弘文三人在去年一起搬到了外院居住，起居都有专门的小厮丫环伺候，四夫人隔三差五就要检查他的功课，看样子势必要把弘文培养出来。
不过，四夫人如今已经不太敢往长乐侯夫人跟前凑了，她虽然如愿以偿将自个的侄女嫁给李斌做了姨娘，可事情却很不光彩，导致四夫人在长乐侯夫人跟前十分没有脸面，长乐侯夫人也借着这个由头故意冷落四夫人。
话说那位四夫人的侄女，也就是现在的柳姨娘，当初来京她的家人和四夫人的确是想着让她成为李斌的妾室。
但是无奈几番试探之下，李斌对这位柳小姐完全没有想法，那时又恰逢李斌薛碧儿新婚不久，两个有情人终成眷属正是感情最好的时候，李斌对那位柳小姐是连个眼神都欠奉。
好在四夫人没有头脑发昏，在觉得李斌实在看不上柳小姐之后，便打算让柳小姐跟随家人回丰城去。
可柳小姐自个却不想走了，好不容易来到繁华的京城，又有机会入主侯府，即使是做妾室，她也觉得比回丰城强。
就在四夫人要送柳小姐离开侯府的前一天，柳小姐出手了，只是事情的过程并未能像她想地顺利。
李斌因喜爱读书练字，每天下午都会抽出一两个时辰到外院的书房。柳小姐事先买通了内院守门的婆子，趁着书房没人的时候溜了进去。
那天赶巧了，长乐侯在外会友喝醉了，李斌赶去把长乐侯接了回来，长乐侯喝得酩酊大醉，进了侯府没走几步就大吐特吐起来，李斌一看没法子只好就近把长乐侯送到了外书房，一面教人去通知长乐侯夫人，一面教厨房里熬解酒汤。
李斌之前扶着长乐侯时被吐了一身，见长乐侯在书房里打起了呼噜，便将身边的小厮长生留在一旁候着，他回内院去换件衣裳。
藏在书房里的柳小姐瞧这架势不对，但想出来却错过了机会，只好躲到了书房的床下面，因长生一直站在床边给侯爷擦汗，她只好继续藏在床下不敢出声。
过了一会，长乐侯夫人赶过来了，她看过侯爷之后要去厨房亲手熬解酒汤，可她刚了几步又想起有事要叮嘱长生，阮嬷嬷便回去把长生叫了出来。
柳小姐听到长生出去了，又侧耳听了一会没发现什么动静，连忙从床下爬了出来，刚才动作太急一时不查发髻被床沿勾了一下，她只好先把头发解下来重新梳理，但她心里正担忧又害怕，弄了半天也没弄好，偏偏她一着急就没注意外面的动静，就在她披头散发站在床边急得跺脚的时候，书房的门“吱呀”一声开了。
柳小姐傻眼了，门外除了长生，还有长乐侯夫人一行人。
长乐侯夫人站在书房门口，望着柳家小姐披头散发地站在床边，而躺在床上的长乐侯仍然在呼呼大睡，当时她就怒气冲顶，恨不得叫人把柳家小姐打一顿再发卖掉，好在她还记得柳小姐是四夫人兄长的女儿，不是府里仍由她发落的下人，这才把怒气压了下去。
其实大家都很清楚，长乐侯大醉不醒，就是柳小姐在面前脱光了衣服，他们两个人也不会发生什么，然而这种事情，不是说什么都没发生就能解决的。
首先柳家小姐出现在外院就是行为不检点，长乐侯夫人当即命人把她看管了起来，随后先伺候长乐侯休息了，这才去找人通知四夫人，至于柳家人她压根就没打算理，若四夫人不是李家的媳妇，恐怕她连四夫人都不知会便直接发作柳小姐了。
当天夜里，长乐侯夫人、四夫人、李斌和薛碧儿四人在屋里商议了很久，最终是李斌和薛碧儿忍辱负重，主动出面担下了这件事情，纳柳小姐为姨娘，平息府里的谣言。
