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李天雄停了酒杯，斩钉截铁地说：“不帮，也帮不了。”
余从贵道：“好，我能理解你的良苦用心，你是在为咱们镖队作想，我想通了，我不会勉强你也不会为难你了，但我余五孤身一人，没什么好牵挂。诸位请慢用，余五告辞。”
余从贵拱了拱手，转身就要离去。狄为喝道：“五弟，你要去哪里？”余从贵边往外走边说道：“去江淮。”狄为大声道：“拦下五爷。”在一边桌上饮酒的邓来之与潘兴南长身而起，两人如同两座铁塔般堵住了门。李天雄大喝道：“老五，你给我回来。”
余从贵回过身来，目光忧怨，远远站在门边。
李天雄望了狄为一眼，道：“二弟，我想再听听你的意见。”
狄为举起酒杯，仰面把杯中酒一口干了，然后将杯子放回桌上。
他的眼中已经泛起了泪花。大家听到他淡淡的说道：“就在刚才，我想了很多。对，是很多：人这一生，自打从出娘胎那一刻起，便注定将来有一天是要死的。人生在世不过短短几十年，每过一天，离死亡也就近了一天。生命对我们每个人来讲，只不过是一个过程，谁都希望他在这个过程中能够走好每一步，谁都希望自己的人生多姿多彩，能够活得有意义、有价值。可这意义和价值却不太好把握，试问我狄为这二十几年来都做了些什么？我每天东奔西走，仅仅是为了生计，却从未做过一件有意义有价值之事。而今倭寇侵入江淮，残害我中华百姓。倭寇乃外族也。四弟也说了，事关国家民族尊严。当今朝廷腐朽无用，任由魔鬼作恶，但我狄为生为一个中国人，我的良心不允许我坐在这儿，我已经下定决心，明天一早，我将孤身一人前去刺杀裴仲人，这场灾难，这姓裴的是罪魁祸首，所以他必须为他的行为付出代价。至于倭寇，能杀一个就是一个，杀死一个他就少一个。有很多事，就是因为我们顾忌太多，才束缚了手脚，错失了机会，如果每个人都只考虑到自身利益，那么咱们的国家还有什么希望。我此去，肯定九死一生，但就算把鲜血洒在江淮的土地上，也值得。”
云中林接话道：“对，人生一世，草木一秋，得干点有价值的事情，不能贪生怕死，做缩头乌龟。二哥，明日之事算我一个，我陪你一块去，我负责刺杀倭寇头子山口百木。”
第180章
狄为和云中林的话，刺痛了李天雄的心，也刺激了他心中原始的激情。这些年来，他有什么样的大风大浪没见过？一颗心已波澜不惊，他已经麻木了，已经习惯甘于现状。
李天雄回想起自己的年轻时代，那时候的他顾虑过什么？不要说是倭寇，就算来了天王老子，他也会毫不犹豫地照单全收。他生性本来疾恶如仇，加上有身边这些热血兄弟的感染，李天雄原来的想法开始逐渐发生了一些变化，可是想到事关重大，他仍然下定不了决心。
他沉默良久之后回头问高振邦：“老高，我好像有一阵子没听见你说过一句话了。现在他们三个都已经表态，要插手江淮之事。我也想听听你的想法，你对此事持何态度？”
高振邦双手交叉抱在胸前，他面前的酒杯还是满满的，他已经好久没有举杯了。
见总镖头征求自己的意见，高振邦垂着眼帘，并未直视李天雄的目光，似睡非睡地说道：“高某行尸走肉一具，每天浑浑噩噩过日子，对功名利禄全不关心。什么国家尊严，民族大义。这些大事不是我这种人管得了的。我连自己家那点破事都处理不好，本来没有什么资格出来说话。既然大哥下问，我就讲两句；刚才你们的谈话，我可是都听进去了。我听狄爷说得不错，因为我也是一个中国人，倭贼在江淮的暴行，实在是惨无人道，人神共愤。并且我还知道，倭寇是有野心的，我想他们的目的，绝不仅仅只是江淮，江淮只是他们入侵中原的一块跳板而已。我们这个民族走到今天，因为闭关自守，本身不争气，已经让很多番邦外国跑到我们前头去了。我们贫穷，我们落后，我们不如人家发达，还有我们自身不团结，所以我们只有挨打，受人家欺负。其实还不只是挨打被欺负这么简单，说得严重一些，我们也许会面临亡种亡族的厄运。弱肉强食，优胜劣汰，这是自然法则，任谁都改变不了。如果我们不思进取，固步自封，那么，不久的将来，我们肯定会变成亡国的奴隶。当前局势，西方列强入侵，倭寇肆虐，已经在为我们唱响了丧歌。或许现状也未必如此悲观，咱们祖国地大物博，历史悠久，英才辈出，只要我们万众一心，又有什么样的困难克服不了？又有什么样的妖魔鬼怪能在咱们的土地上站得住脚？那些国外来的怪物，别看他们张牙舞爪，面目狰狞，其实不堪一击。这话越扯越远了，其实我想说的是：如果我们不打算做亡国的奴隶，那么我们唯一能做的，就是把我们的鲜血拿出来，用它来捍卫我们脚下这片古老神圣的土地。实际上这些都是些废话，我只想听总镖头一句话，我知道国难当头，大事大非，你清楚该怎么做？”
