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梅香说完这番话，不再理孙玉兰，转头问青木道，“她这个样子还是有些危险，眼下那粒美人痣太明显了，见过她的人不免会生起联想，有没有法子帮她掩盖一下？”
“公主放心，她进出都易了容，那粒美人痣也会用胎记遮掉，酒楼里的人除了我没人见过她真面目，今日给她除了妆，是怕您认不出来，这也是在她进屋后才去掉的，等您走了，我立刻就给她再弄上，”青木道。
第一百零七章 提前回京
梅香并不久坐，站起身就出了门，孙玉兰在她出来的时候深深地对她鞠了一躬，青木则跟着梅香一起出了屋子。
梅香站在院子里问青木，“这事不会被人察觉吧？”
“痕迹都已经消除了，连那些人弃尸的地方他们也弄了一具与她相似的女尸丢在那里，即使那些人回去查看，尸体已经腐烂不会看出问题的。我本也有点担心怕咱们的人露了痕迹，倒是他们教我尽管放心，以前他们在前朝为长公主和驸马做的事比这可要难上百倍…”
梅香暗自叹了口气，当年她的父母培养这些人，是为了乱世救人，如今新朝初建不过七年，她居然也要用这些人来救人了。永安帝…她父亲有句话没说错，周温不适合做皇帝梅香回到长乐侯府，意外发现薛碧儿竟然提前回来了梅香赶忙洗漱了一番，换了一套衣服去看望薛碧儿。
梅香到的时候，钱珠玉正在屋里安慰薛碧儿，褚红襄也来过，不过因为她年纪小有些事不懂，便先回去了。
梅香进了屋，屋子里只有薛钱二人，丫环们都不在，梅香便也回身朝明月摆了摆手，让她在外面等着。
薛钱二人看了梅香一眼，没有说话，薛碧儿脸色灰暗，显然心情很不好，钱珠玉在一旁干着急，不知道该怎么劝她，同时她也因薛碧儿说的话，心里有些难过，没有爹娘的孩子连根草都不如啊…
“两位姐姐这是打的什么哑谜？”梅香疑惑地问道，想着薛碧儿这两个月都在老家呆着，心里一动，“薛姐姐怎么突然就回来了，比原定的日子早了两个月，事先也没给我们送个消息来，是不是老家那边出了什么事？”
薛碧儿没有回答，抬头望向窗外，纵然今年京城的夏天特别长，但秋天还是不期而至，百花失色，树木开始凋零。
钱珠玉看了薛碧儿一眼，拉着梅香到一旁解释了起来。
因为有了布店的生意，薛碧儿手头稍微宽裕了，不过也只是相比以前好了一些，这次打着祭拜爹娘的旗号回老家，薛碧儿带了六百两银子上路，这几乎就是她现在全部的身家了。
薛碧儿回到老家，起初一切都很顺利，老家的族人对她也很照顾，几乎是言听计从，没有让她受一点委屈。
后来有一位得高望重的长辈提议，给薛碧儿的父母重新修坟，薛碧儿本来就有此意所以才会多带了一些银子，便当即同意了。薛碧儿想着这是在乡下，修坟花不了几个钱，便拿出两百两银子交给族人，言明修坟剩下的钱都归到族里公用。
可是薛碧儿拿出钱以后，坟还没开始修，族里的人又找过来了。这一次那人从薛碧儿的曾祖父曾祖母讲起一直讲到她父亲，话语中暗示若不是族里帮衬，薛父这一支早在她曾祖父那时候就该都饿死了，也是因为有族里其他叔伯帮忙，薛父才会去投军以至于后来做了将军。
薛碧儿听到这里脸色就有些不好了，只是那人的话还没完，他絮絮叨叨一大通，大意是薛碧儿现在有能耐了该出手帮帮族人，不但能替薛父还上欠下的人情，以后族里也可以出力维护她，还有就是薛碧儿在京里，应该想办法为薛氏族里的子弟们出把力，就算不能把他们接去京里，也可以把钱留给族里，族里的人会自个斟酌是送子弟们去学堂还是大家就地改善一下生活…
总归一句话，就是问薛碧儿要钱。
薛碧儿在京城呆了七年，薛氏族人从未去看过她，更不要说过年过节的节礼了。若不是因为薛父薛母葬在族里，她每年清明都会寄钱给族里让他们去薛父薛母的坟头上替她上香，她只怕早就跟族里断了联系了，更是从未想过让薛氏族里为她做什么。
那人的话让薛碧儿明白过来，她之前真是大意了。族人的善意让她放松了警惕，若不是她大方地拿出了二百两，族里的人未必会起贪心。
事已至此，薛碧儿不能直接拒绝族里，毕竟她爹娘都葬在这里，需要薛氏一族的看护。薛碧儿只好先诉了一番苦，说自己在京里生活多么不容易，然后话锋一转答应资助族里，又拿出一百两银子交给那人。
