贾芸：“有件事求舅舅帮忙。我想用点冰片麝香，每样四两，但是，外甥正在找工作期间，现在没有钱，等到了八月，我一定把钱如数还给舅舅。”
卜世仁冷笑道：“这事不好办。我们店铺里一个伙计替他亲戚赊了几两银子的货，至今未还上。所以，我前天刚给员工开了会，谁也不许替亲友赊账。我是董事长，不能带头违反规章制度吧？况且，就算你拿银子来我们店里买冰片麝香，我们也没这么多货。你赊这些东西究竟做什么用，是不是又去胡闹？你年纪轻轻的，想办法赚些钱，孝敬孝敬你娘和老舅，老舅看着也高兴。”
贾芸笑道：“舅舅说的好听，我父亲死的时候我年纪小不懂事，父亲的后事也是舅舅帮忙料理的。我们家什么水平舅舅不是不知道，巧妇难为无米之炊，我想做买卖，没本钱，想找个单位没钱送礼，就算考公务员也没银子请老师呀，你叫我怎么办？”
卜世仁说：“你是我的亲外甥，舅舅要是有钱，还能不帮你？你舅妈经常说，芸儿就不能跟荣府的那些爷们通融通融，让他们帮忙找个工作？前天我出城，看见你们三房里的老四（贾芹），骑着大叫驴，后面跟着四五辆车，率领着四五十个和尚道士去铁槛寺。你就不想想看，这么好的事情，为什么派到他头上了？”
贾芸心里想：舅舅这个智商和这为人，自己就算磨破嘴皮子也没用了，于是起身告辞。
卜世仁说：“这么着急走干吗？吃完饭再走也不迟呀。”
话音刚落，只听他老婆说道：“你又老年痴呆了，刚才我就说咱家没米了，只剩这半斤面，你留外甥吃饭还是挨饿？”
卜世仁说：“出去再买半斤面来就是了。”
卜世仁媳妇对着院外喊了一声：“女儿，去对面王奶奶家借二三十个钱来，等明天还她。”
贾芸抛下一句：“不用费事。”拔腿就走。
贾芸赌气离开舅舅家，低着头只顾生气了，不想一头撞到一醉汉身上。醉汉张嘴就骂：“臊你娘的！瞎了眼睛，碰起我来了！”（此乃曹雪芹原骂）
贾芸抽身想走，却被醉汉一把抓住，仔细一看，原来是他家邻居倪二。
倪二：职业，黑社会老大，以放高利贷为生，业余时间赌个博，打个架，是当地小有名气的泼皮。
倪二今天刚收了利钱，找了间酒店喝醉了酒正要回家，却被贾芸碰个正着。
见有人碰他，倪二抡起拳头就要打，只听那人叫道：“老二住手，是我！”
倪二听声音是熟人，睁开醉眼看时，原来是贾芸。忙把手松开，趔趄着笑道：“原来是贾二爷，我该死，不该碰到你身上，你这要去哪儿？要不要我送送你？”
贾芸说：“别问了，平白无故的生了肚子气！”
倪二道：“谁这么大胆，敢惹贾二爷？没事，告诉我，我帮你摆平！这方圆八百里，敢有人得罪醉金刚倪二的街坊，就是找死！”
贾芸心里憋屈，便把跟舅舅卜世仁赊帐的事一五一十的告诉了倪二。
第二十四回 手帕传情
倪二听了大怒：“哇呀呀，可气死我了！要不是你舅舅，信不信我给他卸条腿下来？罢罢罢，你也别生气了，我这里有几两银子，你若用，只管拿去！我们做了n年邻居，我也开了n年民间借贷公司，你却从未向我开过口，不知是厌恶我是个流氓，怕低了你的身份呢，还是怕我难缠、要的利息高？倪二民间借贷公司——您身边的权威好品牌，快捷申请单位及个人贷款，无抵押、免担保、利率低，实在是买官、送礼的必备之后盾。而且，还当天放款哟！不过，咱俩是邻居，利钱我是不要的，合同也不用写，你如果不怕低了你的身份，那么，拿银子走人。”