四夫人虽然达到了最初的目的，但是在长乐侯府里却大大丢了脸面。她之前不是没想过算计李斌，但李斌这人一身书生气质，除非必要平日里是滴酒不沾，四夫人根本找不到机会让他酒后乱性造成既成事实，若是非要动手，只有下药一途。
下药不比醉酒，醉酒乱性的人是李斌，四夫人和柳小姐可以推脱干净，但是下药性质就不一样了，一旦被发现便是她们联合起来陷害李斌，陷害长乐侯府了，这跟同长乐侯府撕破脸没什么区别。
四夫人想把侄女给李斌做妾，为得是笼络住李斌，若是为了这事得罪了他，那就成了本末倒置了。
如今柳小姐的行为，不单让人知道了她想要陷害李斌，还把长乐侯搅了进来，这一下得罪了李斌，也得罪了长乐侯和夫人，这更是四夫人不想看到的。
柳小姐如愿以偿成了柳姨娘，但是府里头没有一位主子给过她好脸色，连四夫人也被她气得不再管她了，长乐侯夫人更是直接下了命令，让她搬到府里东边一处偏僻的院子住着，派了两个丫环四个婆子过去，直接把她禁在院子里不许她出院子一步。
别说婚礼和喜酒了，李斌至今都没进过柳姨娘的院子，两人根本就没圆房，长乐侯府就当是花钱养了这样一个闲人就算完了。
柳家知道这个消息的时候已经是三天后了，柳姨娘的院子都已经搬了，柳家人本来还想到侯府闹一闹，长乐侯夫人直接把这事交给了四夫人，柳姨娘是她侄女，柳家是她娘家，若是四夫人处理不好这事，那四夫人也别在京城呆了，直接滚回丰城吧。
梅香曾经就这事问过薛碧儿，这么莫名其妙多了一个姨娘她气不气，薛碧儿说，“总要有这么一个人的，没了她还有别人，正好放着她给那些多长了心眼的提个醒，姨娘也不是好做的…”
第一百三十四章 相聚
梅香一行未时末便到了侯府，胡嬷嬷领着人往下卸东西，按事先分好的给各屋送过去。
薛碧儿和褚红襄得了消息，早就侯在门上等着，见了梅香便拉着不放，左右地打量。
“怎么看上去又瘦了，瞧着手腕细地，脸色也不好，温泉庄子那边今年也不暖和么？”薛碧儿问。
“温泉庄子比京里暖和多了，今年在庄子上常常泡温泉，比前些年感觉好多了，我就是老毛病，一到冬天就冷到骨头里，也不指望能好了，只要别要了我的小命就好，”梅香说道。
“走，都别这里站着了，我屋里从中午就烧上炭盆了，你先到我那里歇着，等下面人把你那边烘暖了在过去，”褚红襄今年已经十岁了，小姑娘力气不小，拉着梅香就往里面走。
梅香边走边同薛碧儿说，“薛姐姐，我带了不少新鲜的蔬菜肉禽，让她们直接送到厨房去了，你看着安排吧。”
“那行，你先到红襄那里歇着，”薛碧儿说，“我先到厨房看看，呆会再过去找你们…”
褚红襄屋里燃着两个火盆，她又让人搬了把躺椅放在火盆旁边，躺椅上铺上厚厚的褥子，这才让梅香半卧在上面，两人有一句没一句地聊着。
“…年后夫人把家里的管事大权都交给薛姐姐了，四夫人那边也没说什么，倒是玉环那边提了一句，想给她家那口子在府里谋个差事。”
“薛姐姐答应了？”
“自然是应承下来了，不过她才管着府里没多久，不好现在就往上面安插人手，正好拿这个借口先拖着。我听薛姐姐说世子打算给三夫人点银子，让李家姐夫到外面盘间铺子，他怎么说都是世子血缘上的亲姐夫，在侯府里做管事实在不好看，还是自个到外面寻点生意，有侯府做靠山，这样倒还好些…三夫人说了好几次想搬出去住，夫人到底怎么想得，为什么不同意呢？老这个样子住在一起，心里多尴尬…”
