在族里确定了过继李斌到长乐侯名下后，族长提出了要带人回丰城，快要过年了，族里事务多，族长得回丰城处理族务。
族长本来提出要带着几位李家的公子小姐一起回丰城，长乐侯夫人这段日子热闹惯了，不希望临到过年府里头人气反而少了，便只让几位公子回去，六位李家的小姐仍然留下来，等明年春闱后，再同瑢哥他们一起回丰城。
瑢哥不能走，四夫人便提出留下照顾瑢哥，又借机提出让弘文也留了下来，长乐侯夫人果然一口答应了。因为最终决定过继李斌，长乐侯夫人心里对弘文生出了几分愧疚和心疼，这段日子没少赏赐东西给弘文，仍然天天把弘文叫过去玩耍。
六奶奶本来想借口照顾弘文也留下来，但是被四夫人挡了回去。
至于叔祖，长乐侯直接请他留在京城过年，老人家年纪大了，之前是因为有事才会大冷天赶来京城，眼下倒是可以作为本家的代表留在京城，若是后面还有什么事，长乐侯也可以跟他商量。
这样一来，本家这边留在京城的人就剩下了叔祖、四夫人、瑢哥、弘文和六位姑娘，其他人这次都跟着族长一起回丰城了。
之后长乐侯夫人带着府里的小姐们频繁出入宴会，长乐侯府也接连举办了三次宴会，大家已经开始沉浸在过年的气氛中了，只是除了一个人。
梅香今年冬天格外怕冷，为了保重自个身体，她谢绝了跟随长乐侯夫人参加宴会，整个冬天都猫在自个屋里。就算这样，她还是在一次院子里散步后感了风寒，好在胡嬷嬷准备充分，姜汤药汤药丸齐上阵，终于让梅香在床上躺了五天后痊愈了。
这个痛苦的冬天令梅香难过，却也让她因祸得福。
京城里现在几乎无人不知孝义公主体弱多病又畏寒，尤其是梅香唯一一次在宫里年宴上露面，那弱不禁风苍白瘦弱的样子更是坐实了传言，从而令永安帝和皇贵妃对她大大地放了心。
原本梅香还考虑着怎样对皇贵妃示好或者示弱，以降低皇贵妃对她的戒心，如今她不用刻意伪装便达到了目的，皇贵妃不仅没了对付她的心思，甚至还对梅香生出了几分怜悯。
同永安帝一样，皇贵妃也认为梅香活不了几年了，根本不足为惧。
不知是不是有梅香病弱的影响在，永安帝在召见了长乐侯一次后，很快就批了长乐侯提出过继嗣子的折子，没有任何阻力，长乐侯府后继有人了。
长乐侯府趁着过年添喜举行了过继仪式，由叔祖亲自主持，过继之后长乐侯再度上折请封世子，这一次永安帝仍然很快就同意了。
好事连连，长乐侯府今年的春节欢笑特别多，开春的春闱只有瑢哥一个人参加，已经被封为世子的李斌不能再参加了。
让众人没有想到的是，瑢哥居然考中了赐同进士出身，这一下子长乐侯府真正双喜临门。
之后，长乐侯夫人托了几位熟人在吏部递了条子，给瑢哥挑了个相对富饶的地方外派，如此一来，李家真正有了第一个实权官员，相比长乐侯这样的闲散侯爷又是不同。
对于长乐侯府和李家来说，今年的春节是大丰收的一年。
已经成为长乐侯世子的李斌，不在每日呆在屋子里读书了，而是跟着长乐侯外出会客交友，作为长乐侯府的接替人，他得建立起新的人际关系，分担侯爷身上的担子。
而长乐侯夫人这边，对待李斌的态度仍如以前，并未因李斌已是她名义上的儿子就强求母子之情，也没有让李斌唤她母亲，仍旧称呼她夫人。只是李斌不能再唤三夫人为娘亲，而改称她为三夫人。
