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叶蕊实在找不到什么不满意的地方，这一世，她要好好爱这个家，爱自己的父母，然后呢…
叶睐娘抿嘴一笑，她要找个良人，幸福的再活一次。
至于正院的冷言冷语还不定时的寻衅刁难，叶睐娘上辈子就是委屈着过来的，今生有了幸福的家，那些不过都是浮云。
外面梆子已经敲过亥正，睐娘眼皮已经开始打架，可是又遗憾自己没有看到恒哥儿的情况。
叶志恒比她大上一岁，是二伯一家的命根子，可是却傻呆呆的，不喜与人交际，每日只跟了乳母，话也不会说，也不会跟人行个礼啥的，平日里因着叶向高自知县到知府，是叶家最有出息的人，亲戚下人们都没少在恒哥儿跟前巴结，可是也得不到小家伙的一个眼神，时间长了，叶家二房生了个傻子的话便传了出来，想来这事叶向高和张氏心里也急，延医寻药花了不少银子，可是却不见一点效用。
有道是医者父母心，睐娘在黄花梨透雕小床上跷起二郎腿，从她会说话走路，睐娘就注意到恒哥儿异于其他小孩子的情况，凭她前世的从业经验，这个叶志恒有可能是个自闭症儿童，但自己当时不过两岁，实在没有能力去帮恒哥儿治疗引导，现在二房回到了洛阳，自己与恒哥儿年龄相仿，倒是可以以游戏的名义来帮帮他。毕竟一个才过三十岁的女人就要孤独一生，叶睐娘也不忍心看着她再雪上加霜。
叶向荃和连氏快到子时才回到西院，原本赵氏是要今晚叶向荃守灵的，但张氏坚决不允，执意自己和女儿来守，叶向荃才算是脱身回到自己住的西院。
两人悄悄到女儿房里看了看睐娘，又交待常妈妈警醒着些，才携手回了自己房中。
“我让丫头们烧了热水，你先洗洗，吴家的给你做了些吃食，还在火上热着，你吃点再歇着吧，”连氏心疼的看着丈夫，自己那个不亲的婆婆心也太狠，自己儿子病了，不让亲哥哥去探望，却派了身体不好的叶向荃千里迢迢的往榆林赶，这寒冬腊月的，那地方风沙又大，想着便红了眼眶。
叶向荃和连氏感情极好，看妻子扭头试泪忙抚了她的肩安慰，“你也不是不知道我的性子，这次真的是老大去了，我在家也歇的不安心，这些年二哥待我跟亲兄弟有什么两样？咱们不和别人比，只讲自己的心就行了。”
叶向高不像自己母亲和哥哥将西院一家视为眼中钉，反而在暗中多多维护，原因其实也很简单，叶大富虽然与生意之道上颇有眼光，但对子女的教育问题上远没有姨娘云蓉有远见，叶向高能够专心学业，而不是像哥哥那样早早的到铺子里学习打理家族生意，还是云姨娘向叶大富建议的，后来又打听了嵩山书院让叶向高求学，才有了日后叶家老二的进士及第。
连氏接过叶向荃手中的帕子放在脸盆架上，又向盆里沏了热水给叶向荃烫脚，“我哪有那么糊涂？只是担心你的身子罢了，过了这几日，我好好给你补补。”
叶向荃心细思虑难免就重些，这些日子也是累极了，上了床反而睡不着，心里把明日要做的事一件件想了，嘴上与连氏商量，连氏也知道他的习惯，尽量帮着他把事情虑清楚，“这场事下来，咱们但求无过就谢天谢地了。”
叶向荃叹了口气，心里感激父亲早早把他们分了出去，不然这以后的日子染乎在一起，还不知道要多受多少气，“是啊，二嫂也是个明白的，咱们但求无愧于心，以后你也多和二嫂走动走动，宽宽她的心。”