一面说，一面从公文包里拿出一卷银子来。
贾芸寻思：这倪二虽是泼皮无赖，但却讲义气。今天我若不用这银子，他一定以为我看不起他，揍我一顿。不如先借了，等以后加倍还他就是了。想到这里，贾芸笑道：“老二果然是条好汉，我何曾不想跟你开口，只是看你身边朋友都是有胆有识之人，像我这样的无能小辈怕你不借！今天承蒙你看得起，我回家写好合同过来取钱！”
倪二大笑道：“此言差矣！如果是朋友，怎么会要他的利钱？既然要了利钱，又怎么会是朋友！闲话不多说，我这里是十五两三钱多的银子，你拿去用，如果写合同，趁早把银子还我！”
贾芸听了，接过银子，心中感慨了一回：俗话说得好，远亲不如近邻，原来舅舅也不如近邻啊！
贾芸笑着说：“好吧，合同我就不写了，谢谢啊！”
倪二笑道：“天黑了，我就不请你吃饭喝酒的了。我去别处还有点事，你回去给我媳妇捎个信，就说我今晚不回家住了，如果家里有急事，就让我家女儿明天一早去马贩子王短腿家找我。”说完，踉踉跄跄的消失在茫茫夜色中。
其实贾芸心里也犹豫不决，害怕倪二只是一时的醉话，等明天醒了酒跟他加倍要利钱。但转念一想，那件事成了，再加倍还他不迟。于是，找了家银行称了称银子，确实是十五两三钱四分二厘，心想，倪二果然没说谎，贾芸心里高兴，收起银子往家赶。先给倪二老婆传了话，回家见老妈正在炕上做针线活，贾芸怕母亲生气，就没把舅舅卜世仁的事说出来，只说在贾府里等琏二叔。
第二天一早，贾芸打扮了一番，从南门的一家大香铺中买了冰片、麝香，再用锦匣精心的包装了，揣在怀中，来到荣国府。先跟门口的保安打听贾琏的去向，知道贾琏不在，才往后院里来。到了贾琏的院门前，几个小厮正在打扫卫生。他不敢贸然进门，只在门口候着。不一会儿，周瑞家的从门里出来，对小厮们说：“先别扫了，奶奶就要出来了。”
贾芸满脸堆笑，问周瑞家的：“二婶婶要去哪？”
周瑞家回答：“去老太太屋里。”
正说着，一大群媳妇、丫鬟簇拥着穿金戴银的凤姐出来了。贾芸深知凤姐喜欢奉承讲排场，忙双臂下垂，恭恭敬敬地上前请安。
凤姐连正眼也不瞧他，边走边问：“你娘最近可好？怎么也不来我们家逛逛？”
贾芸说：“我娘说了，本应常来看婶子的，但因为最近身体不好，所以不能亲自来给婶子请安；我娘还说了，既然我不能去，那芸儿你就替我去看看你婶子！”
凤姐笑道：“你这孩子学会撒谎了，我不见你娘已经很久了，你娘怎么可能想起我来！”
贾芸笑道：“侄儿要是说谎，活该被雷劈。昨晚我娘还说别看你婶子生的娇弱，但府上那么多事情，竟料理的周周全全。要是换了别人，还不知会累成啥样呢！”
凤姐听了满脸是笑，不由得停下脚步，问道：“你们怎么突然想起我来了？”
贾芸回答：“我们时时刻刻都想着婶子您。我有个开香铺的朋友，开香铺挣了钱，就买了个官做，现在全家都要搬往云南，香铺也不开了，贵重的货都分给了亲朋好友。昨天打发他家看门的给我送了些冰片、麝香，我就跟我娘商量，这么贵重的东西，也就配婶子用，所以就给婶子拿来了。”说完，把包装精美的锦匣举起来。
