“少爷一早就跟王爷去了军营，那会王妃还在休息，王爷便没叫奴婢禀报您。”
“又去军营了，这孩子不是说想参加秋闱么，还不多看看书，老往外跑。。。”
“少爷八成是想见柱子和黑子两个人了，自从他们两个去了军营，少爷就少了玩伴，后来添的几个伴当在少爷跟前总是唯唯诺诺地，奴婢瞧着少爷也不是很看得上他们。”
“柱子和黑子算是跟着牛牛一起长大地，情分自然不同一般人，正是因为这个，我和王爷才会把他们送去军营，等他们在军中历练出来，以后就是牛牛的左膀右臂了。”
明月宝珠一起上阵，梅香重新梳妆穿戴，出门上了马车，往徐晓月的茶庄行去。
梅香直接上了茶庄的二楼的专用包厢，徐晓月没在店里，店里的伙计赶忙出去找她，梅香捧着茶杯站在窗边看着街道上的情形。
人来人往的街道，多了许多儒衫白巾的学子，手里拿着扇子摇来摇去，学那儒士风流做派，街上多了好几家书斋和笔墨斋，进进出出的大多是三两成群的读书人。
行人的脸上洋溢着笑容，完全没有对局势的担忧，梅香不禁心里叹息了一声，这些读书人真是天真啊。。。
门外有人禀报，徐晓月来了，梅香连忙让她进来。
徐晓月笑呵呵地上前行礼，被梅香拦住了，“不是说明天才过来么，什么事这么急地来找我？”
“一定要有事才能提前来么？难道不能是我想你了便急着过来看你？”梅香打趣道。
“当我第一天认识你呢，像你这样无事不早起的人，你们家王爷才离开，你就跑出来肯定是有事要办。”
梅香放下茶杯，抿了抿唇说道，“好吧，被你猜到了，我的确有事找你帮忙，你帮还是不帮啊？”
徐晓月听了这话笑了起来，“帮，我能不帮吗，外人都说宝亲王妃贤惠亲切，若是被他们看到你现在的样子，肯定要说‘这是哪里来的无赖了’。”
梅香挑了挑眉，“这里要是有外人，我就不说这话了，”又装模作样地叹了口气，“我以前也不这样啊，人家都说我乖巧来着，话说‘近朱者赤近墨者黑’，我看我是这几年跟你来往多了，跟着你学坏了。”
徐晓月扶额闷笑，“你可真厉害，这就把责任都推到我身了，我可说不过你了，行了，说正事吧，找我有什么事？”
说到正事，梅香正了脸色，“你听说了朝廷今年开科的消息了吧？”
“全锦州府的人都知道这消息，这两个月城里陆续有外地学子来此，不就是为了参加秋闱么。”
“我想委托你帮我举办一场宴会，邀请本地世家名流和来此的学子参加，地方我想选在馨芳园。”
“馨芳园？你打算男女同请？”
馨芳园，是已故锦州知府的别院，打造的非常豪华别致，在知府被宝亲王下令处死后收归官府所有，后在公开竞价拍卖中被锦州府名士陆佳辰购得，陆佳辰将其改造成了一座可出租的宴会场，因为里面环境优美又有内外院之分，颇受名流追捧。
梅香叹了口气，“好像今年本地有好几户名流家的小姐到了适婚之龄，之前好几位夫人来找我，想要我给做媒介绍几个孩子，你也知道我虽在这里住了七年，但与其他官宦人家来往只是为了应酬，并无深交者，这种事真是难倒我了。
出去躲了两个月回来，今天又收到几家的帖子，我又不好直接拒绝人家，所以才想着干脆办场大宴会，把本地的名流公子小姐们，还有来赶考的学子都请来，说不定会有看对眼儿地。但又怕人太多了出事，所以才挑中了馨芳园。这么大的宴会我没办过也办不来，便想找个可以信任的人来帮我，想来想去也就只有你了。”
“听你这么一说还真是场很麻烦的宴会啊。。。”徐晓月坐在椅子上沉思。
“我觉得日子可以定在月底或下个月初，由你全权负责，我就只管到时候去露个面就行，对了，可以把明月宝珠借给你。”
徐晓月挑了挑眉，“好吧，既然你都找上门来了，我就不能推辞了，正好新茶采购已经完成，我店里也没什么事，就帮你搞定这个宴会好了，那你自己呢？别跟我说你只偷懒。。。”
梅香沉吟了一下说道，“王爷那里最近有些动作，我要帮他处理一下。。。”
徐晓月愣了一下，宝亲王有动作？是军营有变动？要开战了？“。。。要打仗了？”
梅香叹了口气，“不知道，但是提前防范得先做好，几个交界地方的要塞该增加兵力了，就算我们不打过去，也得防着别人打过来不是。。。”
七年来，朝廷、宝亲王、齐王和冯绍远四方势力互相制衡，大赵才保持了七年的安稳，但是这个局面迟早是要打破的。
