《剑在天涯》

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剑在天涯- 第54部分


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“我爷爷才不会对你有成见呢!他老人家才是真正的难缠人物。他搜杀两大妖神之一,九地冥君萧老魔的妻子神荼,把九地冥君夫妇的四川华阳地府迷宫捣毁,把他们追得上天入地,到现在还在找他们呢!他老人家除恶务尽的念头,比你们还要激烈。”

“好了好了,吃饱了我们再好好商议。”九州游龙促众人就膳。

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鹰扬会是半公开性的组合,交通官府潜势力庞大,所以早称江南第一大帮会,黑道行业谁敢拒绝向该会缴纳常例钱?

正当的商贸,也不敢不交保护费。

扬州该会的山门,依然一如往昔照样开,但接待的人像是全部撤销了,没有像样的人接待登门的访客,只留了两个傻呼呼大汉,看守厅堂打扫门庭,上门问讯的人一问三不知,两大汉不住傻笑,不回答任何问题,答也答非所问,来客不得不知难而退。

江湖朋友议论纷纷,对鹰扬会江宁镇死伤惨重的事,先是存疑,然后亲痛仇快,谣言满天飞,其象与因果也逐渐被发掘出来了。

山西天长堡的毁灭,并没造成轰动;天长堡地处边疆,相隔太远了。

这众,像一声春雷,轰动江湖,武林大震。

谁是禹秋田?是何来路?

禹秋田成了死神的代表,有人干脆把死神当成绰号送给他。

那些大豪大霸们,开始睡不安枕啦!明暗之间,以重金发掘消息线索,以便预作提防。

大快人心,欢呼鼓舞的人更多。

江南地区,被鹰扬会压榨得叫苦连天的黑道朋友,总算喘过一口气,日子混得比往昔容易些了,莫不额手称庆,对禹秋田佩服得五体投地。

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半月后,高邮湖北面的白马湖。

高邮湖天连水,水连天;风高浪急,一望无波,千帆过往,万商往来。

白马湖正好相反,除了运河所经的主水道之外,处处港湾,庐州遍布,大多数地方是沼泽区,只有小船可以在内行驶,客货船罕见往来。

高邮湖有大埠,高邮州号称小扬州,是盐河的入口,运盐船必泊的埠头。

白马油方圆数百里,只有宝应一座小县城,星罗棋布着一些小渔村,繁荣不起来,所以也称宝应湖,大多数外地人不知道这处地方。

其实,白马湖真不配称湖,称沼泽区倒还符实,不具有湖的条件。

一叶小舟,泊上了鸭头洲。

这是一个与西面洲洛相连的洲,向东伸出如鸭头,即使闹水灾洪水泛滥,鸭头洲也不会淹没;是属于已经定型,成了陆地的洲。

洲北,有一度小渔村,有三四十户人家,全是本地的渔户。

小舟泊在洲南,地势偏僻,满目芦苇绵绵无尽,视野有限。

显然,小舟不是故意驶错水道的,而是别有所图,避免直接泊靠小渔村。

两名骠悍的舟子,等舟上的四位男女乘客跳上洲之后,轻而易举将小舟拖上岸,藏在芦苇中。

“二少爷,要不要我们一起去?”舟子之一向扮成渔夫的禹秋田笑问:“多一个人……”

“多一个人,就会引人生疑了。”禹秋田挟起长包裹:“少在附近走动,小心了。”

“食物充裕,我们就躺在船上睡几天,不走动就是啦!”舟子笑嘻嘻做鬼脸:“可是,如果动手厮杀,别忘了发啸声招呼,拜托啦!”

“五哥,拜托你看好船,厮杀没有你的事。”扮成渔妇的千幻夜叉说:“万一船丢了,破了,我和小妹可就惨啦!大姑娘泡在水里游三十里,像话吗?”

“哈哈!小冰妹妹生长在太湖,太湖三万六千顷,她可以游三个来回,廿里算什么?”