“夫人有她自己的考量吧，三夫人毕竟是世子生母，若是世子过继后真地不管她，外人知道了会说他无情无义，可若是太过亲近了又会被说成不顾礼法。世子是嗣子过继的身份，行差不能出错，否则被御史们抓到机会，有可能就无法袭爵了。
尤其是眼下朝廷乱得很，勋贵互斗地厉害，不是已经有好几个侯府被御史弹劾，这两年皇上也有些不耐烦勋贵，抄了几个府邸么，咱们侯府还是求稳为主，免得成了被殃及的池鱼。”
储位之争在今年将进入一个高潮，会有数个勋贵府邸落马，不少朝臣被牵连，敏感年月要谨慎行事。
长乐侯夫人不让三夫人一家搬出侯府，一来免得被外人诟病，二来就算有什么事也可以控制在府里，及时压下去。
“对了，钱姐姐书信里可有说是几日到京里？”
“估计要后日才能到京。”
“那我回来的正是时候了。”
“不过，她始终不肯住在府里，我和薛姐姐劝了这么久让她住在侯府里，她还是不肯，王家派人在城北买了一个三进的宅子，专门给他们住。”
褚红襄对钱珠玉夫妻来京不住在侯府里感到非常不满，薛碧儿现在管着侯府里的事务，钱珠玉嫁去了外地，就剩下她和梅香两人能凑在一起玩，可梅香身子不好，平日里大多是呆在院子里，也就一个月有那么一两次去她的酒楼巡视一下。
没人陪玩，没法出门，可把褚红襄憋得不轻。怎么说她也才十岁，正是好玩好动好凑热的年纪。
梅香瞧着褚红襄气鼓鼓地撅着嘴，好笑地劝道，“她这次当然不好住在侯府了，若是她一个人回来住在侯府倒是方便，可还有王家姐夫么，他可不好意思住在咱们侯府里。”
梅香说完这话忽然觉得有些不对，“王家专门买了宅子？他们难道打算在京里长住？”城北的宅子可不便宜，若钱珠玉夫妻只是来京看望长乐侯和夫人，没必要专门买个宅子吧？
“可不就是要长住，王家姐夫要参加今年的秋闱，这个时候来京正好，年后就有学子陆续进京，各种学会也会多起来，他们这一呆要好几个月，自然是把宅子买下来比较划算。”
梅香目光一闪，说道，“买宅子总比租宅子用的钱多，我看是王家姐夫这次科举把握比较大，若是今秋中了，明年就还有春闱，若是都中了王家肯定希望他能做个京官，若是如此，他们买个宅子倒是便宜很多。”
……
钱珠玉夫妻如期到达京城，在王宅安顿下来的第二天他们过来看望了长乐侯府众人。
四姐妹终于又聚在了一起。
“钱姐姐，姐夫这次来京是为了秋闱？好像有些太早了吧，虽说京里学会比较多，可总是参加那些学子聚会，会不会太分心了？”这是梅香最关心的事情。
“你姐夫他不是来参加学会的，今年秋试皇上可能会派杜阁老做主考，王家族里正好有人认识杜阁老的师弟，听说这位老先生学问一等一地好，族里便想了法子让这位老先生收了你姐夫做弟子。不过这位老先生家在京城，老人家腿脚不方便不愿意离开京城，族里便让姐夫来京跟着那位老先生求学，”钱珠玉说道。
“原来如此，那倒是好机会，杜阁老的师弟当是最了解杜阁老，有他指点姐夫参加今年科举定会事半功倍，”褚红襄道。