徐晓月叹息了一声说道，“你知道我同北边的客商仍有生意往来，我从他们那里听说了不少京城那边的消息，貌似李家跟卫家这两年有些不愉快，还有那位二十皇子，好像对李炎很不满。。。”
卫李两家当年合谋宫变，但事后卫家并未得到他们想要的权势，而且当年为了平息朝臣的怒气，李家只给了卫姬太妃的名号，卫姬梦想的太后之位她连边都没沾到。二十皇子登基时才三岁，现在已经十岁了，十岁的孩子已经晓事了。。。
第二百二十六章 徐晓月和应三
包厢门外响起敲门声，明月打开门让外面的伙计进来。
“掌柜的，应大人来了，他说中午想在我们茶楼用饭，还说想吃掌柜亲手做的饭菜。。。”
伙计说这话的时候态度有些小心翼翼，那小眼睛偷偷地瞥向徐晓月，脸上神色惴惴不安。
徐晓月果然不太高兴，她用力放下茶杯，“去跟应大人说，我这里有贵客要陪，没功夫给他做饭，还有，我们这里是茶楼，不是酒楼，请应大人到别处用饭去！”
“这个。。。”伙计摸了一把脸上的汗，“小的不敢说。。。”
徐晓月怒视伙计，“有什么不敢，这是我的茶楼，我的地盘，我说了算，他应大人要摆官架子到别的地方去，我这里庙小委屈了他！”
伙计脸上汗更多了，应大人和掌柜的都是祖宗啊，他俩一闹别扭，他们下面的人就要跟着倒霉，真是郁闷死了，伙计嗫嚅了半天还是憋出一句，“小的不敢。。。”
“怎么又是不敢？！”徐晓月瞪眼，“别忘了我才是你的老板，这个月的工钱是不是不想要了？！”
伙计心底大叫倒霉，想想月钱比什么都重要，只能得罪应大人了，伙计委委屈屈地应道，“那掌柜的，小的就按您说的去给应大人回话了。。。”
“去去去，赶紧去，”徐晓月不高兴地赶人。
伙计夹着尾巴溜出了包厢，徐晓月还是气鼓鼓地，梅香看了她一眼说道。“你又跟应三公子吵架了？”
徐晓月愣了一下，旋即低下头叹了口气。
“晓月，我知道你的想法跟我们不同，但是你跟应三公子认识这么多年了。两个人又不是没有感情，你为何不肯嫁给他？我可是等你们两人的喜酒等了很久了。。。”
徐晓月苦笑了一下，“为什么人人都说是我不肯嫁给他呢。。。”
梅香心中惊讶。“怎么，难道是应三不愿意娶你？竟然敢辜负你，他是以为你没有家人就好欺负了？若是如此，那我得让王爷好好收拾一下这个应三！”
徐晓月摇了摇头，“哪有你想得这么简单。。。这世上情投意合却不能在一起的人难道还少了？”
梅香看出来肯定还有其他内情，“晓月，我以前不会过问你跟应三的事。只因为想着这是你们两人的私事，外人不便过多插手，但若是你们两人有什么困难，大家相识多年的朋友，我和王爷都愿意帮你们。你和应三是不是遇到了什么问题，是应家那边说什么了？”
徐晓月看着手中透明的茶盏，目光迷茫，“其实。。。我也不知道该怎么说，最初的确是他家里人不同意，独立自主被说成是不知检点，我今年明明才二十四岁，却被说成是嫁不出去，把我坚持的生活方式全都否定了。。。
我原本也自卑过。可又不觉得自己有什么错，我自己努力活了这么多年，到头来都是错么，我也想做大家闺秀来着，可老天爷不会给我第二次机会了。”
梅香心里也有些叹息，“。。。命运弄人。你别在乎他们怎么说了，要我说么，应该是应三混账，连自己家里的人都搞不定，再说本来就是他先招惹了你，都是他的错。”
“就是，我也觉得是他的错，所以现在我不要他了，他爱怎样就怎样，与我徐晓月没有关系了，”徐晓月愤恨地道。
徐晓月嘴上虽这样说，但眼底的落寞却掩盖不了，梅香望着徐晓月想要劝她却不知该怎么开口。
这个时代对女子总是不公，像徐晓月这样身份不名没有家人的女子总是会被人轻看，像她这样靠自己的本事经营下一份产业，又会因为在外抛头露面被人诟病。
再加上一般有点家世的人家都是在女子十七之前便让孩子出嫁，即便是在乡下家里没钱置办嫁妆的人家，也会在女孩二十岁之前将其嫁掉，像徐晓月这样二十四岁了还没嫁人的，流言必是满天飞了。
徐晓月这七年有梅香和宝亲王庇护，外人自然不敢说什么，但是谈论到婚事却很困难。
应三一家在当年他诈死的时候就脱离了应氏家族，但是这改变不了他爹娘对儿媳的要求，应三这些年一直不曾娶妻，应家劝说过他多次都没什么结果，甚至给应三塞了好几个通房，应三也对她们爱理不理地。
梅香本意以为以应三目前的状况，应家应该会接受徐晓月，起码应三终于同意成亲了不是。如今看来应三的家人还是死守着世家传统不放，打算“宁缺毋滥”了。
