旭，你得罪过什么人吗？”
国旭思索道：“这些年我在公门中，所杀的盗贼凶犯不计其数，但他们还没本事设如此庞大之局，除非文辛雨……”
陈谦卫赶忙截口道：“绝不是他。”
国旭嘴角露出一抹笑意，淡淡道：“他几次助我，怎会是幕后主使？”陈谦卫愣了愣，国旭又道：“文辛雨救我，自然是看在你的面子上。当夜救走他的神秘人，也是你吧？”
陈谦卫一时不知如何措辞，讪讪道：“我和文辛雨是多少年的好兄弟了，我也不能不讲义气……”国旭缓缓道：“文辛雨能因你救我，我与他的恩怨当然已经放下。”陈谦卫笑道：“放下最好，此事不用再谈。咱们来想想，你还有什么厉害的对头？”
国旭抬起头，望着屋顶，似乎回忆起无限往事，又似乎犹豫该不该说出真相，神思不属，许久未说话。陈谦卫见他神色凝重，想起那一日，自己初到刑部别院，国旭说出谷烈身亡的真相，不由问道：“五灵散人策划了今日的围剿，莫非你的仇敌就是五灵散人？莫非和谷烈之死有关？”
国旭缓缓叹道：“不错，此事正是我所忧心。那一日，我告诉你们两人的，虽是真相，但隐瞒了些许。当日我遇见临死的谷烈，他妻儿先亡，他也无心求生，只是不愿周易天极功从此失传，于是将周易天极功的口诀写在纸上，给了我。”
陈谦卫心中翻起滔天巨浪，他当年和谷烈几番交手，对这门武功之强深有体会，忍不住惊叫道：“原来你是周易天极功的传人！”
国旭淡淡一笑，脸上却多了几分悲哀：“我走火入魔都不打紧，可惜当日我疗伤时房子突然着火，宫长王琦拼死将我救出，但那卷周易天极功却毁于火中。我修炼多年，但只练了前三卷，按照易经八卦，乃是风、火、雷三类，后五卷以及真气融合之法，我一无所知，此刻付之一炬，周易天极功也从此失传了。”
陈谦卫心中深深惋惜，但他注意力却不在武学上，问道：“你疗伤时候起火了？如何受伤？怎么起火的？”国旭道：“当日阴魔带着柯衷麒等高手围攻我，和我打到两败俱伤，我回去疗伤时，田海旺的老宅不知为何便起了大火，我正是运功的要紧关头，动弹不得，宫长王琦几乎拼了性命，才将我救出。”
陈谦卫疑心大起，眼中透出一丝狠厉，问道：“阴魔袭击你？难道阴魔竟和五灵散人有勾结？又怎会如此巧法，正好在你疗伤时失火？”
国旭盯着陈谦卫双眸，轻叹道：“我知道你在怀疑谁，但我相信宫长王琦不会害我。”陈谦卫急道：“知人知面不知心，你不可……”国旭已摆手道：“你和宫长王琦都是我最信任的人，我希望我和你们都能和睦相处……”陈谦卫听出国旭语气不善，不知缘由，只得道：“先这么说了吧，你真元未复，应好好睡一觉。”国旭点点头，躺了下来，他连番苦战，心力交瘁，头挨着枕头便睡着了。
陈谦卫将诸多事情串在一起，只觉千头万绪，许多事情百思不得其解，自然难以成眠，辗转反侧。听着国旭鼻息沉沉，算是放下一桩心事，静静躺着，倒也轻松自在，别有乐趣。
忽然想起，宫长王琦被点了穴道，放在门外，陈谦卫笑了笑，赶忙起身，要为她解穴，想必她苦等良久，必定一肚子怨气，只是想到先前那股诡秘的香气，陈谦卫心中又有些不安。
还未走到门口，陈谦卫忽听到了宫长王琦轻轻的呻吟，心道：“我点穴手法并不霸道，不该让她有痛苦之感啊？”奇怪之下，停了脚步，侧耳而听。
