舰队在2000米高空与“恐龙号”脱离，二艘率先进入隧道，为“恐龙号”导航。罗夫下达指令，要求“恐龙号”利用剩余能量，立即自行进入。
致远望着巨大的漩涡与翻滚不息的浪花，亦觉后背发冷心惊胆战，但他毫不犹豫地下达了进入指令。
每个人都准确地执行了船长的指令，唯独柳莹面如死灰，突然发出一声恐怖的尖叫，竟违背指令，手忙脚乱地进行反操作，然后趴在控制台上，阻止别人插手。
“恐龙号”失去了平衡，摇摇晃晃，歪歪斜斜地疾速坠落。隧道内突然发出强烈的亮光，为“恐龙号”指示方位，“恐龙号”却偏离隧道坠向大海，只刹那间，它便下坠了1500米。所有的人都被这突如其来的变故惊呆了，不知所措。
“恐龙号，上升！上升！快上升！玛丽，立即拔高……”罗夫大惊失色，急促地呼喊。
玛丽和燕燕临危不乱，准确地执行了指令，“恐龙号”停止下坠，贴着海面横飞而出，划出一道圆弧拔高。
“小莹！”致远和教授如梦初醒，扑上前去抱着了柳莹。
“我不去！我不进去……”柳莹歇斯底里，又哭又喊披头散发。
罗夫的战舰倏然下降，贴在了“恐龙号”底部。
“玛丽，关闭动力！”
罗夫的指令不容违抗，“恐龙号”成为一艘无动力飞船，由战舰驮负着进入了隧道。
海底基地建在一条大峡谷内，圆拱形的建筑鳞次栉比，星罗棋布，犹如一座海底集镇，集镇上方罩着一个巨大的拱形壳。每座建筑之间，都有地下通道连接，每条通道都设有多层密封门。交通工具是一种迄今不为地球人类所知的意控交通艇，每个人都可以乘坐这种交通艇前往自己想去的地方，没有人拦住你盘问身份来历。
致远等人被安置在建筑群中央的一座建筑物内，四人住在这里已经数日，罗夫一去不返杳无音讯，一日三餐都由机器人送，除了吃饭睡觉无所事事，睡醒了便由机器人陪着参观这座不为世人所知的海底世界。
准确地说，这是一座面积达十多平方公里的人造生物圈，人造太阳高悬穹顶，在计算机的控制下东起西落，形成白天黑夜。
地球生物圈为复杂多科的动植物提供了良好的生存条件，形成了地上的生态平衡。这座人造生物圈，完全模拟了地球的生态环境，人造阳光下，花香鸟语，流水蝉鸣，有热带雨林，有草原、沙漠、沼泽、湖泊、小河，有蜂蛇昆虫，有鸡鸭羊猪，以及许许多多的野生小动物，甚至还有雨。总之，一切都与陆地环境不差累黍。
罗夫星的移民们，在太平洋深处建立了四座这样的基地，这一座是其中之一，也是最高指挥机构所在地。
“这些基地已经存在了数千万年，为什么至今没有被人们发现？”柳莹问机器人。她春风满面，兴致勃勃，似乎完全忘记了进入基地时发生的尴尬。
女人善忘，尤其不愿记忆有损自己颜面的往事。
机器人信手一指，人造太阳熄灭了，穹顶星光闪烁，深海鱼类与人造星光同在，懒洋洋地游动，形成一个奇特的景象。
“看！潜艇！”小虎指着几个黑影低叫。
机器人说：“是的，它们是12小时前赶到的，在此游弋已经很久了。诸位放心，在屏蔽系统的保护下，它们看到的只是海底的山脉沟壑和鱼群。”
“我们看到了许多家畜，但没发现农作物，你的主人们吃什么？吃那些家畜？”柳莹问道。
“不，那些家畜，是为了满足生态环境的需要而圈养的。主人们的食物主要来自海中的藻类，用藻类制作的食品，比任何谷物与肉类更能满足机体的需要。当然，也从陆地购进一些谷物和肉类，以保持食谱多样化。”
“我们这几天吃的食物，都是用藻类制作的？”致远插言道。
机器人给了肯定的答复。那些食物，其色香味，可以与陆地上的任何食品相媲美。
“真不可思议。”致远赞叹不已：“我们什么时候才能见到罗夫先生？”
机器人告诉他，最高长官将在6小时后接见他们。
最高长官正是罗夫先生，机器人还说，这里的每一任最高长官，都叫罗夫。
“据罗夫先生说，这里还有地下建筑，我们可以参观吗？”致远试探地问。
他只是捕风捉影，并不能肯定有没有这类建筑。不料机器人告诉他们，他已经接到指令，可以满足客人们的要求。
机器人带着客人来到一座建筑物内，电梯载着他们下降了大约500多米，这才停住。众人走出电梯一看，但见眼前呈现出一条宽阔明亮的隧道，机器的“嗡嗡”声隐约可闻，但却见不到一个人影。