“嗯，”连氏想到张氏年纪轻轻便没了男人，女儿才十二三，还没有订下亲事，儿子又是个脑子不清楚的，心下也是恻然，“你放心，我知道怎么做，以前不过是怕人以为咱们有所图，二嫂又淡淡的，我才有意远着嫂子，现在没有什么顾忌的了，我们妯娌反倒可以多亲近亲近。”
睐娘就住在正屋的西梢间，待她起床时，叶氏夫妇早就到正院帮忙去了。
这个时候自己可不能给父母添乱，睐娘连忙拉了衣服来穿，虽然也清楚四岁多的小孩应该个什么样，但她不介意做个早慧的孩子，毕竟在这样的家里，还是给身体都不太好的父母减轻些负担才是最根本的。
五、初 试
西院的正门平时不怎么开，叶三一家到正院请安多走的是正院与西院相通的角门，当然路是远了一些，睐娘带了自己的保姆常妈妈和丫头连枝、桃子急匆匆的往金安堂给赵氏请安，其实睐娘并不太喜欢有一群人成日跟着自己，这次更是想让已经十三岁的连枝去给母亲帮忙的，但连氏不放心睐娘，没有同意。
“这是怎么了？谁在哭？”走到海棠院，睐娘听到一阵细细的哭闹声。海棠院曾经是叶睐娘亲祖母的住处，早就不住人了，怎么会有哭声？
常妈妈望了望四周轻声道，“二太太昨晚就住在海棠院里，恐怕是恒少爷在闹呢～”
这恒哥也忒宝贝了些，搁旁人家里，五六岁的娃儿都能出去放羊了，有钱人家里恐怕也要去学堂了，这恒少爷可倒好，现在还像个吃奶孩子，动辄哭闹，常妈妈颇有些得意的看着自己一手带大的睐娘，自己带大的妞，不但长的乖巧，还聪明懂事，比已经过了七岁的桃子还强些，“咱们走吧，我看这恒少爷还要有阵子哄呢。”
睐娘细细的眉头一皱，这海棠院甚是偏远，而且自祖母搬走，正院的大祖母就让这院子荒了，现在怎么将刚刚回来的二伯母安排到这儿了？“咱们还是进去看看吧，听三哥哥哭成这个样子，妈妈你是个有经验的，说不定还能帮个忙。”
睐娘松开常妈妈的手，率先进了院子。
因叶向高的灵柩昨日已经停好，家眷们是要在灵前哭丧的，张氏一早就和女儿到前头去了，恒哥还小，又长途跋涉才到洛阳，而且一到就要经历大事，张氏早上不忍叫醒他，想着趁吊唁的人还没到要他多睡上一会儿，也好养下精神。
“恒哥儿，恒哥听话，把这孝服穿上，妈妈给你做了好吃的，”没进堂屋，睐娘就听到程妈妈轻声细语的劝说叶志恒。
“三哥哥还没起床么？”叶睐娘将小脑袋探进屋里，“我来喊哥哥一起到祖母那里去。”
程妈妈看到站在门边的睐娘，颇有些不好意思，手却使劲儿想将叶志恒手里的一件袍子给拽出来，“三小姐来了，恒少爷才起，不如你先到老太太那里去吧，我们恒哥儿穿戴好了就去。”
叶志恒长得眉清目秀，只是瘦的很，目光也不像同龄的小孩子那样灵动，睐娘走到他面前，看叶志恒小脸憋得通红，手里紧紧抓了一件织锦的团花袍子不肯丢手，便知道他是要穿这件衣服，自闭症患儿对某样事物会形成一种依赖，这件衣服花团锦簇的，颜色鲜嫩亮丽，想是叶志恒十分喜欢，可实在不适合孝子穿，睐娘招手叫过桃子，在她耳边轻言几句，桃子应命而出。
“三哥哥，一会儿我给你一样好东西，你和我一起到前院去给奶奶见礼好不好？”睐娘有些感谢自己才四岁了，这样的年纪和身高，恒哥儿更容易接受自己。