那人倒也识趣懂得见好就收，收了钱就去族里回了话，族里的人见钱虽然不多，每家也就只能分到几两银子，但也足够乡下人一家一年的开销了。再说，又不是这一笔钱就再没了，只要他们小心伺候着薛碧儿，再派人去说说，脸皮薄的女孩子肯定还会掏钱出来。
薛氏族人拿了薛碧儿的钱办事就勤快起来，薛碧儿父母的坟很快就修葺一新，因为不是迁新坟，所以没好多少时间，更没用掉几个钱。所以那二百两剩余了很多，又被薛氏族人分掉了。
薛碧儿本来以为这些钱能让族里的人消停一段日子，可是没过半个月，族长又来找她了。又是那一篇说辞，这一次薛碧儿的脸色难看到了极点。在不得不又拿出一百两银子给族里后，薛碧儿以出来日子太久为由，收拾东西走了。
薛碧儿是不敢再在老家呆下去了，她怕族人再来一次，她连回京的路费都会没了。她本来是打算在老家待到快过年，或者甚至干脆等过了年再回京，可是现在出来不到三个月，她就得回去了，薛碧儿心里的郁闷可想而知。
除了郁闷之外，薛碧儿还感到难过，身为孤女，父母早逝，又寄居在外人的府邸里，虽然长乐侯夫人对她们很好，可是那种感觉总归与家人还是差了一截，这样的境况让她们越发渴望亲情，可是族人却这般对我，实在令她既失望又难过。
梅香听完钱珠玉的讲述，心中暗暗叹息。当年永安帝把她们四人放到长乐侯府寄养，只怕并不是为了抚恤功臣之后，他是不想让她们四人身后的家族崛起，才让没有子嗣的长乐侯府抚养她们。
养在侯府，听上去似乎不错，但她们毕竟不是真正的侯府千金，再加上孤女这个身份，便令梅香四人的处境尴尬起来，使得她们的无论是做事还是论亲都不上不下，反倒无法找到真正门当户对的良配。若是永安帝真心为她们好，当初就应该让她们父族中的亲戚收养她们，这样一来，有族人照顾，将来她们出嫁了也仍有娘家可依靠。
当然，若是梅香四人养在自个族中，那么她们父亲母亲积累下来的人脉，就等于转入了她们的家族中。比如那位冯绍远将军，他会关照薛碧儿却不会关照薛家人，因为恩人之女没有养在薛家，薛家与他便无关系，而若是薛碧儿一早就生活在薛氏族中，那么冯绍远要照应她必然就会与薛家族人打交道。
这是永安帝不想看到的，他要收军权，自然不会让这些家族插手，怕这些人仗着前人留下的根基把军队变成他们家族的军队。历史上历朝历代，那些什么“杨家军”“岳家军”“戚家军”的，那个不被当朝皇帝忌惮。
永安帝这一手玩地很成功，就拿薛家来说，没有薛父，没有薛父留下的血脉，薛家的这位早逝将军就像根本没出现过一样，薛家连“昙花一现”都不是，压根就没崛起过，哪怕就是在薛氏老家，那些眉高眼低的当地官员也没把他们放在眼里过，他们跟普通的百姓真是一点区别都没有。
永安帝达到了他的目的，别人不会说他亏待薛氏一族，只会说他善待功臣遗孤，里子面子他全占了。
薛家人想在薛碧儿身上沾点光，可以理解，薛碧儿伤心难过，也可以明白。两者毕竟隔得远了又许久没见，血缘已经隔代，亲情更没有几分，已经不在意了，只能继续不在意…
梅香走到薛碧儿面前，问道，“薛姐姐，你离开薛家的时候，跟族里闹地不愉快了？”
薛碧儿摇了摇头，“没有，我怕他们会拿爹娘的坟墓泄愤，临走的时候给他们留下了一百两银子，还承诺说以后清明会继续寄钱回去，让他们费心照顾好我爹娘…”
“那不就结了，给他们留着念想，他们定然会好好打理伯父伯母的坟头，”梅香劝道，“虽然他们贪心了，可未必对你就无亲情了，除了问你要钱，他们不是没有亏待你么？既然这样，不如就用银钱吊住他们，你偶尔寄个一百回去，既全了你的孝心，又当替伯父照顾族里了，就把这当做是两全其美的事情吧。”
薛碧儿苦笑了一下，“我就是这么想的，要不这么想我也没其他办法了，虽说道理我能懂，可一想起他们总是问我要钱，不体谅我的难处，我这心里就难受…”
钱珠玉也过来劝薛碧儿，“家家有本难念的经，至少你族里只是问你要钱，没要求一起来京城要你照顾，这就不错了，看开点吧…”
第一百零八章 好戏又开
杜兰馨终于及笄了，长乐侯夫人不好厚此薄彼，现在出去赴宴也会把她带上。
梅香担心杜兰馨会暗害薛碧儿，同长乐侯夫人说也想跟着出去见见世面。
长乐侯夫人微讶，梅香几人在京中勋贵圈子里并不受宠，她们一向也不愿意出去让人说道，以前若不是必要的场合她们是不会主动去的。
现在变了，她们几个都喜欢多走动走动了，这是好事，多认识些人多知晓些事情，对姑娘们以后有好处。