梅香很了解徐晓月的为人，因为在京城那番经历，徐晓月为了适应这个朝代已经改变了很多，待人接物上又很亲切，像她这样的女子很少有人会不喜欢。
“晓月，要不我帮你在应家那边想点办法？让应家夫人多了解你一些，说不定他们就会改主意。。。”
徐晓月看了梅香一眼，还没接话，包厢外面又想起了敲门声，又是刚才那个伙计过来传话。
伙计一进门先擦了把汗才说话，“掌柜的，应大人叫小的在天海阁订了一桌席面，呆会席面送过来，应大人说想请您和那位贵客赏脸一起入席。。。”
徐晓月气地咬牙，这应三还真是百折不挠黏着不放了，“气死我了，他还真把我的茶楼当成他家的了，竟然在我的茶楼里开席面，他还讲不讲道理了，他以为自个管着锦州府我就得向他低头啊，真真是气死我了，无赖啊。。。”
梅香扑哧一声笑出来，问伙计，“应大人知不知道你们家掌柜接待的贵客是谁？”
伙计想了半天说道，“应大人没问。。。”
“那看来他是不知道了，”梅香忽然捂嘴笑了起来，“没想到当年赫赫有名的京城第一美男子应三公子也有耍赖的一天，晓月，我看你们俩个真得是天造地设的一对。”
徐晓月愣了一下，嘴角微微翘了一下却又很快收了起来，她叹了口气，“你就别取笑我们了，天造地设又如何，还不是比不过父母之命。”
第二百二十七章 结拜
徐晓月满腹惆怅地捧着茶杯，梅香在一旁看着心里不免叹了口气，她看了看还站在门口等着回话的伙计，沉声说道，“把应大人订的席面直接摆到这间屋子来，跟应大人说一声，我请他过来。”
伙计应了是退出去，走到包厢外面又摸了把满头的汗水，还是宝亲王妃好说话，自家两个冤家主子实在难伺候地很。
伙计自去找应三公子回话不提。
包厢里面，徐晓月听到梅香邀请应三过来，略有些不满，“叫他过来做什么，我不想见他。”
梅香无奈道，“我有几句话要跟他说，你们两个这样干怄气不是个办法，晓月，你总不能这么孤身一个人过一辈子，你跟应三既是情投意合就该努力争取，应家长辈那边我来帮你出这个头。”
徐晓月心中微微感动，“记得以前我还在京城那会就想跟你做朋友，结果弄得不欢而散，没想到经历了一场磨难，最终不但是你救了我的性命，我还是跟你成了朋友，我重活一回交到你这个朋友，知足了。”
听到徐晓月说起以前的事情，梅香心里也是颇多感慨，她才是那个从未想过有一天会跟“孙玉兰”成为朋友的人，是了，徐晓月是徐晓月，并不是“孙玉兰”。
“对了，关于孙家的事，你有没有跟应三说过？”梅香忽然问道。
“。。。没有，提起孙家就会牵扯出许多事情。。。”
“你怕他不相信你，还是怕他不接受你壳子里头换了芯？呃。。。还牵涉到我救你的事。的确是麻烦，不好解释，”梅香低头沉思了一会，又继续说道。“你有没有想过拿回孙家的身份，应家若是知道你其实是孙家的小姐，就不能再挑剔你的出身了。。。”
“不。我没想再跟孙家有任何牵扯，我本来就不是孙家的人，再说，当年因为我不懂事做了许多措施，事情闹得也挺大地，京城里应该都传开了吧，那么丢人的事情我都不想承认是我做的了。应家人若是知道了真相，恐怕会更会嫌弃我吧。
至于壳子里头换芯的事，不是什么人都能接受的，你能这么坦然面对我，是因为前面有你父亲的例子。若是别人知晓了，我担心他们会把我当成妖怪绑起来烧死。。。
应三既不知道我这身子的真正身份，更不会晓得你救过我，他只以为我们二人是在锦州府相识，因为谈得来才成了朋友。”
“你说的也有道理，”梅香心里颇觉无奈，明明是天生绝配，偏偏因为本该是无关紧要的外在原因而不同在一起，实在让人觉得惋惜。
包厢门敲响。这次进来的人是应三公子，在他身后跟着几个端着饭菜的伙计。八菜一汤加一份黄金糕，正好三个人的分量，应三做事向来有分寸，在外头用饭从来不会奢侈。
“应三见过王妃，”应三先行礼。
梅香挥挥手。“应大人免礼，赐坐。”
应三坐在了徐晓月对面，两人正好在梅香一左一右。应三看了徐晓月一眼，又看了看梅香，欲言又止。
包厢里的气氛略显尴尬，梅香假咳了两声说道，“应三，我本以为你死过一次后会有所改变，为人应该更洒脱一些，可如今看来你却是没有什么长进啊。。。”
应三脸上表情一僵，旋即沉声问道，“应三让王妃失望了。”
“失望的人不是我，是坐在你对