑容，然后对她说：“跟我一起走吧。”
她一定会舍弃一切追随他而去。可是她又怕他真的那么说了，会让她的心裂成两半，一半跟着他去，一半会留在这里……
她又看一眼展昭，展昭看起来神情平静，似乎一点也没有察觉到她心里那些乱纷纷的思绪。
展昭一手拿着茶杯，时不时低头喝口茶，不是跟白玉堂等人闲话两句，就是以手抚胸，轻轻地咳嗽。当他咳嗽时，牵动伤口疼痛，眉头会微微地皱起来，可一转眼间，就像什么事都没发生一样，笑容温和，而眼神镇定。
他也是把所有的心事都藏在心底，所有的痛苦都不会示于人前的人吧？阿月在人群中默默地想着自己的心事。她觉得展昭就跟自己一样，虽然在人群的簇拥中，可一颗心却是永远孤独的。
两名月光族的子弟推开门口的人群，急匆匆地跑进来。他们满头大汗淋漓，神色惊慌，还没到阿月的跟前，就大声喊道：“大祭司，不好了，镇外来了很多西夏的军马。”
阿月吃了一惊，还未及反应，展昭已站起来迎上这两位月光族的弟子，问道：“西夏的军马？已经进镇了吗？”
他想到日前逃走的龚千山，心里有种不好的预感。
一名月光族的弟子说道：“还没有，不过已经将镇子围住。我们远远看见他们过来，就先把镇门封闭，并派了人手把守。”
这琼塔镇曾经是大宋驻军之处，城墙修的很是坚固，还有不少丢弃留下的弓弩火箭等武器。也由于琼塔镇靠近西夏和大辽边境，曾受到入侵袭扰，所以月光族和镇民都还略懂得些御敌之法，除非对方强兵攻打，至少还可守得一时。
另一名弟子喘了口气，接着说道：“他们为首之人点名要和展大侠讲话。”
他这话一说，展昭更加肯定这西夏人是龚千山通风报信，为了名单而来。可见西夏欲得名单之心急切，居然不惜领军贸然闯入大宋境内。
展昭等人来到城墙上，果然见外面黑压压地驻扎了大片的军队，营房遍地。
那天际的黑云也似愤怒起来，越积越多，几乎遮蔽了远处的天空。
看来不但这西夏军兵临镇外，就是那百年难见的大沙暴也似即将来临。
西夏军中的兵丁见城墙上站出数人，忙报与军中知道。
不多时，就有一行人走出阵前，当先一人赫然就是龚千山。他已换了西夏的服饰，锦袍玉带，官职不低。
看见展昭，龚千山嘿嘿地笑，高声喊道：“展大侠，别来无恙？没想到你我这么快就见面了。不知道展大侠的伤势如何？内力又恢复了几成？是否收好了那名单？”
展昭不答话，放眼看去，来的西夏军，足有数千之众，将小小的琼塔镇团团围住。
虽然西夏军人数众多，对于展昭等武功高手，若想突围并不是什么难事，可要想保住这一镇的百姓不受伤害，却是难上加难。
他皱眉沉思片刻，突然回头问阿月道：“那大沙暴是否很快就到？”
阿月看看天边，虽然已得吴三倾囊传授观天之术，却还是有些犹豫不定，说道：“这样的沙暴我之前从未见过，实在是说不准，也许即刻就来，也许还要等些时候，不过应该是不会晚于午后。”
展昭又问道：“沙暴若来，会从哪个方向来？”
“很可能是从西北方向而来。”阿月奇怪地看着展昭，问道：“展大哥，你为什么要问这个？”
展昭没有说话，面容沉静，似乎在思考估算什么，也似乎在下一个重大的决定。
下面的龚千山见展昭根本不把自己放在眼里，不但不回话，甚至连看都没看自己一眼，顿时大怒，又高声叫道：“展昭，我身后是五千西夏精兵，你若是不交出名单，我西夏健儿将一举攻进琼塔镇，杀光所有的人。”他桀桀笑着，接着说道：“展大侠武功盖世，虽然身负重伤，可要是强冲突围，在下自认无人可以拦得住，不过，你要是独自走了，两个时辰之内，我西夏大军定把这琼塔镇夷为平地，人畜不存！”
展昭主意已定，淡淡一笑，提气发话，清朗的声音缓缓地传送出去，“好，你容我些时候，我就亲自下去见你，跟你商讨名单之事。”
龚千山看着他平静的笑容，疑窦大起，不相信展昭会如此轻易屈服，问道：“你需要多少时候？”
他虽然怀疑，心里却并不着急，这琼塔镇的城墙再坚固，又怎么能挡得住这西夏大军？
“半个时辰。”展昭还是很平静地说道：“半个时辰之后，展某出去见你。”
龚千山大笑道：“好，展大侠一向是信人，在下就相信你。”