“我没有小妹高明……”

“二少爷可以带你,怕什么?”

“去你的!”禹秋田笑骂:“船出了问题,我陪你练一个时辰拳脚。”

“老天爷!你想打扁我呀!”舟子怪叫伸伸舌头:“恕不奉陪,我和七弟看妥船好了。”

两个舟子是禹秋田的人,名义上他是二少爷,其实称兄道弟感情深厚,与小秋明小女孩一样,是禹秋明的老爹所收养的孤儿孤女。都是天灾人祸煎熬下,家破人亡的可怜虫。

另—个北人屠,也是朴实渔人打扮,尽量将双目半闭,避免天生的凌厉目光泄漏身份。

四人各挟了长包裹,排芦往里走。

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四人隐身在芦苇丛中,透过叶隙向渔村窥伺。

卅余户人家,全是草屋,零零落落,屋外的棚架晒着网具。这里,通常夜间打渔,因此不时可以看到渔夫渔妇在外走动。

“最西端那几间稍大的茅屋,就是鱼鹰汪浩的家。”禹秋田低声向同伴解说:“在天下七只鹰中,他名列第一头鹰。五岳狂鹰排名第四,九天魔鹰排名第七。这头鹰为人孤僻,喜欢独来独往作案,专劫大户官吏。空中搏击的能耐世无其匹,算是飞贼中首屈一指的风云人物。如果他在家,五岳狂鹰消息灵通,一定会来找他的,也有把柄捏在五岳狂鹰手中,五岳狂鹰交通官府,有把握把他送进牢狱吃太平饭。”

“如果梅大叔的消息不够灵通,我们在这里守株待兔,岂不浪费光阴?”千幻夜叉提出疑问。

“请相信我舅舅的消息淮确,姐。”夏姑娘说,她称呼亲近的人,娇滴滴亲呢得十分令人喜爱。称梅贞姑不叫姨妈,亲妮地叫姨。

对千幻夜叉,起初称霍大姐,然后是霍姐,最后干脆叫姐,童心未泯,极易获得对方的好感。

千幻夜叉一向以女强人自居,对男对女都一样,一旦碰上了一个天真无邪,依赖她、缠住她、向她撒娇的小妹妹,便激起了潜在的母性情怀,心里有说不出的高兴,自然而然地以大姐姐自居,衷心喜爱上这位可人的小妹妹啦!

夏冰确是善解人意的小精灵,连凶暴的北人屠,也深探地喜爱这位名门小侠女,有时甚至以长辈自居,这当然与夏冰称他大叔有关。

“我只是担心万一呀!”千幻夜叉说:“连天老爷也会出差错呢!不然怎会有些地方缺雨水,另一些地方又闹水灾?”

“小霍,姑奶奶,你不要尽挑毛病好不好?”人屠大摇其头:“我们只有这条线索,万一也得来呀!狄会主奔走呼号请入助拳报仇,神不知鬼不觉,不乘船走陆路,一上北行官道就失踪,总不能就此放弃,沿路翻过地皮找他。”

“别吵别吵。”离秋田低喝:“看,那位挟了五股鱼叉的人。”

“是他!”北人屠不胜惊讶:“这家伙居然也躲在这鬼地方打渔,大概太阳要改从西天升起来了,天底下人人都反常啦!”