这样一来，跟随长乐侯夫人出府的人员增加到了七位，她把梅香和钱珠玉都带上了，还有李家的三娘、五娘和六娘，正好大房二房三房一房一个，其他人以年纪小为由，留在了家里。
威武侯府送了帖子过来，请夫人和小姐们过府听戏。薛碧儿当初没没离京的时候，威武候夫人是三天两头往长乐侯府跑，又是说好话又是送东西，薛碧儿离京后，她终于消停了，不过这次薛碧儿回来后，威武侯府那边却一直没有动静，还以为威武候夫人已经放弃了，没想到还是送了请帖过来。
不去有些太打脸了，去了又怕威武侯夫人误会，长乐侯夫人只好将薛碧儿和杜兰馨都留在府里，带了其他几位小姐去。
进了威武侯府，威武候夫人看到长乐侯夫人时脸上笑容满面，眼光一扫发现跟随的人里没有薛碧儿，脸马上就垮了下来。
几句寒暄后，长乐侯夫人混入了一群夫人堆里，梅香五人跟着威武侯府的几位庶出小姐去了旁屋。
其中一位小姐正好走在梅香身边，她小声地询问，“怎么那位薛小姐没有一起过来？”
梅香扫了一眼旁人望过来的眼光，说道，“薛姐姐有些不舒服，所以就没过来。”
那位小姐又小声嘟囔了一句“真是巧了”，然后就沉默了。
梅香眯了眯眼，威武侯府把薛碧儿当什么，你们下帖子她就必须来？
还好之前有过惊马那一出，坏了长乐侯夫人对林大公子的印象，不用她们费心思，夫人不会同意威武侯府的提亲。
林大公子前段日子入了西南军营，据说前途大好，正是少年意气风发，京中不少夫人都相中了他，威武侯府宴请，夫人们自然把最拿地出手的姑娘带了过来。
梅香往门口一站，便发现屋里人不少，可是气氛却有些不对，来做客的小姐们自个围成堆说着话，倒是威武侯府几位负责待客的小姐被晾到了一边。
这也不难理解，林大公子是侯府唯一的嫡子，又是世子，说亲的对象只能也是嫡女，那么来做客的小姐自然也都是好出身的嫡出女儿。而威武侯府里没有嫡出的小姐，这些出来待客的全部都是庶女，来做客的小姐们自然看不上她们。
再说，威武侯府内院的那点子事在京里也不是秘密，威武侯爷宠妾灭妻，威武候夫人和大公子能跟这些妾生的庶女关系好了？肯定是不会好的，所以这些想嫁入威武侯府的小姐们也没必要去讨好这些庶女，说不定还有些人想着怎么下几个绊子，让这些庶女们出丑，正好讨好威武候夫人了。
梅香看了一圈，没看到赵四小姐，便觉得有些索然无味，与钱珠玉一起在角落里找位子坐了。虽说这一段时间，梅香没少跟着长乐侯夫人出府，可是在众人的贵女们之中，她也就跟赵四小姐还说的来，其他人都是揣了太多心思，让她懒得应付。
三娘她们这几个月颇在京里露了脸，不能说受宠吧，却也结交到几个闺友，此时便于梅香二人分开，各自去寻朋友说话了。
在场的闺秀们有两个人引起了梅香的关注，这两个人都是上次京外路上偶遇的那个李家的小姐，是李炎的妹妹。一位是嫡妹李恩慈，一位是庶妹李善缘，想来李炎双亲中定有一位是虔诚的教徒。李恩慈有些眼熟，大概那次郊外相遇时见到过。
永安帝赦免了李家，赐还原宅居住，不过李家的爵位并未恢复。永安帝还在考验李炎，等他立个功劳后，才能名正言顺的恢复爵位，这个机会很快就会来临…
梅香暗中观察之下，发现李炎那位亲妹妹李恩慈并不像她的名字一样，倒是那位庶出的李善缘更让人愿意结交。事实上，两者站在一起，说话行事一对比，在场的小姐们也看出了端倪，态度渐渐转变，同李善缘说话的人明显比李恩慈那边要多一些。大家不喜欢李恩慈那股势力小气劲，更喜欢李善缘的大方大度。
李善缘真聪明，比李恩慈聪明多了。
两姐妹刚来的时候，还是李恩慈仗着嫡出的身份占了上风，李恩慈为了打压庶妹，故意把李善缘介绍给各府的小姐，以李善缘的身份这些小姐本来是不会与她说话的，却因为李恩慈的故意大家至少得面上情得过得去。
李善缘面对这些贵女们一开始便不卑不吭，也不多说话，只当李恩慈露出刁蛮之态时，她脸上就会出现苦笑的表情，当李恩慈拍别人马屁时，她的表情就会变成淡然，偶尔插几句话帮李恩慈解围，句子不多，却能说到点上，很快就赢得了在场众位的好感。
梅香看得有趣，默默将这对姐妹记在心里，说不定哪一天会用地到，李家也不是铁板一块…
屋子里面呆闷了，现在正是秋高气爽的季节，大家纷纷出了屋子到院子里玩耍。没一会，好戏要开锣，夫人那边派人过来请各位小姐们过去。
夫人们那边已经点