快端阳节了，眼下正是采办香料的时节，贾芸的一番话，说的凤姐心花怒放，便命丰儿：“接过来回家去交给平儿。难怪你叔叔经常提起你，原来是个明白孩子。”
贾芸趁机问道：“叔叔提到我时怎么说的？不会是批评侄儿吧？”
凤姐刚要告诉贾芸说准备让他接管花草匠的总监，但转念一想，如今他刚送了东西，现在说好像我见不得东西似的。于是随口说道：“你叔也是夸你聪明，说你是个人才。”说完，一径去贾母那边了。
贾芸见凤姐不说，也不好提，就闷闷不乐的回了家。
生，容易；活，容易；生活，不容易！当然，最不容易的，还是找工作。
贾芸回家吃完饭，想起昨日与宝玉的约定，又急忙去往荣国府的外书房（位于贾母仪门外）。
那天风和日丽，那天晴间多云，贾芸怀着激动的心情来到了绮霰斋书房，小小的院子里欢声笑语，茗烟、锄药正在下象棋；引泉、扫花、挑云、伴鹤在房檐上掏麻雀。
贾芸进了门，把脚一跺，喊了声：“猴头们淘气，我来了。”吓得扫花差点从屋顶掉下来。众小厮一看不是宝玉，又三三两两的各干各去了。只有茗烟问道：“芸二爷来有什么事吗？”
贾芸：“你们二爷今天没来吗？”
茗烟：“没来，你等会，我去园子里看看去。”说完，一溜烟去了。
贾芸左等不来，右等也不来，正不耐烦，只听门外传来一声娇滴滴的叫声：“哥哥。”
贾芸看过去，门外站着一个十六七岁的下丫头，生的细巧干净。那丫头见了贾芸，忙别过身，躲到门后去了。然后就听见了茗烟的声音：“正好，送信的人来了。”
贾琏连忙走出去，问茗烟：“怎么样，宝二爷今天过来吗？”
茗烟说：“我在门外蹲了好久，一个人也没出来。这下好了，这姑娘就是宝二爷房里的，让他带个信吧。”又对那姑娘说：“好姑娘，麻烦你给二爷带个话，就说芸二爷来了。”
丫头听说是本家的爷，也不再回避，狠狠的看了贾芸两眼，四目相对，一切尽在无言中。
丫头笑道：“依我看，这位二爷今天还是回家吧，有事明天再来。如果，我是说如果今晚我能见着那位二爷，我就把话带给他。”
茗烟问“为啥？”
丫头说：“那位二爷今天没睡午觉，所以晚饭肯定要早吃。晚上那位二爷是从来不来这里的，难道，要这位二爷等在这里挨饿不成？”
贾芸见这丫头说话简单明了，逻辑性很强，很适合做自己的知心朋友，就想问她的姓名。转念一想，这样未免太唐突了，只好作罢。
贾芸：“听人劝吃饱饭，那我明天再来好了。”
茗烟：“喝完茶再走吧。”
贾芸：“不了，我还有事，咱们后会有期。”
说完，一步三回头，看那丫头一直伫立在书房门口，直到他转过街角，看不见那丫头了，才恋恋不舍得快步往家走去。
第二天，贾芸很早就去荣府等宝玉，刚走到门口，正巧遇见凤姐坐车出来，隔着窗子，凤姐笑道：“芸儿，你竟然有胆子在我面前弄鬼。昨天你叔叔都告诉我了！难怪你会送东西给我，原来是有求于我。”
贾芸笑道：“婶子别辜负了我的一片孝心，我给婶子送冰麝没有别的意思，目的很纯洁，如果有别的想法，昨天不就跟婶子说了吗？求叔叔帮忙这事，我现在相当后悔，如今既然婶子知道了，那就求婶子好歹疼我一点，给我安排个工作吧。”
凤姐冷笑道：“你非要绕远道，我也没办法。早跟我说，也不至于耽误你晚领几个月的工资。最近园子里要招聘花草匠总监一名，你早说就好了。”
贾芸笑道：“我知道婶子是观世音派来救我的，婶子，把花草总监的工作给我吧！”