因着过继之事府里早有准备，除却一开始相处中的几分尴尬，大家倒是很快就适应了新身份。
寒冷的冬天终于过去了，随着天气转暖，梅香不在整日窝在房间里，每日练剑也从屋内临时练功厢房转移到了院子里。
梅香晒着暖和的阳光，嗅着空气中青草的香气，舒坦地闭上眼睛，这个冬天终于熬过去了。仔细看梅香，经过这一冬，她不仅瘦了许多，还长高了。
宝珠熬了汤带着人端过来，梅香心情好吩咐丫环们在院子里摆桌，就在外面喝汤好了。
梅香小口小口喝着补汤，眼睛望着院子里范青的花草，心情开朗又轻松。
胡嬷嬷拿了马甲过来给她披上，梅香没有拒绝，春捂秋冻，虽然她现在不觉得冷，但还是穿得暖和些好。
红菱从外面走来，一路上不少丫环同她打招呼，她一一笑着应了，先给梅香行了礼，说道，“公主，应家送帖子来，请夫人和几位小姐过去听戏，夫人让奴婢过来跟您问一声，这次的宴会您去不去？”
第一百二十四章 遗患
送走了红菱，梅香进屋坐在棋盘前，拿起旁边的棋谱自个打起棋来。
梅香原本自个琢磨梅松柏留下的棋谱，但是无奈她之前棋艺太臭，无师自通这种事根本就做不到，只好换了方法，找了几本市面上常见的入门级棋谱，由简到难，自个参悟。
整个冬天不能出门，为了打发无聊，梅香天天在屋里钻研棋谱，进步倒是不小，她现在跟薛碧儿对弈可以做到胜负各半了。
而且，也许下棋真能修身养性，梅香现在也不再像以前那么容易心烦暴躁，很久都没有半夜睡不着起来舞剑发泄了。
过了一会，胡嬷嬷手里拿着几件衣裳推门进来，见梅香拿着棋谱专心在棋盘上，便没有上前打扰，把衣裳放到了床头边上。
梅香坐了半个时辰，便放下棋谱起身活动一下筋骨，她伸了一个懒腰，见胡嬷嬷侍立在一旁，心下有些奇怪，便问道，“嬷嬷可是有事？”
“公主，老奴给您做了几件小衣，拿过来给您试一下，最近您身子长得快，拔高了不少，以前的衣裳怕是不合适了。”
胡嬷嬷把床头的小衣拿过来，一件件摊开给梅香看。
梅香对内衣挺挑剔的，一定要柔软舒适的布料，为了这个还不让人在上面绣花，颜色也只要月牙白的。
“还是嬷嬷最疼我，也只有您做的小衣我穿着最舒服了。”
梅香来到里间，在胡嬷嬷的服侍下一件件试小衣。
胡嬷嬷看了看梅香，犹豫了一下问道，“公主，听说你答应去参加应家的宴会了，要不要老奴到时候陪你一起去，当年驸马同应家的几位爷关系不错，长公主同他们家几位夫人也有交往，也许他们还念着一些当年的情分，老奴可以代公主去试探一下…”
梅香听着胡嬷嬷的话，抬头望了望胡嬷嬷深锁的眉头，心中有几分了然。
“公主，虽说你身上中的毒解了，可老奴担心那人还会对你出手。那人敢对你下手，不就是看您孤身无依，出了事也没人能替您说话么。若是公主能多几个靠山，那人心生忌讳也许就不敢出手了。老奴觉着能跟那人抗衡的家族，应家排在首位，再加上您同皇后娘娘的关系，不如…”
梅香沉吟了一会，说道，“嬷嬷，现在同应家拉上关系并不适合，应家如今陷在储位之争的漩涡里自身难保，若是应家一直这样下去，怕是百年世家也顶不住。
而且，我现在也没有资格同应家交往，若只靠爹娘留下的那点情分，我怕他们不会保我只会利用我，咱们就先这样吧，看看再说…”