生平少言寡语的高振邦这一席话，震憾了在坐的每个人的心，大家都停筷不语了。
江淮三蛟眼中的泪水在滚滚而出，那是一种感动之中含有感激的泪。他们不需要说什么，该说的他们都已经说了，他们在等待，等待着最后的‘希望’。
时间在一分一分的流逝，义士堂安静了下来，也不知过了多久。李天雄起身说道：“老高，我从来不知你心中是这样想的，现在连你都这样说了。好吧！我李天雄这条贱命，从此刻起，就把它交给我的国家。我李天雄一生都在计较个人恩怨，难得有这么好的机会。这回，我也要为咱们的国家做点事情，既然朝廷不管，那么，我来管。老五，你过来坐下吧！”
余从贵兴奋地回到了自己的座位上。刚才他还在心里暗恨李天雄，心想我此去江淮，不管是生是死，从此与你恩断义绝，永不相见。这下见李天雄答应了，余从贵大喜过望，不仅完全原谅了李天雄这个大哥，而且对这个大哥倍感尊重。
李天雄睁着一双怪眼，直愣愣地看那江淮三蛟，说道：“三位前辈，很感激你们，冒死来到天涯镖局。再次感谢你们对我李某人的信任，你们是清楚的，我这里不是官府，我们开的是镖行，天雄只是个做保镖生意之人，我想知道，你们为我带来了多少镖金。”
龙必胜从怀里取出一个小布包，颤抖着走到李天雄面前，双手捧上，道：“李爷，我们能够带来的，只有这么多了。”李天雄接过那小布包，打开来认真的看着，里面是一些散碎的金子，约有三十来两，龙必胜说：“李爷，这些钱……是江淮地区那些受尽凌侮和苦难的可怜的乡亲们共同攒出的，每一粒金子上，都沾染了他们的鲜血，李爷若是嫌少，容日后老夫再补上一些。”李天雄冷冷地道：“不少，足够了，这是我李天雄保镖数十年来，收到的最沉重的一份镖金。这趟‘血性镖’，李天雄答应了。五弟，你来把镖金收下吧！”
余从贵急忙站起，双手接过那装有金子的小布包。大家都看到了，他的手在发抖。整个武林都知道，天涯镖局的余五爷天生神力，但他仍然感到这包金子沉重如山。
李天雄半眯着眼往众人脸上扫了一圈，目光最后落到云中林身上，说道：“四弟，有句话，大哥一直想敞开心扉对你说；当初因为大彪之事，我贬了你，很多人都认为我做得不公平。我也不知你心中是怎么想的。总之我认为，我没有做错。无论任何事情，我只关心结果，至于过程是如何，我可没有那么多工夫去了解，你当初没能救得大彪，这是事实。所以你必须要为此事负责，不管你在武林中如何受人推崇，在天涯镖局，还是按咱们这里的规矩来。你忍辱负重，顾全大局，心系镖队的利益，经受住了考验。大哥很高兴，现在，我恢复你天涯镖局四当家的身份。你下去之后，马上以天涯镖局的名义发出‘武林血柬’。”
云中林赶紧站起身来，双手抱拳，大声答应：“总镖头放心，保证不辱使令。”
李天雄看看狄为，又看看高振邦，说道：“江淮事大，宜早不宜尽。迟则生变，迟则走漏风声。我决定，明天清早出发，争取打对方一个措手不及，过去能杀几个就杀几个。以后江湖上，大概不会再有天涯镖局这个名号了。但我们为了国家，一个字；值。今夜最好不要将这个消息告诉下面的兄弟们，因为今天是大年，就让大家安心过一个好年吧！天亮后，把所有人招集到训练场上，由我亲自向大伙讲明原由，如果有人不愿意去，我们不能勉强人家。”
狄为和高振邦同时起身领令，同时回答：“谨遵总镖头号令。”
潘兴南和邓来之走过来，问道：“李爷，需要我们做点什么？”李天雄道：“你们拿一个人去给我把马福威叫来。”邓来之举一举手，出去了，不一会儿领着满头银发的马福威来了。马福威给李天雄行过礼，站在一边说道：“总镖头急着要见老夫，不知何事？”
李天雄道：“马老，辛苦了。请你来是要你告诉我，现在镖队有多少兄弟？”