宫长王琦似乎在竭力忍耐，但折磨之下，不得不呻吟出声。陈谦卫斜眼看去，果然宫长王琦已不躺在门口，知道来了敌人，蹑手蹑脚走到宫长王琦的屋外。
万籁俱寂，陈谦卫清晰得听见了宫长王琦低低的呻吟声，急促的呼吸声，以及国旭睡梦中缓缓的鼻息声，甚至还有自己的呼吸声、心跳声，但无论他怎么听去，竟都听不见第四人的声音，不由忖道：“莫非并没有什么敌人，宫长王琦自行解开穴道？她以为我们还在疗伤，想要以声音扰乱我们心神。”转念一想，又是不对，以自己的点穴功夫，便是天下一等一高手想要冲破穴道也非易事，宫长王琦如何能自通经脉？就算她能解开禁制，大可走进来偷袭，两人当时毫无抵御之力，必死于她之手，何必在那里小声哼哼？
陈谦卫心中一片茫然，百思不得其解，正要推门而入，忽然听到了一个男子声音：“国旭和陈谦卫被你呻吟之声扰乱心志，现在必定是一死一伤，你再拖延也无用，还不去看看情况，尽早离开？”
陈谦卫浑身一震，心剧烈的跳动起来，可任他再怎么听，也听不见屋内男子的半点声息，反倒是自己的心跳声越来越响，砰、砰、砰……几有雷鸣之感，心脏几乎跳了出来，陈谦卫伏在门口，透气也要尽力压抑，分毫不敢动弹，汗水将衣衫打潮，一滴滴落在地上。
只听屋内男子道：“算起来，那边两人也差不多死透了，你不去，我自己去看看便是。”脚步声传来，渐渐靠近，陈谦卫浑身一震，知道这是击杀那人的绝佳机会，谁能想到一开门竟有一剑刺来？手往腰上一摸，待要拔剑，竟发现兵刃失落在了国旭身旁，惊了惊，一声轻响，屋门已然开了。
陈谦卫浑未料到那人来得如此之快，无暇多想，左手画个圆弧，按在右手背上，双掌合力，直拍过去。陈谦卫虽以剑术闻名于世，但掌法也颇有钻研，加上攻敌不备，当世能接下这招的，寥寥无几。
岂料那人反应神速，双臂猛然缠住陈谦卫手臂，连消带打，化解去掌力的同时，还神不知鬼不觉的在陈谦卫胸口重重印了一掌。陈谦卫只觉胸口剧痛传来，身不由己直飞出去，恍惚间，看见那人身材颀长，面上带着一个青铜面具，想起传闻，暗叫道：“阴魔！阴魔这一招，是密宗的明王大手印！”一个念头转过，便重重摔落在地，人事不省。
待得陈谦卫朦胧醒来，耀眼的阳光甚是刺眼，他遮了遮眼，想翻身再睡，忽然想起自己身处何地，慌忙跳起，见自己竟安然无恙，一时不知原因，喃喃道：“阴魔分明是要杀我和国旭，为何又手下留情？”
快步回到小屋，竟已人去屋空，陈谦卫一时慌了起来：“国旭难道是被阴魔抓走了？可阴魔为何不抓我？国旭是心甘情愿走的？那他又怎会不和我打个招呼？”从此人海茫茫，如何再寻国旭？
国旭此刻正坐在马车上，眼睛微闭，似乎心情凝重。宫长王琦低低道：“你别怪陈谦卫，他也是一时糊涂才想对我乱来……你不要因为我损伤了兄弟之情。”
国旭想起陈谦卫的笑脸，忍不住有几分温馨之感，他一生中，从未有朋友像陈谦卫这般狂放不羁，但又极重情义，然而，当他看见宫长王琦破烂的衣衫和斑斑伤痕的胴体时，眼中的暖意一丝丝变为痛苦。
正文 第十九章 竹林恶鬼
五日后，刑部别院
田海旺坐在别院正中，自斟自饮，神态甚是悠闲。