程妈妈却不想睐娘看到恒哥儿的样子，再加上睐娘不过是西院的女儿，面上的不悦就带了出来，“三小姐还是请先行一步，我们恒哥儿这几天累着了，晚上也歇不好，要过上一阵子才能去给老太太行礼。”
睐娘怎么会看不懂程妈妈的心思，只是她想接近恒哥儿就不能与这位乳母交恶，“三哥哥可是晚上时常醒来？那妈妈一定也很辛苦，只是下来三哥哥还要守灵，恐怕二伯母也无法分身照看，睐娘年纪小，虽然大祖母让我帮着照看三哥哥，不过以后还是要程妈妈多劳神。”
程妈妈本想拉下脸将叶睐娘赶走，但听叶睐娘把老太太的话搬了出来，也不好再说什么，尤其听到“守灵”二字心中一动，她是开封张家出来的家生子儿，自然比这叶家的奴婢多些见识，这百善孝为先，以后这些天虽然有他大伯打理，但恒哥儿这个嫡子却是躲不过去的，若是迟迟不到，以后这个不孝的名声可是能把人毁了去的，更何况做为唯一的儿子，将来摔盆儿打幡儿的事都要他来，难道要说自己养的小主子是个“傻子”？恐怕二太太也不会饶了自己。
“姑娘说的那里话，我们恒哥儿就是因为二老爷故去才伤心过度，早上一醒来就开始哭了，”程妈妈是个聪明人，面上带出“缅怀”的神情，这件棉袍还是老爷在时做的，这么，恒少爷愣是舍不得丢下。
“三哥哥，你看这是什么，”睐娘也不去判断程妈妈这番话的真伪，接过桃子递过来的东西，在叶志恒眼前晃了晃，古代的玩具到底是花样少了些，但愿这个有用。
叶志恒呆呆的看着睐娘手中花花绿绿的纸片，也不知道在想什么，虽然一直盯着但并不伸手，睐娘心里一叹，他们不能用眼神或表情来表达自己的感受，也不知道怎么表达自己的意思，“这是关公，看看漂不漂亮？”
这套《三国志》的画片是叶向荃给睐娘买的，画上的关公绿衣红脸，紫髯长眉，睐娘将画片递在叶志恒眼前让他仔细看了一会儿，然后塞到他的手里，看他盯着那画片不再哭闹，松了口气道，“妈妈给三哥哥换衣服吧。”
程妈妈看睐娘竟然哄好了恒哥儿，连忙把他手里紧抓的衣服拿了过来，给叶志恒换上了斩衰。
赵氏痛失爱子已经起不了身，早上不过虚应了儿子媳妇的请安，如今恒哥儿来请安时她正在由丫头旺儿服侍着喝药，看到一身斩衰的小孙子被乳母抱着进来，不由悲从中来，捶床痛哭，自己是老年丧子，恒哥儿是幼年丧父，还有谁比他们更可怜？
睐娘看赵氏涕泪交流的哭得不成样子，而叶志恒仍然一脸懵懂，只是手里紧捏着那张画片，任赵氏又拉又拽就是不肯上前，硬着头皮安慰道，“祖母，您一定要先养好身子，二伯母和三哥哥得指着您呢～”
赵氏是个控制欲极强的人，这一点睐娘心里很清楚，虽然她对自己父母不好，但对二房来说，有这个婆婆给撑着，大房不至于太过分了。
“放心，我死不了，”赵氏看着只顾往程妈妈怀里扎的小孙子，提了口气道，没了老二，她还有老大，而心爱的小孙子却失去了依靠，还有谁比他更可怜？“我自己的孙子，我不但要养好了，还要再教出个官老爷来，这才对得起我那苦命的儿子～”
她不喜睐娘，虽然知道这小丫头说的对，但也不假辞色。
