归夫人道:“牟先生,你是长辈,他们功夫有不到之处,望你指点指点他们,不要助长他们的骄气。克邪,你应该叫牟先生做叔叔,不是大哥。”
段克邪道:“这是,这是牟大哥,嗯,牟叔叔要我这样叫他的。”他一路上叫惯了“大哥”,一时间改不过口来。
牟沧浪笑道:“我与令徒一见投缘,咱们各交各的,夫人,你不必拘执了。令徒是天生的学武资质,我结识了这位小兄弟,高兴得很呢!”
段克邪道:“这位牟大哥很好玩,他还会魔术呢!”归夫人笑道:“哦,他教会了你什么把戏?”
段克邪道:“不是耍把戏,我和他玩打手掌的游戏,他在我的掌心拍了几下,我便全身发热起来,但却舒服得很。过后,他叫我跳上一棵树上捉雀儿,那棵树很高,鸟巢在树顶,我说我一定跳不上去的,爬上去我就会。他说:你放大胆子试一试吧。我一跳,奇怪,果然跳上去了,可惜捉不到雀儿,只掏了两个雀蛋。”
归夫人又惊又喜,笑道:“克邪,还不赶快谢牟先生,他已给你打通了窍阴玄关,你这一生受益不尽。”原来若要修上乘内功,就必须打通窍阴玄关。归夫人这一派的武功虽然厉害,但所学的却不是正宗的全功心法,要打通窍阴玄关,最少得有—卜年以上的功力。如今牟沧浪以师门秘法、无上玄功给段克邪打通了窍阴玄关,以后段克邪修习上乘内功,就可事半功倍。
段克邪哪里知道其中关系,听了师父的吩咐,依言便给牟沧浪叩头,牟沧浪哈哈笑道:“小兄弟,做哥哥的没有什么更好的见面礼给你,正自惭愧呢。过几年你长大了我再来看你。”
牟沧浪走后,众人都向段圭璋夫妇祝贺,一贺他们骨肉团圆,二贺他的儿子得此奇遇,前途无限。归夫人笑道:“这孩子的武功虽未大成,但此去江湖,差不多的也尽可应付了。”这话语即是允许段圭璋携他回去。段圭璋欢喜无限,再次向归夫人拜谢。
众人在玉皇观住宿一宵,第二天一早,便向归夫人告别。归夫人亲自送了一程,疼了孩子几回,这才挥泪而别。
段圭璋等人归心似箭,兼程赶路,不消一个月,就进了玉门关。这几个月来,他们久已不闻战汛,到了玉门关后才知道一点前方的军情。
他们听到的消息是:安禄山虽然被儿子所弑,但史思明继起,贼势仍很猖獗,目下正分兵三路,一路攻掠河北诸邵,指向灵武;一路攻打睢阳;一路留在范阳平卢境内,扫荡后方的义军。幸在郭子仪的新军已经练成,听说也已分兵两路去救灵武和睢阳了。
他们得到了这些消息,便在路上商议。铁摩勒问道:“金鸡岭是义军总寨,可不知南师兄还在金鸡岭么?”韩湛道:“我离开金鸡岭的时候,南大侠已奉郭子仪之令,回转睢阳,帮张巡守城去了。”铁摩勒心中稍宽,说道:“张巡乃当代将才,又与郭子仪互相呼应,想可无虑。”韩湛道:“我与辛寨主有约,要去金鸡岭助他一臂之力。现在看来,三路之中,其他两路都有外援,却是金鸡岭的形势最危,摩勒,你和我一道吧,先助义军突围,若是睢阳危急,再救睢阳。”铁摩勒虽然挂念师兄,但权衡缓急,而且韩湛的策划也正是兼顾两方,便依了岳父之议。韩湛又道:“段大侠,你是薛嵩、聂锋两家的救命恩人,他们既在朔方,你还是以到朔方为是。一来可以劝说他们二人出兵,二来也可了你的私事。”当下,议计已定,韩湛父女翁婿一路,便与段圭璋夫妻分手。
段圭璋心急如焚,兼程赶路,可是从玉门关到朔方,还有三千多里,路途又不好走,他们只凭着两条腿,走了将近一个月,方始踏进临淮境内。该地距离朔方六百余里,离睢阳却只是三百里左右。
