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心念间，已听大河酋长丁国玉谦声问：“费少庄主此番前来，完全是为了追回邓老堡主，还是兼有寻宝之意？”
费天仇一笑道：“此地根本没有什么宝库，哪里来的宝？”
丁国玉剑眉微微一剔，对费天仇的明智说法似是感到惊异和赞服，但是，他“噢”了一声，道：“可是很多知名高手和大人物都为此而丧失了宝贵的性命！”
费天仇不便批评那些年长的前辈，只得道：“在下以为那些前辈们前来，也不过抱着姑且一试的心理，没想到，一到此地，立时警悟中计，但已悔之不及！”
丁国玉则正色道：“如果一开始就持怀疑态度，处处提高瞥惕，便不致中计受害了，就像邓老堡主就是……”
费天仇一听提到邓老堡主，不由目光一亮，脱口关切的问：“请问酋长，邓老堡主确已转回中原去了？”
丁国玉毫不迟疑的颔首道：“早已转回中原了，算来已有六七天了！”
费天仇一听，宽心不少，但是丁国玉却迷惑的继续说：“邓老堡主虽然确定‘乱岩岗’上根本没有宝库，为什么当时在‘鸭嘴崖’碰到那个伪装双目失明的老尼姑时，不把她除掉？”
一听丁国玉提到邓老堡主在‘鸭嘴崖’碰到老尼姑的事，他更加证实邓老堡主确已脱险，而且，确已转回中原去了。
但由于走下河岸，正登上大桥，费天仇没有再说什么。
通过大桥，即是那片石墙木桩搭建而成的幢幢房屋，虽然没有院落，但较之在‘片马梅心’看到的破旧茅舍，不知坚固整洁了多少倍。
由于三百多人通过大木桥的“隆隆”声音，早已惊动了各幢房屋内的妇女小孩跑出房外来察情。
当这些妇女小孩看到他们的酋长丁国玉时，小孩们欢呼，妇女们行礼，但对费天仇和芮映雪这两个衣着不同的少年男女，当然感到新奇惊异！
费天仇见苗女们一律穿着上衣宽瞄或长裤，孩童们也都穿着衣服，因而更加断定丁国玉能把大河的苗人改变成目前的境地，绝非一朝一夕之事。
到达一处空场，尽头即是一座燃有明亮灯光的较大房屋，屋前也有几名妇女向这边观看。
丁国玉首先止步回身，同时高高的将右手举起来。一俟三百多名战士静静的排队站好，立即以苗语宣布道：“解散回家休息！”
宣布完毕，所有的苗人战士，同时跳起来发出—声欢呼，各自提着兵器愉快的散开了。
这时，丁国玉才愉快的向着费天仇和芮映雪，肃手一指大房前，并说了声请！
那位苗装汉人，一直跟在三人身后，这时突然愉快的说：“我们酋长夫人和公子小姐们也都出来欢迎你们了！”
费天仇和芮映雪听得悚然一惊，急忙凝目看向房前，只见七八名苗妇之前，赫然站着一位看约二十六七岁，衣裙整齐，上绣花边，生得柳眉大眼，环鼻樱唇，皮肤虽然有些黑，但生了两排编织般的雪白玉齿，和一对明亮大眼睛，非但在苗族中算得上是位大美人，就是在中原汉人中也称得上是位美女。
站在雍容秀美苗妇身后两边的，是一个年约七岁的女孩和一个年约五岁的男孩，其他几个苗妇，想必都是仆妇或照顾两个小孩的保姆。
一到近前，丁国玉立即望着娇靥含笑的秀美苗妇，道：“这两位是费少庄主和芮姑娘。他们和邓老堡主一样，也是由‘片马梅心’那面过来的！”
说着，又望着费天仇两人，肃手一指秀美苗妇，介绍道：“这是贱内‘莉茜泰娜’……”
费天仇和芮映雪一听，赶紧拱手行礼，同时呼了声“夫人”。
秀美少妇‘莉茜泰娜’见费天仇两人都会说苗语，显得格外高兴，立即热烈的招呼，并肃手请进房内坐。
于是依序进人房内落座，并由两个中年苗妇送上茶来。
这时，丁国玉才肃手一指坐在一侧的苗装汉人，介绍道：“这位是我以前在中原‘天与堡’时的弟兄沈忠义！”
费天仇赶紧拱手欠身。身着苗装的沈忠义也议和的抱拳笑一笑。
秀美少妇‘莉茜泰娜’突然改用汉语，说：“前几天邓老堡主临上船时，还担心他的女婿费少庄主追来，这位费少庄主可是……”
费天仇一听，赶紧欠身道：“是的，邓老堡主就是在下的岳父……”
说此一顿，想是为了让芮映雪听了安心些，是以继续说：“不过，他只有一位独女邓瑞君，虽然将来要和在下成亲，但她却永远住在‘福宁堡’内，生了子女也归宗姓邓而不姓费……”
丁国玉和‘莉茜泰娜’，以及沈忠义三人，几乎是同时惊异的问：“为什么要这样？”
费天仇却继续说：“不过，他们父女也不干涉在下另娶正室，主持家务……”