一大早叶家就四门大开，遣人到各亲戚相熟人家报丧，叶家的所有铺子也都挂了白幡，告知全城东家有丧。因叶向高一殁叶向荃就遣人向家中报了消息，所以还没等他们扶灵回来，家中的一切都准备停当，连灵棚都已经找人搭好了，鉴于上次叶老太爷过世时的规模，叶大又做主搭了几间祭棚，力争让族中上下看到他的办事能力和魄力。
叶睐娘陪了叶志恒跪在灵旁，丝毫不肯偷懒，一身重孝的张氏看了心里一软，这长时间跪下来，自己都受不了，何况是个四岁的小人儿？
“睐娘，你随妈妈去用些点心，”张氏柔声道。
“伯母，”看张氏跟自己说话，叶睐娘抓了机会连忙劝慰，听自己母亲说这位二伯母自伯父过世就经常一人垂泪，“今天奶奶说她不能看着三哥哥将来被人欺负，要等着三哥哥做官，都喝了一大碗药呢！”睐娘连说带比，小手在空中比出那药碗的大小来。
虽然每个来拜祭的亲友都是这样劝自己，要自己为了孩子打起精神来，但从一个只有四岁的小孩子口中说出的，却是另一种意思，不能让自己的孩子被人欺负了，张氏转过头看着恒哥儿身后的女儿，若自己顶不起二房，女儿和儿子还不是任人揉搓？
想到这儿张氏爱怜地抚了抚她鬓边的碎发，“伯母知道，也明白你二姐和恒哥儿都指着我，只是…”在这孩子那明亮澄澈的目光中，张氏忽然有一种倾诉的冲动，有些担忧她一直压在心里，根本没有合适的人可以诉说。
“咳，”张氏的贴身丫头素心轻咳一声，“太太，这会儿没人，你要不要更衣？”趁着没有人来，素心想让张氏也起来走动走动，顺便也打断她的话。
张氏恍然明白过来，扶了素心的手道，“也好，结香留在这里，睐娘也进去暖和暖和。”
后几日各府纷纷上门拜祭，只忙的叶家上下人仰马翻，叶家老大领着恒哥儿在外面迎客，各府内眷则由小赵氏招呼，一时忙乱不一而足。
有道是“孝子头便地流”，意思就是丧事期间孝子是见人就要磕头的，恒哥儿起初不会也不肯，慢慢的被保姆程妈妈和睐娘教会了，但又根本不看人也不看时机，一个人傻傻的在那儿不停的磕，睐娘只得在没人时尽量找其他的事物来吸引他的注意力，将他从“磕头游戏”中解救出来，可来了人叶志恒又不知道要去磕头了，幸亏叶志恒比同龄的小孩子生的矮小孱弱，来的外客还以为是个三四岁的小儿，也不去追究什么规矩不规矩的，只是张氏看着躺在棺木中已经冷硬了的丈夫，再看看已经五岁多了却任事不懂的儿子，虽然身边有素心和结香不停劝慰，还是挺不过去一病不起，小赵氏迎来送往忙得无暇顾忌，又将张氏扔给连氏照顾。
六、娘家来人
六、娘家来人
张氏娘家早就收到了女婿不在的消息，但正式消息没有送来不也贸然往洛阳跑，张氏的嫂子谭氏是个贤惠的，又与自己的亲小姑关系不错，因此盘算着日子，报丧的人一进张家世居的浅河村，她就领了儿子和堂弟媳妇秦氏收拾收拾上了路。
“行了，你躺着吧，咱们说会儿话我还要去给老太太见个礼，”谭氏扫了一眼张氏暂居的海棠院，心中微微不悦，“这院子眼看没有收拾过，怎么让你们住在这儿了？不是说已经分了家了？”当初分家，叶家老大留在正院，老二分的是相邻的东院，老三则分在西院。
张氏见了娘家亲人，眼泪再次开了闸，她本就心思敏感，这次自觉是见够了人情冷暖，“说是那边院子没有收拾出来，我现在也无心去弄那些，就先在这儿住着吧，待事情了了，再看婆婆怎么安排。”
“大伯母每日里外忙着，顾不过来也是有的，说等忙完了这阵子再帮母亲挪地方