时节将近中秋,天气仍很炎热,这一日他们冒着骄阳,脚步仍是不敢稍缓。他们连日奔波,窦线娘走了半天,已有点气喘,反而是段克邪这孩子精神最好,经常走在父母前头。窦线娘大为欣慰,忍不着夸奖她的儿子,段克邪笑道:“我算得什么,我的师兄才厉害呢,据说他可以日行千里。我的师父总希望我超过师兄,但看来在轻功上我是绝没办法超过他了。”
走了一程,段克邪忽地问道:“爹,这些天来,我常常听你说南大侠的故事,说当世只有他才不愧大侠二字。现在到了此地,既然离睢阳较近,为什么不先去看看他,却要这样着急赶到朝方作甚?”段圭璋心中一动,想道:“这孩子说的也有道理。”窦线娘却笑道:“孩子,你不知道,咱们赶往朔方,有一大半是为了你的缘故!”
段克邪道:“怎么是为了我的缘故?”窦线娘笑道:“我带你去会一位小朋友,她是个又聪明又漂亮的小姑娘,你见了她,一定欢喜她的。”段克邪问道:“她懂得武艺么?”奏综娘道:“她是妙慧神尼的徒弟,不但会舞刀弄剑,还会弹琴念书,懂得的东西比你还多呢。”段克邪从未有过年龄相若的朋友,听了十分高兴,但又有点担心,说道:“妈,你说她这样好那样又好,那你怎知她肯不肯和我交朋友?”窦线娘笑道:“这,你就不用担心了,她不但会和你做朋友,而且一生一世她邢不会与你分开。”段克邪莫名其妙,眨眨眼睛问道:“为什么?”段卜璋道:“孩子,你现在还小,说给你听也不懂。再过两年,你就知道她是你的什么人了。”段克邪对父亲较为畏惧,不敢冉缠问下去。但仍是高高兴兴地说道:“好,她既然也会武功,那么咱们到了朔方,就邀她一同去见南大侠,给南大侠打退那些贼人。”
段圭璋听得儿子这么说,既是高兴,又是不安,心中想道:“好几天没听到睢阳的消息了,不知南兄弟现在如何?”走了一会,路边有家卖些酒食的茶铺,段圭璋想听听消息,便叫住了儿子道:“你妈有点累了,咱们且歇一会儿。”
隔座有两个军官模样的人,段圭璋刚踏进茶铺,便听得其中有个说道:“唇亡齿寒,这点道理,咱们都懂,贺兰元帅却怎的拥兵不发?”另一个道:“还有更气人的呢,唉,大哥,咱们职位太小,说也没用,还是喝酒吧。”
段圭璋心中一动,正想过去搭话,忽听得有个客人将筷子一摔,叫道:“你们卖的是什么猪肉,好大的一股味儿,敢情是发了瘟的?”跑堂的连忙过来打拱躬揖道:“你大爷包涵点,这猪肉只是隔夜的,并不是猪瘟,味儿还不致太难闻吧!”那客人道:“还说不难闻,简直吃不下去!”瞧他的模样,似是个公子哥儿。
旁边有个客人忽地冷笑道:“隔夜的猪肉总胜过老鼠肉吧?可怜睢阳的将士现在什冬东西都没得吃了,听说连城中的老鼠和麻雀都吃光了。”
茶铺里人听他提起睢阳,都围拢过来,有人间道:“听说张巡连爱妾都杀了,给军士吃,这是真的么?”那人道:“这倒是传闻失实了,那个姬人是因见城中缺粮,自尽死的。为的是给张巡省下一份口粮。”又一个人间道:“不是听说郭令公已派了大军来救么?”那人道:“郭令公是派了一支军队来,不幸半途中伏,伤亡甚重,这支军队人数不过几千,后援未到,难以支持,只好退兵了。”众人听了,无不顿足叹气,有人问道:“郭令公与张防御使是至交好友,于公于私,他都不该坐视,为何不亲自率军来援?”那人道:“这倒怪不得郭令公,贼兵有一路攻向灵武,听说皇上一日发出七道诏书,要他全军赴援灵武,前往睢阳那支军队,还是他私自从亲军和民兵里面拨出来的。”先前那人问道:“贼兵距离灵武还远,何以轻重倒置,缓紧不辨?”那人叹口气道:“你不知道当今皇上就在灵武吗?”众人面面相觑,不敢说话。过了半晌,有人低声说道:“听说睢阳已有人来本州讨取救兵,不知贺兰元帅可肯发兵?”