话未说完，芮映雪香腮一红，含着满足的羞笑低下了头。
丁国玉一听，立即转首看了一眼他的爱妻‘莉茜泰娜’并点了点头，似乎在说：“这个条件还可以接受。”
恰在这时，几个苗妇已送来了—桌酒席。
费天仇一见，赶紧欠身不安的说：“来了就要叨扰！”
丁国玉一笑道：“一餐便饭，何足挂齿！”
于是，搬桌移凳，上菜满酒，五个大人两个小孩，立即融洽的吃喝起来。
芮映雪已有三四天没有正正式式的坐下来吃餐酒菜了，这时吃起来觉得格外香甜。
酒宴结束，继续品茶，又谈了些中原武林轶事，才由沈忠义引导着告辞出来。
这时夜空清明，布满了小星，整个苗区十分静，除了大河湍急的水流声，听不见任何声音。
费天仇和芮映雪，两人跟着沈忠义，穿过广场，直向一座竹篱小院门前走去。
竹篱小院不大，共有三个房间，这时里面已亮起灯光，门前植有花圃，看来十分雅静。
在前引导的沈忠义立即道：“前几天邓老堡主就在这座小院里住了一晚……”
费天仇不由道：“他仅仅住了一晚？”
沈忠义道：“可不是，一方面是他归心似箭，一方面‘爱河’上恰好有北上的货船……”
芮映雪听得心中一动，不自觉的问：“你说‘爱河’？……”
沈忠义见问，立即愉快的说：“是呀！就是前面这条大河就叫‘爱河’这是为了纪念我们酋长和夫人相遇相爱，而又经过一段艰拒感人的过程结为夫妻而改名的……”
话未说完三人已到了院门前，依然由沈忠义引导进入小院。
小厅上站着一个小僮，立即向前行礼恭迎，一俟费天仇和芮映雪落座，随即送上香茗。
芮映雪是女孩子，非常喜欢知道别人相遇相爱，最后有情人终成眷属的故事，因而一坐下来就关切的问：“你们酋长丁大侠是怎样与你们夫人‘莉茜泰娜’相遇相识的？……”
费天仇见芮映雪公然询问人家酋长与夫人的恋爱史，不由惊得俊面一变，脱口低声道：“雪妹！”
岂知，沈忠义竟爽朗的说：“不碍事，只要芮姑娘愿意听，我们‘大河族’的每一个人都乐意将这个感人的故事讲给不知道的人听……”
费天仇听得精神一振，立即“噢”了一声道：“我们刚刚脱险，精神十分兴奋，就是叫我们就寝，我们也很难入睡！”
沈忠义一听，立即愉快的赞好道：“今晚我也正好无事，我就格外详尽的讲一遍给两位听……”
芮映雪突然插言问：“在讲丁大侠的往事前，你能不能先讲讲你自己？”
沈忠义一听，毫不迟疑的正色道：“当然可以，不过还是留待最后介绍的好！”
如此一说，芮映雪自是不便再要求了。
沈忠义先命小僮为他再斟上一杯茶，他才略微沉吟一会儿，道：“说来，应该是六七年前的事了，那是一个非常美好的夜晚……。
月圆，星稀，银辉满地，‘天兴堡’的后花园里，正值鲜花盛放，满园芬芳，小亭，假山，曲池，朱桥，俱都静静的停立在月光下，潺潺的流水中，不时传来一声轻微的鱼跳。
这真可称得上是诗情美景，花月良宵。但在这样画意般的清幽境界中．却飘来一声轻微的幽怨叹息声！
循着那声叹息看去，就在朱漆小亭的绿瓦飞檐下的玉栏上，静静的坐着一个仰面望着明月的素装妙龄少女。
素装少女着银缎金边无袖长襦，内穿粉衫下着月白色的百褶长裙，看年纪最多十七八岁。
她头上披着一方薄纱，全部遮住了她高挽的秀发，但她凝脂般娇美的面庞，却完全展露在纱外面。
由于她正紧蹙着蛾眉，一脸幽怨的望着晴空明月，因而她的娇靥轮廓看得更清晰，更真切，那真是只有画家笔下才画得出的丽质美人。
尤其她插在发髻上露在白纱外的金风钗，一串珍珠，徐徐颤动，在皎洁的月光下，闪闪生辉，几疑她就是偷下凡尘的广寒仙子。’就在这时，月形园门处突然传来一声焦急低呼：“师妹！师妹！”
仙子般的素装少女，闻声神色一惊，眉稍立现喜色，急忙由玉栏上站起来，迳向传来呼声的园门奔去，那姿态之美，真的就像嫦娥奔月。
再看园门方向，也正有一位身着月白劲衣，背插宝剑的英挺少年，神情惶急的向着这面张望着，急步奔来。
只见那英挺少年，肤如温玉，唇若举行丹，挺鼻朗目，剑眉斜飞，看年纪最多也不过二十岁。
当少年看到少女急步向他迎去时，目光不由一亮，立现欣喜，再度呼了声“师妹”，加速步子向前迎去。
素装少女一见劲衣少年，也不由戚声呼了“二师哥”，也急忙加速了步子。
两人相奔中，恰好相遇在横跨曲池上的朱漆红桥上。