这是一座比海底建筑群规模更大的地下城，城内的“街道”，完全模仿蛛网格式，纵横交错，四通八达。中央是指挥中心，一切指令都由这里下达，共有5000人在这里工作居住。每人每天必须工作6小时，没有一文薪水，但没有人抱怨，没有人偷懒闲逛。每人每年有60天休假，人们可以按照自己的意愿，或者驾驶潜艇任意游玩，也可以去陆地周游世界，一切费用由基地承担。休假者可以花天酒地，尽情享乐，甚至可以寻花问，走马斗鸡柳赌博，绝对没有人干涉，但有一条，任何人不得将陆地陋习带入基地。事实上不可能带入，每一位休假者返回基地后，都要接受测验，大脑中的一切不良记忆，都将被抹去，在此之前，不得与任何人接触。
这里，是一方净土，每个人都是忠诚的卫士，陆地人类人类所有的陋习都被拒之门外。
参观了几条隧道，教授有点累，他看了看表，从口中取下空烟斗，说：“时间快到了，回去休息一下吧。”
基地内禁止吸烟，他只能叼着空烟斗过干瘾。
回到住处，其他人都去休息，小虎百无聊赖，打开了电视。电视机的外形，与陆地上的墙面电视机相差无几，但性能至少超越了五个世纪。若对某个节目不满意，意念一动，它便会自动转换频道。小虎曾想搞清楚到底有多少套节目，结果数到4000套，便放弃了。它几乎可以接收到全球每一个角落的有线无线、以及卫星转播的节目。
节目忽然中断，屏幕上出现了罗夫先生，他笑吟吟地问：“小虎，玩得高兴吗？”
“不高兴。”小虎板着脸说：“对你很不满意。”
“怎么回事？我没惹你呀。”罗夫仍然笑容满面。
“你丢下我们，一走三四天，岂是待客之道？”小虎毫不客气地责备。
罗夫“哈哈”大笑，笑毕说：“对不起，我道歉，我的确太忙了，忙得焦头烂额，而且……”
“而且什么？”
“我说了，你可不能对别人说。”
得到小虎的保证之后，罗夫举掌掩嘴，压低声音说：“而且屁滚尿流……”
小虎捧腹大笑，前仰后合，罗夫亦随之“哈哈”大笑。
笑毕，小虎问道：“你在忙什么，以至于如此狼狈？”
“一言难尽啊！来吧，小家伙，见了面我再告诉你。”
罗夫的长官府与其他建筑毫无差别，内部很像飞船的驾驶舱，满目皆是各种仪器。点缀物是几幅古色古香的山水画，几件瓷器和青铜器，还有五尊银光闪闪的雕像。
小虎仔细看了看雕像，惊奇地问：“罗大叔，你们也供神像？”
罗夫说：“那不是神像，而是罗夫民族的最后五位领导人。今天的时间很充足，诸位有问题尽管提，我将知无不言，言无不尽。”
“您似乎对我们很信任。”致远首先开口。
罗夫说：“祖先们留下遗训，恐龙号的拥有者，有权提出任何问题、任何要求，我个人也完全信任你们。”
“有这种事？”
“是的，恐龙号是当年为最高统帅部制造的指挥舰，所以，拥有它的人，甚至可以做我们的主人。”
“真的？”柳莹两眼发光，张口欲言。
教授狠狠地瞪了她一眼，神色颇为不悦。那眼神分明在说，你敢提出非分要求，我便不认你这女儿。致远也在看她，仿佛说：“小莹，这里不属于你，不要胡思乱想。”小虎的眼睛里，也充满了鄙夷与不屑。
柳莹读懂了父亲和男友的眼神，恨恨地瞪了一眼小虎，发出一声惋惜的低叹，打消了刚刚萌发的念头。
“罗夫先生，您曾说老朽那篇关玛雅文化兴衰的拙作，有许多偏颇之处，请问这件历史谜案的正确答案，究竟是什么？”
罗夫叹口气说：“陆地同胞的进化过程，曲折艰难，劫难重重，慢得令人心焦。为了帮助他们加快进化，我们的祖先急于求成拔苗助长，选择了当时最聪明、最勤奋、进化最快的玛雅人，帮助他们改造工具，建立管理体系，提供各种超前的科学技术和知识。我们苦心孤诣地帮助他们，结果却令人失望、令人痛心。”
“怎么回事？难道……”
、来龙去脉
“玛雅民族很聪明。”罗夫回答：“很快便远远超越了其他民族，可是，他们不仅没有帮助其他民族加速进化，反而与我们的期望大相径庭，残酷地侵略、奴役、掠夺、屠杀那些落后于自己的同胞们，而他们自己，则纸醉金迷，醉生梦死，不事劳作。更可怕的是，他们还利用我们提供的知识，秘密研制他们不该拥有的武器。万一他们掌握了这些直到19世纪末，才被其他同胞普遍掌握的武器，势必为全球同胞带来巨大的灾难，甚至会威胁到我们的安全。所以，我们不得不忍痛摧毁了我们亲手建立的玛雅文明。”
教授说：“一个民族的文明，建立不易，摧毁亦难。”
罗夫说：“是的，我们花费了100年的时间，帮助他们建立了文明，而摧毁这个文明，却用了二个多世纪。”