忽听得有人在茶铺外面接声说道:“这事儿么你不提也罢,提起了叫人气煞!请诸位听我唱一支《挂枝儿》(曲调名),说一说怎的啮指乞师师不发。”
只见一个衣裳槛楼似是走江湖唱道情的老叫化,不知什么时候来到了茶铺外边,他说了这几句“开场白”,便敲着竹筒道:
“进明啊,你也食唐家禄否?人望你拯灾危,飞骑到此来求救,谁知你坐拥强兵空袖手,不曾见你兴师去,倒要将他勇士留!可怜那南八好男儿,他十指儿只剩九。进明啊,你厚着脸皮不顾人唾骂,任他血泪交流不听他,你眼睁睁看了他将指头儿咬;他当时乞师空咬指。我今日所说亦咬牙!元帅将军难倚靠,保家园还得咱们小百姓想办法!”
段圭璋这一惊非同小可,跳起来道:“老丈,你说的那位南八可是张巡手下的将领南霁云么?”那老人道:“不是他还是谁?可怜他空白啮指乞师,贺兰元帅不但不发兵,反而连他山不放走!”
段圭璋隔座那个军官慌忙喊道:“老叫化,你怎可肆无忌惮,在这里骂贺兰元帅!”原来这唱辞里的“进明”,正是他的长官贺兰元帅的名字。此言一出,登时整个茶馆里面的客人都骚动起来,纷纷骂道:“他坐拥强兵,见死不救,不该骂吗?”“老人家,你说得对,元帅将军难倚靠,保家园还得咱们想办法!”“对呵!有血气的男儿都往睢阳去吧!”
人声鼎沸中,忽见一条人影箭一般的飞奔出去,正是段圭璋,他宝剑一挥,所断了系马的绳子,立即飞身上马,说时迟,那时快,窦线娘与她的儿子也接踵而来,飞身上了另一马匹。
那两个军官气得暴跳如雷,大声喝骂,原来这正是他们的坐骑。段圭璋在马背上朗声说道:“对不住,反正你们不去打仗,这两匹坐骑,我们却正用得着。你们若要索回马匹,到睢阳来吧!”茶客们哄堂大笑,都道:“这壮土说得对,当兵的不打仗,还不让小民去打么?好壮士,你先走一步,咱们也会来的!”笑声中,段圭璋这对夫妻早已去得远了。
窦线娘催马追上丈夫,叫道:“圭璋,咱们这就往睢阳么?”段圭璋道:“怎么?敢情你不愿意?你不记得当年南兄弟是怎样舍了性命护送咱们么?”窦线娘道:“正是为’了要报他这大恩,所以我才问你啊,你刚才不听得那老人家说吗?据他说贺兰进明不但不发兵,反把南兄弟扣留了。那么咱们是不是应该先到城里把南兄弟救出来?”
段圭璋怔了一怔,心道:“这倒是一个难题。”要知睢阳已是危在旦夕,若去救人,倘然受了挫折的话,岂非耽误大事。但若不把南霁云先救出来,他又放心不下。
正在踌躇,不知不觉已到了一处三岔路口,有两个军官骑着马迎面而来,神色惊惶,跑得甚急,段圭璋心中一动,想道:“这条路正是从睢阳来的,莫非又有了什么紧急的军情?”