这几日，刑部别院格外热闹。自从田海旺宣布加入东厂，明眼人都看出刑部密探从此发达，上门巴结送礼的人络绎不绝，魏忠贤更是赠了白银十万两供修葺别院，是以没过多久，刑部别院已大变了样，变得繁华多了，也宏伟多了。刑部密探自此再也不是隐秘行动，而是成为东厂的倚靠，一干密探在京城中地位超然，骄奢淫逸之风自然渐渐流传开来。
暖暖的日光照下，田海旺有些昏昏欲睡，忽听一人大声道：“六扇门吴捕头求见！”田海旺猛的惊醒，皱眉道：“不是才送过了一块大金砖吗？怎么又来了？”扬声道：“请进！”
只见那吴捕头四十岁上下年纪，一脸愁苦，快步走入，见了田海旺，先深深一揖，恭声道：“参加田统领。”论官职，吴捕头是刑科左给事中，乃从六品，而田海旺这刑部密探统领不过正七品，田海旺该向吴捕头行礼。只是入了东厂后，人人尽知他日后前途不可限量，便是朝中大员，待他也是客客气气，这吴捕头自然不敢少了礼数。
田海旺微微一笑：“不必多礼。今日来，可有事情？”
吴捕头又躬身一礼，毕恭毕敬道：“在下今日来，乃是求刑部密探出手相助。”
田海旺笑道：“不知是什么事情？”
吴捕头眉毛一抖，似乎是遇见了极可怕的事，吞咽了口唾沫，艰难道：“就在您的宅子外头，那片竹林，闹鬼了！”
田海旺眉头打起一个结，奇道：“闹鬼？何出此言？”
吴捕头面皮颤抖，涩声道：“人家都说是国旭那天杀人太多，而且尸体都被割得粉碎，结果冤魂不能超度，便成恶鬼，夜夜作祟。初始我也不信，可那片竹林每晚都发生命案，结果谁也不敢从那走，报案的人多了，我昨晚便带着几个兄弟进了那片竹林。夜里林子里雾好生大，我不当心便走散了，那家伙，黑漆漆的，借着一点点月色，我亲眼看见一个无头鬼，在那儿舞剑，身材很高，那把剑舞的太快了，就跟闪电一样，绝对不是人能装出来的，而且那个鬼还没有脑袋！我当时就被吓晕过去了。第二天早上，我醒过来时，跟我一起进去的弟兄们都死了，挂在竹林外头，死得很惨……求田统领抓住恶鬼，为六扇门的兄弟报仇！”说到最后一句，他又怒又怕，情难自已，一下跪倒在地。
田海旺赶忙将他扶起，沉声道：“这世间绝无鬼怪，你放心，我一定会为你抓住那个装神弄鬼的人。”说罢点了人马，便直往那片老宅竹林而去。
吴捕头是老手了，自然知道凶案现场的尸体不可擅动，那几名捕快的尸身还挂在竹林外，田海旺此来，便是为验尸。
到得竹林，饶是田海旺已知众人死得凄惨，但仍是吓了一大跳。竹子顶端，离地足有四丈高的地方，挂着一具尸体，能将尸体挂到如此高处，可见凶手绝非常人。
田海旺抬起头来，这一具尸体，似是被人扼死的，头软软垂下，颈骨应该都粉碎了，但双目圆瞪突出，几乎有鸡蛋大小，脸上还露出极狰狞的笑容，像是在高处俯视嘲弄着众人。田海旺和尸体双目对视片刻，忍不住打了个颤，赶紧转开目光，向林子深处走去。
走未多远，便见了第二具尸体。尸体整个面目、前胸都塌陷了下去，五官扭曲，表情既像惊惧，又似狂喜，两个眼睛已经变成了血汪汪的大洞，眼角还挂着一丝丝的碎肉。田海旺眉头紧紧皱着，几乎忍不住要呕吐出来，心道：“杀人不难，将尸体挂到如此高的地方，也并非不可能，但让死者临死前有如此诡异的表情，实在不现实，难道当真是恶鬼作祟，这些死去的人，也化作了鬼魂？”一念及此，田海旺不寒而栗。