“你们杀人了吗？”小虎问道。
“我们从不屠杀自己的同胞。”罗夫说：“即使是穷凶极恶之辈，我们也不会消灭他的肉体。”
“那你们……”
“我们囚禁了穷凶极恶的罪魁祸首及其爪牙，对于其他人，我们抹去了他们大脑中不该拥有的东西，将他们分散到了全球各个角落。”
“就这些？”
“是的，其他枝节问题，就不必细谈了。”
教授满面愧色，说：“我还以为是贪婪、懒惰和战争毁灭了玛雅文化，没想到原来是这样。”
罗夫安慰说：“这件事，我们做得很彻底，没有留下多少线索，所以，考证起来非常困难。你的结论已经与事实相去不远，贪婪、懒惰和侵略战争，的确是导致毁灭的直接原因。”
教授露出了宽慰的笑容，要对远古时期的悬案做出完全正确的结论，谈何容易，能够相去不远，已经足以□了。
柳莹说：“据机器人讲，这里有5000多人，为什么看不到一个闲散人员？他们都去度假了吗？”
罗夫说：“这里的每个人，地都有自己的工作，绝不允许存在闲散人员。目前，我们已经取消了度假……”
“为什么取消？发生了什么事？”
“此事稍后再说。”
“这一带海域经常发生神秘事故，是不是与你们有关？”柳莹咄咄逼人，像个女记者。
“不完全是。”罗夫不以为意。“我曾说过，我们的祖先在一系列突然打击之下，地面设施悉数被毁，只有深海基地中的600余人幸免于难，所有的幸存者都不同程度地受到核辐射的伤害。为了使罗夫星民族不至灭绝，幸存者们选择了一些与人类基因最贴近的物种，进行转基因实验，终于培育出了一大批灵长类动物，经过反复杂交，他们不仅使自己得到了延续，还促使部分灵长类进入了向智人进化的序列。”
“你曾经说过，幸存者们直到100万年以后才重见天日。我想，这项工程，是在100万能以后才开始的，是不是？”柳莹别有用心地问。
罗夫洞察机微，含笑答道：“深海基地中，保存着一批人类的精子、卵子，和一批受精胚胎，祖先们用这些种子传宗接代，尽管如此，100万年后，四座基地中的人口，也仅有二百余人了，而且受到孤岛效应的严重困扰。为了摆脱这种困扰，实验成功以后，他们继续进行转基因繁殖。直立人出现以后，他们便直接从直立人身上获取精子和卵子进行杂交。这项工程，一直延续到近代。陆地同胞进入高度文明之后，这项工程由公开转入秘密进行，但仍然留下不少蛛丝马迹，引起了陆地同胞的种种猜疑。”
“什么样的蛛丝马迹？”小虎问道。
“某些远古时期的太空人壁画，就是典型的例子。”
“祖先们是扮成太空人出现的？”
“是的。尽管他们很小心，但仍然为陆地同胞所窥知，绘成壁画流传至今。还有一些壁画，则是外星生物光临地球引起的。”
“真有外星人来过地球？”
“岂止有，而且不少，现在仍然有。有些是出于科学考察，有些则是居心叵测。小虎，别急，这些问题，我稍后再告诉你。柳女士，您要问什么？”
柳莹说：“你还没说，海难事故是怎么回事。”
罗夫说：“大部分是自然事故。众所周知，这片海域，有一个不定期发生的强大的地磁场，它干扰了过往船只和飞行器的正常航行，导致了一场场灾难。1/3与我们有关，陆地同胞进入高度文明以后，我们的活动受到了极大的限制，而且常常被他们窥破，主要是过往船只和飞行器。为了保守秘密，我们只好把这些人全部请进了基地。”
“囚禁起来了？”
“怎么会？我们希望他们留下来，他们也愿意留下来。个别不愿意留下的，我们会抹去记忆，把他送出去。柳女士，您还有问题吗？”
柳莹张口欲言，致远抢着道：“听小虎说，您近日忙得焦头烂额，请问您在忙什么？还有，为什么取消休假？这二件事有关联吗？”
小虎急道：“罗大叔，你还没回答完我的问题呢。”
“其实，二位的问题都是互相关联的。”罗夫亲昵地摸摸小虎的头。“陆地同胞的进化过程多灾多难，曾经历过三次大起落，才进入今天的高度发达期……”
“什么样的起落？罗大叔，快讲！”
“祖先们到达地球后，曾经发现过某些智慧生物留下的遗迹，可惜他们当时忙于重建家园，没有引起足够的重视。更可惜的是，经过那次大灾变之后，所有的遗迹都荡然无存了。”
“什么样的遗迹，？有记载吗？”
“有，是一些海堤残迹和一些建筑物的残迹，据测定，这些遗迹是祖先们到达前约5500万——6000万年前的东西。祖先们认为，这个文明的毁灭，源于资源枯竭和生态环境的彻