“谁?”禹秋田问。

赤着上身,穿了一条青中泛灰长裤的人,年约半百,精壮结实手长脚长,长了一个鹰钩鼻,八字吊客眉,走动间活力澎湃。

半百年纪,是练武有成的人,登峰造极成熟的最佳年龄。以后的岁月,能保持已有的成就,已是难能可贵了,大多数名家不进反退,岁月不留情。

“横行登莱海疆的大海贼,曾经劫掠天津卫的闹海神蛟胡大海。”

“你的山东老乡嘛!”禹秋田轻松说俏皮话:“闹海神蛟闹到小湖里来了,他真有出息呢!梅大叔就不好意思跟来,他是一条九州游龙,在小湖沼泽游不出什么名堂来的,所以他拒绝跟来,以免龙游浅水遭虾戏。”

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船在薄暮时分,泊上了高邮州的运河码头。

运河在湖外,不受风涛的威胁,两三百艘巨大的客货船,把码头区变成喧闹的夜市。

舱门窗紧闭,静悄悄像是空船。

二更天,几个舟子悄然登上码头,像要到码头半边街的酒肆买醉,消失在闹哄哄的入潮中。

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城内市河北面的通济桥旁,孙家大宅的门灯迎风摇曳,逛街的市民逐渐稀少,夜禁即将开始了。犯禁的人,被捉住会挨板子的。

夜行人从不理会夜禁,巡捕们对这些犯禁的人无可奈何,看见了也装作没看见,哪有闲工夫上屋捉人?爬上屋人早就跑掉啦!

五个夜行人,悄然隐没在孙家大宅的房舍深处。

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孙家的大老爷孙坤,一听便知道他排行二,所以家里的奴仆,皆尊称他为二老爷,只有不知底细的外人,才称他为大老爷。

凡是有钱有势的人,都有人尊称为大老爷。

孙大老爷靠航运起家,他的船行叫鸿远,拥有卅余艘南行北往的货船,在京都设有分号。

船行的总账目,通常皆由账房夫子,每旬按期从码头的店堂,携往城内的大宅,交由大老爷清核过目。大老爷应酬多,平时很少出现在船行。

这天是初十,账房夫子照例到了大宅报到,在书房向大老爷请清核,通常要忙到三更天。

书房其实是密室,奴仆们不许接近。

长案上灯光明亮,三个夫子打扮的人,正与孙大名爷商议,而不是核账。

“这一趟北航,共需一千二百两银子关节。”一位夫子说:“外加漕运船附行的水费开销,总数约需二千两银子左右打发。”

“两艘船一于二百两关节,是不是多了些?”孙大老爷的炯炯鹰目,有不满的神情流露:“沿途的关卡,胃口愈来愈大了。”

“老爷,关节费用每天都在涨,就是咱们的荷包不胀。”夫子无可奈何发牢骚:“听说德州的税署,打算不承认济宁州税署的税单,由德州重新估税。这—来,不但耽误行程,所送的关节也将加倍,简直是天打雷劈,说不定白跑一趟分文不嫌,还得赔老本呢!”

“我们仍可承受,能忍则忍。”孙大老爷叹了一口气:“再这样下去,真要被迫铤而走险了。”

四人似有所觉,倏然惊起。

“嘿嘿嘿嘿……”阴笑声透窗缝而入。

孙大老爷哼了一声,从案下抽出一把尺八鹰爪钩。

三位夫子也三面一分,衣下拔出锋利的巴首。

孙大老爷顿首示意,一位夫子拉开了东首的明窗。

五个夜行人毫无顾忌穿窗面入,领先的赫然是五岳狂鹰狄会主。

另一个是黄山邪怪;第三个是外堂大堂主,九天魔鹰陶天英。

最后一个五短身材,獐头鼠目貌不惊人,不像武林高手,倒像一个落魄的混混。

“是你!”孙大老爷的目光,讶然落在五短身材的人身上:“你来做什么?竟然带了这许多人,有何用意?你不该来的,尤其不该带陌生的人来。”

“呵呵呵呵!”五岳狂鹰怪笑:“孙老兄,在下不算陌生人。”

“是吗?狄会主。”孙大老爷冷笑:“在下做的是上行买卖,不曾下行扬州,怎能不算陌生人?你找我是不是捞过界了?”