凤姐笑着说：“这个不好吧，等明年正月采购烟花爆竹的审批报告下来了，就给你。”
贾芸说：“好婶子，这工作先给我干着，如果干得好，明年那工作也给我不好吗。”
凤姐笑道：“你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，我才懒得管你的事儿。你吃完午饭过来领银子，后天就去园子里种树吧！”说完，命人驾着香车，去贾母住处了。
贾芸喜不自禁，到外书房找宝玉，宝玉仍不在，只好呆呆的等到中午。打听凤姐回家了，写了领据领出二百两银子，回家还了倪二，到苗圃买树去了。
那天宝玉见了贾芸，也就随便那么一说：明天带他参观园子，贾芸当真了，宝玉早忘了。
这天，宝玉在北静王府玩了一天，晚上回家，屋里一个人没有，以袭人为首的众丫头一起玩起了失踪。宝玉想喝茶，叫了两三声，才见三个眼瞎耳聋的老嬷嬷进来。
老嬷嬷们：“有什么吩咐？”
宝玉：“没事，你们可以出去了。”
没办法，自己动手丰衣足食，宝玉刚拿了茶杯，一个丫头仿佛从天而降，接过宝玉手中的茶杯，边说边倒茶：“二爷，还是我来吧，小心烫了手。”
宝玉吓了一跳：“你是谁？”
丫头说：“我就是二爷后院里干粗活的丫头小红。”
宝玉：“我怎么不认识你？”
小红：“二爷不认识的丫头多了去了。我们每天在后院默默无闻的工作，露脸的事从来轮不到我们，二爷怎会认识呢？对了，昨天有个叫芸儿的来找过你，貌似今早也来了。”
话没说完，只见秋纹、碧痕笑嘻嘻的走进来，俩人抬着一桶水，趔趔趄趄、泼泼洒洒的。小红连忙上去接她们，俩人见屋里只有宝玉和小红，非常诧异。等伺候完宝玉换了衣服，俩人找到后院。
碧痕：“你刚才在宝玉房里做什么？”
小红：“我手帕丢了，围着院子找手帕，正好遇见二爷要茶喝，我见姐姐们不在，于是就进去了，倒完茶刚要出来，姐姐们就来了。”
秋纹往小红脸上啐了一口，骂道：“不要脸的下流东西，刚才叫你提水你不去，你说有事，原来瞄着好事呢！你也不拿镜子照照，就你这长相，配端茶递水不？”
二人你一言我一语，把小红骂了个狗血喷头。
正骂着，凤姐派人传话了：各位姑娘注意了，明天后廊上的芸二爷带花匠来园子里种树，姑娘们衣服裙子不能随便晾晒，一律在屋里阴干。还有，土山上都围上了帷幔，如果姑娘们乱跑误撞到那里，后果自负！
小红心里正委屈：给宝二爷倒杯茶，你们至于嫉妒成这样吗？忽又听到此通知，顿时心里暗喜。
小红：姓林，名红玉，因“玉”字冒犯了宝玉、黛玉，所以，改名小红。今年十六岁，贾家的家生子。姑娘们入住大观园时，被分配到宝玉的后院。小红外貌尚佳，注意宝玉已经很久了，无奈宝玉身边全是伶牙俐齿之人，小红难以插手。正心灰意冷之际，忽然听到贾芸要来种树的消息，想起那天的四目相对，不觉心中一动。
小红是个有“上进心”的丫头，既然攀不上这个宝二爷，能攀上那个芸二爷也不错。
正躺在床上盘算呢，忽然听到窗外低低的叫声：“红玉，你的手帕我拣到了。”
红玉出门一看，却是贾芸。她不禁红了脸问道：“二爷在哪里拣到的？”
贾芸笑道：“你过来，我告诉你。”说完要来拉小红，小红急忙回身往屋里跑，却被门槛绊倒了。
第