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忽听窗前人影闪动，窜出了屋子，高叫道：“来人啊，有刺客！”这一声犹若虎啸龙吟，震得四周树叶簌簌而落，别说紫禁城，只怕整个京城都有一小半能闻其声了。
关东四杰都是面如死灰。若是当真遭了天谴倒也罢了，但看这情形分明是有人出手击败了他们。再听那人说话声，中气十足，完全不像是剧斗之后，看来颇有余力。关东四杰只觉一生奋斗、一生荣誉都付之东流，一时间心丧如死。
皇宫中有不少侍卫是秦王的人，否则阴魔连余杰望、樊彰这样的好手都不敢派来保护皇上，关东四杰武功略逊一筹，如何能轻易闯到养心殿？听闻这一声长啸，不少人听出是田海旺的声音，都是大吃一惊。
关东四杰互相看了一眼，眼中露出决绝之色，深吸一口气，竟勉强站了起来！他们四人此刻心中已没有刺杀皇上的念头，只是要拼死一战田海旺，用鲜血去洗刷失败。
关东四杰当年也曾拜会谷烈，四人联手，在谷烈手下撑到了十招，是生平得意之事。要知道当年的田海旺也在谷烈面前一招落败。当时谷烈曾告诉四人，若想有所建树，必须戒色戒淫，苦修内力。四人这些年在天山极寒之地，内力、体质都是大有进益，自以为能称霸天下。今日一败，反倒是激起四人了好胜之心，竟凭着一股勇悍之气，勉强站了起来。
田海旺微微一笑，嘴角挂着一丝淡然，眼望远方，俨然没将对方放在眼里。
四人一声厉喝，直冲了上来。
田海旺脸上一直带着和煦的笑容，恍如当年谷烈。他展开独创的“四象八卦步法”，东跨一步，西退半步，在四名高手之间穿来插去。他这“四象八卦步”按着东苍龙、西白虎、北玄武、南朱雀四象而变，每象七宿，又按二十八宿之形再生变化，其间更隐含了八卦化生的精妙变数，说到灵动飘逸，当真世上无双。只是临敌之际，对方若是真正高手，这步法难免少了进攻之能，只有远远不及对方时，才可施展来暂避其锋。只是田海旺武功大成后，何曾落过如此下风，因此这步法也生疏了。
但关东四杰此刻已经精疲力竭，拳脚虽是有轻有重，左攻右击，但力道速度都已是泛泛，田海旺步法奇妙，看似闲庭信步，往往在间不容发之际避过袭击，有时相差不过数寸之微，可就是差着这么几寸，便即夷然无损。
关东四杰一拳一脚使出，却尽都落在空处，越打越是气馁。田海旺暗暗驱动天魔功，四人浑然不觉，拼尽全力出拳，本就勉强聚集起的真气更是飞速流泻，才不过片刻功夫，关东四杰已经是精疲力竭，气喘如牛，有的人连站都站不稳了。
忽听身后一人大喜道：“好！实在是好！”正是明熹宗开口。
接着便有御前侍卫赶来，关东四杰耗尽了最后一分气力，面对众侍卫，毫无抵抗之力，一个照面便被擒拿了。
真正忠于皇上的侍卫，要不就是被调离，要不就是轮休，此刻来的都是故意放入关东四杰的人。眼见事败，众人都是头皮发麻，哪敢多话，连照例的请安、谢罪都没说，一把抓起关东四杰、小德子，拉出午门斩首，绝不容他们泄露自己的秘密。
正文 第八十七章 溜须拍马
明熹宗也没注意到众人的反常，只是看着田海旺，微笑道：“你是哪儿的侍卫？”
田海旺心道：“这皇上愚蠢得很。”但还是毕恭毕敬地跪下，道：“回皇上，臣是刑部密探统领田海旺。”
明熹宗“哦”了一声，道：“怪不得，当真是好本事！”
田海旺嘴角露出一丝笑容，但口中却道：“是陛下真龙之威压服了那四个刺客，让他们不由自主跪在窗口，浑身发软，臣只是报了个讯，并无功劳。”
适才田海旺偷入养心殿，凭借天魔功，将对方内力反压回去，不费吹灰之力便击败了四人。但在不通武学的皇上眼里，只是田海旺一步窜入宫殿，好似眺望远方一般站在窗侧，手轻轻搭在窗沿，对方便已挨个跪倒。明熹宗不是傻子，自然知道对方不可能是畏惧自己，但田海旺一通马屁，还是让他愉悦无比，当即大笑道：“哈哈哈哈！好！田海旺，你当真是好！说，你想要什么，朕一定会尽量赏你。”
田海旺跪在地上，似乎无比臣服，道：“求圣上给卑职一个进言的机会。”
此刻已有一些近侍去而复返。众人闻言，忠心于皇上的侍卫只是奇怪田海旺的要求，但那些听命于秦王的人却是心中大震：“糟了，此人定是要诽谤秦王！”