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☆、第二十八章 退敌之策
下了城墙，回客栈的路上，白玉堂一直都在看展昭的脸色，最终还是忍不住问道：“喂，你到底心里在打什么坏主意，快说出来，我可不相信你会交出名单。”
展昭笑道：“白兄不要着急，我稍后便会告诉你。”
说话间，众人已回到客栈。
展昭从怀里掏出名单，却交与了欧阳春，说道：“欧阳兄，在我出去见龚千山之时，请你装束准备，耐心等待，一等到外面的西夏守军喧闹混乱，疏于防范，就请立刻乘健马从后门出镇，阿月姑娘会告诉你避开沙暴的方向。”他的表情严肃，继续说道：“出了镇后，请欧阳兄务必一路快马赶路，尽早将名单带回京城交给包大人。”
欧阳春看看手里的名单，再抬头看看展昭，目光惊疑不定，问道：“展兄，你……”
展昭说道：“此事重大，关乎国家安危，全靠欧阳兄成全。这回京的路上一定会遭遇万般艰难险阻，请欧阳兄千万要小心，无论如何也不要失了名单。”
欧阳春见他说得郑重，又感念他信任，慨然应允道：“展兄放心，人在名单在，我欧阳春就是拼尽最后一口气，也要把名单亲手交到包大人的手里。”
他不再多话，将名单仔细收在怀里贴身处，手握七宝刀，自去跟了月光族的弟子挑选良马，只等时辰一到，就可依计行事。
展昭又对白玉堂说道：“半个时辰之后，那大沙暴很可能来临，请白兄带着丁姑娘协助阿月姑娘保护琼塔镇，即要防御沙暴，更要防范西夏军乘乱进攻镇子，伤及无辜。”
白玉堂心有怀疑，不住地上下看展昭，说道：“你真要去见那个龚千山？好，你去，我跟你一起去。”
展昭摇摇头，说道：“不行，我和欧阳兄一走，这里只剩你一个高手，你要是也走了，琼塔镇力量薄弱，很容易被西夏军攻破。白兄，这镇里百姓的性命就全靠你们几位了。”
白玉堂问道：“你身上没了名单，怎么跟龚千山交待？他见没了名单，一定不会放过你，也不会放过琼塔镇。”
展昭神色平静，似乎早已成竹在胸，说道：“这就是我请白兄办的事，一定要守住琼塔镇，千万不能在沙暴到来前，让西夏军攻破。至于我，不用担心，我自有办法。”
他说得十分肯定，几个人都睁大眼睛看着他，半信半疑，虽然知道他一向机智，但也实在想不出来他能怎样应付龚千山和五千西夏精兵。
白玉堂还是不放心，突然双手一拍，叫道：“我想起来了，那个关北王日前临走时，不是留给你一面金牌，说是只要你开口，他什么都答应，为什么不用金牌跟关北王调军前来呢？这西夏人明目张胆入侵大宋领土，也该是关北王的职责赶来退敌。”
展昭说道：“这西夏军孤军深入，来得如此突然，琼塔镇又地处偏远，关北王定是没能及时获得消息。何况关北王所在的西路城离这里不近，就是快马加鞭，也要两日的路程，时间紧迫，龚千山万万不会给我们那么长的时间。再说，阿月姑娘预言将有大沙暴来临，即使关北王的军队能及时赶到琼塔镇，也不可让他们冒全军覆没于沙暴之险。”
白玉堂想了想，知他句句是实，虽然还是不甘心展昭一人出去面对西夏人，却也想不出更好的计策，只得不再言语了。
安排完众人之后，展昭盘膝而坐，闭目运功。
半个时辰转眼即到，展昭挺身而起，双目灼灼有光，脸色既平静又坚定，先嘱咐欧阳春藏在镇子的后面，等待从东南方向避开沙暴突围。他自己则与白玉堂等人一起来到城墙之上。
天边的乌云早已滚滚而来，几乎到了当头顶，远处的乌云之下，黄沙弥漫，全然分不清天地界限。
奇怪的是，就如前一次沙暴一般，席卷天地的狂风骤然停了，四周围安静得一点声息都没有，好似天地间所有的动作都停止了，甚至连头顶的乌云都有散开的迹象。
镇外的西夏军本来被先前的狂风刮得营帐不整，军心慌乱，及见狂风停止，以为不过是沙漠中常见的天气变化而已，便不以为意，重新整顿兵马，再将琼塔镇严严实实地围住。
却不知这异常的宁静，正是无情的沙漠在积蓄起全部的力量，准备来发动一场百年难见的大沙暴。
展昭走到城墙边，回头看看白玉堂，又看看阿月和丁月华，微微一笑，说道：“各位多保