应家现在的荣耀一半来自皇后一半来自应三公子，去年冬应三公子北方赈灾回来，应家声势更上一层，眼下看似应家和皇后占了上风，但以永安帝的为人，他不会坐视应家壮大，肯定会出手打压皇后一派。
应家眼下的风光越盛，将要迎来的暴风雨也越大。
梅香可不想在这个时候同应家过从过密，永安帝打压应家却不会灭了应家，而对她就很难说了，所以梅香现在还是要尽量远离权力之争。珍爱生命，远离权贵啊…
梅香本来是不打算去应家的，但是想到三皇子到时很可能会出现，她便觉得还是应该去一下比较好。
之前梅香通过常嬷嬷在皇后耳边吹了不少风，事实也证实了梅香当时说的话没有错，李炎在赈灾回来后果然被永安帝安排进了京卫指挥使司，按常嬷嬷打听回来的消息，三皇子现在的确把心思转到了拉拢李家上面。
只是到目前为止，三皇子同李家的接触还没有结果，李家的小姐还没有成为三皇子的妾室，这事等于还没有定论，所以梅香心里觉得还是得防着三皇子一些。
考虑到长乐侯夫人肯定要带薛碧儿去应家的宴会，梅香才决定也一起跟去。
梅香试完了小衣换了一身衣裳，出门去找薛碧儿，来到薛碧儿的院子才知道薛碧儿去看望三夫人了。
梅香想了想，便吩咐身后的明月，“你去把前几天青木送来的燕窝取出来，我去看望夫人正好一并送过去。”
明月应了是回去取燕窝，梅香带人在园子里等了一会，待明月回来后，一行人才往碧蘅院行去。
没走多远，梅香遇到了携手而来的薛碧儿和三夫人，三人见过礼寒暄了几句，便一同往长乐侯夫人的院子行去。
梅香眼角瞥见三夫人与薛碧儿交握的双手，看着三夫人满面春风，薛碧儿含羞低着头，梅香眼珠一转，心里暗道，莫非三夫人这是打算跟长乐侯夫人提李斌的婚事了？
李斌再过几个月就要二十了，以前为了专心读书一直没有说亲，现在不用参加科举了，又有了长乐侯世子这个身份，亲事是该提上日程了。
梅香的目光在薛碧儿身上打了个逛，薛碧儿今年也十六了，长乐侯夫人定会在年内给她定下婚事，三夫人若是让李斌娶到薛碧儿，现在的确该提出来了。
这样也好，早点定下李斌同薛碧儿的亲事，也省得三皇子那边惦记着。
梅香三人到了碧蘅院里，发现四夫人和弘文也在。
瑢哥是直接从京城去了赴任的地方，本来他走后四夫人同叔祖也该一起回丰城的，但是叔祖上个月腿疾发作，长乐侯便留了他在京里治病，四夫人以照顾叔祖为名，同弘文一起留了下来。
说起来叔祖的腿疾发作的真是时候啊…
听到四夫人也在，三夫人便歉意地望了薛碧儿一眼，薛碧儿顿了一下微笑着摇了摇头。
李斌已经过继到了长乐侯夫人名下，三夫人本是不该插手李斌的婚事，所以这次三夫人原是打算私下里同长乐侯夫人提几句，如今四夫人在这里，这话就不好说了，免得李氏族里对三夫人插手李斌婚事不满。
梅香三人进了屋，四夫人一看见三夫人便热情地过来打招呼，拉着三夫人坐在上首，自个坐在她下面。
“可真是巧了，我正跟夫人说起斌哥呢，三嫂就来了…”四夫人脸上带着笑，目光在长乐侯夫人和三夫人两人身上打了个逛。
三夫人皱了皱眉旋即便若无其事地坐下来望着四夫人，好像在等待她把话继续说下去。
以前三夫人只是个单纯的妇人，只希望儿女能过得好，如今跟四夫人相处久了，这些夹枪带棒意有所指的话听多了，她也生出了几分免疫，起码不再像以前一样容易被挑动地伤心了。