明熹宗也是愣了一下，随即笑道：“爱卿有话尽管说，这不算请求，朕还另有赏赐。”
田海旺低头道：“东厂厂公，魏忠贤魏大人，忠心圣上，忧国忧民，以臣看来，实在是陛下的忠臣良将，请陛下重用。”这话说得很聪明。田海旺知道自己虽然救了皇上，但相比他的儿子秦王，自己还只是个外人，决不能就此说出秦王行刺的事。京城大乱，秦王谋刺，这些事还是魏忠贤说比较合适。众侍卫不明其理，反倒长长舒了一口气。
皇上愣了一下，心中先是狂喜：“满朝文武，还有朕的皇后，都不让朕宠幸宦官。这个田海旺是刑部的人，却能看出魏忠贤不凡之处，当真是朕的知己！”但随即又叹了口气，无奈道：“朕当然赏识魏忠贤。只是朕患病的这段日子，魏忠贤一直称病，拒绝入宫面圣，只顾着讨好秦王，完全没将朕放在眼里。”
田海旺连连摇头：“圣上，您的口谕魏大人从来没接到过。自从您患病，魏大人心中无比焦虑，非常希望能探望陛下，但一直得不到陛下的恩准。近日，魏大人听说有人可能会对圣上不利，亲自上门求在下去皇宫外巡逻，保护圣上安危，因此今日臣才能为圣上报讯。”
明熹宗闻言大惊：“岂有此理？朕几次传召，魏忠贤都不进宫，难道是有人从中捣鬼？”
田海旺低头不答，任凭皇上猜测。不管他认为作祟者是秦王，还是太子，都是件好事。
明熹宗默想片刻，深深叹了口气道：“罢了，管他是谁，朕还是做自己的木活，管那许多事干什么。”又道：“田海旺，你想要什么，尽管说吧。”
田海旺心中连连摇头叹息：“这是什么皇帝？有人想谋权篡位，皇上竟然不管不问，反倒先来问我要什么赏赐？”口中恭敬道：“臣不敢要什么赏赐，只盼能常伴陛下左右，做一个小小的御前侍卫。”
这话大有深意。田海旺希望皇上能允了他的要求，找机会化解两日后祭天大典的危难。熹宗皇帝叹息道：“朕不是不想，你既忠心，武功又高，我怎么不希望你来保护我？只是御前侍卫要求甚严，你先回去，待我病好了就安排你的事。”
田海旺脸上笑容不改，心里却已好气又好笑：“有人刺杀你就是因为你在病中。等你病好了，收回大权，谁来刺杀你？那我当什么御前侍卫？享清福吗？”
明熹宗叹道：“想不到连太子也会行刺朕，他已经是太子了，何必要做这等大逆不道的事？”
田海旺心中大喜：“难道皇上要废太子了？那不是省了我们许多事情？这皇上也当真蠢笨，竟然就相信了太监小德子的胡言乱语。”
明熹宗似乎意兴阑珊，几句话打发了田海旺，缓步走回养心殿。田海旺原本也没想要什么赏赐，但却没探到关于废立太子之事的口风，也只能无奈而返。
就在京城乱成一团的时候，武林中也传出了一个叫人震惊的消息。
武当高足，乐晓晨，竟变成杀手了。
先是四川的百草门不知怎么得罪了乐晓晨，被他一人摧垮，高手尽数殒命，职位较低者则被驱逐。说起来，百草门这些年时有抢夺他人珍贵药材，更有好色门徒强抢良家妇女，说是要修炼什么合欢功。乐晓晨去灭掉这样一个门派，也算是为民除害。只是他与百草门素无恩怨，毫无理由便以雷霆手段除掉这样一个武林大派，叫人想不通透。
接下来的事让人们明白了原因，但也是大吃一惊。
乐晓晨张榜天下，只要谁有价值千金的药材，他就帮谁杀人。如果没有好药，出得起钱也可以。
原来乐晓晨灭掉百草门竟是为了百草门这些年搜罗的珍稀药材？众人一片哗然。这和强盗有何分别？堂堂武当高足，天下无敌的武学，竟会为了些银两药材为人充当打手，杀手？
灭掉百草门的主意，自然是李铭圣出的。乐晓晨急于寻找药材来救治王雯琴，可对着些不会武功的采药客巧取豪夺，他实在做不出手。李铭圣武功虽不及他，但江湖经验却丰富得多了，当即提出百草门行事奸邪，又有无数珍奇药草，正是夺药的不二选择。
李铭圣不愿暴露自己，乐晓晨便单独出手。百草门纵有好手，岂堪乐晓晨一击？
只是百草门搜刮来的药物虽然珍贵，但能与那棵千年人参相提并论的却只是寥寥，乐晓晨心焦之下，让李铭圣送药材回无色庵，自己便向天下宣告，希望能得到珍稀药材。
乐晓晨在武当山上也曾学过药材的辨识，又见过了那棵千年人参，眼界极高，几日来虽有人陆续上门，拜送上宝物，但早难入他之眼。
不过，李铭圣从无色庵返回时，带回了让乐晓晨心动的消息。