少年和少女一到近前，再度各自呼了声“师妹师哥”，情不自禁的四手互握起来。
素装少女凄婉的仰面望着英挺少年的俊面，一双澄澈明目内，立时涌满了泪水，顺着香腮滚下来一串晶莹泪珠。
也就在少年少女奔上朱桥，双双将手握住的同时，园门口又急急奔来了一人。
只见那人身躯魁梧，十分健壮，着一身烟黄锦缎劲衣，背上也插着一柄宝剑，看来已有三十岁。
典缎劲衣中年人方脸浓眉，颊下蓄着雨长的络缌短须，挺鼻方口，虎目有神，一望而知是一位心胸宽广，为人豪放的直性人。
当他惶急的奔到园门口，一看到朱桥上的少年和少女，立即刹住了脚步。
只见小桥上的少年，一面举袖为少女拭泪，一面亲切的埋怨道：“欢送宴还没吃完，你就离席不见了，害得我和大师兄到处找你！”
一提到“大师兄”，站在园门下的黄衣魁梧中年人，立时本能的闪身隐在门侧暗影下。
少女却痛苦的摇头哭声道：“一想到你们马上要走了，而且又走得那么远，我实在心烦意乱，食不下咽，一会儿也无法再坐下去了！”
少年却埋怨道：“可是，师父和师母都焦急的不得了，不知道你跑到哪儿去了呀？！”
少女却—面举起寻白的绫袖拭泪，一面不高兴的说：“一块木头刻的牌子，绳子上都是油垢，又脏又臭的白送给我我都不要，爹还拿着它当个宝贝似的……”
少年一听，立即正色纠正道：“师妹，你可不要乱讲哟！那是他们‘大河族’的酋长信物，有着无上的权威，就等于咱们中原皇帝的玉玺！”
少女却更加不满的说：“送回去就送回去嘛！何必一定要大师兄和你两个人去？！”
少年立即正色说：“我不是对你说了吗？这是酋长的信物，谁拥有它谁就可以去‘大河族’当他们的领袖，这等重大事情，这等贵重的物品，不派得力亲信的人送去怎成？”
把话说完，发现素装少女没有再反驳的意思，只得继续说：“再说，师父年高得劭，望重武林，为人人尊敬的一方领袖，怎么可以失信一个苗荒敬重他的老酋长呢？”
少女听罢，突然懊恼的恨声道：“我要是也会武功多好，那我就可以陪你和大师兄—块儿去了。”
少年却愉快的一笑道：“快不要说孩子话了，我们快去吧！师父师母和大师，兄他们还都在大厅上等着你呢！”
说话之间，拉着少女的手，走下小桥，继续向园门前走去。
隐身在园门暗影下的黄缎中年人，却机警的悄悄后退，转身走了。
少年看了园门一眼，不知他是否看到。但是，身边的素装少女却幽幽的说：“听我爹说，那里崇山峻岭，人烟断绝，都是大片大片的森林，有时候一整天都看不见太阳，荆棘载途，蛇兽出没，你和大师哥可要千万小心呀！”
少年急忙含笑宽慰道：“这些事师父老人家早已对大师哥和我交待过了……”
少女立即生气的嗔声道：“人家关心你们两人嘛！”
少年一听，只得哄小孩似的含笑连声道：“好好好，大师哥和我都听你的话，小心！小心！千万小心，好了吧？”
少女一看，才强自展颜笑了。
就在这时，前面内宅后门的门楼下突然响起一个洪亮声音，亲切中带着责备的语气说：“嗨！师弟，师妹，走快些，去迟了当心师父师母生气。”
少年和少女闻声抬头，这才发现两人说话间不觉已走出了花园圆门，并到了后宅的门楼前不远，他们看到黄衣背剑中年人，正立在门楼下含笑向他们两人招手。
少女一见，先亲切的喊了声“大师哥”，即和少年加速向前迎去。
少年则一面前进，一面含笑道：“师妹一个人坐在花园里生闷气，又在那里埋怨师父老人家没有让她学武艺……”
话未说完，少女已倔强的说：“不完全为了学功夫，我是不放心爹让你们跑那么远的蛮荒苗区，只为了送还那么一个又脏又臭的东西！”
把话说完，两人也到了门楼下的黄衣中年人身前。
黄衣中年人似乎不愿多说什么，只是愉快的催促道：“快去吧，启程的吉时快到了，去迟了当心师父气恼！”
少女却不高兴的说：“都是那个‘紫云观’的老道，出堡办件事，还要选什么吉祥时辰！”
少年立即纠正道：“这你就不知道了，这叫‘遮人耳目’！”
少女突然似有所悟的说：“你是说，不愿让堡外的人知道你和大师哥出去？”
少年点点头，却看了一眼在前面默然前进的大师兄。
少女见少年看向黄衣中年人，也趁机关切的问：“大师哥，可是为了这件事？”
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