心念未已,忽听得一声马嘶,另一条路上,又出现’了一骑骏马,来得有如风驰电掣,比那两个军官的坐骑快得多!
转眼之间,那匹骏马已追上了那两个军官,只见坐在马背上的是一个身材高大、神情凶恶的老人!只听得他一声喝道:“岂有此理,你们胆敢骗我,我问你有几个脑袋?”
话声未了,两匹坐骑已是首尾相衔,那个军官喝道:“你杀了我,我也不告诉你!”反手一刀,向那老人劈去!那老人哈哈大笑,一掌拍出,但听得“咣”的一声,军官已给他打下马来,那柄月牙弯刀也飞到半空去了!
那老人马不停蹄,眨眼之间又追上了另一个军官,笑声一收,蓦地喝道:“快说实话,姓南的往哪条路走,如有半句诳言,这人就是你的榜样!”
那两匹坐骑已是并辔而行,那老人正自一抓向那军官抓下,猛听得弓弦声响,窦线娘已发出了三颗金丸,那老头好不厉害,把手一抄,把窦线娘所发的金丸全都接了。
但听得“蓬”的一声,马嘶人叫,那军官已滚下路边的稻田,原来是那老人一掌将军官的坐骑击毙了。他人未离鞍,竟然在这瞬息之间,左手接暗器,右掌毙奔马。段圭璋见他如此厉害,也不禁暗暗吃惊。
说时迟,那时快,这老人已纵马过来,冷冷说道:“原来是窦家的大小姐来了,承赐金丸,敬谢壁还!”反手将三颗金丸打出,听那锐啸破空之声,劲道比窦线娘更大。
段克邪忽道:“妈,我替你打这老贼!”陡然间从马背上飞身跃起,迳向那老人的马上扑去!窦线娘这一惊非同小可,慌忙叫道:“克儿,回来!”
段克邪身形一起,如箭离弦,哪止得住?只听得叮叮几声,他在半空中已拔出一柄短剑,将那老人打回来的三颗金丸磕落,连人带剑,化成了一道银光!
藏灵子这门的轻功冠绝武林,段克邪虽未练到他师兄空空儿那样的本领,但以他这样的年纪,已是足以惊世骇俗!
那老人赞道:“小娃儿,好俊的身手,你是空空儿的什么人?”这老人武学深湛,见多识广,段克邪的轻功一露,他已看出路数,心里不由得暗自沉吟:“我不怕得罪他的父母,但要是惹恼了空空儿,却是麻烦!”段克邪道:“你管我是谁,我只知道你是个坏人,我就要打你!”声到人到,在半空中一个筋斗,头下脚上,便即凌空刻下,剑尖直指那老人的太阳穴!那老人焉能给他刺中,中指一弹,把段克邪的短剑弹开,左臂一圈,便要把段克邪拖下来!但终是因为顾忌空空儿,未敢使出他的追魂神掌。
段克邪的短剑给他一弹,手腕隐隐作痛,也不由得心中一凛,百忙中使出师傅的轻功绝技,便借他这一弹之力,又在半空中翻了一个筋斗,但这一次却是向后倒翻。
那老人这一弹没有将他的短剑弹出手去,也是颇出意外,当下又是惊奇,又有点爱惜,他的坐骑乃是惯经战阵的良驹,不待主人指挥,便向段克邪冲去。段克邪在半空中一个筋斗翻下来,身形刚刚落地,那老人连人带马已是冲到,眼看他就要伤在马蹄之下。
猛听得一声喝道:“老贼,休得伤害我儿!”但见剑光一闪,段圭璋飞骑赶至!这老人见他剑势凌厉,不敢轻敌,拨开马头,迅即一掌劈出。
段圭璋剑尖一颤,趁势抖起了一朵剑花,一招“李广射
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