“尽力吧，那位老先生门下学子不少，你姐夫也只能隔三差五去找他指点一下文章，不过听说能这样就已经不错了，起码你姐夫温书也有个方向，不会两眼一抹黑地抓瞎，”钱珠玉温柔笑道。
“好了好了，读书是男人的事，咱们姐妹插不上手，你这次跟着过来主要是为了照顾妹夫的起居吧，若是宅子那边缺少了什么，尽管开口，你们这次带了几个下人过来？”薛碧儿更关心眼下的实际问题。
“带了四个丫环和两家陪房，总共是十个人，还有一个小厮，是跟在夫君身边伺候笔墨的。”
“这么少的人怎么够用，我再拨几个人过去给你用吧，别看三进的院子不大，收拾起来也麻烦着。”
“薛姐姐说得没错，本来以为十个人尽够用了，可昨日到了地方才觉得人手不太够，派人去守了门子就没了干活的人。”
“是这样了，以后妹夫还要出去应酬，到时候院里的男仆要跟去伺候，一大院子只剩下几个女人，要害死人了，京里虽然治安还好，但也不能放心。还是得再添几个人，你说说看都需要些什么人，我帮你合计一下…”
薛碧儿和钱珠玉现在都是管家婆了，说起这些家事一道一道地，倒叫梅香和褚红襄不好插话，两人只好坐在一旁大眼瞪小眼地听着薛钱二人交流管家经验。
日子过得飞快，天气逐渐转暖，又迎来初夏。
京城秋闱的气息日渐浓厚，学子们汇聚京城，呼朋唤友，吟诗作对，一面结交学友，一面结交达官显贵，为自己积攒人脉。
钱珠玉每半个月来看望一次长乐侯和夫人，与姐妹们玩笑叙话，气氛颇有些回到当年她们未嫁之时，只是现在话题换了，已经变成薛碧儿和钱珠玉交流管家御下之道，梅香和褚红襄被迫拉着一起听。
因为薛碧儿说了，她们两个早晚也要出嫁，这些东西还是要学起来才行。虽然是被迫旁听，梅香还是从薛钱二人身上学到了不少。
前世里，梅香出嫁后也管过齐王府一段日子，直到姬睿把她的嫁妆拿到手后，齐王府的管家权也一并被收了回去。
说不好梅香当时管地好是不好，看上去一切都挺顺利，可是背后肯定有姬睿插手，所以并不能说明什么问题。
相比薛钱二人的管家大事，梅香更关心另一件事。
在前世里，今秋科举便是今年朝廷掀起最大风浪的事端，秋闱考题泄露，杜阁老被人揭发贪腐舞弊，由此牵出一个又一个官员，一个又一个学子，最后连参与其中的勋贵也被连根拔起数家。
科举舞弊案还没结束，北方黄河水患接踵而来，户部在安排赈灾款项之时，又被爆出钱粮被挪用朝廷无钱赈灾的丑闻。
最终为了平息这两桩大案，皇帝再度削了十数个勋贵家的爵位，三皇子被申斥，且被禁足在府邸里思过一年。
梅香担心的不是三皇子，而是钱珠玉的夫君。
杜阁老前世是死在了狱中，他门下弟子和门人几乎全数被牵连。梅香担心若是事发，那位杜阁老的师弟怕会被殃及，由此又波及到钱珠玉夫君身上，那可就麻烦了。
当年参加永安十年秋闱的学子，那些没中举的人还好说，那些中了的几乎每一个都到狱里走了一遭，文弱书生，死在狱里的不知凡几…
第一百三十五章 阴谋
永安十年七月，皇帝下旨封杜阁老为今秋科举主考官。
三皇子府朝臣来往络绎不绝，杜阁老家的门槛更是被人踩烂了数条，三皇子一派的势力如日中天，京城人士纷纷议论，永安帝将立三皇子为太子的流言充斥着京城的大街小巷。
百花怒放的季节，学士云集京城，怎么能少了诗会花会呢…
京城