马福威如数家珍般说道：“司空虎司空豹两兄弟前些天以镖师的身份押送一批玉器去了江南，行程约两个月；林霸成上月护送山货药材去了江西九江，大概需要半月左右才能返回；万飞松保护一个晋商的太太去了福州，已经走了三十七天了，这几天估计会归队；十一位镖师当中；离队四人，带走的弟兄共是七十九人。现在镖队尚有七位镖师，弟兄们有五十八人告假回家过年，如今留在镖队的，只有两百来人，有部分是才刚加入不久的。”
李天雄道：“知道了，你下去后，每人赏银一千两。”
马福威吃惊道：“李爷，往年过年的赏钱，一般不会超过五十两纹银。”
李天雄道：“这我知道，照我的话去做吧！”
马福威还是感到费解，又说道：“李爷，如果每人给了一千两赏银，那么帐房所剩的钱就不多了，甚至已经没钱了。你看这新年才刚刚开始，就这样把钱分给大家，镖队如何运转？以后日子怎么过？此事还望李爷三思。这赏银之事，是不是按照往年的标准执行？”
李天雄生气道：“我说老马啊！你有完没完，我的话难道讲得不够清楚吗？”
狄为把马福威拖到一边，悄悄对他说道：“马老，按照总镖头的意思去办吧！目前镖队遇到了大事，需要兄弟们出力，你下去后，只负责把钱分发给大家，别的话不要多说。”
马福威点头道：“明白了，狄爷，老夫知道该怎么办了。”
李天雄把该安排的事都安排妥了，在屋里来回走了几遍，最后又坐回椅子上，说道：“这年夜饭也吃得差不多了，你们都回去吧！五弟，你负责扶三位前辈到客房休息。”
江淮三蛟千恩万谢，李天雄挥手道：“不用谢我，我们也只是做了应该做的。谁叫咱们都是中国人呢。废话就不再多说了，你们一路颠簸劳累，吃尽苦头，早些歇息吧！”
第181章
夜愈来愈深了，李天雄回到自己的房中，心事重重地合衣躺在床上。
对李天雄来讲，这一个年夜是那么的漫长。
远处鸡叫了，天涯镖局的总镖头想起肩上的重担，如何能睡得着。
他在黑暗中大睁着一双茫然的眼睛，辗转反侧，难以入眠。他的脑海里乱糟糟的，想起了很多的事，也想起了很多的人，只是没有一点头绪。到后来，连他自己都不知自己到底在想些什么了：武林血柬发出了；‘武林血柬，血债血偿’，这不是一个简单的举动。
武林中有血性的汉子不少，江淮注定要血流成河。
可是对于打倭寇，李天雄一点信心也没有。想当年去沿海一带走镖，他曾亲眼目睹了倭寇火枪大炮的威力。在他心中，那种能百步杀人于无形的玩艺儿远比妖魔鬼怪要可怕得多。
鸡叫三遍了，李天雄闭上眼睛困惑地想着：此去江淮，兄弟们不知能有几人生还，他们自从走进天涯镖局那两扇金狮铜象门，跟随了我，所吃的苦头难道还不够多么！
大家还没有过上一天好日子，真不忍心让他们到江淮去流血送命。
但二弟说得不错，人这一生，是应该做那么一两件有点意义的事情。
这几十年来，我李天雄都做过些什么有意义的事了？没有，一件没有。
再仔细想想，还是一件没有。创立天涯镖局，初衷也只是为了生存。
我李天雄其实只是一个生意人，我开镖行，拼命赚钱是我的本份；我同时还是一个武林中人，江湖上的恩怨情仇，对我来讲在所难免；最重要的一点，我李天雄也是一个中国人。
难道我能无视外族侵略我的国家，欺凌我的同胞吗？
我不能啊！老高啊老高，连你都知道如果不打算做亡国奴，就要用自己的鲜血去捍卫脚下这片古老神圣的土地。我一直以为你是一个方外之人，原来你对时局比我还要清醒。
你说得一点不错，我李天雄天生就讨厌被人欺压，更不要说是外族了。
这回，不能坐着等待人家来宰杀，我们必须得先下手。
现在，也该是时候出来干那么一两件有点意义的事情了。
想到这里，李天雄不由得长长的舒了一口气，心头燃起一把火来。
他身边的小慧问道：“李爷，要不要婢子去替你熬碗汤？”
李天雄诧异道：“你没睡，你难道也睡不着吗？”
小慧道：“婢子见李爷睡不着，一定是为去江淮之事发愁。”
李天雄道：“不错，正为此事，还是你了解我的心意。”
大家也许会奇怪，怎么突然莫名其妙地冒出一个叫小慧的来？
其实小慧来到天涯镖局，已经有五个年头了。
小慧本家姓王，余姚人氏，追溯起来这小慧也颇有来头，其先祖父便是全能大儒王阳明，可惜和徐永烈一样，同