正文 第八十八章 天价雪莲
李铭圣告诉乐晓晨，湖南墨家有一朵天山雪莲，是解毒的灵药。十年前墨家的家主墨青云是身中鹤顶红剧毒，只切下一小片雪莲，研成粉末，兑水吃下，结果不一日便驱除了剧毒。
乐晓晨听得大喜，立即便与李铭圣一同，直奔墨家。
墨家大厅。
墨家的家主墨青云听了乐晓晨来意后，连连摇头：“对不起，乐先生，这是我传家之宝，即便是我自己，不到万不得已，也绝不敢擅自使用，怎么能送人呢？”
乐晓晨拱手道：“在下需要此物，并非是猎奇搜宝，而是为了救人。在下不敢空手相求，但请墨先生说出交换的条件，在下一定尽量满足。”
墨青云摇头笑道：“我早闻乐先生搜集天下宝药，只是墨家向来没什么对头，即便在生意场上与人有冲突，也不至于请人暗杀，特别是请乐先生这样的高手。”
乐晓晨一时语塞，道：“墨先生，不管你要什么，在下一定会尽量满足。”
墨青云淡淡道：“墨家上下，不缺金银珠宝，也没什么强仇大敌，我也不是贪财好色之徒。乐先生一片好意，在下却只能辜负了。”
李铭圣笑道：“墨家当真不缺金银珠宝吗？这些年来，墨家家业确实不小，但湖南已有好几家人，联盟对付你。听说这些日子，墨家资金周转已是很困难了。”
墨青云面皮一抖，随即干笑道：“让两位见笑了。这话确实不错，但我绝不会为了一点银两就卖掉家传奇宝。”
李铭圣肃然道：“墨先生多福多寿，这朵雪莲其实意义不大。但倘若我们出一笔钱，能让墨家从此称霸湖南，不知墨先生意下如何？”
墨青云嘿嘿一笑，道：“墨家虽然近来有些困境，但几万两银子还是能拿出来的，如果……”
李铭圣冷冷道：“十万两呢？”
墨青云连连摇头：“他日我墨家若能恢复实力，岂会少了银子？”
李铭圣冷冷道：“二十万。”
墨青云似乎愣了愣，道：“这么一大笔银子，我若答应，未免也太过分了。二十万两，买一朵区区雪莲，两位是不是太大方了一些？”
乐晓晨接口道：“只要墨先生肯卖，二十万两一定可以双手奉上。”
墨青云沉吟片刻，道：“看起来，两位也没带恁许多银子吧。不如这样，两位先去厢房休息，明日我再给两位答复。”乐晓晨、李铭圣无奈，只得道别离开。
夜间。
乐晓晨点上了一支蜡烛，问道：“李铭圣，你说墨青云会不会答应我们的要求？”
李铭圣缓缓道：“墨青云现在其实很缺银子，否则咱们出多少钱，他也不会卖出这朵雪莲。现在他也很矛盾，二十万两对谁来说都不是个小数目，墨家必定可以借着这笔钱击垮对抗墨家的所谓联盟，从而称霸湖南。墨青云不是个没有远见的人，一般的受伤生病，大可请神医救治，这雪莲绝非不可或缺之物。只是雪莲作为墨家的传家宝，卖掉它，墨青云很难接受。”
乐晓晨叹息道：“怎么才能让这墨青云下定决心呢？”
李铭圣笑笑道：“我倒有办法让墨青云卖雪莲。只是咱们如何筹集这么一笔巨款？”
乐晓晨苦笑道：“先让墨青云答应下来再说。穷文富武，学武之人，银子总是来的轻松。”他口中说的轻松，心里却也是暗暗发愁。
二十万两！要知道，整个湖南省，一年的税收不过八十万两！
李铭圣微笑道：“我去扮成刺客，在墨家大闹一场，让这场生意场上的争斗，变作你死我活的拼杀，墨青云一定就再也坐不住了。”
乐晓晨近些日子行走江湖，深知成大事不拘小节的道理，闻言也没有阻止，只道：“好吧。你今晚去行刺，动静大些，应当能见奇效。”
李铭圣从怀中取出一张羊皮纸，低声道：“这是大秘密，乐晓晨，你来看。”
乐晓晨奇道：“这是什么？”接过看了一眼，立刻脸色大变：那竟是霹雳堂的文书，请乐晓晨出手，灭掉唐门！
文书还强调，希望乐晓晨能假扮成霹雳堂的长老，从而壮大霹雳堂的声威，而酬劳，是五万两！
乐晓晨匆匆看完，立即道：“唐门也不是什么好人，这东西，我当然要接下来。只是，这里才五万两，剩下十五万两，咱们从何得来？”
李铭圣笑道：“唐门是什么地方？天下第一的暗器门派！你灭了唐门，把他们制造的歹毒暗器拍卖，这不是一大笔银子？何况咱们还可以卖出唐门制造暗器的图纸、淬毒的技巧，甚至是抛掷暗器的手法，获得的银两何等之巨？霹雳堂和唐门有仇，希望借你之手除掉强仇大敌，顺便也得个威风，不会来抢唐门的东西的。”