再深入竹林，便看见第三具尸体。这尸体已没有了脑袋，颈上一个黑洞洞的大血窟，四周都是粘稠的血液，虽然相隔甚远，但仍可看出颈部伤口有着锯齿般的痕迹。尽管没了脑袋，但那人双臂却努力前伸，似乎想抓住什么。田海旺走到树下，满地都是鲜血，一条血滴而成的细线，延伸向竹林深处。
忽然，那具尸体竟活了过来，从高处缓缓落下！血肉模糊的尸身，肢体却微微扭动，田海旺大骇，连退数步，猛一抬头，发现头顶上竟到处都是尸体，一个个似笑似惧，面容狰狞诡秘，仿佛是神案上的神像，向下瞪视着孤立无援的田海旺。
一阵朗笑让田海旺长舒了一口气，尸体还未落地，陈谦卫的身子探了出来。田海旺忍不住笑骂道：“你这畜生，几乎把我魂都吓出来了。”
陈谦卫笑道：“我只是想让你知道，扮鬼不是那么难。”两人交情本深，陈谦卫今日这么个玩笑，一笑泯恩仇，两人算是重归于好了。
田海旺眉毛一扬：“国旭那厢，你都解决了？”陈谦卫摇头道：“他失踪了，与阴魔有关。”
田海旺一怔，随即指了指腰间的黑剑，道：“这个阴魔我也曾会过，武功似乎平平，当日以迷香偷袭我和月颖，却反被我留下了心魔剑。”陈谦卫一下呆住，苦笑道：“你那个阴魔一定是西贝货，我前几日才遇见了真正的阴魔，武功深不可测，我从门外偷袭，反被他一掌打晕。”
田海旺道：“我有部下混入文兴宇身边，据说这心魔剑就是文兴宇和阴魔共同取到的。文兴宇亲口说出，阴魔武功寻常，但会魔教武功百无禁忌，他当日败你，自然是借了这门武功。”陈谦卫恍然道：“无怪当日他打晕我后竟不杀我，原来是施展百无禁忌后经脉受损，怕我使诈，所以只带走了国旭。”
田海旺心思全不在国旭身上，最在意的，是这闹鬼案，于是截口道：“你今日回到京城，也是为了这桩案子吗？”
陈谦卫点点头：“这案子的细节，我也都听说了，现在便从眼前尸体来分析一下。首先，这个竹林里一共有十六具捕快的尸体，想要一举击杀十六个孔武有力的男子，并不容易。”手指着田海旺看见的第二具尸体，道：“你看这人，面目、前胸都塌陷了，这样的伤痕，只有大铁锤、月牙铲之类的重兵器才能造成，但用这些沉重兵器的人多半是下盘沉稳，不该有绝顶轻功，将尸体挂在如此高处。”
田海旺迟疑道：“除非此人武功已入化境，可轻可重，随心所欲……”
陈谦卫摇头道：“若是你我，做此事倒也不难。可是当世有几人能办到？又有哪位高手闲着无聊玩这调调？”
田海旺沉吟道：“此间所有尸体上，基本都有沉重钝器的痕迹，如此看来，如果不是一个武功与你我伯仲之间的高人，便是多人作案，一人魁梧有力，持重武器杀人，一人轻功高绝，将尸体挂上高处。”
吴捕头此刻也跟了进来，听到田海旺的话，赶忙道：“不是，真的是有鬼的！我昨夜亲眼所见！”田海旺见他背后还跟着一人，公子哥打扮，手摇着折扇，正是那日在刑部别院会过的樊彰，心中一凛。要知道刑部密探已加入东厂，这樊彰是缪昌期的堂弟，便是敌人了。
樊彰却似乎并不在意两方身份，折扇一收，拱手道：“两位有礼了！在下樊彰。”陈谦卫当日只与樊彰有一面之缘，隐约记得他坐在缪昌期身旁