“孙老兄……”

“高邮虽然地属扬州府,但高邮湖以北,是淮安府大河老龙的地盘,你老兄该比我清楚。”

“孙老兄,我不是来和你谈地盘的。”

“是吗?”

“令拜弟有话和你说。”

“我不再是这混蛋的拜兄。”孙大老爷怒地一指五短身材的人:“这混蛋吃里扒外,狗屁不如,我早已和他情绝义尽,他最好早些滚!”

“他不说,我说。”

“你说吧!我在听。”

“请你老兄陪我跑一趟白马湖、拜访鸭头洲的汪老兄。有你老兄一同前往,他会识相些。”

“鱼蹿?你和他同列七只鹰,有话好说,我去算什么?他不会卖我的账。”

“有你在场,他赖不掉十年前的山西平定州血案,我是目击者,你是证人,所以……”

“可恶!你要我陪你去胁迫他?”

“他如果肯乖乖和我合作,用不着胁迫他。”

“混蛋!孙某不是出卖朋友的人,你给我滚!”孙大老爷火冒三千丈,指着敞开的明窗下逐客令,激动得乎在发抖:“我耻于和你这种人说话,滚!”

“滚就滚,反正你是死人一个。”狄会主冷笑,往明窗说;“你想死,就让你死吧!”

“老鹰,你奈何不了我的。”孙大老爷举爪戒备:“你最好安静地走,我厌倦了刀头舔血的生涯,但被逼急了……”

“逼急了就铤而走险?”

“一点不假。”

“你没有机会,孙老兄。”

“笑话!我……”

“己过了一百下了。”

“你说什么一百数?”孙大老爷脸色一变,听出不吉之兆。

“认识这位老兄吗?”狄会主指指阴笑的黄山邪怪,也阴阴一笑。

“眼生得很,老兄是哪座庙的大菩萨?”

“在下姓陈。”黄山邪怪笑意更阴森了。

“你是……”

“大崩阎王散的主人。”

“哎呀!黄山邪怪……”

“正是老夫。”

孙大老爷骇然变色,猛地一扳案下的底板。一声怪响,外面警钟大鸣。

“不好,灭口!”狄会主大叫。

孙大老爷妄用了真力,正趴伏在案上向下滑。

狄会主抢进,一掌拍破了孙大老爷的天灵盖。

三位夫子也失手掉落匕首,踉跄向后室门走。

九天魔鹰与黄山邪怪一跃而上,手下绝情。

护院与仆人惶然抢入,室中暴客早已走了,四具死尸的头部破了,没有知道致死之物其实是大崩阎王散,人死了当然说不出致死的原因。

灭口,江湖道的金科玉律。

(云中岳)28

三艘小舟,载了不少人,悄然驶入白马湖,消失在隐秘的河道深处。

破晓时分,鸭头洲在望。

出现第一艘小舟舱面的狄会主,显得精神抖擞意气飞扬。

“没有姓孙的,咱们同样会成功。”他向身侧五短身材的人说:“有你在,鱼鹰必定心虚,即使伪装强硬,也维持不了多久的。”

“我会说服他。”

“你会的。”狄会主阴阴一笑:“秦兄,令拜兄的船行,你可以放心大胆,在本会的支持下接收了。”

“谢谢会主栽培。”五短身材的秦兄,眉飞色舞行礼道谢。

“呵呵呵呵呵……”狄会主大笑。

笑声引起满天飞禽的噪鸣,湖上空各类水禽急急四散而飞。

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狄会主夜入孙家大宅的次日清晨,鸭头洲的渔村有了动静。

经过半天一夜的侦伺,禹秋田对渔村的动静,已有进一步的了解。

天一亮,四人出现在村口。

立即引起一阵骚动,返航的渔舟纷纷争先抢靠码头。

“咦!你们……”两个渔夫吃了一惊,劈面拦住去路讶然问。

“船沉了,借贵地歇息。”禹秋田笑容满脸,一切和气:“打扰贵村,务请方便一

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