长乐侯夫人看了无动于衷地三夫人一眼，心里对四夫人有些埋怨，只是她也明白四夫人心里的疙瘩，看在弘文的面子上便对四夫人多了几分宽容。
四夫人果然没有料错，因为弘文没成为世子，长乐侯夫人对他们三房多了一份愧疚，使得在侯府里四夫人明显压过了三夫人。而且，因着长乐侯夫人的偏心，即使已经成为世子的李斌在府里头也要让弘文三分。
四夫人见三夫人对她的话没有反应，只得自个假咳了两声继续说道，“刚才我和夫人正说道斌哥的婚事呢，说起来再有几个月斌哥就满二十了，一般人家的孩子像他这个年纪孩子都有了，斌哥却连亲事都还没定下来，真是委屈这孩子了…”
这话是要怪三夫人以前委屈了李斌么？
三夫人心里微有些生气，不过好在面上没有表露出来，毕竟她心里也记挂着李斌的亲事，便对长乐侯夫人说道，“世子确实该说亲了，以前我原本也是打算在春闱后给他相看亲事，现在有夫人管着，定然比我更周到，不知夫人心里可有合适的人选？”
“人选暂时还没有，”四夫人不等长乐侯夫人说话，抢先说道，“不过以斌哥的身份选择的余地倒是很多，夫人会仔细为他挑选的。听说三嫂现在忙着督促几个孙子读书，想来是没空帮夫人了。叔祖那边也交代过我，斌哥是李家的子孙，让我这个做婶娘的多关心照顾些。那我只好多操份心，帮夫人好好给斌哥把把关…”
这意思是族里不让三夫人插手李斌的亲事么？
三夫人心里隐隐作痛，原本也知道作为生母她要多避讳着些，可是被人直接这样说出来，心里还是难受的很。
梅香看着四夫人频频皱眉，李斌成为长乐侯世子，事情遂了她的心愿，但还是留下了不小的后遗症啊。李家本家的私心，四夫人的私心，还有弘文，这些都成了长乐侯府新的问题。
梅香看看身边的脸色不太好的薛碧儿，又看看上面不动声色旁观的长乐侯夫人，心里微微叹了口气，这天下的事果然没有完美的，薛碧儿和李斌的事恐怕还得她在背后推一把。而且，即便薛李两人成了亲，侯府只怕也清静不了。
见屋内众人都不说话，梅香笑着上前，让明月把带过来的燕窝捧上，暂时把李斌亲事的话题揭了过去。
第一百二十五章 应家之宴
长乐侯府四夫人的屋里。
弘文趴在炕桌上神情认真地一笔一划地写字，四夫人坐在一旁，不时拿帕子为弘文擦去额头的汗水。
自从六奶奶走后，弘文一直跟在四夫人身边，在四夫人的督促下，性子改了不少，不再像以前一样任性，也肯读书习字了，正是因为他的这种改变，让长乐侯夫人对他更多了一份吝惜和宠爱。
门帘微动，是鸳鸯回来了，鸳鸯是四夫人从丰城带过来的丫环，比长乐侯夫人指派的沫玉更得四夫人信任。
四夫人放下手帕，轻手轻脚地来到外间。
鸳鸯手里拿着一封信递到四夫人面前，“四夫人，丰城来信，舅爷的人送来的…”
四夫人轻声嗯了一下接过信拆开，果真是她哥哥写来的。
四夫人看完信后，微微叹了口气，脸色有些不好。
因着李斌的亲事，四夫人原想着她哥哥家有几个孩子正当适龄，便写了信回去询问，只可惜舅爷的回信里说其他几位小姐都已经订了亲了，家里只剩了一个庶出的女孩还没有着落。
长乐侯夫人对李斌再冷淡也不会给他找一个庶女为妻，四夫人原本打的算盘落空了。
见四夫人面色不